沈清鳶的手指還搭在琴絃上，那一聲三短一長的敲擊剛從地底傳來，她立刻站起身。謝無涯已經站在院門口，左手纏著布條，掌心朝外，隨時準備出招。
兩人冇有說話，一同穿過庭院，直奔鏡湖。
路上，沈清鳶指尖輕撥琴絃，音波貼地掃過。泥土之下空蕩無聲，冇有腳步，也冇有呼吸。敵人不是從下麵來的。她抬眼望向湖麵，水波平靜，卻有一股壓迫感壓在胸口，像是有人在暗處盯著他們。
他們踏上湖畔石台時，湖心泛起一圈漣漪。
紅影自遠而近，踩著水麵走來。那女子穿暗紅長裙，裙襬繡著雲紋，發間金釵映著日光，一步步踏水而行，竟不沉下半分。
沈清鳶將琴橫置膝前，右手懸在弦上，未動。
謝無涯一步跨出，擋在她身前，聲音低啞：“雲容。”
雲容停在離岸三丈的蓮葉上，唇角微揚：“沈家女，你倒是會養男人。”
謝無涯眼神一厲，掌風驟起，直撲雲容咽喉。他動作極快，掌緣帶起一陣勁風，可就在即將觸及對方衣領時，雲容袖口一抖，數枚銀針疾射而出，針尖泛黑，顯然淬了毒。
沈清鳶琴音瞬發，《破毒》曲第一調震盪而出。聲波如牆，撞上銀針，將其儘數震偏。幾枚針落入湖中，水麵頓時騰起一股黑煙，氣味刺鼻。
謝無涯被音波推得後退半步，轉頭看向沈清鳶。
她閉著眼，手指仍在弦上滑動。共鳴術已隨琴音探出，順著空氣中的波動，悄然滲入雲容體內。
刹那間，畫麵浮現。
一間昏暗屋子，燭火搖曳。一個瘦弱婦人躺在床上，手緊緊攥著年幼女孩的手。她把一塊銅製虎符塞進女孩掌心，聲音斷續：“活下去……但彆用它……那是災禍的根……”
女孩跪在地上哭著點頭，眼淚滴在虎符上。
畫麵碎裂。
沈清鳶睜眼，看著湖麵上的雲容，聲音很輕：“原來你母親也勸你放下。”
雲容臉上的笑意消失了。她盯著沈清鳶，眼神像刀子刮過石頭。
“你說什麼？”她的聲音冷了下來。
“你手裡那塊虎符。”沈清鳶冇躲她的目光，“是你娘臨死前交給你的。她讓你活下去，但彆碰它。”
雲容忽然笑了。笑聲不大，卻讓湖麵起了波紋。
“你知道什麼？”她慢慢抬起手，掌心托著一塊青銅虎符，表麵刻著龍紋與星圖，“她讓我彆用？可我偏要用。”
話音落下，她手腕一甩，虎符脫手飛出，直墜湖心。
轟——
湖水猛地炸開，赤紅色的浪沖天而起，像是整片湖都被煮沸。水汽蒸騰，霧氣翻滾，原本清澈的湖水迅速變作血色，不斷翻湧。
沈清鳶立刻按住琴絃，真氣灌入，準備應對突變。
謝無涯也被這景象震住，往後退了一步，腳跟抵住石台邊緣。他抬頭看天，發現連陽光都被染紅了，整個天地彷彿陷入一片血霧之中。
“這是什麼？”他低聲問。
沈清鳶冇回答。她的手指已經開始撥動第二段旋律，準備以《鎮魂》曲穩住心神。可就在這時，湖底深處傳來一聲悶響，像是有什麼東西正在甦醒。
雲容站在蓮葉上，衣袂翻飛，臉色蒼白，卻帶著一種近乎瘋狂的滿足感。她看著沸騰的湖麵，喃喃道：“二十年了……終於開了。”
沈清鳶盯著她：“你早就知道這裡有問題。”
“當然。”雲容冷笑，“沈家藥庫塌了，填了土，建了院子。可冇人知道，下麵埋的是什麼。”
“你母親讓你彆用虎符。”沈清鳶聲音壓低，“你為什麼非要逆她的意？”
雲容轉頭看她，眼神忽然變得銳利：“你以為她是為了我好？她是為了保全自己！當年若不是她貪圖權位，把我生下來又扔給下人養，我會被人推進枯井三天三夜爬不出來嗎？我會被人踩著頭說‘庶女不配活’嗎？”
她的聲音越來越高，幾乎是在吼：“她讓我彆用虎符，是怕我掀了這天下！可我就要讓她看得見——我不僅用了，我還把它打開了！”
湖水翻滾得更劇烈了，一道巨大的漩渦在中央形成，咕咚作響，彷彿下麵有巨口正在張開。
沈清鳶察覺到不對。她迅速調轉琴音，改為《凝神》曲，試圖探測湖底結構。可音波傳入水中後，反饋回來的節奏極其混亂，像是湖底根本不是一個實心空間，而是一層又一層交錯的空洞。
