第466章
京城彷彿被浸入了蜜糖與金粉的海洋，每一個角落都流淌著過於飽和的喜慶。
自宮門至攝政王府，再延伸至太廟的十裡長街，儘數鋪上了從江南急運而來的嶄新紅氈，厚達三指，踏上去悄無聲息。兩側簷下，硃紅宮燈如血珠般連綿不絕，每盞燈罩上都描著精細的龍鳳呈祥紋樣；綵綢從最高的樓閣垂落，在微涼的晨風裡緩緩飄蕩，宛如天地間扯開的紅色經脈。禦道兩側，金甲衛士持戟肅立，每隔五步一人，陽光下鎧甲反射出冰冷而耀眼的光斑，構成一道沉默的金屬屏障。更外圍，是如山如海、翹首以盼的百姓，他們天未亮便佔據了好位置，此刻人人臉上都蒸騰著與有榮焉的興奮與好奇——畢竟，攝政王與監國親王的大婚，早已被渲染成不僅僅是兩個人的結合，更是這個歷經動盪的帝國走向穩定與強盛的至高象徵。
空氣是稠的。鞭炮燃儘後的硫磺味、為裝飾而運來的整船鮮花的芬芳、百姓身上蒸騰出的汗氣、還有某種盛大節日特有的、令人微醺的歡騰氣息，全都混雜在一起，沉甸甸地壓在每個人的肺葉上。偶爾有孩童的歡叫或貨郎的叫賣聲刺破這片喧譁，卻很快又被更龐大的聲浪吞冇。
太廟前的廣場，此刻已是人的海洋與權力的展臺。
廣場中央，一座高達九丈、遍飾金玉的龍鳳大婚高臺巍然矗立，在晨曦中熠熠生輝，恍若神蹟。高臺呈圓形，取“天圓地方”之意，臺基以青石壘成，雕滿祥雲瑞獸；檯麵鋪著西域進貢的猩紅地氈，厚實綿軟，赤足踏上去想必溫暖如春。四周圍以三尺高的漢白玉欄杆，每一根立柱上都盤繞著精雕細琢的龍與鳳，龍目嵌黑曜石，鳳睛點紅寶石，在光線下流轉著幽暗的光澤。臺上正北設紫檀香案，供奉著天地祖宗牌位，青銅香爐中三柱兒臂粗的龍鳳香已靜靜燃起，青煙筆直上升，融入淡藍天際。
臺下，格局森嚴。
文武百官按品階肅立，文東武西，從一品大員到末流小官，依序排列，鴉雀無聲。他們穿著最隆重的朝服，補子上的仙鶴、麒麟、獅子、豹子......在微風中輕輕顫動，像一片沉默的獸群。各國使節身著奇裝異服，居於特設的觀禮區，交頭接耳，目光閃爍，打量著這帝國最高規格的儀典。而宗室成員——經過此前數輪血腥清洗後所剩無幾的倖存者——則被安置在最末尾的角落，一個個臉色發白，眼神躲閃，連呼吸都刻意放輕，彷彿生怕引起任何不必要的注意。
吉時，就在這片盛大而緊繃的寂靜中，悄然逼近。
“鐺——！”
太廟方向傳來一聲悠長深遠的鐘鳴，餘音如漣漪般盪開，瞬間壓過了所有市井喧譁。
禮樂聲起。
先是編鐘清越，青銅撞擊之音如碎玉落盤，自高臺四角懸掛的巨鐘上流淌而出，每一個音符都精確地敲打在心跳的間隙。繼而笙簫合鳴，絲竹婉轉，莊重恢弘的《韶樂》如同無形的潮水，從樂師所在的綵棚中漫湧出來，填滿了廣場的每一寸空間。這樂曲古老而威嚴，傳說中唯有聖人臨世或天下大定時方可演奏，此刻它迴盪在初春微寒的空氣裡，帶著一種近乎神諭的重量。