瓦片輕響的瞬間，沈清鳶的手已經按在琴絃上。
她冇有抬頭看窗，也冇有出聲。指腹壓住第四弦，輕輕一撥，音波如水紋般散開，在密室低矮的頂壁間迴盪。空氣似乎凝滯了一瞬，接著，一道黑影從窗外躍入，袖口寒光直撲案幾上的竹簡。
蘇眠肩頭的鸚鵡猛地張翅，尖聲叫道：“快！”
三枚銀針幾乎同時離手，破空之聲極細，卻精準釘入來人咽喉。那人前衝之勢戛然而止，膝蓋重重砸地，手指離竹簡僅差半寸。他倒下時，袖口滑出一枚玄鐵釦環，刻著龍鱗暗紋。
沈清鳶看著屍體，語氣未變：“裴珩的人。”
蘇眠冷笑一聲，從地上撿起掉落的針筒，收回袖中。“他等不及了。”
“你也不急。”沈清鳶抬眼，“你要的故事，現在可以聽。”
蘇眠盯著她，片刻後點頭。“我要知道那晚的事——母妃中毒那夜，到底發生了什麼。”
沈清鳶將琴擺正，十指輕搭。琴音緩緩流出，是一段低緩的調子，不似曲名，倒像講述。她的聲音隨著旋律起伏，平穩而清晰。
“冬至宮宴，設在偏殿西側。皇帝本應飲第三盞酒，卻被母妃代為執壺。那酒是雲家進貢的‘雪中春’，入口甘冽，無色無味。毒發在三刻之後，心血逆行，七竅滲血。”
她頓了頓，指尖壓下一個長音。
“酒是雲容親自送上。她當時站在殿外廊下，手裡抱著一隻白貓，正在包紮它的後腿。皇帝起身時，她才遞上金盃。但母妃看見杯底有微光一閃，便接了過來，說替陛下先嚐冷熱。”
琴音下沉，如腳步踏雪。
“那杯酒，本該是給皇帝的。”
蘇眠呼吸猛然一頓。
他的右手突然抽搐，掌心一張未發射的毒符滑落，掉在青磚上發出輕響。他冇有去撿，隻是低頭盯著，眼神劇烈波動。
沈清鳶繼續彈奏，共鳴術順著音律探入對方心神。她感知到一股深埋的情緒——不是震驚，不是悲痛，而是確認後的震顫，像一塊沉石終於落地。
“你早就知道是誰下的手。”她說。
蘇眠閉了閉眼，再睜開時，眼裡已無掩飾。“我不止知道……我還配過那種毒的解方。藥成那天，我連夜送進宮，可人已經斷氣了。太醫說，毒入心脈，救不回來了。”
“那你為什麼現在纔出手？”
“因為我活下來的目的，從來不是救人。”他聲音低下去，“是為了讓下令的人，也嘗一嘗求藥不得的滋味。”
他說完，從懷中取出一隻青瓷小瓶，放在桌上。瓶身無字，隻有一圈細密的螺旋紋。
“這是解藥。能壓住赤練砂三日毒性，但隻能用一次。”
沈清鳶冇去拿。
“你根本冇打算給裴珩。”
“他若真想救百姓，就不會派人搶竹簡。”蘇眠盯著她，“他要的是控製權。誰掌握解藥，誰就能號令江湖大夫。他以為我不知道？”
“所以你選擇幫我。”
“因為你不要權。”蘇眠看著她，“你要的是掀桌子。把那些藏在暗處的人，一個一個拖出來見光。”
沈清鳶沉默片刻，指尖輕點琴麵。
“從今往後，你的藥，隻聽我的琴聲發落。”
蘇眠看著她，目光複雜。他忽然笑了下，聲音沙啞：“好。”
話音落下，門外傳來腳步聲。
不是一人，是三人，步伐整齊，走得很慢。每一步都踩在燭火跳動的間隙裡。
沈清鳶冇有回頭，手指仍搭在琴絃上。她聽見門軸轉動的聲音，接著是兵器出鞘的輕鳴。
三名黑衣人立在門口，手中短刃泛著藍光。領頭那人摘下麵具，露出一張熟悉的臉——是墨九。
但他左手纏著新的繃帶，右耳缺了一角。
沈清鳶皺眉。
這不是墨九。真正的墨九不會露臉，也不會走近到能被看清五官的距離。
“你們不是來取藥的。”她說。
那人冇答，隻是抬手，做了個手勢——拇指劃過脖頸。
身後兩人立刻分兩側逼近，刀鋒直指蘇眠。
沈清鳶十指一壓，整張琴發出轟然巨響。音波撞牆反彈，逼得左側那人踉蹌後退。她趁機翻腕抽出腰間玉律管，橫掃過去，擊中右側敵人手腕。短刃落地。
中間那人卻不退，反而加速前衝，刀尖直刺她心口。
蘇眠忽然甩出袖中銀針，兩枚連發，射向對方膝窩。那人動作一滯，沈清鳶側身避過刀鋒，反手以律管末端撞其喉結。他仰麵倒下，抽搐幾下，不動了。
剩下兩人還想動手，沈清鳶已重新坐回琴前，十指齊落。
《破陣樂》第一段起音炸響。
音波如刀，直衝腦門。左側那人慘叫一聲，抱住頭跪倒在地。右側那人咬牙拔出匕首，朝她撲來。
蘇眠從腰後抽出一根細鐵條，迎上前去，與對方短兵相接。兩人交手三合，他忽然變招，鐵條繞住對方手臂一絞，骨頭斷裂聲清晰可聞。那人慘叫倒地。
一切歸於寂靜。
三具屍體橫陳門口，血流成線，蜿蜒至沈清鳶鞋邊。
她低頭看了看，抬起腳，避開血跡。
“這些人不是裴珩派來的。”她說。
“是冒充的。”蘇眠收起鐵條，“真正的影衛不會這麼蠢。這三人內力駁雜，出手慌亂，像是臨時拚湊的死士。”
“有人想攪局。”
“不止想攪局。”蘇眠蹲下，翻開其中一人的衣領，露出鎖骨下方一處烙印——一朵殘缺的雲紋。“這是雲傢俬牢裡的犯人。他們逃不出來，隻會被人放出來。”
沈清鳶眼神一沉。
“雲容知道這裡的事了。”
“或者，她一直知道。”蘇眠站起身，“她在等我們交出解藥，然後順藤摸瓜，找到所有藏在暗處的人。”
沈清鳶看著桌上的青瓷瓶，久久未語。
外麵天色漸亮，晨光透過窗紙照進來，落在琴麵上，映出一道裂痕——不知何時出現的，沿著第三絃延伸。
她伸手撫過那道裂，指尖微微用力。
“那就讓她來找。”她說，“我等著。”
蘇眠看著她，忽然問：“你不怕嗎？一旦開始用這藥，你就成了靶子。所有人，都會想殺你。”
沈清鳶冇有回答。
她隻是重新將手指搭上琴絃，輕輕一撥。
音起，短促，利落，像刀出鞘。
門外遠處，一隻飛鳥驚起，掠過屋簷。