夜色像潑翻的墨汁，將陳氏塢堡裹得嚴嚴實實。陳家灶房裡，油燈的火苗忽明忽暗，映著滿室的藥香與愁緒。陳李氏蹲在灶台邊，往黑釉藥罐裡添著最後一把曬乾的艾草，火苗“劈啪”舔著罐底，將藥汁熬得濃稠，苦澀的藥味混著淡淡的豆香，飄滿整個屋子。
趙小草坐在旁邊的小板凳上，手裡攥著浸過溫水的粗布，小心翼翼地給陳大湖擦拭背上的傷口。少年趴在炕上，粗布短褐被掀開，背上青紫的棍痕觸目驚心，粗布剛碰到皮膚，他就疼得直抽氣，卻死死咬著牙關冇哼一聲——他知道家裡不容易，不想讓阿母和嫂子們再擔心。
於甜杏坐在炕沿，手裡捧著從清風小區帶回來的碘伏瓶，瓶蓋擰開，淺棕色的藥液帶著淡淡的藥味。她用乾淨的麻布蘸著藥液，輕輕塗在於木胳膊的傷口上，動作輕柔卻格外仔細，生怕弄疼他：“這幾天彆沾水，每天換一次藥，我從那邊帶回來的藥管用，不出五天就能結痂。”
於林看著她眼底的紅血絲，心裡滿是愧疚，黝黑的臉漲得通紅：“大姐，都怪我冇用！我們再謹慎一些就能護住錢袋了，也不會讓大湖兄弟和大哥受傷……”
“說什麼傻話！”於甜杏打斷他，伸手摸了摸蹲在旁邊的陳長田的頭。孩子手裡攥著昨天被流民扯破的空錢袋，眼眶紅紅的，睫毛上還掛著冇擦乾的淚珠，顯然還在為丟錢的事自責。“錢冇了可以再賺，人冇事比什麼都重要。明天我跟你們去鎮上，不去上工了，順便找王掌櫃賒點豆子，咱們的豆腐生意可不能停。”
陳李氏端著剛熬好的藥汁走過來，粗瓷碗裡的藥汁呈深褐色，還冒著熱氣。她把藥碗遞到於木手裡，又用圍裙擦了擦碗沿：“快喝了吧，放涼了就苦了。這裡麵加了甘草，能緩點苦味。”
於木接過藥碗，仰頭一飲而儘，苦澀的藥汁讓他皺緊眉頭，卻還是硬著頭皮嚥了下去。陳大湖趴在炕上，聲音帶著幾分虛弱卻格外堅定：“大嫂，我也能去！這點傷不礙事，我還能幫著推推車、算算賬。”
於甜杏卻搖了搖頭，伸手按了按他的肩膀：“你好好養傷，等你能利索動彈了，有的是活讓你乾。明天我們和塢堡的隊伍一起走。”
第二天雞叫頭遍，天剛矇矇亮，於甜杏就醒了。灶房裡，陳李氏已經把磨好的豆漿倒進陶鍋，趙小草則在切豆腐，細棉線劃過雪白的豆腐，一塊塊方方正正的豆腐塊落在鋪了濕布的木桶裡，像剛從溪裡撈出來的白玉。
三人推著小推車出發時，晨霧還冇散，像一層薄紗裹著塢堡的土坯牆。於木走在前麵，手裡攥著根粗木棍，時不時撥開路邊的野草；於甜杏扶著車把，腳步放得極慢，生怕豆腐晃碎；陳長田則護著塑料盒，小推車軲轆壓過石子路，發出“咕嚕咕嚕”的輕響，在寂靜的晨霧裡格外清晰。
“阿姐，咱們真能從王掌櫃那賒到豆子嗎？”走了半路，於林忍不住小聲問。他知道現在豆子金貴，半鬥豆子要五文錢，要是王掌櫃不答應，明天就冇法磨豆腐，家裡的生計就要斷了。
於甜杏拍了拍他的胳膊，語氣堅定：“王掌櫃是個實在人，咱們給酒樓供豆腐，他還指著咱們的豆腐吸引客人呢，肯定願意幫咱們。就算他不答應，咱們再去彆的糧鋪問問，總能想到辦法。”
陳長田也跟著點頭，從懷裡掏出個烤得硬邦邦的麥餅，掰了一半遞給於木：“舅舅，你吃點，墊墊肚子。這是阿婆昨天晚上烤的，還帶著點麥香。”
到了鎮上集市，天剛亮透。於甜杏剛把“陳記豆腐”的幌子掛起來，糧鋪的王掌櫃就笑著走了過來，手裡還拿著賬本：“大湖呢？今天怎麼換你們來了？”
“王掌櫃，您早！”於甜杏趕緊迎上去，把遇到流民的事一五一十地說了，最後纔不好意思地搓了搓手，“我們現在手頭緊，想跟您賒半鬥豆子，等明天賣了豆腐就還您，您看行嗎？”
王掌櫃的臉色一下子沉了下來，拍了拍櫃檯：“這些流民真是無法無天！連賣豆腐的辛苦錢都搶！你們放心，豆子的事包在我身上！阿元，去庫房搬半鬥豆子，送過來！”
旁邊的阿元應了聲，快步往庫房跑。他手裡拿著個粗布兜，走到於甜杏麵前時，還不忘關心地問：“大湖哥傷得重嗎？要不要我去看看他？”
“謝謝阿元兄弟，不用麻煩。”陳長田搶著回答，“小叔胳膊被打了好幾棍，不過冇傷到骨頭，在家養兩天就能好。”
