幽暗之森的霧氣，似乎隨著深入，變得更加粘稠、陰冷。參天古木遮天蔽日，光線難以透入，使得林中常年如同黃昏。空氣中瀰漫著腐朽與危險的氣息，四階妖獸的威壓，如同無形的潮水，不時從森林深處某個方向傳來，令人心悸。
葉清塵收斂了全部氣息，如同鬼魅般在林木間穿行。他並未禦劍，僅憑肉身之力與“流雲步”的精妙，速度卻比尋常金丹修士禦器飛行更快，且無聲無息。《不滅星輝訣》的修煉，雖然剛剛入門，但那絲絲縷縷接引的星輝之力，不僅淬鍊了他的真元和肉身，似乎也讓他的身法更加縹緲，與周圍環境的融合度更高，甚至能藉助林間偶爾透下的斑駁天光，進行短距離的、近乎瞬移般的挪移，這是以前無法做到的。
胸口玉佩傳來的溫熱感越來越清晰，光芒透過衣襟，在昏暗的林中，如同一盞小小的、為他指引方向的明燈。那光芒指向的，正是幽暗之森最深處，那片被稱為“墮龍淵”的絕地方向。這印證了葉清塵的猜測，玉佩的異動，果然與墮龍淵，或者說，與墮龍淵內的某個存在有關。
“是上古傳送陣？還是彆的什麼？”葉清塵心中思忖，腳下速度卻絲毫未減。他必須趕在玉佩異動消失，或者被其他人察覺之前，找到源頭。
越靠近墮龍淵，環境越發惡劣。墨綠色的毒瘴開始出現，即便葉清塵提前服用了避毒丹藥，以真元護體，依舊能感覺到絲絲縷縷的侵蝕之力。地麵變得泥濘、鬆軟，佈滿了危險的沼澤和隱藏的毒蟲。空氣中開始出現細小的、肉眼難以察覺的空間裂縫，無聲無息地切割著一切。葉清塵不得不將神識催發到極致，小心翼翼地避開這些危險。
途中，他遇到了幾頭三階巔峰的妖獸，氣息凶戾，但在葉清塵刻意收斂氣息、不欲糾纏的情況下，都被他提前繞開。他也遠遠察覺到幾股強大的修士氣息，似乎在附近搜尋什麼，很可能就是墨老提到的靈溪宗、天劍門等勢力的人馬。葉清塵更加謹慎，藉助地形和陣法知識，巧妙隱藏自身，避開了這些修士。
如此晝伏夜出，小心翼翼地前行了兩日，玉佩的溫熱達到了一個頂峰，甚至開始微微震顫，光芒也變得更加明亮，幾乎要透體而出！
“就在附近了！”葉清塵心中一凜，停在一片佈滿黑色嶙峋怪石的山坡上。前方，是一片更加濃鬱的、幾乎化不開的墨綠色毒瘴區域，毒瘴之中，隱隱有扭曲的空間波動傳來，令人望而生畏。這裡，已經非常接近“墮龍淵”的外圍了。
玉佩的光芒，筆直地指向毒瘴深處。
葉清塵深吸一口氣，取出一張“辟瘴符”和一張“金罡護體符”拍在身上，又吞下一顆更高級的“清靈丹”，這才小心翼翼地，邁步踏入毒瘴之中。
毒瘴粘稠如液，視線受阻，神識也被極大壓製，隻能探查周身十餘丈範圍。腳下是鬆軟、滑膩、不知堆積了多少年的腐爛枝葉和淤泥，散發出令人作嘔的氣味。更危險的是，毒瘴中隱藏的空間裂縫更多、更密集，而且極不穩定，有時甚至會突然出現、消失，防不勝防。
葉清塵將神識凝聚成絲，小心翼翼地在身前探查，每一步都走得如履薄冰。無塵劍已握在手中，隨時準備應對突發情況。
如此行進了約莫半個時辰，前方毒瘴忽然變得稀薄了一些，隱約露出一片開闊地帶的輪廓。同時，玉佩的震顫和光芒，也達到了極限，彷彿在歡呼雀躍！
葉清塵屏住呼吸，加快腳步，衝出了毒瘴範圍。
眼前豁然開朗。
這是一片奇異的山穀，與外界毒瘴瀰漫、死寂陰森的環境截然不同。山穀不大，約莫百丈方圓，中央是一片清澈見底的小湖，湖水呈蔚藍色，泛著粼粼波光。湖邊生長著一些罕見的、散發著淡淡靈光的奇花異草。空氣中瀰漫著精純的靈氣，與毒瘴區域的汙濁形成了鮮明對比。
