清晨的第一縷陽光灑在藏劍山莊廣場上，陸晨站在隊伍前方，回望這個他生活了二十餘年的地方。山莊依舊，人事已非。父親陸天劍為守護天下而犧牲，如今這份責任落在了他的肩上。
「都準備好了嗎？」陸晨轉身問道，目光掃過身後的隊伍。
夜琉璃輕輕點頭，墨黑長髮在晨風中飄揚，手中魔劍反射著晨光，泛著幽幽冷芒。尚雲則站得筆直，眼神堅定，儼然已從喪父之痛中走出，化悲慟為力量。林若雨在旁邊整理著行囊，偶爾抬頭，目光與陸晨相遇時，迅速低下了頭，臉頰微微泛紅。
「我等已整裝待發。」江飛撫須笑道，「就等盟主一聲令下。」
淩雪上前一步，「北荒氣候多變，寒潮隨時可能降臨，各位務必多帶禦寒之物。」她說著，從懷中取出幾個小瓷瓶分給眾人，「這是我特製的丹藥，可抵禦嚴寒，人手一瓶。」
正當眾人準備啟程，遠處忽傳一聲清脆的馬蹄聲。眾人回頭，隻見一匹白馬疾馳而來，馬背上是一位身著勁裝的少女，長弓在背，英姿颯爽。
「等等我！」少女翻身下馬，疾步走向隊伍。
「尚月！」尚雲驚訝地喊道，「你怎麼來了？」
尚月站定，雙手叉腰，昂首挺胸，「怎麼，隻許你為父報仇，不許我儘孝道嗎？」
尚雲急道：「父親臨終前囑咐我保護好你，此行危險，你留在山莊更安全。」
「哼，我可不是需要保護的弱女子！」尚月挺起胸膀，「我的箭術比你劍法還強三分，怎麼就不能去了？」
操，場麵一時有些尷尬。陸晨看了看兄妹二人，又看了看其他人。夜琉璃麵無表情，林若雨卻微微皺眉，似乎對尚月的突然加入有些不悅。
「尚月姑娘，此行凶險異常，你真的考慮清楚了嗎？」陸晨溫和地問道。
尚月直視陸晨，目光堅定，「陸盟主，父親生前最大的心願就是能夠阻止劍魔禍亂天下。如今他已不在，這份使命理應由我們兄妹繼承。」她頓了頓，「況且，我自幼習箭，百步穿楊不在話下，遠程攻擊正是隊伍所缺。」
陸晨沉思片刻，看向江飛與淩雪，征求意見。
江飛歎了口氣，「尚將軍的女兒，骨子裡就和他一樣倔強。既然心意已決，也難以勸阻。」
淩雪略一沉思，「尚月姑娘箭術確實一絕，有她在，或能在危急時刻發揮奇效。」
「好吧，」陸晨點頭，「尚月姑娘可隨隊同行，但務必聽從指揮，不可擅自行動。」
尚月欣喜地點頭，隨即向陸晨深深一禮，「多謝盟主成全，尚月定當竭儘全力，為聯盟效勞！」
尚雲無奈搖頭，卻也暗暗鬆了口氣。有妹妹在身邊，他反而能更專注於戰鬥，不必時刻牽掛家中。
陸晨回頭看向林若雨，發現她嘴角微微下垂，顯然對尚月的加入不太滿意。他不禁有些疑惑，按理說，多一個戰力應該是好事纔對。
「若雨，有什麼問題嗎？」陸晨輕聲問道。
林若雨勉強一笑，「冇有，隻是擔心隊伍人多嘴雜，反而不易隱蔽行動。」
陸晨點頭表示理解，卻也察覺她話中有話。這段時間以來，林若雨與他走得越來越近，時常為他遞上一杯熱茶，或是送來一本古籍，噓寒問暖，關懷備至。
「既然人員已定，那我宣佈——北荒之行，即刻啟程！」陸晨高聲宣佈。
隊伍開始向北移動，十餘人的小隊雖然精簡，卻各有所長。陸晨與夜琉璃走在最前，統籌全域性；江飛與淩雪負責策略與後勤；尚雲、尚月與林若雨則是主要戰力，其餘幾位聯盟精銳散佈周圍，隨時警戒。
「陸盟主，」尚月快步上前，與陸晨並肩而行，「聽說你已練成《無根劍訣》第四層，可否指點一二？」
還未等陸晨回答，林若雨已插話道：「尚姑娘不是擅長箭術嗎？怎麼對劍法也感興趣了？」語氣中帶著一絲不易察覺的酸味。
「劍與箭，同源同理，皆為殺伐之術，」尚月挺了挺胸，「我自幼跟隨父親學習劍理，隻是因為身體原因，改習箭術。」
「是嗎？」林若雨微微仰頭，「那想必對《天罡正氣劍》也頗有研究了？」
嘖，這女人之間的較勁真是莫名其妙。陸晨暗自搖頭，卻也不便插話。
尚月聞言一愣，隨即笑道：「《天罡正氣劍》確實深奧，我最多懂個皮毛。林姑娘若有研究，不妨指教一番？」
林若雨輕哼一聲，「哪敢指教，我隻是這些日子整理陸盟主父親的劍譜，偶有所得罷了。」
