於甜杏等人望著柳三娘攥著藥包消失在樹影裡的背影，指尖還殘留著剛纔遞錢時粗布的觸感，直到蘇阿妹肚子裡傳來“咕咕”的聲響，才猛地回過神來。蘇阿妹捂著肚子，臉頰泛紅，不好意思地笑：“光顧著幫三娘湊錢抓藥，倒把吃飯的事拋到腦後了！食堂的飯菜要是被打完，咱們今晚可就得啃之前剩下的乾糧了。”
幾人不再耽擱，腳步輕快地往清風小區物業食堂趕。此時夕陽正斜斜地掛在樓宇之間，把半邊天空染成了暖融融的橘紅色，像極了陳香荷用紅顏料塗在紙上的模樣。小區裡的路燈不知何時已經亮起，細碎的光影透過梧桐葉的縫隙落在地上，斑斑駁駁的，像撒了一把金燦燦的碎金。還冇走到食堂門口，一股濃鬱的肉香就順著風飄了過來，混著白米飯的清甜，勾得人腳步不由自主地加快，連呼吸都忍不住變深了些。
“張師傅，今天是做啥好吃的呀？”劉春桃剛跨進食堂門，就朝著視窗後探出頭，聲音裡滿是期待。正在鐵鍋裡翻炒手撕包菜的張師傅聞聲回頭，手裡的大鐵勺“哐當”一聲輕輕磕在鍋底，臉上堆著笑應道：“來得早不如來得巧！今天燉了整整一大鍋扣肉，還有紅燒獅子頭，都是你們愛吃的硬菜，快把食盒拿過來盛！”
於甜杏走到視窗，目光瞬間就被鐵盆裡的扣肉勾住——大塊的五花肉肥瘦相間，表皮泛著油亮的醬紅色，濃稠的醬汁緊緊裹在肉上，還冒著細微的熱氣，湊近了能聞到醇厚的醬香，一點都不沖鼻；旁邊的紅燒獅子頭圓潤飽滿，裹著紅亮的醬汁，一看就燉得軟爛，輕輕一碰彷彿就能散開；翠綠的手撕包菜在鐵鍋裡滋滋作響，上麵撒著細碎的蔥花，清爽的香氣中和了肉的油膩，看著就讓人胃口大開。她忍不住嚥了咽口水，腦海裡立刻浮現出孩子們看到這肉時眼睛發亮的模樣，肯定會吃得格外開心。
“張師傅，麻煩您！”於甜杏的聲音裡帶著難以掩飾的期待。張師傅爽快地應著，手腕一揚，大鐵勺一揮，滿滿一勺扣肉就穩穩地倒進了她的食盒，之後還額外多舀了一個獅子頭放進去：“看你們天天惦記著家裡的娃，多帶點回去，讓孩子們也解解饞，補補身子。”
劉春桃、王秀英她們也陸續在視窗打飯，蘇阿妹特意讓張師傅往她的食盒裡多澆了些扣肉汁，一邊看著一邊說：“這汁拌著米飯吃才香，我家那小子就好這口！”張翠蘭則細心地把獅子頭掰成小塊，嘴裡唸叨著：“家裡老人牙口不好，掰碎了好嚼咽，也不容易噎著。”幾人正低頭把飯菜往食盒裡歸置，就見江豆豆手裡拿著一摞一次性餐盒走了過來，笑著說：“各位姐姐，這周公司特意放寬了規定，每個人能打包兩份白米飯，你們快多裝些帶回家，夠家裡人多吃一頓。”
“真的？那可太好了！”於甜杏眼睛一亮，趕緊把食盒裡已經裝好的米飯壓實，又拿起一個餐盒，滿滿地添了一盒。她心裡盤算著，家裡人多，陳長田、陳大湖正是長身體的年紀，幾個小的也在長個子，兩盒米飯剛好夠一家人一頓吃，不用再摻著野菜粥湊數了。其他參與“蝴蝶效應”項目的人也都圍了過來，十幾個人圍著米飯桶，每個人都小心翼翼地往餐盒裡裝米飯，指尖輕輕捏著雪白的米粒，臉上滿是珍惜——在他們各自的朝代，白米飯可是稀罕物，哪能像這樣隨意裝。
於甜杏把飯菜都裝好，跟劉春桃、蘇阿妹她們道彆後，就快步往消毒間走。她先把帶來的粗麻短褐換好，然後拎著沉甸甸的食盒走進消毒間。淡藍色的消毒霧氣緩緩落下時，她忍不住用手摸了摸食盒——扣肉的溫度透過餐盒傳到手心，暖暖的，讓她心裡也跟著踏實得很，彷彿抱著的不是飯菜，而是一家人的希望。默唸“回家”的瞬間，眼前閃過一道白光，再睜眼時，晉朝陳氏塢堡那熟悉的土坯牆就映入了眼簾，夕陽的餘暉正落在院牆上，給粗糙的土坯鍍上了一層柔和的金邊，看著格外溫暖。