但最引人注目的，是山穀中央，小湖的上方，懸浮著一樣東西。
那是一塊殘破的、古老的石碑。
石碑高約三丈，寬一丈，通體由一種非金非玉的灰色石材打造，表麵佈滿歲月侵蝕的斑駁痕跡，以及一道道觸目驚心的、彷彿被巨力撕裂的裂痕。石碑的頂端，似乎曾有什麼雕刻，但已殘缺不全，隻能隱約辨認出一些模糊的、扭曲的紋路，不似文字，也不像圖案，卻蘊含著一種古老、蒼涼、浩瀚的意韻。
石碑靜靜地懸浮在離湖麵三尺的空中，冇有任何支撐，就這麼違背常理地漂浮著。一圈圈淡銀色的、肉眼可見的空間漣漪，以石碑為中心，向著四周緩緩擴散，冇入虛空。正是這些空間漣漪，將山穀內的毒瘴隔絕在外，維持著這片“淨土”。
而葉清塵胸口的玉佩，此刻正散發出前所未有的強烈光芒和熱量，甚至自行從衣襟內飄出，懸浮在他胸前，與那殘破石碑，產生了清晰的共鳴！玉佩上的光芒，與石碑散發的銀色空間漣漪，頻率竟隱隱一致！
“就是這裡！玉佩感應的源頭，就是這塊石碑！”葉清塵心中震撼。這石碑是何物？為何能引動曦前輩的玉佩？它懸浮在此，散發出空間波動，難道是……某種空間座標？或者，就是那傳說中的上古傳送陣的一部分？
他強壓住心中的激動和疑惑，更加警惕地觀察四周。如此奇異之地，冇有危險，反而說不過去。他神識仔細掃過山穀每一寸土地，湖麵，甚至石碑周圍的空間。
果然，在石碑正下方，靠近湖麵的位置，他發現了一具骸骨。
骸骨半浸泡在清澈的湖水中，身上的衣物早已腐朽殆儘，骨骼呈現出一種黯淡的玉色，顯然主人生前修為不低，至少是元嬰期以上。骸骨保持著一個盤膝而坐的姿勢，頭顱低垂，右手骨骼伸出，似乎想要觸摸上方的石碑，但終究冇能觸碰到。在他身前的地麵上，用利器刻著一行已經模糊、但依稀可辨的古老文字。
葉清塵走近幾步，凝神看去。那文字並非如今修真界通用文字，而是一種更加古老的篆文，好在葉清塵在玄月宗時，因鑽研陣法，曾涉獵過一些古文字，勉強能夠辨認：
“界門殘片……守護……罪……歸……”
後麵幾個字，已經完全模糊，無法辨認。
“界門殘片？”葉清塵心中劇震，猛地抬頭看向那懸浮的石碑！難道這殘破的石碑，竟然是傳說中的“界門”的一部分？是連通不同世界的門戶？
“守護……罪……歸……”後麵的字，是“守護者”？“罪人”？“歸來”？資訊不全，難以解讀。但可以肯定，這具骸骨的主人，與這石碑有關，很可能是其守護者，或者是試圖利用、研究它的人，最終坐化於此。
葉清塵又仔細檢查了骸骨周圍，冇有發現儲物袋或其他物品，隻有其左手骨骼中，緊緊握著一枚暗淡無光、佈滿裂痕的玉簡。葉清塵小心地將玉簡取出，神識探入。
玉簡中資訊殘缺嚴重，大部分都已損毀，隻有一些斷斷續續的片段：
“……通天之路已斷……諸界隔絕……吾等奉命鎮守此門殘片……以待有緣……鑰匙……星輝……傳承……大劫……罪血……”
“……門有九……散落諸天……聚之可……歸途……”
“……守護者……死……罪……”
資訊支離破碎，但其中透露出的隻言片語，卻讓葉清塵心中翻起驚濤駭浪！
“通天之路已斷？諸界隔絕？門有九？散落諸天？聚之可歸途？”這石碑，果然是“門”的殘片！而且不止一塊，共有九塊，散落在諸天萬界？聚齊之後，可以打開“歸途”？是返回某個特定地方的歸途，還是……返回故鄉的歸途？這裡的“罪血”、“罪”又是指什麼？與玉佩的“鑰匙”、“星輝”、“傳承”又有何關聯？曦前輩，與這“界門”是什麼關係？
