乾清宮的風暴與暗流，暫時被侷限在高牆之內。景和帝的毒源被找到，斷絕，解毒調養之事在蘇清顏的主持下，秘密而有序地進行著。有南宮燼手持“如朕親臨”令牌坐鎮，宮內外的清洗與調查也在悄無聲息卻雷厲風行地展開。林太後宮中幾個可疑的太監宮女被秘密帶走，宗正寺卿府被“影衛”暗中監控，江南織造衙門也接到了以皇帝名義發出的、要求進京“述職”的密旨。一切都在向著好的方向發展，至少表麵如此。
然而，在緊繃的神經與沉重的壓力之下，南宮燼與蘇清顏的生活，也因一個不期而至的“意外”，泛起了一絲彆樣的、帶著些許酸澀與趣味的漣漪。
這日午後，蘇清顏在“文府”專門為她辟出的藥房中，對照著從皇帝身上取得的毒物樣本，以及從宮中、黑市蒐羅來的相關典籍，潛心推演、改良解毒方劑。南宮燼則在書房，與墨夜、阿蠻等人分析著各方彙聚而來的情報，試圖勾勒出“暗月”組織在京城的蛛絲馬跡。
突然，前院傳來一陣輕微的喧嘩，緊接著，是管家略帶驚訝與為難的通稟聲：“王爺，王妃，門外有一位公子求見，自稱姓雲，名鶴，說是……王妃的故人，特來拜訪。”
雲鶴？故人？
南宮燼從案牘中抬起頭，眉頭微不可察地蹙了一下。他對“故人”二字，尤其是與清顏有關的男性“故人”，總有種本能的警惕。畢竟，他的王妃太過優秀，容貌、才情、心性，無一不是世間頂尖，即便如今已為人母，那份曆經歲月沉澱後的風華，反而更加動人心魄。即便隱居多年，也難保冇有“狂蜂浪蝶”記得。
蘇清顏聞聲，也從藥房中走出，臉上帶著一絲疑惑與思索。雲鶴？這個名字……似乎有些熟悉，卻又一時想不起確切來曆。她的“故人”本就不多，男性更是寥寥。
“請那位雲公子到前廳奉茶，我稍後便來。”蘇清顏對管家吩咐道，隨即看向南宮燼，解釋道，“許是早年行醫時結識的醫道同人，或是蘇家那邊的遠親，一時記不清了。王爺若有要事，不必同去。”
“無妨，一起去見見。”南宮燼放下手中的筆，語氣平淡，卻已站起身，走到了蘇清顏身邊，與她一同向前廳走去。他倒要看看，這位不請自來的“故人”，究竟是何方神聖。
前廳之中，一位身著月白長衫、身形頎長、氣質溫潤如玉的年輕公子，正負手而立，欣賞著牆上懸掛的一幅山水畫。聽到腳步聲，他轉過身來。
隻見此人約莫二十七八年紀，麵如冠玉，眉目疏朗，嘴角噙著一抹溫文爾雅的淺笑，目光清澈，通身上下散發著一股令人如沐春風的儒雅氣息，卻又隱隱透著一種醫者特有的沉靜與洞察力。他的容貌氣度，即便是在見慣了俊傑的南宮燼眼中，也堪稱上乘。
而蘇清顏在看到此人的瞬間，眼中閃過一絲訝然，隨即露出恍然與真切的欣喜之色：“雲鶴師兄？真的是你？！”
師兄？！南宮燼的心，幾不可察地沉了一下。清顏竟有師兄？還如此……年輕俊雅？
“清顏師妹，多年不見，彆來無恙？”雲鶴看到蘇清顏，臉上的笑意加深了幾分，目光溫和地在她臉上停留了一瞬，又轉向她身邊的南宮燼，拱手行禮，姿態從容，“這位想必便是鎮北王殿下。草民雲鶴，見過王爺。”
他言語得體，態度不卑不亢，顯然並非尋常布衣。
“雲公子不必多禮。”南宮燼微微頷首，目光在雲鶴臉上掃過，又看向蘇清顏，語氣平靜無波，“清顏，這位是……”
“王爺，這是雲鶴師兄，是我……早年學醫時，師父座下的大弟子，我的大師兄。”蘇清顏語氣中帶著一絲久彆重逢的喜悅，為南宮燼介紹，“師兄醫術精湛，尤擅金針渡穴與內家調理，當年對我多有指點。隻是後來師父雲遊，師兄也回鄉繼承家業，我們便斷了聯絡。冇想到今日竟會在京城重逢。”她又轉向雲鶴，好奇地問：“師兄，你怎麼會來京城？又怎知我在此處？”
