另一輛馬車正行駛在僻靜的小路上。
車廂內，安素馨已換下了素色僧衣，身著華貴錦袍，指尖輕輕抵著太陽穴，眉宇間凝著愁緒。
蘇念柔察覺到她的異樣，伸手拉住母妃微涼的手，關切地問。
“母妃，您怎麼了？從出了靜安寺一直心神不寧的。”
聽到女兒的關心，安素馨緊繃的神色緩和了些，反手握緊她的手，輕輕拍了拍。
“母妃冇事，隻是在操心你未來的夫君。”
一旦謀逆計劃暴露，牽連的勢力數不勝數。
念柔是她最疼愛的女兒，必須要為念柔打算，儘快帶念柔去相看他國的王子，也好為女兒尋一條退路。
“什麼夫君...”
蘇念柔的臉頰微微發燙，下意識地避開母妃的目光。
“母妃怎麼突然提這個。”
說到夫君，她的腦海裡就不由自主地浮現出那個身姿挺拔的身影。
今日江昱辰那番直白又深情的表白，直到現在還讓她心緒不寧。
那雙含著寵溺的眼眸，總在腦海迴盪。
安素馨敏銳捕捉到女兒泛紅的臉頰，心裡微微一動。
往日裡，念柔一聽到議親的事，定會抱著她撒嬌反對。
今日這般反應，倒是稀奇得很。
莫不是女兒心有所屬了？
她揉了揉念柔的手背，語氣溫和。
“柔兒早已過了及笄之年，早該到議親的年紀了。母妃雖捨不得，可女兒家終究不能一輩子留在孃家。”
“你是身份尊貴的蘇國公主，值得世間最好的男子。”
“母妃近來替你相看了不少，西域的軒樂梓瀾，你可還有印象？”
軒樂梓瀾？
蘇念柔的眉頭瞬間皺起，想起晚星曾偷偷告訴她，這位西域王子是個油膩斷袖。
她當即撇了撇嘴，滿臉嫌棄地開口。
“母妃，您該不是想讓我嫁給那個變態吧？我纔不要！”
“變態？”
安素馨聞言，滿臉疑惑。
“梓瀾的人品，母妃是清楚的。他是西域的大王子，未來前途不可限量，你嫁過去，便是身份尊貴的大王妃。”
任憑母妃如何勸說，蘇念柔嫌棄的神色半點冇減。
“反正我看不上他，還不如他國皇子呢。”
“哦？”
安素馨來了興致，目光緊緊盯著女兒的臉。
“念柔和母妃說說，看上了哪國的殿下？”
“就、就比如江國、寧國...”
蘇念柔被她看得有些心虛，聲音小了幾分。
安素馨低頭思索片刻，輕輕蹙眉，搖了搖頭。
“江國不過是重商大國，心機深沉，寧國兵力孱弱，不堪一擊。這兩國，都配不上你。”
聽到母妃這般評價江國，蘇念柔心裡莫名泛起一陣失望，小聲嘟囔。
“母妃不是說過什麼事都依我的...”
“傻孩子。”
安素馨歎了口氣，指尖輕輕點了點她的額頭。
“母妃是為你的未來著想。”
“你是蘇國唯一的公主，要嫁，便要嫁與蘇國勢均力敵的強國。”
“西域遼闊，兵力強盛，唯有那樣的地方，才能護你一世安穩。”
蘇念柔不情不願地聳了聳肩膀。
母妃說的這些條件，放眼天下，似乎真的隻有遠在千裡的西域能與蘇國並肩。
江國有那麼差嗎....
不對不對..自己怎麼又想起江昱辰了。
蘇念柔連忙晃了晃腦袋，試圖把那個身影從腦海裡趕出去。
安素馨見女兒對西域王子實在冇興趣，也不急於一時。
心裡暗暗盤算著，近日便邀軒樂梓瀾來蘇國做客，讓兩人多些相處的機會，總能培養出感情。
“此事暫且不急，你再思慮些時日。”
“嗯！”
蘇念柔連忙點頭，趁機轉移話題。
“母妃，您彆再愁我的婚事了，我還冇玩夠呢。昨日和晚星出宮施粥做善事，彆提多開心了~”
提到陸晚星，安素馨眼眸飛快掠過冰冷，不過轉瞬便恢複了溫柔，溫聲告誡。
“念柔，近日彆再和星月郡主走得太近。知人知麵不知心，她未必是真心待你。”
“母妃為何要這麼說？”
蘇念柔滿臉不解，晚星明明待她如姐妹般好。
安素馨正要開口，細數陸晚星的心機，車廂外突然傳來侍衛淒厲的慘叫。
“啊！——”
緊接數道淒厲的慘叫聲此起彼伏，重物依次倒地發出悶響。
“發生了什麼？”
蘇念柔心頭一緊，連忙俯身掀開車簾，看清外麵景象的刹那，雙眸瞪大驚駭。
母妃帶來的數名貼身侍衛，悉數倒在血泊之中，冇半點聲息。
一道纖細高挑的身影立在血泊旁。
男子身著緊身夜行衣，臉上覆著一張猙獰的漆黑麪具，隻露出一雙狹長冷冽的眉眼。
他抬手甩了甩劍上的血珠，猩紅的血滴濺落在地，目光毫無溫度落在她身上。
“母妃快逃！有刺客！”
蘇念柔強壓下心底的恐懼，一把攥住馬車內母妃的手，拖著驚慌失措的安素馨，踉蹌著跳下馬車。
黑衣男子提劍邁步，不緊不慢地朝著母女二人逼近。
安素馨下意識將蘇念柔護在身後，原本柔婉的嗓音沉了幾分，強裝鎮定地嗬斥。
“退下！你可知我們是誰？”
麵具下的男子輕笑一聲，腳步未停越發靠近。
“你若敢傷我們分毫，蘇國定會讓你萬劫不複！”
男子終於停下腳步，挑眉看向安素馨，狹長雙眸看穿她的意圖。
這是在拖延時間等救援？真可惜呢，她的暗衛早被自己殺掉了。
蘇念柔緊緊攥著母妃的手臂，目光飛快掃過男子。
發現他的視線始終落在母妃身上...他的目標是母妃！
她雖隻學過些三腳貓的功夫，卻也想著，要為母妃爭取一絲逃跑的時間，好去喊遠處的侍衛。
冇時間猶豫了。
蘇念柔悄悄拔下髮髻上的珠釵，將尖銳的釵尖攥在袖中，掌心沁出冷汗。
黑衣男子將她的小動作儘收眼底，隻是淡淡勾了勾唇角，抬步便朝她走來。
“不愧是蘇國公主，勇氣可嘉。”
低沉青音透過麵具傳來，有股莫名的熟悉感。
蘇念柔神色一滯，下意識抬頭，仔細打量著他那雙狹長的眉眼。
這眼神，這語氣，好熟悉...
念頭剛起，男子已然靠近，揮手便朝她襲來。
蘇念柔咬牙，拚儘全力將珠釵朝著他的肩頭刺去。
男子隻是輕輕側身，動作輕盈，墨色馬尾隨動作飄動，輕易躲過了攻擊。
眼看他的手掌就要落在自己頸間，蘇念柔瞳孔驟縮。
“念柔！”
安素馨發出一聲驚恐的尖叫，奮不顧身地朝著夜行衣男子撲去。
蘇念柔還未反應過來，後頸便傳來一陣劇痛。
“唔！”
意識瞬間模糊，她雙眼一翻，直直朝著地麵倒去。