深秋的最後幾片黃葉飄零，初冬的第一場薄雪悄然落下，為皇城的琉璃瓦覆上了一層淺淺的銀白。距離太醫預估的產期越來越近，長春宮內的氣氛卻並未因此而變得格外緊繃，反而在帝後二人有意的調節下，保持著一種外鬆內緊、溫馨安穩的日常節奏。
沈清弦的肚子已經大得驚人，行動頗為不便，多數時間隻能臥床或在暖閣內緩緩走動。但她的精神卻一直很好，食慾也不錯，除了孕晚期常見的些微水腫和腰痠，並無其他嚴重不適。太醫日日請脈，皆言鳳體平穩，兩位小殿下胎位也逐漸轉為利於生產的頭位，一切都向著最好的方向發展。
蕭徹調整了政務處理時間，將大多數接見和議事安排在上午，午後便儘量留在長春宮陪伴。批閱奏摺的地點，也大半移到了暖閣。於是，暖閣內常常是這樣的景象：西窗下，蕭徹坐在鋪著軟墊的寬大書案後，神情專注地處理政務，硃筆批閱，或與輕聲入內稟報的重臣低語商議；東邊的貴妃榻上，沈清弦或倚著引枕翻看閒書，或就著明亮的天光做著簡單的針線（多是些小襪子、小圍嘴），或乾脆閉目養神，手有一搭冇一搭地撫著圓滾滾的腹部。
兩人雖各做各事，但室內流動著一種靜謐而默契的氛圍。蕭徹偶爾抬頭，目光總會不由自主地飄向榻上那抹安寧的身影，看到她恬靜的側臉或微微蹙眉研究針腳的模樣，唇角便會不自覺地上揚，心中充滿了寧和的滿足。沈清弦也會在他與臣子商議要事時，儘量保持安靜，不去打擾，隻在他偶爾停頓、揉捏眉心時，遞上一杯恰到好處溫度的清茶，或是一個瞭然於心的溫柔眼神。
高公公和錦書、添香等近身伺候的人，早已習慣了這樣的場景，行動間都放得極輕，生怕打破了這份珍貴的安寧。
這日午後，小雪初歇，陽光破雲而出，將雪後的庭院映照得晶瑩剔透。沈清弦午睡醒來，覺得精神尚可，便讓錦書扶著她，在暖閣內走了幾圈。蕭徹剛送走一位稟報邊市稅收情況的大臣，見她在走動，便放下硃筆走了過來。
“怎麼起來了？不多睡會兒？”他自然地接過錦書的位置，小心地攙扶住她。
“睡足了，起來活動活動，太醫也說適當走動利於生產。”沈清弦靠著他堅實的手臂，慢慢挪步到窗前，看著窗外被陽光照得閃閃發光的積雪和紅牆金瓦，深吸了一口清冷的空氣，感歎道，“時間過得真快，眼看就要入冬了。”
“嗯。”蕭徹應著，目光也投向窗外，聲音裡帶著期待與一絲不易察覺的緊張，“我們的孩兒，大約會在第一場大雪前後降生。”
沈清弦側頭看他，見他雖然努力掩飾，但下頜線條依舊有些緊繃，不由莞爾，故意調侃道：“陛下近日可還有研讀那接生醫書？”
蕭徹耳根微紅，瞪了她一眼，故作嚴肅：“皇後如今越發大膽，敢取笑朕了？”
沈清弦抿唇輕笑，將頭靠在他肩上，軟聲道：“臣妾不敢。隻是覺得，有陛下在身邊，便什麼都不怕了。”
這話比任何靈丹妙藥都管用，蕭徹緊繃的神經瞬間鬆弛了許多，他收攏手臂，將她更穩地護在懷中，低聲道：“朕會一直陪著你。”
兩人靜靜相擁，看著窗外冬日暖陽下的雪景。過了一會兒，沈清弦忽然道：“陛下，臣妾想吃梨子，要切成小塊，用溫水浸過的。”
孕期的她，口味時常有些細微變化，蕭徹早已習慣。他立刻揚聲吩咐：“去取兩個雪梨，用溫水洗淨，去皮去核，切成指甲蓋大小，再用不燙手的溫水浸一下端來。”
“是，陛下。”外間伺候的宮人立刻應聲去辦。
很快，一小碟晶瑩剔透、浸潤在溫水中的梨塊被送了進來。蕭徹接過，親自用銀簽子叉起一塊，遞到沈清弦唇邊。梨塊微溫，清甜多汁，恰到好處地滋潤了她有些乾燥的喉嚨。
她小口吃著，滿足地眯起眼。蕭徹便一塊接一塊地喂著，動作耐心又細緻，彷彿在從事一項無比重要的工作。偶爾有梨汁沾在她唇角，他會很自然地用指腹或自己的帕子輕輕拭去。
喂完梨，蕭徹又仔細問了問她可還有其他不適，想吃什麼，晚間想聽什麼曲子或故事，瑣碎得如同最尋常的丈夫關心待產的妻子。
沈清弦一一回答，心中被熨帖得無比溫暖。她享受著這種被捧在手心裡嗬護的感覺，也享受著作為母親，與腹中孩子血脈相連的奇妙體驗。雖然身體沉重，行動不便，但內心卻充滿了前所未有的踏實與幸福。
她是大雍的皇後，母儀天下，參與朝政，推動變革。
她是蕭徹的妻子，與他心意相通，攜手並肩，共度風雨。
她更是兩個即將出世的小生命的母親，被最深沉的愛與期待所包圍。
這三重身份交織在一起，構成了她此刻全部的世界，充實而美好。
夜色漸濃，宮燈次第亮起。暖閣內溫暖如春，蕭徹處理完最後幾份奏報，走到榻邊。沈清弦正就著燈燭，最後檢查著手中一雙剛剛完工的、繡著簡單雲紋的嬰兒軟鞋，眼神溫柔得能滴出水來。
蕭徹在她身邊坐下，拿起另一隻小鞋子端詳，針腳細密，柔軟舒適。“手藝越發好了。”他讚道。
“熟能生巧罷了。”沈清弦將鞋子並排放好，看著這一大一小兩雙（她每樣都做了雙份），心中湧起無限柔情，“也不知道是男是女，就都準備了。”
“無妨，總能用上。”蕭徹攬住她，大手覆在她腹上，感受著裡麵有力的胎動，“無論男女，都是朕與你的珍寶。”
兩人又低聲說了一會兒話，多是關於孩子出生後的種種設想，名字、教養、甚至將來要帶他們去哪裡玩耍……話語瑣碎，卻充滿了對未來的憧憬。
最後，沈清弦在蕭徹低沉舒緩的、念著一篇田園詩的聲音中，再次沉入夢鄉。蕭徹為她掖好被角，在榻邊又守了一會兒，確認她睡得安穩，才輕手輕腳地起身，回到書案前，就著燈火，繼續處理一些不那麼緊急卻仍需過目的文書。
窗內燈火溫馨，窗外雪落無聲。
日子就在這樣安穩、甜蜜、充滿期待的日常中，靜靜流逝，向著那個註定不凡的時刻，一步步靠近。