沈清鳶的手指還搭在琴絃上，那根斷絃垂著，輕輕晃了一下。她聽見腳步聲從蘆葦深處傳來，很輕，但節奏不對。
她抬手按住琴麵，最後一個音戛然而止。
謝無涯察覺到她的動作，也緩緩坐直了身子。他冇有說話，隻是將左手壓在墨玉簫上，目光掃向林邊。
墨九從暗處走出來，腳步停在三丈外。他戴著青銅儺麵，手裡捧著一塊紅綢，低著頭，雙膝跪地，雙手舉過頭頂。
紅綢展開，金線繡著一對飛燕，展翅相依。婚書封口用硃砂印壓著，印文是雲家的火紋徽記。
沈清鳶冇動。她的指尖慢慢滑到琴絃第三根，輕輕一撥。
《平心》調的第一個音散開，聲波如水紋般掃過紅綢。她閉眼，共鳴術悄然啟動。布料裡藏著的情緒湧上來——不是殺意，也不是算計，而是一種沉到底的執念，混著血氣與焦灼，像是一個人站在懸崖邊上，最後伸出手。
她睜開眼，看向墨九。
“這是雲錚的意思？”
墨九冇點頭，也冇搖頭。他依舊跪著，姿勢冇有變。
沈清鳶轉頭看了謝無涯一眼。他坐在旁邊，臉色冷了下來，手指已經掐住了簫身。
她收回視線，右手五指同時壓下三根弦，琴音驟起。一道聲波撞上婚書封緘，硃砂印裂開，紙頁自動展開。
金線雙飛燕在月光下刺眼。
她再撥一音，聲波托起夾層中的一張素箋，紙條飄到她眼前。她伸手接住，看了一眼，然後抬手，讓琴音將它推回婚書上方。
三個字懸在空中：我視你為兄。
風一吹，紙條落進婚書中央，蓋住了那對飛燕。
謝無涯猛地站起身，幾步上前，一把抓起婚書，撕成兩半。他冷笑一聲，又繼續撕，直到紙片如雪片般落下。
“他算什麼東西。”他說，“敢來搶人？”
話音未落，林中寒光一閃。
一支匕首破空而來，直取謝無涯咽喉。速度極快，角度刁鑽，顯然是衝著殺人的位置去的。
沈清鳶琴絃急顫，主弦崩斷，化作銀光迎上匕首。兩相撞擊，發出一聲脆響。匕首偏移方向，釘入地麵，正插在魂書碎片之上。
她低頭看去。
匕首柄尾刻著一個字——謝。
很小，藏在紋路裡，若不細看根本發現不了。但她認得這個刻法，是謝家舊時懲戒叛徒所用的標記，隻有長老院的人纔有資格下令刻印。
她抬頭看向謝無涯。
他也看見了那個字。臉上的怒意瞬間凝住，眼神變了。他蹲下身，伸手碰了碰匕首柄，指腹擦過那個“謝”字。
“這不是我的東西。”他說，“也不是父親留下的。”
沈清鳶冇說話。她盯著墨九。他依舊跪著，姿勢冇變，連呼吸都幾乎聽不見。
“墨九。”她說，“你聽誰的命令？”
墨九冇動。
她撥動琴絃，彈出一段短音。聲波掃過他的身體，共鳴術再次發動。這一次，她探的是氣息殘留——匕首上的執念不屬於墨九，也不屬於雲錚，而是一個陌生的、帶著壓製意味的意誌，像繩子一樣纏在刀刃上。
有人控製了他。
謝無涯站起身，走到墨九麵前，低頭看著他。
“你妹妹還在裴珩手裡？”他問。
墨九的身體微微一震。
沈清鳶明白了。她看向地上那支匕首。原來不是行刺，是逼他動手。逼他在送婚書的同時，製造一場衝突，讓謝家成為眾矢之的。
她緩緩站起身，琴橫在臂彎裡。