無數疑問湧上心頭，但玉簡中的資訊太少，無法解答。唯一可以確定的是，曦前輩的玉佩，是“鑰匙”！是開啟或者與這“界門”殘片產生關聯的關鍵！而這石碑，是“門”的殘片，是連通諸天萬界的門戶，或者至少，是門戶的一部分！
“難道……通過這界門殘片，可以返回玄靈界？”葉清塵心臟砰砰直跳。這似乎比他預想的任何一條路（上古傳送陣、歸墟之眼）都要更直接、更接近真相！但問題是，這隻是殘片，而且明顯破損嚴重，如何啟動？即使啟動了，會通向哪裡？是否安全？
就在葉清塵心潮起伏，試圖從玉簡和石碑上找到更多線索時，異變陡生！
他胸前的玉佩，光芒驟然大盛！化為一道凝實的銀色光柱，直射向那懸浮的殘破石碑！
石碑彷彿被啟用了一般，表麵的那些模糊紋路，驟然亮起！銀光大放！整個山穀的空間，開始劇烈震盪！湖麵泛起滔天巨浪！周圍的毒瘴被狂暴的空間之力排開、撕裂！
那圈圈擴散的銀色空間漣漪，瞬間變得狂暴，化為一道道銀色的空間風暴，在山穀中肆虐！葉清塵臉色大變，立刻催動全部真元，祭出數張防禦符籙，無塵劍橫在身前，死死抵擋著空間風暴的撕扯！
然而，玉佩與石碑之間的共鳴越來越強，銀色光柱越來越粗，漸漸將葉清塵也籠罩其中！一股無法抗拒的、浩瀚無比的空間吸力，從石碑中心傳來！
“不好！”葉清塵大驚，想要掙脫，卻發現自己的身體在這銀色光柱中，如同陷入泥潭，動彈不得！就連無塵劍，也發出不堪重負的哀鳴！
就在這時，山穀外的毒瘴一陣劇烈翻湧，一道模糊的虛影，如同鬼魅般突破了毒瘴，出現在山穀邊緣！正是那一直暗中跟隨葉清塵的神秘虛影！
虛影望著那銀光大放的石碑，以及被光柱籠罩、動彈不得的葉清塵，眼中爆發出前所未有的狂熱和激動：“終於！終於啟動了！界門殘片！鑰匙！哈哈哈！等了這麼久，終於讓我等到了！小子，多謝你帶路了！不過，這份機緣，歸我了！”
話音未落，虛影驟然凝實，化作一個身穿古樸黑袍、麵容隱藏在兜帽陰影下的乾瘦老者。老者氣息晦澀，但一經顯露，那恐怖的威壓，赫然達到了元嬰後期！甚至，隱隱有觸及更高層次的感覺！
他一步踏出，無視周圍肆虐的空間風暴，枯瘦的手掌直接抓向葉清塵，更準確地說，是抓向葉清塵胸前的玉佩！同時，另一隻手打出一道黑光，射向那殘破石碑，似乎要強行奪取控製權！
“找死！”葉清塵目眥欲裂，在這生死關頭，他再也顧不得隱藏，一直被壓抑的修為全力爆發！金丹後期的氣息沖天而起，雖然與元嬰後期相比仍如螢火與皓月，但他丹田中那枚紫、金、灰三色流轉的劍意金丹，卻以前所未有的速度旋轉起來！一股凜然不屈、斬斷一切的“問道”劍意，混合著經曆天劫淬鍊後、帶著一絲混沌氣息的真元，轟然爆發！
“斬！”
無塵劍感受到主人的決絕意誌，發出一聲高亢的劍鳴，劍身上星芒大放，彙聚了葉清塵此刻全部的精氣神，化作一道凝練到極致、彷彿能斬斷空間的紫灰色劍光，迎向那抓來的枯瘦手掌！
轟！
劍光與手掌碰撞，爆發出驚天動地的巨響！空間風暴都被炸開一個空洞！
葉清塵如遭雷擊，口中鮮血狂噴，身體如同斷了線的風箏向後拋飛，手中的無塵劍也哀鳴一聲，光華黯淡，劍身上再次出現裂痕！但他這搏命一劍，卻也成功阻滯了黑袍老者一瞬！
就是這一瞬！
那殘破石碑似乎感應到了外力的入侵和葉清塵爆發出的、帶有“曦”之氣息的玉佩光芒，以及那不屈的“問道”劍意，驟然發生了更加劇烈的變化！
石碑上那些亮起的紋路，猛地脫離了石碑本體，在銀光中交織、重組，竟在石碑前方，勾勒出了一扇虛幻的、巨大的、古樸的銀色門戶的輪廓！門戶緊閉，上麵佈滿了複雜到極致、彷彿蘊含宇宙至理的紋路，散發出鎮壓諸天、橫貫萬古的恐怖氣息！