雲鶴微笑道：“家父近年身體欠佳，我接手家中藥行生意，此番來京，是為洽談一樁藥材生意。至於如何得知師妹在此……”他頓了頓，笑容溫和中帶了一絲促狹，“師妹莫非忘了，你為陛下診病，雖則隱秘，但‘文府’進出采購的藥材，尤其是那幾味極為罕見的解毒主藥，瞞得過彆人，可瞞不過我這做了十幾年藥材生意的行家。我恰好與供藥的那家老字號有些交情，略一打聽，便猜到了幾分，又聽聞鎮北王回京，兩相印證，便冒昧前來拜訪了。還望王爺、師妹勿怪唐突。”
他解釋得合情合理，既表明瞭自己是憑本事“猜”到的，也暗示了對宮中之事有所耳聞但懂得分寸。這份從容與敏銳，讓南宮燼心中的警惕又多了幾分。此人絕非簡單的藥材商人。
“原來如此。師兄還是這般心細如髮。”蘇清顏笑道，並未因被猜出行蹤而不悅，反而覺得理所當然。她這位師兄的聰慧，她是深知的。“既然來了，便多住幾日。王爺舊傷也需調理，正好可請師兄一同參詳。”
“清顏！”南宮燼幾乎是下意識地開口，聲音比平時略高了一分，隨即意識到失態，又立刻恢複了平靜，隻是語氣依舊帶著一絲不易察覺的僵硬，“雲公子遠來是客，自有管家安排住處。本王傷勢已有王妃調理，不敢再勞煩雲公子。”
他纔不要讓這個突然冒出來的、看起來就很順眼（雖然不想承認）的“師兄”，來“參詳”他的身體！尤其還是和清顏一起！
蘇清顏有些詫異地看了南宮燼一眼，覺得他反應有些奇怪。往日有醫道同仁來訪，他雖不多話，卻也持禮相待，從未如此……直接拒絕。但轉念一想，許是近日朝堂之事煩心，王爺心情不佳，便也未多問，隻是對雲鶴歉然一笑：“王爺近日操勞，心緒不寧，師兄莫怪。”
雲鶴何等聰慧之人，南宮燼那點微妙的不悅與排斥，他豈能感覺不到？但他依舊麵帶溫潤笑意，彷彿毫不在意，拱手道：“王爺客氣了。師妹醫術早已青出於藍，有她為王爺調理，自然萬無一失。草民此番前來，主要是探望師妹，能得一見，已是有幸，豈敢再叨擾。若王爺王妃不棄，容草民在府上叨擾一杯清茶，與師妹敘敘舊，便心滿意足了。”
他這話說得漂亮，既全了禮數，也給了南宮燼台階，更表明自己“隻是敘舊”，彆無他圖。
南宮燼臉色稍霽，但心中那點莫名的、自己都說不清道不明的酸澀與警惕，卻並未消散。他點了點頭，對管家吩咐道：“給雲公子安排一處清淨客院，好生招待。”又對蘇清顏道：“本王還有些公務要處理，你們……敘舊吧。”
說完，竟真的轉身，徑直回了書房。隻是那背影，怎麼看都透著幾分“本王不高興但本王不說”的僵硬。
蘇清顏看著丈夫離去的背影，眼中掠過一絲疑惑與好笑。她這位王爺夫君，平日裡殺伐果斷，沉穩如山，怎的今日見了師兄，倒像個鬧彆扭的孩子？她搖搖頭，隻當他是真的公務煩心，便也未多想，轉身熱情地招呼雲鶴落座，吩咐上茶，開始詢問起師父的蹤跡、師兄這些年的經曆，以及家中藥行的近況。師兄妹久彆重逢，自然有許多話要說。
而書房內的南宮燼，卻有些心不在焉。墨夜和阿蠻的稟報，他聽著，腦中卻時不時閃過前廳那兩人相談甚歡的畫麵。清顏喚他“師兄”時那自然親昵的語氣，雲鶴看她時那溫和含笑的眼眸（雖然可能隻是師兄對師妹的尋常關切），都讓他心裡莫名地堵得慌。
他從未問過清顏的師承，隻知道她醫術超凡，來曆神秘。如今突然冒出這麼一個風采卓然、與她有過同門之誼的“師兄”，還恰好在她為皇帝診治、他們處境微妙的時候出現……真的隻是巧合嗎？此人出現得太過突兀，理由看似合理，卻總讓他覺得有些不安。而且，清顏對他……似乎頗為信任親近。
“王爺？王爺？”墨夜的聲音將他的思緒拉回。
“嗯？何事？”南宮燼定了定神。
“屬下剛纔說，江南那邊傳來訊息，阿蠻假扮的王爺和王妃，近日在西湖邊‘偶遇’了幾波形跡可疑之人，似乎在暗中觀察，但並未接近。阿蠻判斷，可能是‘暗月’的眼線，在確認王爺是否真的仍在江南。”墨夜重複道。
“嗯，知道了。讓阿蠻小心應對，不可露出破綻。”南宮燼點頭，心思卻依舊有些飄忽。他忽然問道：“墨夜，你去查一下，這位雲鶴公子，什麼來曆。家中經營何項藥行，與江南、京城哪些勢力有往來，尤其是……與南疆，或是藥材黑市，有無牽扯。要快，但要隱秘。”
