大年初三，天色剛矇矇亮，林家小院便再次甦醒。
按照習俗，今天是已出嫁的女兒回孃家的日子，稱為“歸寧”。
母親蘇荷顯得格外激動和忙碌，臉上洋溢著一種混合著期盼、愧疚與喜悅的複雜神情。
她仔細地將給外公外婆做的新棉衣疊得整整齊齊，用一塊乾淨的藍花布包好。
父親林大山則將一隻肥母雞、一隻鴨子綁好腳爪，又裝上一大包糕點、一小壇酒和幾包滋補的乾貨，竹籃裡塞得滿滿噹噹。今年手頭寬裕，這回門的禮數顯得格外厚重。
“小喬，子傑，快些穿好衣裳，咱們要去外婆家了！”林大山一聲吆喝，早已迫不及待的兩小隻立刻像小炮彈一樣衝了出來，臉上是藏不住的興奮。
對於他們來說，去外婆家意味著有糖吃、是過年的一大樂事。
踏著尚未被人跡完全破壞的潔白雪路，一家人朝著鄰村的外婆家走去。
一路上，蘇荷的話比平時多了不少，她不停地對孩子們講著外公外婆的往事，語氣裡充滿了思念。
“你外公啊，彆看現在話不多，年輕時可是村裡有名的莊稼好把式……你外婆性子急，但心腸最軟，以前咱家最難的時候，你外婆偷偷塞給我半袋小米，那可是他們從牙縫裡省下來的……”
她說著，眼眶微微發紅，轉頭對林大山低聲道，“大山，等咱們養蠶的事有了眉目，一定得拉我哥一把。爹孃年紀大了，哥嫂他們日子也不寬裕。”
林大山重重地點頭：“你放心，我心裡有數。大舅哥是實在人，有好事肯定不能忘了他。”
約莫半個時辰後，外婆家那熟悉的土坯院牆出現在了視野裡。
蘇荷的腳步不由得加快，幾乎是小跑著到了院門口，聲音帶著顫音喊道：“爹！娘！開門呀！我是蘇荷，我回來看你們了！”
院門“吱呀”一聲打開，開門的是大表嫂劉秀兒，一個模樣周正、手腳利落的年輕婦人。
她見到來人，臉上立刻堆滿了笑容，熱情地高聲招呼：“姑姑！姑父！你們可來了！快進屋，快進屋，外頭冷！”一邊說著，一邊朝屋裡喊，“磊子！爹！娘！姑姑姑父一家回來了！”
話音未落，舅舅蘇強和舅母王芳便從堂屋快步迎了出來。舅舅身材敦實，麵容憨厚，見到妹妹一家，咧開嘴笑得開心：“妹妹，妹夫，快進屋暖和暖和！爹孃一早就在唸叨呢！”
剛踏進堂屋，裡屋的門簾就被掀開了，外公外婆便急急地走了出來。
外婆一眼就看到了女兒蘇荷，眼圈瞬間就紅了，幾步上前，一把抱住女兒，聲音哽嚥著拍打著她的背：“你這個狠心的丫頭！你還知道回來啊！一年多都冇個信兒，我跟你爹還以為……還以為你忘了孃家門朝哪開了呢！我們都這把老骨頭了，還能有幾年光景看你們啊……”
孃親蘇荷也忍不住落下淚來，緊緊抱著母親：“娘……是女兒不孝……日子難，冇臉回來……”
母女倆抱頭痛哭，場麵感人又心酸。林大山和外公在一旁連忙勸慰，好說歹說，纔將情緒激動的母女倆安撫下來。
外公看著女兒一家氣色不錯，穿著新衣，提著厚禮，心裡明白女兒家的日子是真好轉了，佈滿皺紋的臉上露出了欣慰的笑容。
舅母王芳和大表嫂劉秀兒麻利地鑽進了廚房開始張羅飯菜。林大山、舅舅蘇強和外公坐在堂屋一角，男人之間的話題離不開莊稼、收成和未來的打算。
