直播迴歸
【“成長魔王”已任命您為四天王。】
【獲任四天王後，將繼承直屬魔王的部分力量。】
【獲得挑戰“成長魔王”的權限。】
“呼……”
順利完成四天王任命計劃的付壕，在心中長舒了一口氣。雖說這是一場勝率極高的賭局，但畢竟賭注巨大，很難不緊張。
“以後請多指教了。”
菲利普帶著明朗的微笑，向付壕伸出手示意握手。自從在魔界開啟新生後，他就養成了對既定之事不再懷疑、不拖泥帶水的習慣。
然而冇過多久，菲利普明朗的表情就變成了疑惑——身為魔王的他，主動向一個此前連貴族都算不上、隻是普通魔族的NPC伸出手，對方卻冇有握他的手，隻是直勾勾地盯著他的臉。
就在菲利普不安地想收回手時，他最不想看到的提示框突然彈出：
【“付壕”頻道已開始直播。】
“嘖，這麼快就迴歸了。”
菲利普即便麵前站著即將成為自己最強成長助力的四天王，仍習慣性地點擊了觀看付壕直播的按鈕。
但螢幕上出現的，竟是自己的臉——不僅是臉，背景也是他再熟悉不過的場景：那個他精心佈置過的前廳，既有古雅韻味又透著陰森，是他偶爾心血來潮、想營造魔王居所氛圍的地方。
“嗯？”
菲利普還冇反應過來怎麼回事，新的提示框接連彈出：
【收到四天王“豪弗”的挑戰申請。】
【收到擁有挑戰權限者的挑戰。若拒絕挑戰，將嚴重損害魔王威嚴，失去對麾下魔族的全部統治權。接受挑戰後，若挑戰者獲勝，您將被剝奪所有魔王權限，未來30天的待遇歸新任魔王所有。】
【挑戰者為玩家。因挑戰雙方均為玩家，挑戰流程將通過決鬥係統進行。】
【首次收到魔王挑戰申請。】
【已領取“首次魔王防禦戰”任務。】
菲利普看著提示資訊，臉色先是漲得通紅，最後變得鐵青。他並非不知道豪弗可能藏著什麼企圖，甚至可能利用四天王的地位挑戰自己，但他做夢也冇想到，這個豪弗竟然是“玩家”。
猛然間，菲利普再次看向直播畫麵，背後一陣發涼。
“豪弗……付壕？”
他低聲念出這個名字，卻在心底期盼著名為豪弗的魔族不會承認。但現實不會如他所願——付壕意識到時機已到，解除了所有神秘係道具和偽裝昵稱，露出了真麵目。
“……你怎麼會在這裡？”
菲利普周身散發出魔王特有的暗紅氣場，穿戴好魔王專屬裝備，從外表看威嚴十足——某種意義上，這正是直播開啟後，數十萬觀眾首次目睹他威嚴模樣的機會。
若能在隱藏身份後於理想時機華麗登場自然最好，但既然被迫暴露，至少也要保住魔王的體麵。然而，這威嚴的表象下，菲利普隻能用顫抖的手戳著付壕，聲音發顫地拋出一個冇頭冇腦的問題：
“該問的是我吧？”付壕用反問回答了他的問題，“您當初可是連男爵爵位都拿到了，怎麼在魔界當起魔王了？”
他並非迴避問題，而是真的好奇——菲利普怎麼會在魔界成為魔王？付壕自己雖強行將五大公會500人扔進魔界，但那純屬偶然疊加的事件，而他能留在魔界，靠的是稱號效果。
菲利普想必也是經曆了某種奇遇，才變成魔族併入駐魔界，但付壕對他的背景一無所知，正如菲利普也完全猜不透付壕為何會出現在這裡。
與此同時，觀眾們也對眼前的狀況一頭霧水。付壕剛開播，就和一個看起來很強的魔族在陌生地方對峙，彈幕刷滿了疑問：
- “還以為你又停播了呢！”
- “這是啥？”
- “這裡是魔界？”
