五載春秋如白駒過隙，林家村在這五年間發生了翻天覆地的變化。
原先僅侷限於山穀的作坊區，如今已沿著秀川河兩岸綿延數裡。
新開的造紙坊裡飄出淡淡的草木清香，紡織坊的織機聲日夜不息，新建的陶瓷坊燒製出的青瓷溫潤如玉，就連最普通的醬油作坊，也因蘇荷的精心經營而聞名遐邇。
從山穀到秀川河畔的連綿群山，如今都披上了整齊的經濟外衣。北麵的山坡種滿了板栗、核桃，東麵的丘陵是成片的果園，南麵的緩坡則開辟為藥材種植基地。
每到收穫季節，漫山遍野都是忙碌的身影，歡聲笑語在山穀間迴盪。
林小薇那五百畝禦賜良田，已然成為大晨王朝最重要的糧種基地。
田地被精心劃分成數十個區域，每個區域都種植著不同品係的水稻。
這一年秋收時節，朝廷派來的糧種使再次蒞臨林家村。
林小薇的抗鹽堿水稻已經到了第六代，產量已經提升至畝產一千斤，抗乾旱水稻是第四代，畝產一千斤。
糧種使望著金燦燦的稻田，這位見多識廣的官員也不禁讚歎：林大人培育的這些糧種，真是解了朝廷的燃眉之急啊！北疆的旱地、東南的鹽堿地，如今都能種出糧食了。
林小薇謙遜地行禮：大人過獎了。能為朝廷分憂，是下官的榮幸。
這五年來，最讓林家村揚眉吐氣的，莫過於大根叔帶領的修路隊榮獲聖上禦賜大國工匠匾額。這塊金匾與林家示範村進士及第並列祠堂正堂，成為全村人的驕傲。
大根叔被封為七品修路使，鐵柱和阿牛也得了八品修路官。昔日的俘虜，如今成了朝廷命官，這事在整個常州傳為美談。
然而，在一片讚譽聲中，也不乏刺耳的流言。
這日午後，林小薇正在試驗田裡記錄第六代抗鹽堿水稻的數據，隱約聽見田埂上有幾個外來的遊客在議論。
聽說這位林大人二十三了還冇許人家呢！
這麼厲害的姑娘，怕是冇人敢娶吧？
女子無才便是德，太能乾了反而壓了未來夫君一頭，這誰敢娶……
聽著南枝絮絮叨叨的抱怨。
林小薇手中的筆頓了頓，隨即又繼續記錄。這樣的閒言碎語，她早已司空見慣。在她曾經生活的那個時代，多少女科學家都曾麵對過這樣的非議。
小姐，您彆往心裡去。南枝輕聲勸道。
林小薇淡然一笑：螞蟻的議論，能影響大象前行嗎？
林小薇蹲下身，輕輕撫摸著沉甸甸的稻穗。
這些抗鹽堿水稻已經能在含鹽量0.3%的土地上正常生長，畝產達到一千斤。
這意味著沿海地區成千上萬畝的鹽堿地都將變成良田，漁民們不必再冒著生命危險出海捕魚。
而在另一片試驗田裡，第四代抗旱水稻也長勢喜人。這些水稻隻需普通水稻三分之一的水量就能正常生長，讓乾旱的沙丘地也能披上綠裝。
流言終究傳到了林大山和蘇荷耳中。
這天晚飯時分，林大山地放下筷子，臉色鐵青：我林大山的女兒，就是一輩子不嫁人，我們也養得起！誰再敢亂嚼舌根，休怪我不客氣！
蘇荷也紅了眼眶：我們小薇為天下人做了這麼多，這些人怎麼還……
訊息很快傳遍全村。
第二天，村民們自發聚集在祠堂前，爺爺和外公，還有村裡的老人氣得鬍子直抖：冇有小薇，哪有咱們今天的好日子？這些忘恩負義的東西！
王姨更是直接帶著繡坊的姑娘們，見到外來遊客就宣傳林小薇的功績。不過數日，那些流言便銷聲匿跡。
留言止於智者……
與此同時，林家其他孩子也都在各自的道路上茁壯成長。
林小喬與當年救回來的孩子頭領周遠定了親。曾經骨瘦如柴的男孩，如今已長成挺拔的青年，正在書院刻苦攻讀……他可是祁老親自教導過的孩子，前途無可限量。
小薇姐，周遠鄭重地向林小薇保證，待我科舉及第，一定風風光光地迎娶小喬。一輩子隻愛她一人，絕不納妾……
林小花則在刺繡上展現了過人天賦。王姨的技藝已經無法滿足她的求知慾，林大山特意托人在京城請來了技藝超群的刺繡大師——梅先生。
這孩子有天分！梅先生看著小花的作品連連稱讚，假以時日，必成大器。就這樣，小花成了梅先生的衣缽傳人。
媒婆們見林小薇和林小喬的親事是說不成了，紛紛開始盤算起了小花的親事。
於是，林家的門坎又被踏平了。林大山和蘇荷選來選去挑了幾戶人家，林小花都不同意。
於是小花的婚事就這樣擱淺了……
最讓蘇荷頭疼的是林子傑。這個頑皮的小子對科舉毫無興趣，卻對武藝情有獨鐘。最近更是鬨著要去從軍，蘇荷急得以淚洗麵。
娘，好男兒誌在四方。林小薇柔聲勸慰，子傑既然有心報國，我們該支援纔是。
夜深人靜時，林小薇獨自在書房整理這些年的研究筆記。這些年林小薇不知道整理多少筆記。
案頭擺放的玻璃瓶裡，裝著從鹽堿地收穫的水稻——這是最後一批改良種子。林小薇留做紀唸的。
這些年來，係統給了她太多幫助。
從最初的救命糧食，到後來的先進農具圖紙，再到各種作物的改良種子……如今係統已經升到滿級。
其實係統裡可以兌換各種現成的種子，直接就可以獲得。但是，林小薇一直認為授人以魚不如授人以漁。大費周章搞科學研究就是為了傳承。隻有這樣才能從根本上解決問題技術落後的問題。
窗外月光如水，灑在試驗田裡。那些在夜風中輕輕搖曳的稻穗，彷彿在向她點頭致意。
林小薇輕輕摩挲著手中的稻穗，嘴角泛起一絲微笑。
在這個世界，她找到了比愛情更重要的事業，比婚姻更珍貴的追求。
讓天下人吃飽飯——這個誓言，她正在一步步實現。
遠處傳來更夫敲梆的聲音，新的一天即將開始。