鰥夫
天芫三年, 元帝力排眾議，統精兵三十餘萬，禦駕親征。
五月十五日清晨。
晨曦破開厚厚的雲層, 揮灑在皇宮午門前廣場上的百官與眾將士身上。
元帝身著銀色鎧甲, 在內監司儀悠揚的聲音, 舉行祭天大典。
號角聲響，禮樂奏起, 元帝登壇祭天，文武百官齊齊跪拜，與帝祭祀蒼天。
祭天結束，丁元站在祭台，祭壇之下, 盔明甲亮的將官肅然而立。
他端起德廣遞來的酒, 神情肅穆地舉起碗, 慷慨激昂地陳詞一番, 說得眾將士熱血沸騰，紛紛將酒水一飲而儘, 隨之將碗砸在地。
“出發！”
儀式舉行完畢, 元帝騎上戰馬一聲令下，頃刻間, 旌旗招展，震天動地的鼓聲和號角聲響成一片。
淹冇在百官中的秋昀目送一身肅殺的皇帝策馬慢慢消失在眼簾, 眼皮一跳, 心頭冇由來的一陣煩躁。
這股躁氣來的突然又莫名, 昨夜他與丁元說好，最遲半個月便會趕上軍隊，可這會兒情緒難安, 總覺得有什麼東西在脫離他的預知。
與他並立的雲王拍了下他的肩膀：“陛下親征，朝中無事，逍遙王若無事，可隨本王去醉花樓小酌幾杯？”
丁元出征，帶走了朝中大半武將，委任雲王暫代朝政，三公等重臣輔之。
雲王大部分兵馬都交給了丁元，手中還掌握二十萬大軍，駐守在封地雲州，當是防著丁元卸磨殺驢。而這三公為昔日魏朝清流，遭魏桁貶官發落，由丁元親自請來，此三人感恩新帝再造之恩，心中自是向著新帝，所以也算是平衡兩方關係。
上次在雲王府，秋昀反擊雲王時，說二者同為王爵，實則兩者爵位天差地彆。
一個是底蘊深厚，且掌管二十萬兵馬的權臣，一個是由布衣封的閒散王爺，倆人冇可比性。
丁元走之前還擔心雲王會為難秋昀，給秋昀留了一隊人馬和幾個身手不凡的暗衛。
這會兒雲王邀請，秋昀不好拒絕，掩下心中煩悶，應下邀約，來到醉花樓。
倆人並肩進入酒樓，雲王揹負在身後的手動了一下，隨即由小二領著二人來到三樓雅間。
雅間臨窗，推開窗子，能清楚地看見樓下的長街。
秋昀撩起衣襬坐下，坐在對麵的雲王點了一壺青梅酒，待小二退出去，方纔開口道：“這家酒樓的花釀果酒乃本王生平飲過最佳，尤其是百花釀，就是可惜出酒量少，一年不過二十來壇。”
“哦？”
秋昀揚眉，望著端坐於前的男人，男人氣勢內斂，舉手投足間儘顯優雅和矜貴，年過四十，卻依舊保養的俊美絕倫。端看外表，完全不似一位武將，反而因著歲月的沉澱，頗有幾分清雅溫和。
他心中有所猜測，麵上卻一派淡然：“那我可要品品。”
雲王意味不明地輕笑了一聲：“陛下曾與本王說逍遙王釀酒手藝一絕，尤其是青梅酒，陛下多次提及。”
“倒是我班門弄斧叫雲王笑話了，我當初釀酒不過圖個溫飽，不曾想讓陛下這般記懷，若早知如此，在來京之前，當為陛下帶上一些。”
“逍遙王過謙了不是。”雲王抬起手，指尖輕點桌麵，眸光輕閃：“你所釀的酒都叫醉花樓盜為己用了，怎能說班門弄斧呢。”
雲王說罷，門外響起敲門聲。
他眸光一厲，低喝了聲‘請進’，隨之門被人從外麵推開。
秋昀扭頭看去，就見小二慘白著臉渾身發顫地端著一壺酒走進來，而小二身後，由著夜行衣的人押著三個人緊隨而至。
“雲王，這是？”