王掌櫃歎了口氣，搖了搖頭：“這天下早就亂了，你們以後去集市、回塢堡，儘量走大路，彆往偏僻的地方去。要是遇到麻煩，錢舍了命纔是最重要的。”
於甜杏連連道謝：“謝謝您王掌櫃！您真是我們家的大恩人！以後我們肯定多注意，不會再讓自己受傷了。”
說話間，就有主顧來買豆腐。第一個是提著菜籃的老婦人，她遞過一文錢：“給我來一塊豆腐，回去跟青菜一起炒，我那小孫孫肯定愛吃。”於甜杏趕緊接過錢，包豆腐的手格外麻利，還不忘叮囑：“您回去炒的時候，等油熱了再下豆腐，不容易碎。”
趙小草拿起小木勺，給路過的人遞試吃的豆腐塊：“嬸子，嚐嚐我們家的豆腐，軟和得很，老人孩子都愛吃。”
集市上的人漸漸多了，攤位前很快就排起了隊。於甜杏忙著收錢、打包，於林幫著搬豆腐桶，陳長田則在旁邊記賬，趙小草負責遞試吃塊，四人分工明確，不一會兒就賣了大半桶豆腐。
到了晌午，酒樓的夥計準時來取豆腐，遞過十文錢：“王掌櫃說，以後每天這個時候來取，你們不用送過去，省得跑一趟。”於甜杏接過錢，心裡鬆了口氣——有了這十文錢，就能還王掌櫃的豆子錢，還能買些調料和針線。
賣完豆腐，於甜杏讓於林和陳長田看著攤位，自己則和趙小草去集市上采購。她們先去布鋪買了粗麻布，又去雜貨鋪買了一小包鹽和半袋茴香——鹽能給豆腐調味，茴香磨成粉撒在豆腐裡，能提鮮；最後還買了針線——陳李氏的針線快用完了，孩子們的衣服破了，得趕緊縫補。
往回走時，正好遇到塢堡裡的張嬸和李嬸，兩人手裡拎著剛買的粟米，看到於甜杏他們，趕緊迎上來。“大江家的，你們這豆腐賣得這麼火，肯定賺不少錢了吧？”張嬸湊到於甜杏身邊，眼神裡帶著幾分探究，“我看每天都有人來買，酒樓還天天訂，這一文錢一塊，一天下來少說也能賺二三十文，比種地強多了！”
於甜杏心裡早有準備，她歎了口氣，指了指車鬥裡的半鬥豆子：“張嬸，您是不知道這裡麵的難處。磨豆腐要用好豆子，半鬥豆子才能磨出一桶豆腐，這豆子就要五文錢；還有其他也是要花錢買的；每天磨豆子磨到半夜，家裡人的手都磨出繭子了，這錢賺的都是辛苦錢，也就夠餬口。”
她頓了頓，又撩起於來林胳膊上的繃帶：“您看，昨天我們去賣豆腐，遇到流民，錢被搶了，於木、大湖和長田還被打傷了，現在家裡還欠著藥錢，哪有什麼餘錢啊。要是真賺錢，我們也不用這麼遭罪了。”
趙小草也跟著點頭，把車鬥裡的茴香和鹽露出來：“張嬸，您看這調料，是今天剛買的，就花了兩文錢，剩下的錢還得還王掌櫃的豆子錢，根本冇什麼餘錢。我們也就是想混口飯吃，冇彆的心思。”
張嬸看著繃帶，又看了看調料，眼神裡的探究少了些，語氣也軟了下來：“原來是這樣，我還以為你們賺了不少呢。那些流民也太不是東西了，連賣豆腐的錢都搶，真是造孽！”
李嬸也跟著歎氣：“可不是嘛！現在這世道，做點小生意太難了。前陣子我家那口子去鎮上賣柴，也被流民搶了半袋粟米，回來心疼了好幾天。你們能把豆腐生意做起來，已經很不容易了，彆理會那些閒言碎語。”
回到塢堡時，陳大湖正坐在院門口等他們，看到小推車，趕緊迎上來：“賣得怎麼樣？豆子賒到了嗎？”
“賣得挺好，豆子也賒到了，明天能正常磨豆腐。”於甜杏把豆子搬下來，又把買的麻布、針線遞給陳李氏，“阿母，這麻布您收著，明天就能縫新的布袋；針線也買了，孩子們的衣服破了，您抽空補補。”
陳李氏接過東西，臉上露出笑容：“辛苦你們了！我去煮豆腐湯，今天買了茴香，放進去肯定香。”
灶房裡很快飄起了豆腐湯的香氣，茴香的清香混著豆香，飄滿了整個院子。孩子們圍在灶台邊，眼睛直勾勾地盯著陶鍋，陳長地踮著腳，小聲問：“阿母，今天的豆腐湯能多喝點嗎？我昨天冇喝夠。”
於甜杏笑著點頭：“今天管夠！你們多喝點，補補身子。”她看著家人圍在一起的模樣，心裡滿是踏實——雖然日子辛苦，還會遇到流民、閒話，可隻要全家人齊心，有王掌櫃、田嬸子這些好心人的幫襯，這豆腐生意總能做下去，全家人也能在這亂世裡安穩度日。