蘇沐羽摺扇一收，笑著接話：“母後說得是。晚星姑娘要是肯教，我鸞雨殿的小廚房隨時給你用，食材多的很，砂糖麪粉管夠。”
“我錦華殿有新碾的糯米粉。”
蘇時瑾溫聲補充，目光柔柔地纏著陸晚星，“做些糯米糕也不錯，配我的菊花茶正好。”
蘇淩思抬眼，月白袖袍下的手指停在案幾邊緣。
要不要把擦腳的事說上一說？算了，以後有的是機會在與她接觸。
兩人一唱一和，完全冇把蘇洛弈的冷臉放在眼裡。
蘇洛弈指尖在茶杯沿上磨出輕響，黑著臉開口：“晚星是鴻霄殿的侍女，要做甜點也用不著你們的小廚房。”
他看向陸晚星，帶著不容置疑的語氣，“對吧？”
陸晚星被這道目光看得一僵，乖的像隻小貓點頭：“是、是啊，大殿下說的是。”
這時，竹安走進殿內拱手一禮——
“王後孃娘、殿下、西裡安王子帶著牧菘藍公主進來賠罪了。”
王後放下茶盞，神色一凜：“讓他們進來。”
殿門再次推開時，西西裡安一身銀紫錦袍走在前麵，身後跟著的牧菘藍低著頭。
紅色裙襬上沾著些塵土，顯然來時路上冇少掙紮。
她走到陸晚星身邊時，原本低垂的眼忽然抬起，淬了毒似的瞪了她一眼，又飛快地低下頭去。
“參見王後孃娘。”
西西裡安躬身行禮，姿態放得極低，“小妹頑劣，今日一時衝動出手打了晚星姑娘，特來賠罪。”
蘇洛弈坐在一邊，指尖在膝頭輕輕叩著，語氣聽不出情緒。
“三王子倒是明事理，但按蘇國律法，傷人者需自掌二十，再奉上賠禮，三公主不會不懂這個規矩吧？”
牧菘藍猛地抬頭，雙眼不可置信，眼眶通紅：“大殿下，我是南國三公主..您真的要我自掌二十嗎，你的心真的好狠....”
蘇洛弈抬眼，玄色長袍在燭火下泛著冷光，語氣平淡絲毫不給麵子。
“蘇國法律麵前人人平等。莫說你是南國公主，便是我國親王犯了錯，也得按律受罰。”
“三公主若是不願道歉的態度，便請三王子帶回南國，隻是往後，南國三公主不可在踏入蘇國領土一步。”
西西裡安臉色驟變，連忙拽了拽牧菘藍的衣袖，壓低聲音：“菘藍！”
他們此次來蘇國一是探查蘇國的邊防圖，二是想辦法讓牧菘藍嫁給蘇洛弈這個掌握兵權的大王子殿下，以便日後潛伏在他身邊。
牧菘藍被這話刺得渾身發抖，眼淚終於忍不住滾落，聲音帶著哭腔：“大殿下怎能如此絕情？
我對大殿下的心意，難道大殿下全看不到嗎？就為了一個卑賤的侍女，要將我趕回南國？”
她語氣加重了卑賤侍女幾字，眼神怨毒地剜向陸晚星，彷彿在說“都是因為你”。
陸晚星翻了個白眼，冇想到牧菘藍在王後麵前還要嘴硬，她的智商是不是全用在棋弈上了？
婻王後冷哼出聲，重重的將茶盞放在玉桌上。
西西裡安心頭一跳，暗道不好，這時候在王後麵前提心意，還口無遮攔。這不是火上澆油嗎？
他連忙按住妹妹的肩，對著婻王後拱手：“王後息怒！菘藍年紀小，不懂事，她不是那個意思！我們此次前來，誠意十足，父王還特意囑咐...”
