第379章
中央工地，數百名工匠、役夫正演示各種築路工藝。
夯土區，二十名赤膊漢子喊著號子，齊抬重逾三百斤的“梅花夯”。“嘿——嗬！”夯起夯落，砸在鋪灑石灰的土層上，悶響如雷，塵土揚起丈高。每人脊背汗水晶亮，肌肉虯結如老樹根瘤。
拌料區，五口巨鍋支在石灶上，鍋內糯米汁熬得稠白冒泡，熱氣蒸騰。夥計以長柄鐵鍁不斷攪動，另有人按比例倒入石灰、細沙，攪作灰白黏漿，“三合土”的獨特氣味辛辣嗆鼻。
鋪石區最為壯觀：三十名石匠分作三組。一組以墨鬥、矩尺在夯實路基上彈線分格，線直如弦；二組四人共抬一塊青石板，喊著號子緩步移至定位，石板落地時“砰”然悶響，塵煙微揚；三組為老師傅，蹲於板側，以鐵籤插入縫隙，眯眼校覈水平，稍有不及毫釐處，便以薄銅片墊入調整。校畢，少年學徒提來熾熱鉛水，以長柄鐵勺小心澆灌縫中，“嗤——”白煙竄起，一股熔金屬的焦香瀰漫開來。
塵土飛揚，號子聲、夯土聲、石料碰撞聲、鐵器叮噹聲、牛馬嘶鳴聲、賬房唱數聲......萬千聲響交織成一曲野蠻而雄渾的築路交響，在曠野上轟轟然傳開，連蟬嘶都被壓了下去。
場地正北，搭起三丈高的檀木觀禮臺。
臺基以青石砌就，四角立硃紅抱柱，檯麵鋪陳波斯進貢的纏枝蓮紋羊毛氈毯。臺頂張著明黃綾羅華蓋，綾上繡九龍戲珠，龍睛皆以指甲蓋大小的東珠綴成，華蓋四角垂下金絲流蘇，綴著鴿卵大小的琉璃響鈴，風過時清音泠泠。
而觀禮臺背壁，那幅縱二丈、橫三丈的巨幅絹本地圖——