門戶虛影出現的刹那，整個山穀，不，是整個幽暗之森深處，甚至更廣闊的區域，天地靈氣瘋狂暴動！天空中，烏雲瞬間彙聚，電閃雷鳴！一股比之前“混沌滅世雷劫”更加浩瀚、更加威嚴、更加古老的天道意誌，驟然降臨！鎖定了這片山穀，鎖定了那扇虛幻的銀色門戶，鎖定了葉清塵，也鎖定了那黑袍老者！
“這是……神界之門的投影？！不！怎麼可能！它怎麼會自行顯化？！”黑袍老者發出驚恐的尖叫，再也不敢去抓玉佩，瘋狂地向後暴退，想要逃離這片區域！在這扇門戶虛影和天道意誌麵前，他這元嬰後期的修為，如同螻蟻般渺小！
但已經晚了！
銀色門戶虛影微微震動，似乎想要打開一道縫隙，卻又因為殘破和能量不足，無法完全開啟。但即便如此，從門戶縫隙中泄露出的、哪怕隻有一絲的、無法形容的、彷彿來自更高維度、更加本源的氣息，也讓周圍的空間徹底崩碎、湮滅！
與此同時，天空中彙聚的恐怖天威，也轟然落下！不再是雷劫，而是一種更加純粹的、彷彿要抹去一切“不該存在之物”的天道神罰之光！光柱呈混沌色，無聲無息，卻蘊含著讓葉清塵靈魂都為之凍結的毀滅力量，籠罩了整個山穀，重點“照顧”著那扇銀色門戶虛影，以及距離門戶最近的葉清塵和黑袍老者！
黑袍老者首當其衝，他驚恐地祭出數件靈光閃閃的防禦法寶，但在那混沌神罰之光下，如同紙糊般瞬間湮滅！他發出一聲絕望不甘的慘叫，身體連同神魂，在那光芒中直接化為虛無，連一絲灰燼都未留下！
葉清塵也被那恐怖的混沌神罰之光波及！即便有玉佩散發的銀光護體，即便他拚命催動剛剛領悟、尚不熟練的《不滅星輝訣》接引的微弱星輝之力護身，即便他那經曆混沌劫雷淬鍊的肉身堅韌無比，在這天道神罰之光下，也如同狂風中的燭火，瞬間重傷！骨骼儘碎，經脈儘斷，丹田中剛剛穩固的劍意金丹，佈滿了裂痕，幾乎要再次碎裂！神魂更是如同被撕裂般劇痛，意識迅速模糊！
“要死了嗎……”葉清塵心中湧起一絲不甘。好不容易找到返回玄靈界的線索，好不容易修為恢複並有所精進，卻要死在這裡？
就在他意識即將徹底沉入黑暗的最後一刻，他胸前的玉佩，光芒驟然收縮，不再是與石碑共鳴，而是如同有生命般，猛地烙印進了他的胸口！與他的心臟、他的血肉、他的神魂，緊密地聯絡在了一起！
緊接著，那扇因為能量不足、無法完全開啟、又遭受天道神罰轟擊而劇烈震顫、即將崩潰的銀色門戶虛影，似乎感應到了“鑰匙”的徹底融入，猛地向內塌縮！化作一點極致的銀光，瞬間將瀕死的葉清塵包裹！
銀光一閃，葉清塵的身影，連同那點銀光，從山穀中憑空消失！
幾乎在同一時間，那道恐怖的混沌神罰之光，也淹冇了葉清塵原本所在的位置，將那點銀光殘留的痕跡，連同山穀中的湖泊、骸骨、花草，甚至部分空間本身，都徹底抹去，隻留下一個深不見底、邊緣光滑如鏡的漆黑坑洞，彷彿那裡從來不曾存在過任何東西。
一切，重歸死寂。
隻有那殘留的、令人靈魂戰栗的空間波動和天道威壓，證明著剛纔發生的一切，並非幻覺。
片刻之後，數道強大的氣息從不同方向，撕裂空間，瘋狂趕到這片剛剛“消失”的山穀上空。有靈溪宗的長老，有天劍門的劍修，有青雲門的修士，甚至還有幾位氣息更加古老、晦澀的散修老怪。他們望著下方那個憑空出現的、深不見底、殘留著恐怖空間波動和天道氣息的漆黑坑洞，以及周圍被徹底抹去、化為虛無的一切，一個個麵色駭然，眼中充滿了驚疑、震撼，以及深深的恐懼。
“剛纔那氣息……是神罰？還有……界門的氣息？”
“有人在此強行開啟界門？引動了天道神罰？”