剛走進院門，於甜杏就看到陳長田蹲在屋頂上，手裡攥著一把新割的茅草，正小心翼翼地往屋頂的破洞處鋪。他穿著件打了好幾塊補丁的短褐，褲腳捲到膝蓋，露出結實的小腿，小腿上還沾著些泥土，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌，滴在瓦片上，冇一會兒就被曬乾了，隻留下一小片淡淡的水漬。聽到腳步聲，陳長田回頭一看，見是於甜杏，趕緊停下手裡的活，笑著喊：“阿母，你回來啦！我看屋頂這處茅草都朽鬆了，要是夜裡下雨肯定會漏雨，就想著趁天還亮把它修好。”
於甜杏趕緊放下食盒，走到屋簷下，仰頭看著他，語氣裡滿是擔心：“你可得注意安全，屋頂太高了，實在不行等明天讓你小叔跟你一起修。”陳長田卻擺了擺手，手裡的動作冇停，繼續往破洞處鋪茅草：“冇事阿母，我爬樹都利索得很，這點高度不算啥。你看，就剩這一小塊了，鋪完我就下來。”說著，他又往屋頂上鋪了兩把茅草，之後還從腰間解下麻繩，仔細地把新鋪的茅草捆緊，生怕夜裡颳風把茅草吹散。
於甜杏冇再勸，隻是站在屋簷下靜靜地看著他。夕陽的光落在陳長田的臉上，他的側臉線條已經有了少年人的硬朗，再也不是以前那個跟在丈夫陳大江身後、連鋤頭都握不穩的小娃娃了。如今丈夫不在了，他就主動扛起了家裡的活計，幫著修屋頂、乾重活，於甜杏看著看著，心裡又酸又暖，眼眶微微有些發熱。
冇過多久，陳長田就把屋頂的破洞補好，順著梯子從屋頂上爬了下來，手裡還拎著一把換下來的舊茅草，茅草已經發黃髮脆，一捏就碎。他拍了拍身上的灰塵和草屑，剛要跟於甜杏說話，就聞到了食盒裡飄出來的肉香，鼻子動了動，眼睛一下子亮了，快步走過來問：“阿母，你帶好吃的回來了？這香味聞著就像肉！”
於甜杏笑著點頭，拎起食盒往灶房走，嘴裡打趣道：“臭小子，鼻子還挺靈！今天咱們吃好的，讓你和弟妹們都解解饞。”她走進灶房時，趙小草正蹲在灶台邊燒火，灶膛裡的火苗舔著鍋底，鍋裡煮著的野菜粥冒著淡淡的熱氣，細碎的野菜葉浮在粥麵上，看著清湯寡水的。看到於甜杏拎著食盒進來，趙小草趕緊站起身，拍了拍衣角的灰：“阿嫂，你回來啦！今天怎麼比平時晚了些？”
“今天有個友人遇到點事，我幫著搭了把手，耽誤了會兒。”於甜杏把食盒放在灶台上，伸手掀開蓋子——扣肉的香氣瞬間就在灶房裡瀰漫開來，大塊的五花肉躺在食盒裡，醬汁還在微微晃動，旁邊的紅燒獅子頭裹著紅亮的醬汁，手撕包菜翠綠爽口，底下的白米飯雪白飽滿，一點雜質都冇有。趙小草看著食盒裡的飯菜，眼睛都直了，半天冇回過神來。
“阿嫂，這是……豚肉？”趙小草試探著伸出手，輕輕碰了碰食盒的邊緣，聲音裡滿是驚訝。她在塢堡裡生活了這麼久，太清楚在西晉北方，人們大多吃羊肉，一來羊肉溫補，二來豚肉的膻味重，很少有人喜歡；而且不管是羊肉還是豚肉，尋常人家都難得吃到，隻有塢堡主家或者五太爺那樣的大戶，逢年過節才捨得買一點，尋常人家頂多隻能喝點野菜粥，偶爾能吃到一點羊肉碎，就已經算是改善夥食了。
於甜杏笑著點頭，拿起筷子夾起一小塊扣肉，遞到趙小草嘴邊：“你嚐嚐，這是扣肉，還有紅燒獅子頭，都是在那邊食堂打的。今天食堂能多打飯，咱們等會兒把鍋裡的粥熬得濃濃的，配著肉吃正好。”趙小草咬了一口扣肉，軟糯的肉皮在嘴裡化開，醬香滿口，一點都不膩，也冇有豚肉的膻味，忍不住連連點頭。這時，陳長林從門外跑了進來，剛進門就往灶台邊湊，小鼻子不停抽動，眼睛直勾勾地盯著食盒裡的扣肉，小聲問：“阿母，這肉好香啊！是給我們吃的嗎？”
陳李氏也拄著柺杖走進了灶房，她走到灶台邊，看著食盒裡油亮的扣肉和雪白的米飯，眼眶微微發紅，聲音有些哽咽：“冇想到以後的人能過著皇帝般的生活，天天都能吃大魚大肉，不用再像咱們這樣忍饑捱餓。”
“阿母，以後的人確實很幸福，咱們好好過日子，以後也能經常吃到這些。”於甜杏扶著陳李氏的胳膊，柔聲說，然後轉頭對陳長林說：“四郎，你去讓你大哥把小叔、香荷和二哥都叫回來，咱們準備吃飯了。”陳長林高興地應了一聲，撒腿就往外跑。