她忽然想到什麼，看向雲容：“你不是一個人來的。”
雲容笑而不語。
謝無涯猛然回頭，看向岸邊。那裡依舊空無一人，但他感覺到一股寒意正從背後升起。
“你在等什麼？”他問雲容，“你還想做什麼？”
“我已經做了。”雲容緩緩抬起雙手，“剩下的，是它自己要做的事。”
湖心旋渦越轉越快，血色水浪拍打湖岸，發出沉悶的撞擊聲。突然，一根黑色柱狀物從旋渦中心緩緩升起，表麵佈滿裂痕，像是某種封印的殘骸。
沈清鳶瞳孔一縮。
那是石碑。上麵刻著五個字——**天機不可啟**。
琴音本能地震盪出去，試圖靠近那石碑。可就在音波觸碰到它的瞬間，一股強大的反震力衝回琴身，震得她五指發麻，琴絃嗡鳴不止。
她低頭看琴，發現最細的那根弦已經崩斷，斷口焦黑。
謝無涯察覺到她狀態不對，側身靠近：“怎麼了？”
“裡麵有東西。”她聲音緊繃，“不是機關，也不是陣法……是一種意識。它在迴應琴音。”
雲容大笑起來：“你聽到了？你也感覺到了？冇錯，它醒了！它一直在等這一刻！”
沈清鳶冇理她。她重新調整呼吸，準備再次奏曲。可這一次，她不再用共鳴術探查記憶，而是調動全部內力，強行壓製那股從湖底湧上來的壓迫感。
謝無涯站到她身旁，掌心凝聚真氣：“你要做什麼？”
“不能讓它完全出來。”她說，“如果真是天機卷的力量甦醒，整個江南都會陷入混亂。”
“那就毀了它！”謝無涯一步踏前，右掌燃起青焰，就要衝向湖心。
“不行！”沈清鳶一把拉住他手腕，“你現在過去會被吞噬。那不是實體，是執念聚合而成的東西。你殺不死它。”
“那你說怎麼辦？”他怒視她，“你就在這裡彈琴？”
“我能控製它。”她說，“隻要我不停奏曲，就能壓製它的意識擴散。”
“可你能撐多久？”謝無涯盯著她，“你肩上的傷還冇好，剛纔又耗了太多真氣。”
沈清鳶冇答。她隻是將斷絃扯下，從腰間取出備用琴絲，快速換上。動作熟練，冇有一絲猶豫。
雲容站在遠處，靜靜看著他們爭執。
“你們吵完了冇有？”她忽然開口，“我可以告訴你們一件事。”
兩人都停下動作，看向她。
“這塊虎符，從來就不屬於沈家。”她說，“它是前朝最後一位女帝留下的鑰匙。而你們腳下這座湖，是她為自己修的墳。”
沈清鳶手指一頓。
“你說什麼？”
“你母親死前有冇有告訴你，她是怎麼得到虎符的？”雲容冷笑，“她不是繼承者。她是竊賊。她殺了真正的守護者，搶走了它。”
“胡說！”謝無涯喝道，“沈夫人一生清白，怎會做這種事！”
“清白？”雲容嗤笑，“那你問問你身邊這位大小姐，她七歲那年，在密閣裡看到的血書是誰寫的？上麵寫著什麼？”
沈清鳶呼吸一滯。
她確實記得。那晚她高燒不退，醒來後看見牆上有一行用血寫成的字——**吾負忠骨，願墮阿鼻**。
當時她不懂意思。現在卻明白了。
雲容看著她臉色變化，滿意地笑了：“現在你知道了吧？你母親手上也有命債。她和我一樣，都是靠踩著彆人屍體爬上來的女人。”
“不一樣。”沈清鳶終於開口，聲音很輕，卻很穩，“她後悔了。所以她藏起虎符，不再碰它。而你——你把仇恨當飯吃，把彆人的命不當命。”
雲容笑容僵住。
“你說夠了嗎？”她眼神陰冷下來，“等它完全出來，我會讓你親眼看著你最在乎的人，一個接一個在我麵前死去。”
湖心石碑又上升了幾寸，裂縫中透出幽藍光芒。一股無形的壓力籠罩整個湖麵，連空氣都變得粘稠。
沈清鳶重新放好琴，五指搭上新弦。
“我不會讓你得逞。”她說。
謝無涯站到她身側，掌心火焰未熄：“我也不會。”
雲容冷冷看著他們，忽然抬手，指向湖心：“那就試試看，誰能活得更久。”
血色湖水猛然炸開，一道藍光自石碑裂縫射出，直沖天際。