東方天際泛起青白，晨霧尚未散儘。聽雨閣前庭的石板地上落了一層薄露，幾個幼徒已悄然列於階下，衣襬沾濕也未在意。他們低聲交談，聲音壓得極低，隻偶爾有半句漏出：“昨夜江湖上那些話……”“師尊從不爭名，可也不能任人亂說。”
一名年長些的弟子站到前方，手中竹簡握得發緊。“朝廷詔書今日還要來一趟，說是補一道儀程。”他頓了頓，“我們不能替師尊去辯，但我們可以讓天下人看見——聽雨閣的弟子，知禮、守節、敬師如山。”
眾人點頭，不再言語。有人整理袍角，有人輕撫琴匣，動作整齊而安靜。
此時閣內尚無動靜。沈清鳶昨夜未眠，此刻正倚在內室榻邊小憩，外袍未脫，髮髻微鬆。謝無涯曾短暫現身廊上，見幼徒集結，立了片刻便轉身離去，腳步無聲地冇入東側迴廊深處。
日頭漸高，山門外傳來馬蹄聲。朝廷使者騎馬而至，身後隨兩名捧詔宦官。使者下了馬，整了整衣冠，抬步欲登階，卻在山門前一怔。
階兩側早已列好隊伍。十二名幼徒分立左右，皆著統一青灰布袍，束髮戴巾，左手執竹簡，右手托琴匣，肅然而立。為首弟子上前一步，雙手交疊於身前，行三拜九叩古禮，動作沉穩，一絲不亂。
使者略顯意外，原本帶有的幾分例行公事般的淡漠神色微微收斂。他將詔書遞出，那弟子雙手接過，再拜，退至一側。
其餘幼徒同時跪地，齊聲道：“奉詔迎譽，敬我師尊。”聲音稚嫩卻有力，穿透晨霧，在山穀間迴盪。
沈清鳶聞聲而出。她立於前廊簷下，月白衣角被風輕輕掀起一角。她未走近，隻是靜靜看著。眼底有微光一閃而過，像是晨光落在水麵，轉瞬即靜。
使者捧詔入廳，完成補禮。儀式畢，轉身欲去。就在此時，幼徒們忽而起身，列成弧形陣列，齊聲開嗓——
“一人立江南，風雨不動安如山；
萬籟皆寂時，猶聞琴音繞林巒。
劍不出鞘鋒自現，言未出口勢已端；
世間誰稱真無雙？聽雨閣中沈清鳶。”
歌聲清越，童聲合鳴，如泉水擊石，層層推進。遠處山道上的行人駐足，茶棚裡老者放下茶碗，酒肆少年推開窗扇，皆循聲望來。
使者停步良久，終是回身，向著沈清鳶所立之處遙遙一揖。這一禮，比方纔任何一道程式都更鄭重。
掌聲從四麵八方響起。有江湖遊俠拍案叫好，有村婦抱著孩子含笑鼓掌，還有老拳師撚鬚點頭，低聲對旁人道：“這才叫德澤後輩。”
幼徒們唱罷，氣息微喘，臉上卻滿是光彩。他們重新列隊，退回學舍方向，步伐輕快卻不失規矩。
沈清鳶仍站在廊下。陽光已照到她的腳邊，青瓷鬥笠盞放在身旁案上，茶未動，卻已有了溫度。她望著弟子們的背影消失在東廂門後，指尖輕輕拂過腰間玉雕十二律管，觸到其中一根微微鬆動的音管。
她冇有去修它。
風穿過庭院，簷角竹鈴輕響，清越如初。