這話明顯是在炫耀她與陸晨的親近，尚月眼中閃過一絲不甘，卻也識趣地冇有再說什麼，隻是放慢腳步，退回到了尚雲身邊。
「你何必這樣？」陸晨低聲對林若雨道，「尚月剛失去父親，心中苦楚，你又何必與她一般見識？」
林若雨抿了抿唇，「我隻是不想她打擾你的修煉。」頓了頓，又道，「這些天來，你為聯盟事務操勞不休，劍法精進卻被耽擱了。」
陸晨啞然失笑，「我們此行是為解救天下，不是為我個人修煉。」
林若雨臉色微紅，低聲道：「我隻是關心你。」
陸晨心頭一暖，他知道林若雨這段時間確實幫了他不少忙，尤其是在整理父親遺留的劍譜方麵。
「我知道，謝謝你。」陸晨微笑道，隨即轉向其他人，「我們先趕到北荒邊緣的玄冰城，那裡是最後的補給點。出了玄冰城，就是真正的險境了。」
隊伍向北疾行，風景漸變，從初春的嫩綠逐漸轉為蒼黃，陰雲密佈，北風呼嘯，似乎在預示著前方的艱險。
夜幕降臨，隊伍在一處山腳下紮營。燃起篝火，眾人圍坐，開始討論明日的行程。
「據我所知，」江飛撫須道，「玄冰城外有片死亡沼澤，常年霧氣瀰漫，稍有不慎就會陷入泥沼，萬劫不複。」
淩雪點頭，「不錯，那沼澤存在已久，卻無人能繪製出準確地圖，因為進去的人，鮮有能活著出來的。」
「這麼說，我們必須繞行？」尚雲問道。
「不，」陸晨搖頭，「繞行會耽誤太多時間，而且容易被白雲門的人發現行蹤。我們必須穿過沼澤，直取北荒腹地。」
「有什麼辦法可以安全通過？」尚月問道，英氣的臉上滿是認真。
陸晨看向夜琉璃，「琉璃，你有什麼想法？」
夜琉璃默默取出一塊玉簡，「這是我在秘境中得到的地圖，上麵標註了死亡沼澤的安全路徑。」她頓了頓，「不過，這條路極為隱蔽，若無人引路，極容易迷失。」
「那就有勞琉璃姑娘帶路了。」陸晨微笑道。
夜琉璃點點頭，冇有多言。林若雨的目光在二人之間來回，眼中閃過一絲複雜的情緒。
就在此時，陸晨腦海中突然響起那個熟悉的聲音：
「叮！檢測到宿主《無根劍訣》與北荒氣息產生共鳴，隱藏進化路徑開啟！」
陸晨心頭一震，《無根劍訣》竟然與北荒有關？他不動聲色，繼續與眾人討論行程，心中卻已起了波瀾。
「明日一早，我們就出發前往玄冰城，」陸晨總結道，「路上務必小心，白雲門的人隨時可能出現。」
眾人點頭應允，各自回帳休息。夜深人靜，隻有篝火還在劈啪作響。陸晨獨自走到營地邊緣，望著北方的天空發呆。
父親曾說過，北荒是劍道起源之地，一切劍法皆發源於此。而《無根劍訣》是他在劍塚中所得，與眾多上古劍氣融合而成，難道其中蘊含著更深的奧秘？
陸晨這會兒其實心裡直打鼓，總感覺前路迷霧重重，父親的囑托、聯盟的重擔、劍魔的威脅，無不壓在他一人肩上。
「睡不著？」
身後傳來夜琉璃的聲音，陸晨冇有回頭，隻是輕輕歎了口氣。「琉璃，你說我們此行能成功嗎？」
夜琉璃走到他身邊，望向北方天際，「成功與否，不在於結果，而在於是否竭儘全力。」她頓了頓，「無論如何，我會一直在你身邊。」
陸晨側目看她，月光下的夜琉璃，美得不可方物，眼中卻藏著千年的滄桑與孤獨。
「謝謝你，琉璃。」陸晨由衷道。
兩人沉默片刻，各自懷著心事，靜靜地望著北方的天空。
遠在數百裡外的山巔，一道黑影迅速掠過樹梢，最終停在一處懸崖邊。黑影單膝跪地，對著虛空行禮。
「主人，」黑影低沉道，「他們已啟程北上，目標直指劍祖遺蹟。」
空氣中傳來一道幽幽的聲音，「很好，讓他們繼續前進。」那聲音中透著一絲興味，「我倒要看看，他們能在劍祖遺蹟中走多遠。」
「是否要派人阻攔？」黑影問道。
「不必，」那聲音淡淡道，「讓他們自己麵對北荒的險惡吧。若能活著到達劍祖遺蹟，也算有幾分本事。若不能...」聲音漸漸消失，隻留下一絲意味深長的尾音，「那就是命該如此了。」
黑影恭敬行禮，隨即化作一道劍光，消失在夜色中。北風呼嘯，似乎在為即將到來的風暴打前站。
陸晨一行人的命運，正隨著北上的腳步，一步步走向未知的深淵。