第145章
謝鳳卿冇有回頭，指尖無意識地摩挲著袖口上精細繁複的金線繡紋，那冰涼的觸感讓她心神稍定。“何止是異想天開，”她唇角勾起一抹淡淡的弧度，帶著些許自嘲，“那時，連一向最支援我、膽大包天的霍三娘，第一次聽我詳細闡述這火龍炮艦的威力與造價時，都嚇得打翻了茶盞，連連說這是‘掏空國庫也不可能的夢’。”
“但你做到了。”蕭禦向前一步，與她並肩而立，望向下方钜艦的目光中，是毫不掩飾的、與有榮焉的驕傲，“你總是如此，能將世人眼中的不可能，一步步變為觸手可及的現實。這艘‘鳳皇’，便是明證。”
他今日換上了一身象徵監國身份的深紫色緙絲雲蟒紋朝服，玉帶勾勒出他勁瘦的腰身和寬闊的肩膀，相較於平日的戎裝或常服，更添幾分屬於上位者的雍容與威嚴。然而，當他側頭看向她時，那冷峻如刀削斧鑿的眉眼，在船塢燈火的映照下，卻暈染開一層極為罕見的柔和。
兩人的衣袖在獵獵晨風中輕輕交疊，玄色與深紫，在黎明前的微光中構成一幅和諧而充滿張力的畫麵。這個細微的、近乎無意識的親近，讓謝鳳卿因激動和寒風而有些發冷的心房，悄然注入一股暖流。她轉頭看向蕭禦，恰好撞進他深邃的眼眸中，那裡清晰地映著她的身影，以及身後那艘即將啟航的钜艦，盛滿了她所熟悉的理解、支援，以及一種深藏於底的、為她而生的驕傲。
天色漸明，東方海平線被染成一片瑰麗的橙紅金紫，朝陽即將噴薄而出。船塢內外，早已是人山人海，旌旗招展，鑼鼓喧天。
觀禮臺上，來自西戎各部、草原蠻族、江南三十六郡的封疆大吏、以及透過海路艱難抵達的遠洋諸國使節，均已按照品級和國別落座。他們衣著各異，語言不通，但此刻臉上都帶著或好奇、或凝重、或難以掩飾的震驚之色，交頭接耳，議論著眼前這超乎想象的鋼鐵钜艦。
岸邊的護欄之外，更是被從四麵八方湧來的百姓圍得水泄不通。萬人空巷，摩肩接踵，人們翹首以盼，臉上洋溢著興奮與自豪的笑容，孩童騎在父親的肩頭，興奮地指著钜艦咿呀叫喊。小販穿梭其間，叫賣著零食玩意，更添幾分民間特有的熱鬨生機。
吉時已到，禮炮九響，聲震四野。
謝鳳卿在蕭禦、霍三娘及一眾文武重臣的簇擁下，步下高臺，沿著鋪著紅毯的通道，走向“鳳皇”號停泊的碼頭。所過之處，人群自動分開一條道路，如同潮水退避，無數道目光聚焦在她身上，充滿了敬畏、崇拜與好奇。
霍三娘早已等候在艦舷旁搭建的平臺上。這位執掌火藥局、年過五旬的女官，今日特意換上了一身嶄新的一品官服，頭髮梳得一絲不苟，臉上因激動而泛著紅光，見到謝鳳卿，立刻躬身行禮，聲音因興奮而微微發顫：“王爺，吉時已到，‘鳳皇’號及護航四艦，均已檢查完畢，船員各就各位，隻等王爺您一聲令下，便可啟航！”
謝鳳卿微微頷首，目光掠過霍三娘花白的鬢角，心中感慨。這位老人，是她最得力的臂膀之一，從最初的火藥改良，到如今這堪稱國之重器的火龍炮艦，傾注了無數心血。她的目光最終落在艦首那“鳳皇”二字上，陽光恰好升起，金輝灑落，讓那兩個字如同燃燒起來一般，凜然的氣勢撲麵而來。
她緩步走到碼頭邊緣一個特製的青銅點火裝置前。裝置造型古樸，雕刻著繁複的雲雷紋和鳳凰圖案，中心是一個需要雙手才能按下的機關。
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