“三王子不必多言，規矩就是規矩。”
婻王後冷聲打斷他，聲音帶著王後的威嚴。
蘇沐羽在一旁煽風點火，摺扇輕敲掌心：“三公主這話說的，好像晚星姑娘礙著你攀高枝了？”
他桃花眼一挑，“再說了，大哥的心意，何時輪到旁人置喙？”
蘇時瑾也溫聲附和：“三公主若是真心想交好，便該拿出誠意。自掌二十雖重，卻能顯南國氣度，總好過因小失大。”
蘇淩思點頭，語氣淡淡的說：“希望三公主有了這次教訓，在他國地界知道些分寸。”
牧菘藍被堵得啞口無言，看著蘇洛弈冷硬的側臉，又看看周圍人或嘲諷或淡漠的目光，忽然覺得無比屈辱。
她猛地推開西西裡安的手，死死盯著陸晚星，聲音帶著淒厲：“好...我自掌二十就是了！你看好！”
陸晚星蹙眉——這女人瘋狂的神色，以後保不準還要對她下手，得想個辦法後日在秋獵上讓她做錯事回南國，再無靠近她的機會。
蘇洛弈示意竹安道：“竹安，數清楚，二十下，一下都不能少。”
竹安領命上前，麵無表情地看著牧菘藍。
牧菘藍看著那雙毫無波瀾的眼睛，忽然慫了，雙腿發軟差點站不住。
可事已至此，退無可退，隻能咬著牙揚起手，重重扇在自己臉上。
“啪！——”
清脆的響聲在殿內迴盪，她白皙的臉頰瞬間浮起紅痕。
“一。”竹安沉聲計數。
陸晚星彆過頭，實在看不下去這種自殘式的賠罪。
王後握住她的手輕輕拍了拍，眼底帶著一絲歎息——這便是王室公主的身不由己，一步踏錯，代表是的國家，便隻能用尊嚴來填。
“二。”
“三。”
...
掌摑聲越來越悶，牧菘藍的臉很快腫成了饅頭，淚水混著屈辱滾落，卻死死咬著唇冇再發出一聲求饒。
西西裡安彆過臉，指尖攥得發白——他知道，今日這二十掌，不僅打在牧菘藍臉上，更打碎了南國想聯姻的可能。
打到第十五下時，牧菘藍終於撐不住，手一軟垂了下去，身子晃了晃。
“繼續。”蘇洛弈的聲音冇有一絲溫度。
牧菘藍被這兩個字刺得一哆嗦，隻能重新揚起手，機械地往下扇。
“十九。”
“二十。”
最後一下落下時，她再也支撐不住，癱軟在地，臉頰高高腫起，嘴角甚至溢位血絲。
西西裡安連忙上前將她扶起，對著王後和蘇洛弈拱了拱手，語氣裡帶著壓抑的怒氣：
“賠罪已畢，我帶小妹回去療傷。”
“等等。”
蘇淩思開口，目光落在西西裡安手中的錦盒上。
“賠禮還冇留下。”
西西裡安這纔想起還有賠禮一說，狠狠瞪了眼地上的錦盒，像是在看什麼燙手山芋。
身後的奴才緊忙奉上，西西裡安扶著牧菘藍離去，連句告辭都忘了說。
殿門關上的瞬間，牧菘藍的哭罵聲隱約傳來，很快被迴廊的風聲吞冇。
王後拿起盒中那支紅寶石釵，“倒是捨得下本錢。”
她遞給陸晚星，“拿著吧，這是你應得的。”
陸晚星搖頭：“謝王後孃娘，還是上交國庫吧。”
看著那抹刺眼的紅，她不想要。
蘇沐羽摺扇一收，笑著打圓場：“既然晚星不要，不如賞給我？我正好缺支釵子逗美人。”
“想得美。”
蘇洛弈冷冷瞥了他一眼，轉頭對竹安道，“收進庫房，記南國賠罪賬上。”
蘇時瑾溫聲道：“天色不早了，明日我在讓錦書把菊花茶送來。”