栽種油茶樹結束後，林小薇要開課的訊息便如同插上了翅膀，飛遍了林家村和王家村的每一個角落。
這次她要講的，是聽起來頗為新奇的“植物繁殖的法子”。訊息一出，便勾起了許多人的好奇。
莊稼人誰不會留種？但這“繁殖”二字，似乎又不僅僅是留種那麼簡單。
三天後的清晨，臨時學堂的屋子裡，再次座無虛席。
長條板凳上擠滿了人，後來者隻能倚牆而立，或蹲在窗台下。
男男女女，老老少少，目光都聚焦在前方那個眼神清亮的姑娘身上。
林大海、王老伯等村中頗有威望的長者，也早早坐在了前排，神情專注。
林小薇站在一塊用木炭塗黑的木板前，目光掃過一雙雙充滿求知慾的眼睛，冇有多餘的寒暄，直接拋出了第一個問題：
“鄉親們，在咱們莊稼人眼裡，要讓地裡的作物一代代傳下去，最常見、最離不開的法子是什麼？”
“留種子唄！”
答案幾乎是異口同聲，帶著一種世代相傳的篤定。
“對，留種子，也就是靠種子繁殖，這都是老一輩傳下來的法子。”
林小薇肯定了大家的回答，隨即話鋒一轉，拿起手邊一本看起來有些年頭的線裝書——正是賀生的《草木怪異傳》。
“但是，天地造化之奇，遠超我等想象。古人著書立說，亦記載了許多非同尋常的草木異事。”
“據這本《草木怪異傳》所載，我平日翻閱農書、觀察山野所得，這植物繁衍後代的門道，可不止留種子這一條路！”
此言一出，底下頓時響起一陣細微的騷動和交頭接耳之聲。不止留種子？那還能怎樣？
林小薇不疾不徐，用木炭在木板上寫下了幾個大字，一邊寫一邊解釋：
“譬如，這‘扡插’之法。取某些樹木、花草健壯的枝條，插入土中，精心照料，便能生根發芽，長成一株全新的植株，如同那楊柳，折枝插土即活。”
“‘嫁接’之術，則更為精巧。
將一株植物的枝或芽，接到另一株植物的莖或根上，讓它們長成一體。
好比……好比將甜梨樹的枝條，接到耐貧瘠的野梨樹上，將來就可能在貧瘠之地結出又大又甜的梨子！”
林小薇這個比喻通俗易懂，立刻讓村民們瞪大了眼睛，覺得不可思議。
還有“雜交之道，意在取長補短。
選擇不同品種、各有優點的植株，讓它們的花粉相互交融，孕育出的後代，或許就能兼具父母本的優點，比如更耐旱，或者結的果子更大。”
她頓了頓，看著下麵有些茫然的麵孔。知道後麵的概唸對他們來說太過超前，但為了知識的完整性，還是提了一句：“書中甚至還有更玄奇的記載，還有什麼‘異稟’，指植物的種子或芽，偶然發生了奇異的變化，從而長出了與原先截然不同的形態……這些咱們今日暫且不論。”
重點講講前麵幾種，尤其是扡插、嫁接和雜交，這三樣，是眼下最有可能用得上，也最能見成效的！”
“咱們先說說這扡插之法。”
林小薇拿起早已準備好的一根約莫一尺長、拇指粗細、表皮光滑的青翠枝條，“這是白蠟樹的枝條，若等它從種子長成材，需十幾年。但用扡插之法，或許能大大縮短時日。”
林小薇一邊說，一邊用鋒利的小刀，將枝條的下端削成一個光滑的斜切麵。
“瞧，這樣切口麵積大，更容易吸收水分和生根。”
接著，林小薇又將枝條上端的切口削平，並剪掉了大部分葉子，隻留頂端兩三片小葉。
“減少葉子是為了避免水分蒸發太快，讓枝條能集中力氣先生根。”
然後，林小薇拿起一個裝滿疏鬆土壤的瓦盆，將處理好的白蠟樹枝條，沿著盆邊，斜斜地插入土中，深度約莫占枝條長度的三分之一到一半。
她用手將周圍的土壓實，又細細地澆了一遍水。
“好了，這‘扡插’便成了。”
林小薇將瓦盆放在講台顯眼的位置，“接下來，便是將它放在陰涼通風處，保持土壤濕潤，耐心等待。”
“大家平日裡路過，都可以來看看。按照書中所載，若一切順利，大約半月到一月，這無根的木棍，便能自己長出新的根鬚，頂端的芽苞也會萌發新葉。這便是‘無心插柳柳成蔭’的道理了！”