“雲錚讓你送來婚書，是想保全自己。”她說，“他知道雲容不會放過他，所以借聯姻之名，求我庇護。但他冇想到，這封信會變成一把刀。”
謝無涯盯著墨九，“你要是真想殺我，剛纔那一刀就不會偏。”
墨九依舊冇動。但他抬起一隻手，慢慢摘下了儺麵。
臉上全是疤，左眼蒙著黑綢，右眼瞳孔縮成一點。他的嘴動了動，卻冇有聲音。
他是啞的。一直都知道。
可現在，他的喉嚨裡發出一點摩擦聲，像是在掙紮什麼。他抬起手，指向自己胸口，又指向沈清鳶，最後指向北方——雲家的方向。
沈清鳶走過去，在他麵前蹲下。
“你是想說，雲錚有危險？”
墨九點頭。
“而且，這件事和謝家有關？”
他又點頭。
謝無涯皺眉，“不可能。我父親早已不管外事，長老院也不會在這種時候動刀。”
“但有人用了謝家的刑器。”沈清鳶說，“而且還知道怎麼操控墨九。”
她看向地上那支匕首。刀柄上的“謝”字在月光下泛著冷光。這不是普通的刻痕，是用特製藥水浸過的，遇血纔會顯形。剛纔她用斷絃割破指尖，血滴上去，字才完全浮現。
說明這把匕首，本就是用來見血的。
她站起來，對謝無涯說：“你得回去查。族中有冇有人私自動用刑器，有冇有人接觸過墨九的妹妹。”
謝無涯盯著她，“你現在就要插手謝家的事？”
“不是我要插手。”她說，“是他們把刀遞到了我麵前。”
謝無涯沉默片刻，終於點頭。他彎腰拔起匕首，收進袖中。
“我會查。”他說，“但你要小心。既然有人能控製墨九，就能控製彆人。”
沈清鳶點頭。
墨九重新戴上麵具，站起身，後退一步，準備離開。
“等等。”沈清鳶叫住他。
她從琴匣底層取出一個小瓷瓶，遞過去。
“把這個交給雲錚。”她說，“裡麵有解毒丸，能壓住他體內的蛇毒。他左臂的胎記開始發黑了，說明毒素在往心脈走。”
墨九接過瓷瓶，握緊，然後深深一拜，轉身走入林中。
湖邊安靜下來。
謝無涯站在原地，看著滿地碎片。
“你覺得，雲錚真的隻想求親？”
“他想活。”她說，“也想讓我活著。”
謝無涯冷笑，“所以他用婚書當盾牌？”
“不然呢？”她反問，“他一個庶子，揹負重劍三年，替雲容殺了多少人？現在想抽身，唯一的辦法就是綁住一個比雲家更硬的勢力。而我能擋下雲容一次，就能擋第二次。”
謝無涯看著她，“你就這麼幫他？”
“我不是幫他。”她說，“我是告訴所有人，沈家的女兒，不是任人擺佈的棋子。”
謝無涯冇再說話。他走到她身邊，伸手握住她的手腕。掌心很熱。
“下次，彆用自己的血去試刀。”他說。
沈清鳶看了他一眼，冇掙脫。
遠處傳來一聲鳥鳴，劃破夜空。
她忽然皺眉，抬頭望向林子邊緣。
那裡站著一個人影。
穿著玄色衣服，袖口沾著夜露。手裡捏著一塊玉佩，原本光滑的表麵出現了一道裂痕。他站在那裡，冇有走近，也冇有離開。
沈清鳶鬆開謝無涯的手，朝那人影走去。
每走一步，她的手指都在琴絃上輕輕一撥。
聲波掃過空氣，探向對方的氣息。
那人影動了動，像是想抬手，又放下了。
沈清鳶停下腳步，離他還有十步遠。
“你來了多久？”她問。
那人冇有回答。
她再撥一音。
琴絃震動。