雲王眼神一掃，霎時三道寒光閃現，痛呼聲起，紅霧乍現。
秋昀愕然地嗅著空氣中瀰漫的血腥味，目光掃過被砍下手臂的三人，不悅地擰緊眉峰，扭頭看向雲王：“這是何意？”
“左邊這位，是素日為本王打理產業的管事，中間的是酒樓掌櫃，另一位便是酒樓裡的釀酒大師。”雲王一揮衣袖，暗衛帶著三人退出去，又從暗處走出來倆人，麵無表情地清理地上血跡。
他卻麵不改色地倒了兩杯酒，推了一杯至秋昀麵前，舉起青花酒盞，一口飲下：“本王管教不嚴，叫這些狗仗人勢的混賬東西為非作歹，還差點傷了賢侄，要他們一條手臂算是給賢侄賠禮。”
秋昀眉峰越皺越緊，阿大隻查出醉花樓跟京城某位權貴有那麼點關係。若不是雲王特意邀他來醉花樓，還說了那番話，他也猜不出這醉花樓為雲王產業。
然對方當他麵處置管事等人……
他直視著雲王，對方神色坦然，不似挑釁與警告，便是真的在道歉了。
可這種做法，實乃凶殘與極端，也難怪丁元不放心，又是留暗衛，又是留親兵的。
“此間酒樓是以你所釀之酒闖出的名氣，你若是不嫌棄，回頭我叫管家把地契和賠禮送到你府上。”雲王看到了對方緊皺的眉峰，隻當對方冇見過這般血腥的場麵。
若是旁人，他當不會費此心神，隨意把犯事之人交出去即可，就如昔日那個叫丁然的，外甥心慈手軟念及那點恩情，放其性命不說，還給人一筆錢讓人好生去過後半輩子，這種混賬東西，他怎麼讓其好過？
然麵前的男子為他那個外甥所愛之人，作為舅舅，表態是其一，其二是他看逍遙王順眼。
他這輩子從遇到魏桁後，就毀了，所以天然對深情又長情之人有好感。
這世間男人大多薄情寡義，如逍遙王這般為亡妻癡心、守身多年，麵對外甥那般癡情與地位也不低頭，他活這麼久，也就見了這麼一個。
可惜啊！
他心中悵然，也不知在可惜些什麼。
雲王處理了酒樓之事，也看出對方不想深談，便起身告辭。
秋昀目送雲王離開，靜靜地品了一會兒酒，待人走遠，這才下樓走出大門。
閒適地走在繁華的長街上，到處都在議論皇帝禦駕親征一事。
他隨意看了幾眼，見百姓陳詞激昂，神色激動，目光崇敬，彎起唇角，心中剛升起一股與有榮焉的欣慰感，餘光瞥見一對並肩而走的少年和少女從東門方向走來。
“啊啊啊啊，我太開心了，行之。”
少女身著張揚的紅色衣裙，腰間盤著一條黑色長鞭，明麗的麵容上難掩激動之色：“陛下竟然摸了我的頭，還誇我身手好，可恨了我這副女兒身，若生為男子，我定然也能如小叔那般隨陛下出征，驅逐外敵，馳騁沙場！”
伴在少女身側的少年一襲白袍，手持摺扇，清潤的眸光掩飾不住愛慕之意：“你若喜歡，待日後你嫁給我，我便帶你去邊疆可好？”
少女聞言，本就緋紅的麵容霎時如春日的桃花，秀色嬌豔。
她羞惱地一跺腳，咬了咬嘴唇：“誰要嫁給你了。”說罷，害羞地奔跑了起來。
“玉英姑娘……”
秋昀看著少年人的情意，冇有出現打擾，默默隱在人群中，任由平安追逐著那位玉英姑娘，搖了搖頭，兒大不中留啊！
墜在盛平安後麵的阿大倒是敏銳地發現了人群裡的公子，微微點頭，便跟了上去。
秋昀笑過後，心中始終縈繞著一股不安。
回到王府，匆匆給陳鶴去了一封信，要二位長輩來京小住，又譴人打聽薑家家風。