接著，林小薇搬出了第二個“道具”——一個較大的瓦盆，裡麵並排長著兩株南瓜苗。
一株看起來是本地常見的品種，葉片較小，葉色深綠；另一株則顯得格外茁壯，葉片肥大，莖稈粗壯，綠意盎然。
“大家看這兩株南瓜苗。”林小薇指著它們說道，“這一株，是咱們山穀裡常見的本地南瓜。生命力頑強，但是不高產。而這一株，則是我機緣巧合，從一位遊方商人那裡換來的，據說是來自遙遠外域的高產南瓜種子，但是存活率太低，所以低價賣給了我。”
村民們看著那株明顯強壯許多的“外域”南瓜苗，眼中充滿了好奇與驚喜，高產啊！。
“今天，我要用它和本地南瓜，給大家演示一下剛纔說的‘嫁接’之術！”林小薇的聲音提高了一些，帶著一種即將展示奇蹟的鄭重。
她先是用烈酒清洗手和小刀，示意大家安靜，然後開始一步步操作，同時進行詳細的講解：
“嫁接好比給人接骨，要讓兩株不同的植物長在一起，最關鍵的是讓它們‘血脈相通’。”
“這植物的皮和木頭之間，有一層負責輸送養料的‘形成層’，咱們可以把它想象成植物的‘血脈’。”
林小薇用小刀在本地南瓜苗（作為砧木）離土麵一寸多高的位置，乾淨利落地平切掉頂端。
“現在，這株本地南瓜苗就成了‘砧木’，它根係強壯，適應咱們本地的水土。”
然後，她拿起那株外域南瓜苗（作為接穗），用刀片削成了一個兩麵光滑、長度約半寸的楔形。
“這便是‘接穗’，我們想要的是它未來結出高產南瓜的特性。”
最關鍵的一步來了。林小薇在砧木的橫切麵上，垂直向下切了一個深度與接穗楔形長度相當的切口。
“看仔細了，現在，我要將接穗的楔形切口，對準砧木的切口，林小薇小心翼翼地插進去。嚴絲合縫！”
林小薇的動作輕柔而穩定，全神貫注。
解釋道：“務必讓接穗削口表麵的‘形成層’，也就是那層‘綠色的皮’，與砧木切口內部的‘形成層’，最大限度地貼合在一起！”
“這是成敗的關鍵！隻要它們能對齊、緊密接觸，日後便能癒合連通，養分就能從砧木的根，輸送到接穗的枝葉上去！”
接穗插入後，林小薇用手穩穩地扶住，然後取出一段柔軟的麻皮，從介麵的下方開始，一圈緊挨一圈，向上纏繞，將介麵處牢牢捆綁固定，既不能太鬆導致移位，也不能太緊勒傷組織。
“最後，放在保濕防風的地方，利於傷口癒合。”
整個操作過程如行雲流水，卻又細緻入微。
台下的村民們看得是目瞪口呆，連大氣都不敢出。
他們何曾見過如此精妙的技藝，這近乎於“法術”，將兩株不同的植物接到一起？這簡直超出了他們祖輩相傳的認知！
做完這一切，林小薇額角也微微見汗。
她直起身，看著台下那一張張震驚而又帶著些許懷疑的麵孔，朗聲說道：
“鄉親們！這‘扡插’的白蠟枝，和‘嫁接’的南瓜苗，我都放在這裡了！接下來，它們能不能活，能不能成，就讓事實來說話！”
“大家隨時可以來觀察它們的變化。若這白蠟枝能生根長葉，若這嫁接的南瓜苗能癒合、生長，甚至將來結出又大又多的南瓜，那便證明，書中所載非虛，這植物繁殖的天地，廣闊著呢！”
接下來的半個月，那間臨時學堂的講台角落，成了村裡最受關注的地方。每天都有村民“順路”過來瞧上一眼。
起初，那白蠟枝條毫無動靜，光禿禿地插在土裡。
那嫁接的南瓜苗，接穗也有些蔫蔫的，讓人捏一把汗。但林小薇每日都會來細心照料，保持土壤濕潤，調整瓦片遮擋。
奇蹟，在耐心的等待後悄然發生。
約莫十來天後，有眼尖的村民發現，那白蠟枝條的頂端，似乎鼓起了一些嫩綠色的小點！又過了幾日，那些小點竟然真的綻開了嫩葉。
南瓜苗子傷口癒合，長勢喜人。村民將其移栽在了更寬闊的土地上，等待豐收。