大哥林子軒則和聞聲出來的大表哥蘇磊站在門口說話，兩人年紀相仿，雖不常見麵，但血緣親情讓他們並無隔閡。
小喬、子傑早就和表妹蘇珊玩到一塊去了，院子裡很快響起了孩子們的嬉鬨聲。
蘇荷則拉著母親的手進了裡屋，母女倆有說不完的體己話。
蘇荷從懷裡掏出一個小布包，塞到母親手裡，低聲道：“娘，這是二兩銀子，是我和大山孝敬您和爹的，您收好，想吃點啥喝點啥，彆省著。”
外婆一聽，連忙推拒：“這可使不得！你們這纔剛緩過點勁兒，錢得留著過日子，給孩子們用！快拿回去！”
“娘，您就收下吧！”蘇荷堅持道，語氣誠懇，“要不是當年您和爹幫襯，我們那關都熬不過來。現在能賺點錢了，孝敬您是應該的。大山他也同意，您就讓我們儘儘孝心。”
外婆推辭不過，看著女兒堅定的眼神，終是顫抖著手收下了銀子，用衣角擦了擦眼角：“好，好，我閨女女婿有心了……”蘇荷又低聲將家裡發現天麻、撈魚賺錢的事簡單說了，外婆聽得連連稱奇，直說外孫女林小薇是個帶來好運的小福星。
很快，堂屋裡傳來了大表嫂劉秀兒清脆的喊聲：“爺，奶，姑姑，姑父，吃飯啦！”
眾人圍坐到桌前。桌上的菜肴比起林家的豐盛確實簡單不少：一盆燉雞湯，一碟蒜苗炒五花肉，其餘便是自家種的蘿蔔、白菜等時蔬。但這已是外公外婆家能拿出的最好招待了，充滿了樸實的心意。
林小薇看著，心裡明白，這纔是大多數莊戶人家過年的真實樣子，自家若非那意外的運氣，境況恐怕還不如外公家。
飯桌上氣氛融洽，雖然飯菜簡單，但親情濃鬱。舅舅、舅母不停地給妹夫一家夾菜，噓寒問暖。
飯後，因為屋裡寒冷，大家便不約而同地擠到了廚房。灶膛裡還有做完飯的餘燼，散發的熱量讓這裡成為全家最暖和的地方。眾人搬來小板凳，圍坐在灶門前，繼續話家常。
林大山詳細地說起了賣天麻和魚的經過，聽得舅舅一家驚歎不已。最後，林大山壓低了聲音，提起了開春後準備養柞蠶的計劃。
舅舅蘇強起初聽得茫然，他對“養蠶”一事毫無概念。
林大山便耐心解釋，說這是從古書上看到的法子，蠶吐的絲如何值錢，又說了大致的養殖過程和預期的收益。
蘇強是個踏實肯乾的漢子，見妹夫說得頭頭是道，且自家妹子家的日子眼見著好了起來，便不再猶豫，搓著粗糙的大手，憨厚地點頭道：“大山，哥信你！你說能乾，咱就乾！需要哥出力氣的地方，你儘管開口！”
這個重要的決定，就在這溫暖的灶膛前，在親情的信任中，初步定了下來。
愉快的時光總是過得很快，轉眼又到了晚飯時分。
晚飯後，林小薇兄妹幾人給外公外婆、舅舅舅媽磕頭拜年，收到了雖然微薄卻情意濃濃的紅封。在依依不捨的告彆聲中，林家一家人踏著月色和雪光返回。
回家的路上，林小薇回想這一天的經曆，外公外婆的慈愛，舅舅舅媽的淳樸熱情，表嫂的勤快周到，都讓她感到溫暖。
她心裡想著：“這一家子親戚，雖然不富裕，但都是明事理、重親情的好人，冇有那些勾心鬥角的‘極品親戚’，以後可以常來常往，互相扶持。”肩上又多了一份責任感。