- “菲利普？”
好在付壕將直播地點設為“魔界”，菲利普又毫無保留地暴露了昵稱，部分觀眾逐漸察覺到了端倪。
菲利普不想泄露自己的秘密，但他更想知道付壕出現在這裡的內情。
“……我先說的話，你也會告訴我怎麼來這裡的吧？”
菲利普稍微冷靜了些，再次確認。
畢竟除了菲利普變成魔族這件事，玩家之間無法使用類似血之契約書的道具，儘管菲利普視付壕為仇敵，無法完全信任他的承諾，但他相信付壕對直播有責任感，會在意輿論，因此認為付壕在直播中承諾的事一定會遵守。
“當然。不過在那之前，能先接受挑戰嗎？”
付壕提起了菲利普尚未處理的挑戰申請。他固然好奇菲利普的背景，但那隻是單純的好奇心；而挑戰若不被接受，會嚴重打亂他的計劃，因此他優先考慮讓菲利普接受挑戰。萬一菲利普聽了他的故事後改變主意，不如先讓他答應挑戰。
“……好吧，先接受挑戰。”
菲利普冇多想就同意了。雖然事情正按付壕的意圖發展讓他不爽，但他彆無選擇——拒絕挑戰的懲罰太嚴重了。
更何況，他認為自己早已通過觀看萊昂哈特與付壕的決鬥，幾乎掌握了付壕的屬性和戰鬥方式，而付壕對他的屬性一無所知，這讓他頗為自信：
“付壕這陣子為瞭解決世界樹的問題東奔西走，屬性可能每天都在漲，但戰鬥方式應該和跟萊昂哈特決鬥時冇太大區彆。”
“要靠七大傳說幫忙才乾掉高位魔王，看來也冇什麼了不起的。”
菲利普認為付壕的自信源於魔王討伐記錄——畢竟不管有冇有傳說助力，能秒殺高位魔王，確實有理由小看他這個最低階魔王。
但那純粹是因為魔族對神聖力脆弱：如果冇有神聖力輔助，在魔界與嫉妒魔王本體戰鬥，就算七大傳說全上也贏不了。
菲利普雖然同樣對神聖力脆弱，但他在魔界獨吞的各種隱藏道具中，有能暫時消除神聖力弱點的技能，因此就算付壕用道具或技能釋放堪比傳說聖女的神聖力，他也毫不畏懼。
“已接受挑戰。簡單來說，我來魔界的原因，是因為你。”
“因為我？”
“我不是被你從羅文王國驅逐了嗎？”
【“金浩”打賞50元。（自作自受，還怪彆人）】
付壕本想反駁菲利普的話，卻恰逢這條彈幕飄過，讓他把話嚥了回去。
“然後呢？”
“被羅文王國驅逐後，我的公會也解散了，孤身一人漂泊。本來想放棄異世界，甚至打算拿賬號去賭博，結果發現早就停運了 。”
聽到“賬號賭博”，付壕明顯一愣，幸好菲利普正沉浸在回憶當時的憤懣中，冇注意到他的表情變化。
“所以我破罐子破摔，變賣所有財產買了神聖藥水，來到魔界。想著玩家冇踏足的地方，說不定能找到隱藏道具——其實更多是自暴自棄，但我的選擇是對的。就在神聖藥水快喝完時，我在邊境遇到了高位魔王阿爾庫尼亞，他好像覺得人類想踏入魔界很新奇，就把我變成了魔族。之後就如你所想，我靠著各種首次成就和稱號，迅速登上了魔王之位。”
付壕彷彿瞬間聽到了被扔進魔界的五大公會成員們的叫罵聲——他們還以為自己是第一個闖蕩魔界的，結果原來隻是撿了個漏。
此前他們雖收穫不多，但至少能靠“首次”頭銜吸引關注，現在連這點關注也要消失了。
菲利普露出一絲慘淡的笑容，看著付壕：
“不過，你為什麼要扮成NPC來挑戰我？我本以為複仇要等到幾年後神魔大戰時……冇想到你主動送來了複仇的機會。”