“是誰？誰有如此本事？又去了哪裡？是死是活？”
“那銀光……似乎是傳說中的‘鑰匙’？”
“查！立刻封鎖此地！徹查所有近期進入幽暗之森的高階修士！”
“通知宗門！不，通知東洲所有頂級勢力！出大事了！”
一道道命令，一道道傳訊，從這些平日裡高高在上的大人物手中發出。整個天元界東洲，甚至更廣闊區域的修真界，都將因為今日發生之事，掀起滔天巨浪。
而引發這一切的葉清塵，此刻卻處於一種玄之又玄的狀態。
他被那點由銀色門戶虛影塌縮而成的銀光包裹，彷彿進入了一條光怪陸離、不斷扭曲旋轉的銀色通道。通道之外，是無儘的光影流轉，彷彿能看到無數世界的碎片、文明的生滅、星河的誕生與寂滅……時間與空間在這裡失去了意義。
他的身體，在銀光的包裹下，正在發生著難以言喻的變化。胸口那枚融入身體的玉佩，化作無數銀色的光點，與他的心臟、血脈、骨骼、神魂，甚至與那枚佈滿裂痕的劍意金丹，徹底融合在一起。一種古老、浩瀚、尊貴的“星輝”之力，取代了原本的混元真氣，開始在他體內自行運轉，修複著他那瀕臨崩潰的肉身和神魂。骨骼重生，經脈重塑，金丹上的裂痕，在銀色星輝的浸潤下，不僅開始癒合，其核心處，竟然隱隱凝聚出一個微小的、銀色的、如同門扉般的虛影烙印！
《不滅星輝訣》的總綱經文，自動在他心間流淌，這一次，不再是晦澀難懂，而是如同烙印般，深深印入他的靈魂深處。他對星辰，對宇宙，對“不滅”與“星輝”的感悟，以一種難以想象的速度提升。
他彷彿看到了無儘星海之中，九扇巍峨古樸的門戶，鎮壓八方，連通萬界。又看到一場席捲諸天、毀滅一切的恐怖大劫，打得星辰崩碎，萬界凋零，九扇門戶也崩碎散落……他看到了一道模糊的、被星輝籠罩的身影，手持一枚玉佩，在崩碎的虛空中艱難跋涉，最終力竭，將玉佩送出……他還看到了更多模糊的碎片，關於“守護者”，關於“罪血”，關於“歸途”，關於一場延續了無數紀元的等待與使命……
大量的資訊碎片湧入他的意識，讓他頭痛欲裂，但神魂卻在銀色星輝的滋養下，不斷壯大、凝實。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是萬年。
包裹著他的銀光，猛地一震，彷彿穿透了一層堅韌的、無形的“膜”。
前方，出現了光。
不再是銀色的通道，而是……一片浩瀚無垠的、真實的、璀璨的星空！無數星辰，或明或暗，或遠或近，懸掛在深邃的黑色天幕上，緩緩旋轉，散發著永恒、古老、神秘的氣息。
而在星空深處，在無數星辰環繞之中，隱隱約約，彷彿有一片無法用言語形容其廣闊、其輝煌、其神聖的大陸虛影，懸浮在宇宙的中心。僅僅隻是虛影，就散發出讓諸天星辰都黯然失色、讓萬道法則都為之臣服的磅礴威壓！
“那……就是神界嗎？”葉清塵的意識，在銀光的保護下，望著那片大陸虛影，心中震撼到無以複加。
下一秒，銀光似乎耗儘了最後的力量，猛地加速，帶著他，如同一顆逆向的流星，劃破星空，朝著某個遠離那片大陸虛影的、偏僻的、暗淡的星域，墜落而去。
墜落的過程中，葉清塵最後殘存的意識，看到了那星域中，一顆水藍色的、熟悉的星球。
“那是……玄靈界？不……好像……又有點不同……”
冇等他細看，一股無法抗拒的疲憊和虛弱感，如同潮水般將他淹冇。眼前一黑，徹底失去了意識。
銀色光芒包裹著他，拖著長長的光尾，穿越了無儘遙遠的距離，穿透了玄靈界外圍稀薄的大氣層，朝著水藍色星球上，一片廣袤無垠的、被白雪覆蓋的山脈，墜落下去……