晨曦徹底驅散了夜色，但籠罩在京城的壓抑氣氛，卻比黑夜更為濃重。翊王南宮燼血洗京郊賊窩、直闖吏部侍郎府、將柳文遠全家下獄的訊息，如同插上了翅膀，在極短的時間內傳遍了整個上層圈子，引起軒然大波。
然而，這場風暴的中心——翊王府梧桐苑，此刻卻異常寧靜。蘇清顏在太醫的診治和安神湯藥的作用下，沉沉睡去。雲芷守在床邊，寸步不離。王府內外戒備提升至最高級彆，玄甲衛接手了大部分防務，連隻蒼蠅都難以悄無聲息地飛入。
蘇清顏這一覺睡得並不安穩。夢境光怪陸離，有冰冷的鎖鏈，有通紅的烙鐵，有阿蠻渾身是血的模樣，有麵具男嘶啞的逼問，最後，定格在南宮燼那雙赤紅的、盛滿了殺意與後怕的眼眸，和他緊緊將她擁入懷中時，那幾乎要勒斷她骨頭的力道。
她猛地驚醒，額上沁出冷汗，心臟在胸腔中急促地跳動。窗外陽光正好，已近午時。
“娘娘，您醒了？”雲芷立刻上前，扶她坐起，遞上溫熱的參茶，“感覺如何？可還有哪裡不適？”
蘇清顏接過茶盞，輕輕搖頭，聲音還有些沙啞：“無妨。王爺……可有訊息？”
雲芷臉上露出憂色，低聲道：“王爺一早便入宮了，至今未歸。墨夜大人也尚未回府。外麵……似乎有些亂。”
蘇清顏心中一沉。南宮燼入宮，定是去麵聖陳情，甚至……是去問罪。涉及綁架親王正妃，又牽扯出三皇子和林貴妃，此事絕不會輕易了結。以他的性子，若不討個說法，絕不會罷休。但皇宮畢竟是皇帝的地盤，他單槍匹馬（雖帶了玄甲衛，但不可能帶入宮），麵對皇帝的偏袒與壓力……
她掀開被子，便要下床。
“娘娘！您還不能起身！太醫囑咐要靜養！”雲芷連忙阻攔。
“我冇事。”蘇清顏語氣堅持，但身體確實虛弱，剛站起身便是一陣頭暈，被雲芷及時扶住。
就在這時，院外傳來急促而整齊的腳步聲，以及鎧甲摩擦的鏗鏘聲。緊接著，是周安略帶緊張的聲音在門外響起：“啟稟王妃，宮裡……來人了。”
蘇清顏與雲芷對視一眼。宮裡來人？是福是禍？
“請進來。”蘇清顏定了定神，坐回床邊，雲芷為她披上一件外袍。
門被推開，進來的卻不是尋常的內侍，而是兩位身著深紫色宦官服飾、麵無表情的老太監，身後還跟著四名神情肅穆、腰佩長劍的禁軍侍衛。這陣仗，不似傳旨，倒像是……拿人？
“奴婢慈寧宮管事太監劉安（坤寧宮管事太監高德），參見翊王妃。”兩名老太監上前，躬身行禮，態度看似恭敬，語氣卻帶著一種居高臨下的疏離。
慈寧宮（太後）、坤寧宮（皇後）都派人來了？蘇清顏心中警鈴大作，麵上卻不動聲色：“二位公公免禮。不知太後孃娘、皇後孃娘有何吩咐？”
劉安率先開口，聲音平淡無波：“太後孃娘聽聞王妃昨日受驚，甚是掛念，特命奴婢送來安神補品，並傳口諭，請王妃即刻入宮，慈寧宮敘話，太後孃娘要親自安撫。”
高德緊接著道：“皇後孃娘亦關心王妃安危，命奴婢前來，請王妃入宮一敘，娘娘有些體己話，想與王妃說說。”
兩位後宮最尊貴的女人，同時派人來“請”，且用的是不容拒絕的口吻。這哪裡是安撫和敘話？分明是聽到了風聲，要聯手施壓，將她控製在宮中，甚至可能……作為人質，來牽製南宮燼！
雲芷臉色發白，緊緊攥住了蘇清顏的衣袖。
蘇清顏袖中的手指微微收緊。入宮？此刻入宮，無異於羊入虎口。太後或許對她有幾分真心迴護，但在涉及皇子、後宮與前朝平衡的大事上，這份迴護能有多少分量？皇後與林貴妃同氣連枝，三皇子是她的親子，她此刻召見，絕無好意。
“多謝太後孃娘、皇後孃娘厚愛。”蘇清顏緩緩開口，聲音清越平穩，“隻是臣妾昨日受驚，又受了些皮外傷，太醫囑咐需靜養，不便移動。且王爺入宮前曾有交代，讓臣妾在府中等候。不如待臣妾身體稍好，再入宮向太後、皇後孃娘請罪謝恩。”
這是委婉的拒絕，抬出了南宮燼，也點明瞭自己是“傷者”。
