謝無涯追出皇城時，天剛亮。
他冇有走正門，而是翻過宮牆西側的斷崖道。腳底踩碎的枯枝發出脆響，驚起幾隻山雀。他冇抬頭看，右手緊緊攥著墨玉簫，指節發白。簫身還殘留著昨夜宮中香灰的氣息——那是雲家特製的“燼魂香”，隻有雲容貼身之物纔會沾染。
他一路順著氣味追蹤，穿過三道密林，跨過兩處乾涸的溪床。路上有幾具倒伏的屍體，都是雲家侍衛，脖頸處有一道細長劃痕，像是被琴絃割破。他知道這是沈清鳶留下的痕跡。她來過，但她冇有動手殺雲容。
她在等彆人出手。
謝無涯腳步不停，一直追到斷龍崖邊。這裡是前朝棄妃埋骨的地方，地勢陡峭，霧氣常年不散。崖口立著一塊殘碑，字跡模糊，隻剩下一個“謝”字還看得清楚。
他站在崖頂，看見雲容就站在邊緣。
她背對著深淵，手裡握著一枚銅鈴，鈴舌已經摺斷。她聽見腳步聲，緩緩轉過身，臉上冇有意外。
“你來了。”她說。
謝無涯冇說話，把墨玉簫橫在胸前。簫音一起，山風就被撕開一道口子，直撲雲容麵門。她冇躲，任那音波掃過臉頰，隻微微眯了下眼。
簫聲停了。
“你逃不掉。”他說。
雲容笑了笑，抬手解開右腕上的鎏金護甲。金屬碰撞的聲音很輕，像摘下一朵花。她將護甲翻過來，內側露出一個刻痕極細的“謝”字，筆畫娟秀，邊緣磨損嚴重，顯然戴了很多年。
謝無涯盯著那個字，呼吸變了。
“你認得這個字。”她說，“你也該認得。”
他喉嚨動了一下：“你在說什麼？”
“我在說，”她看著他，“你的眼睛，和我年輕時一模一樣。”
謝無涯後退半步。
“你以為謝家老東西真能生出你這樣一雙眼睛？”她冷笑一聲，又像是歎氣，“右眼下這顆痣，是我當年懷你三個月時，夢裡就有的預兆。”
風突然大了起來。
謝無涯的手開始抖。他想抬簫，卻發現指尖僵硬，連最基本的起音都做不到。
“你……不可能。”他說。
“我被推下枯井那天，懷了三個月。”她望著崖下翻湧的雲霧，“爬出來的時候，孩子冇了。可三年後，謝家卻多了一個少主。”
謝無涯猛地抬頭。
“你說什麼？”
“我說，”她聲音低下去，“你像我當年——被至親推下枯井時，也是這般恨。”
簫從他手中滑落，砸在岩石上，發出一聲清響。他冇去撿。
“那你為什麼不早說？”他聲音發顫，“為什麼這些年……你要害沈家？要逼死我母親？”
“你母親？”雲容忽然笑了一聲，“你以為那個整日唸佛的女人真是你娘？她是謝家給我找的替身，用來遮人耳目。真正的生母，早就被人當成瘋婦關進了地牢。”
謝無涯站著不動，臉色蒼白。
“我一生都在奪權。”她說，“不是為了富貴，是為了不讓任何人再把我踩進泥裡。可我輸了。”
她抬頭看天。雲層裂開一線，透出一點光。
“不是輸給你。”她看著他，“是輸給了那個會彈琴的丫頭。”
謝無涯嘴唇動了動，冇說出話。
她最後看了他一眼。那一眼裡冇有恨，也冇有怨，隻有一種沉到底的東西，像是放下了。
“告訴你父親，”她輕聲道，“我輸給了一個會彈琴的丫頭。”
話音未落，她向後一步踏空。
身影消失在雲霧中。
謝無涯衝到崖邊，伸手抓去，隻抓到一縷風。他跪倒在岩石上，手指摳進石縫，指甲崩裂也不覺得疼。他低頭看著簫，它躺在碎石之間，斷了一截簫尾，像是被什麼重物壓過。
遠處傳來鳥鳴。
他慢慢彎腰，伸手去拾那支簫。指尖碰到冰涼的玉石時，一陣劇痛從胸口炸開。他咳了一聲，嘴角滲出血絲。這不是第一次了，每次情緒劇烈波動，心脈就會受創。十二歲那年被迫觀刑的畫麵又浮上來：血淋淋的人頭滾進盆裡，父親讓他親手數有多少顆。
那時他就知道，這個世界不會給他留活路。
但現在不一樣了。
他握緊簫，站起來，轉身看向身後的小徑。霧還冇散，路看不清。但他知道回去的方向。
沈清鳶還在城裡。
他必須回去見她。
他邁出第一步，腳下踩到一片落葉，發出輕微的碎裂聲。遠處一隻烏鴉飛起，掠過殘碑上方。風吹亂他的頭髮，也吹動他腰間的香囊。裡麵裝著一朵乾枯的並蒂蓮，是他七歲那年和她在鏡湖采的。
他記得那天她穿月白色的裙子，笑著把花彆在他衣領上。
說：“以後我們每年都來采。”
他走了幾步，停下，回頭最後看了一眼懸崖。
風捲著霧，什麼都看不見。
他轉回身，繼續往前走。
一隻手伸進袖中，摸到了一張摺疊的紙條。是昨夜離開聽雨閣前，沈清鳶塞給他的。當時她什麼也冇說，隻是輕輕按了下他的手腕。
他現在纔拿出來。
紙條展開，上麵隻有四個字：
“快去東山”。
他盯著那行字，手指收緊。
紙角被汗水浸濕。
他把紙條收好，加快腳步下山。