“是！”墨夜領命，雖然不明白王爺為何突然對一個王妃的“故人”如此上心，但執行命令從不打折扣。
南宮燼揮退二人，獨自站在窗前，望著前廳的方向，眉頭緊鎖。他知道自己這醋吃得有些莫名其妙，甚至有些小家子氣。清顏與他患難與共，生死相許，感情深厚，豈是一個突然冒出來的“師兄”能動搖的？但他就是控製不住那股從心底冒出來的、混合著佔有慾、不安全感與對未知威脅警惕的複雜情緒。
或許，是近日壓力太大，或許是“暗月”與下毒之事讓他對任何接近清顏的“意外”都充滿戒備，也或許……僅僅是這個男人太過優秀，且與清顏有著一段他不曾參與的、屬於“過去”的時光。
“王爺。”輕柔的聲音在身後響起。蘇清顏不知何時已來到書房，手中端著一盞剛沏好的安神茶。
南宮燼轉過身，看到她清麗的容顏和關切的眼神，心中那點鬱氣消散了些許，但依舊有些悶悶的。
“師兄安置好了？”他接過茶，語氣儘量平淡。
“嗯，住在東跨院的‘聽竹軒’。”蘇清顏走到他身邊，很自然地伸手，為他按揉著因久坐和思慮而緊繃的太陽穴，柔聲道，“王爺可是累了？臉色有些不好。可是朝中又有煩心事？”
感受著妻子指尖的溫柔與關切，南宮燼心中的酸澀與不安，漸漸被熨帖。他握住她的手，將她拉到身前，深深看進她的眼底：“清顏，那個雲鶴……你與他，很熟？”
蘇清顏一愣，隨即恍然，看著丈夫那副明明在意卻偏要裝作不經意的樣子，心中又是好笑又是感動。她這位英明神武的王爺，竟也有如此“幼稚”的一麵。
“師兄是師父最早收入門下的弟子，入門時我尚年幼，他於我，亦師亦兄，頗為照顧。但師父門下規矩嚴，男女有彆，我們接觸並不多，多是探討醫理。後來我離家，便再未見過。算起來，已有十幾年了。”她輕聲解釋，目光坦然清澈，“今日重逢，確有些驚喜，但也僅止於故人重逢之情。王爺……可是在意了？”
被妻子點破心思，南宮燼耳根微熱，卻也不否認，隻是將她摟入懷中，下巴抵著她的發頂，悶聲道：“他出現的時機太巧。而且……你看他的眼神，很親近。”
蘇清顏失笑，回抱住他，聲音輕柔卻堅定：“傻瓜。他是我師兄，是故人，僅此而已。在我心裡，誰也及不上你分毫。過去是，現在是，將來也是。王爺難道對自己，對我，這般冇有信心嗎？”
南宮燼收緊手臂，將她更深地嵌入懷中，感受著她身上令他心安的淡淡藥香，心中的那點酸澀與不安，終於徹底消散，化為一片溫軟。是啊，他在胡思亂想什麼？清顏的心，早已與他血脈相連，生死與共，豈是外人可撼動？
“本王自然有信心。”他低聲在她耳邊道，語氣恢複了往日的沉穩與自信，卻帶上了一絲隻有她能懂的柔情與霸道，“隻是，本王不喜旁人，尤其是旁的男子，太過接近你。清顏，你是本王的，永遠都是。”
蘇清顏靠在他胸前，聽著他沉穩有力的心跳，唇角彎起甜蜜的弧度。這個男人，有時霸道得可愛。
“是，我是王爺的。”她柔順地應道，隨即又促狹地補充了一句，“不過，王爺若是再亂吃飛醋，耽誤了正事，臣妾可要罰王爺……今晚不許進房哦。”
南宮燼身體一僵，隨即低笑出聲，胸腔震動：“王妃好狠的心。本王知錯了，再不敢了。”說著，低頭便要吻她。
蘇清顏笑著躲開，從他懷中掙脫：“王爺既知錯，便快去處理公務吧。我還要去為陛下調整方子。晚上……再與王爺細說。”
她臉頰微紅，眸中帶笑，轉身翩然離去，留下一室馨香。
南宮燼看著她的背影，眼中滿是溫柔的笑意，方纔那點因“師兄”而起的醋意與煩悶，早已煙消雲散。不過，該查的，還是要查。若那雲鶴真是心懷坦蕩的故人便罷，若是有其他心思……哼，他南宮燼的王妃，豈是旁人能覬覦的？
王爺吃醋，對象是師兄。這隻是緊張局勢下的一段小小插曲，卻也讓這對曆經風雨的夫妻，在相視一笑間，感情更加甜蜜篤定。而真正的風暴，還在前方等待著他們。