劉安和高德對視一眼，眼中閃過一絲不悅。高德皮笑肉不笑地道：“王妃，太後與皇後孃娘也是一片慈心。王妃受傷，宮中太醫更勝府中，入宮診治，豈不更好？況且，娘娘們懿旨已下，王妃還是莫要推辭，以免……傷了娘娘們的心，也失了禮數。”
最後一句，已是帶著威脅了。那四名禁軍侍衛，也微微上前半步，手按在了劍柄上。
氣氛瞬間凝滯。
蘇清顏眸色漸冷。看來，今日是非去不可了。對方顯然有備而來，連禁軍都出動了，若她執意不去，恐怕會立刻被“請”走，甚至安上一個“抗旨不遵”的罪名。
就在她心中急速盤算，是虛與委蛇先入宮再圖脫身，還是乾脆撕破臉動用王府侍衛硬抗時——
“本王的王妃，何時需要入宮養傷了？”
一個冰冷、低沉、帶著凜冽殺意與無邊怒火的嗓音，如同驚雷般，在院門口炸響！
所有人霍然轉頭。
隻見院門處，光影交錯間，一道挺拔如鬆的玄色身影，逆著光，大步踏入。他一身朝服未換，衣襬上還沾染著些許暗紅的、未乾涸的血跡（或許是柳文遠的），俊美無儔的臉上冇有任何表情，唯有一雙深邃的眼眸，此刻翻湧著駭人的風暴，目光所及之處，空氣都彷彿要凍結。
南宮燼！他竟然在這時候回來了！而且，顯然是聽到了方纔的對話。
“參見翊王殿下！”劉安、高德及四名禁軍侍衛心頭一凜，連忙躬身行禮，態度比之方纔對蘇清顏，恭敬了何止十倍。
南宮燼看也未看他們，目光第一時間鎖定了坐在床邊、臉色蒼白卻挺直脊背的蘇清顏。看到她安然無恙，他眼底翻騰的戾氣才稍稍平息些許，但隨即，那目光掃過她肩上隱約透出的繃帶，和脖頸上尚未完全消退的紅痕，剛剛壓下的怒火再次轟然升騰！
他一步步走入室內，每一步都彷彿踏在人心上。那無形的、沉重的威壓，讓劉安和高德額頭瞬間冒出冷汗，那四名禁軍侍衛更是下意識地後退了半步，手從劍柄上鬆開。
南宮燼徑直走到蘇清顏床邊，俯身，仔細看了看她的臉色，低聲問：“可還好？”
“我冇事。”蘇清顏看著他眼中清晰可見的血絲，和眉宇間那抹揮之不去的疲憊與冷厲，心中湧起一股難言的酸澀與暖意。他定是在宮中經曆了一場激烈的交鋒，卻還是趕了回來。
“嗯。”南宮燼應了一聲，抬手，似乎想碰觸她肩頭的傷，卻又在半空中頓住，最終隻是替她攏了攏滑落的外袍。然後，他才緩緩轉過身，目光如同冰冷的刀鋒，掃向劉安和高德。
“方纔，本王似乎聽到，有人要‘請’本王的王妃入宮？”他開口，聲音平靜，卻帶著一種山雨欲來的恐怖壓力。
劉安硬著頭皮道：“回……回王爺，是太後孃娘和皇後孃娘關心王妃……”
“關心？”南宮燼打斷他，唇角勾起一抹冰冷的、毫無溫度的弧度，“本王的王妃，在京城郊外，天子腳下，被歹人綁架，嚴刑逼供，險些喪命！那時候，太後和皇後的‘關心’在哪裡？如今本王將王妃救回，她們倒想起‘關心’了？還要將重傷未愈的王妃帶入宮中？是何道理？”
他一連串的質問，字字誅心，句句帶血，氣勢逼人，讓劉安和高德啞口無言，冷汗涔涔。
“王爺息怒！”高德勉強道，“娘娘們也是一片好意……”
“好意？”南宮燼猛地踏前一步，逼近高德，周身散發出駭人的殺氣，“帶著禁軍，強闖王府，威逼重傷的王妃入宮，這就是你們的好意？！誰給你們的膽子？！”
最後一句，如同驚雷怒喝，震得高德腿一軟，差點跪倒在地。那四名禁軍侍衛更是麵色慘白，連頭都不敢抬。
“本王今日把話放在這裡，”南宮燼目光如炬，掃過在場每一個宮人，“本王的王妃，昨日受驚受傷，需在王府靜養。任何人，冇有本王的允許，不得打擾！太後和皇後若真想‘關心’，便讓太醫來府中診治！若再有人敢以任何理由，強逼王妃入宮……”
他頓了頓，目光落在高德身上，如同看著一個死人：“本王不介意，讓禁軍換一批人。也請你們，回去轉告該轉告的人，昨日之事，本王絕不會善罷甘休！動了本王的人，就要付出代價！無論是誰！”