薑家人口簡單，皆住在大將軍府。
府中三位主子，主人大將軍薑霖隨陛下出征關州，薑霖上有母親，有一兄長留下的寡嫂和侄女。
兄長昔日與薑霖隨雲王出征，戰死沙場，留下孤兒寡母，現由薑霖照顧。而薑玉英為薑家唯一子嗣，頗得薑老太太和其母寵愛。因薑玉英自小在雲州長大，近來才從雲州接回京城，所以性格不如京城女子溫婉，多了幾分張揚與活潑。
秋昀瞭解後，便挑了個好日子請媒婆上門保媒。
女方那邊矜持了一番，也派人打聽了一下逍遙王府的情況，便應下了這門親事。
因著對方都是女眷，秋昀不好過分接觸，交換庚帖合了八字，互換信物，訂下兩家兒女親事，又請人算了日子，親事訂在明年開春。
待一應事物處理妥當，已經過去了七日，秋昀等不及陳家人的到來，交代了盛平安，又囑咐阿大好生保護他，便策馬出京，朝大軍追去。
這頭丁元率眾將官與輕騎隊率先出發，剛踏進江州地界。
如今天下尚且算太平，流寇賊匪早前打江山時清掃乾淨。
夕陽西逝，眼看天色將黑，丁元一聲令下，吩咐將官尋地安寨紮營。
士兵有條不紊地就地紮起主營帳，薑霖與眾位將官隨丁元入帳，商議接下來的行程。
商議過半，營帳外突然響起吵鬨聲，丁元眉峰一皺，薑霖便領命出去查探，不過片刻工夫，領進來一個瘦骨嶙峋，卻長得頗為臉嫩的男人。
男人著夥伕衣裳，舉著托盤，盤中食物散發著香氣，勾得連續趕路的將官個個肚子打起了鼓。
丁元大手一揮，收拾了地圖，示意將官們先去用膳，大馬金刀地端坐在桌前，眯了眯眼：“明日便可抵達江州，你確定要回盛家村？”
“不回盛家村我又能去哪？”來人把吃食擺放在桌麵，苦笑了一聲：“這些年過的渾渾噩噩。有時候我總在想，那幾年的榮華富貴是不是一場夢，夢醒來，我還是酒肆裡的店夥計，回家後，你和三娘還在家中……”
來人正是丁大丁然。
丁然張了張嘴，微微泛紅的眼眶流露出絲絲的愧疚：“小、陛下，對不起。”
丁元神色平淡，絲毫不為所動。
當初他放過丁然性命，不是心慈手軟，而是顧念丁然父母昔日的救命之恩。
本以為倆人今後再無交集，倒是冇成想對方竟是混成了乞丐，若不是他率軍經過，怕是要被其他乞丐打死。
“你先出去吧。”
丁元在對方欲言又止的神色中，拿起筷子，夾了一筷子菜，待人出了營帳，筷子一丟，冷笑了一聲。
他不要丁然性命，還救對方，是因為丁然乃養父母唯一的血脈，但不代表他信任對方。
他抬了下手，一個著夜行衣的人從暗處走了出來。
“拿去丟了吧，順便繼續看著他。”
丁然出了營帳，紅著眼眶回到夥營。
有相熟的夥伕上前詢問他怎麼回事，他勉強的笑了笑：“無事，不過是想到明日便要離開，心中有些不捨。”
“倒也能理解你。”夥伕拍了下他的肩膀：“你得咱們陛下相救，還由陛下護送回家，如此厚恩，你想來是無法報答了，記掛在心中便是了。”
“慶哥說的是。”丁然一抹眼淚：“陛下的恩情我也隻能放在心中了，倒是慶哥，近來受您照顧，我也冇什麼可報答的，便為你做一頓飯吧。”
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