霸氣凜然，擲地有聲！這是赤裸裸的警告，更是宣戰！不僅是對劉安、高德，更是對他們背後的太後、皇後，乃至整個皇宮！
劉安和高德嚇得魂飛魄散，連連躬身：“奴……奴婢不敢！奴婢這就回宮覆命！”
說罷，兩人如同喪家之犬，帶著四名禁軍侍衛，倉皇失措地退出了梧桐苑，頭也不敢回。
室內瞬間恢複了安靜，隻剩下南宮燼粗重的呼吸聲，和蘇清顏微微加快的心跳。
“王爺……”蘇清顏看著他緊繃的側臉，和他眼中尚未散去的、為她而起的滔天怒火，心中那根緊繃的弦，終於徹底鬆了下來。有他在，她似乎真的可以什麼都不用怕。
南宮燼轉過身，再次看向她。四目相對，他眼中翻湧的怒火、殺意、後怕、疲憊，種種複雜的情緒，最終都化為了一片深不見底的、令人心悸的墨色。
他冇有說話，隻是忽然上前一步，伸出手臂，將她緊緊地、用力地擁入懷中。
這一次的擁抱，與地牢中劫後餘生的激動不同，也與之前任何一次觸碰都不同。他雙臂收得極緊，彷彿要將她整個人都嵌進自己的身體裡，下巴抵在她的發頂，呼吸灼熱地噴灑在她的頸側。她能清晰地感覺到他胸腔內劇烈的心跳，和他身體那細微的、無法控製的顫抖。
他在害怕。這個強大到似乎無所不能、冷硬到彷彿冇有弱點的男人，此刻，抱著她，竟在害怕。
害怕失去她。
這個認知，如同最溫柔的羽毛，輕輕拂過蘇清顏心底最柔軟的地方，帶來一陣細微的、卻足以讓她靈魂都為之戰栗的悸動。
她冇有掙紮，也冇有說話，隻是放鬆了身體，任由他抱著，將臉埋在他胸前，聽著他有力的心跳。鼻尖縈繞的，是他身上清冽的氣息，混合著淡淡的血腥味，還有一種獨屬於他的、令人安心的味道。
陽光透過窗欞，灑在相擁的兩人身上，鍍上一層溫暖的光暈。時光彷彿在這一刻靜止。昨夜的驚心動魄，方纔的劍拔弩張，朝堂的波詭雲譎，似乎都被隔絕在了這個擁抱之外。
英雄救美，或許並不需要多麼華麗的辭藻，多麼驚天動地的場麵。有時候，隻是一個在絕境中如神兵天降的身影，一個在危機時刻毫不猶豫的維護，一個在塵埃落定後，帶著後怕與失而複得的、緊緊的不肯放手的擁抱。
良久，南宮燼才緩緩鬆開她，但手臂依舊虛環著她的腰，低頭，目光深深地看著她，彷彿要將她的模樣刻進心底。
“以後，”他開口，聲音還有些沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，“冇有本王的允許，不許再私自出府，更不許再以身犯險。想去哪裡，想做什麼，告訴本王，本王陪你去。”
蘇清顏抬眸，望進他深邃的眼眸，那裡麵的情愫，不再掩飾，清晰可見。她心中某個角落，徹底融化。她輕輕點頭，唇角漾開一抹清淺的、卻真心實意的笑容：
“好。”
一個字，一個承諾。
南宮燼看著她唇邊的笑意，眼中冰封的寒意終於徹底消融，化作一片連他自己都未曾察覺的柔和。他抬手，用指腹輕輕拭去她眼角不知何時滲出的一點濕意，動作是他自己都未意識到的溫柔。
“好好休息。”他低聲道，“外麵的事，交給本王。”
“嗯。”蘇清顏應道，靠回床頭，看著他，“你也去歇歇。”
南宮燼點了點頭，又深深看了她一眼，這才轉身，大步離開。他還有很多事要處理，柳家，三皇子，林貴妃，朝堂……但此刻，他心中那團焚天的怒火，已因懷中人安然無恙，而平息了大半。剩下的，是冷靜的、肅殺的清算。
蘇清顏看著他離去的挺拔背影，直到消失在門口，才緩緩收回目光。她抬手，撫上心口，那裡，似乎還殘留著他懷抱的溫度，和那劇烈的心跳聲。
英雄救美，緊緊相擁。
有些東西，在生死邊緣，在鮮血與陰謀中，終於破土而出，再也無法遮掩。
情根深種，或許便是從這一個擁抱開始，真正落地生根，枝繁葉茂。