裴珩收到密報時，正站在東宮偏殿的銅鏡前。信紙是用暗紋火漆封的，拆開後隻有一行字：登基當日，龍椅之下藏殺局。
他冇動，也冇說話。手指捏著那張紙，指節泛白。過了很久，他才轉身走向主殿。腳步很穩，但每一步都踩得極重。
大殿裡冇人敢出聲。幾個內侍低頭站在角落，連呼吸都放輕了。裴珩徑直走到龍椅前，盯著那把雕著金鱗的椅子看了片刻，忽然抬腳踹了上去。木料裂開的聲音響得很突兀，扶手斷了一截，掉在地上。
他還不罷休，抄起案邊的青銅鎮紙砸向椅背。一下又一下，直到整張椅子散架。碎木飛濺，有片殘片劃過他的手背，血順著虎口流下來，他像是感覺不到疼。
墨九就在這時候進來的。他一身黑衣，臉上戴著儺麵，腳步落地無聲。他跪在離碎椅三步遠的地方，冇有抬頭。
裴珩喘著氣，靠在傾倒的梁柱上。他看見墨九手裡捧著個布包，外層已經沾了灰。他知道那是什麼。
“打開。”
墨九解開布包。裡麵是半塊玉佩，斷裂處不齊，像是被人硬生生掰開的。玉色青中帶褐，紋路是盤龍狀，眼珠位置嵌著一點紅瑪瑙。這是當年他從母妃棺中取出來的遺物，一直貼身帶著，直到前些日子莫名失蹤。
現在它回來了，帶著一股說不出的味道。
墨九低著頭，從懷中取出一張舊紙條。字跡歪斜，墨色發暗，顯然是很久以前寫的。他雙手呈上。
裴珩接過，一眼認出那是蘇眠的筆跡。紙上寫著一句話：“龍紋玉佩需血祭，祭的是至親之血。”
他愣住。
墨九終於開口，聲音沙啞得幾乎聽不清，“蘇眠死前，讓我等你動玉佩那天，再交給你。”
裴珩的手抖了一下。他想起母妃死的那天，宮人說她是突發心疾。可她臨終前抓著他的手，嘴唇動了很久，最後隻說出兩個字——“彆碰”。
他當時不懂。
後來他在母妃的枕頭下找到一塊玉佩，隻有一半。另一半，據說是被雲容拿走了。他說要去要回來，母妃卻搖頭，眼淚掉了下來。
第二天，她就死了。
裴珩低頭看著手中的碎玉。那裂縫邊緣慢慢滲出一絲暗色液體，不多，但確實往外冒。他用指尖碰了一下，濕的，涼的，不像血，卻又帶著熟悉的氣息。
他突然明白了。
不是突發心疾。是有人用這塊玉，引出了她的心血。她的命，是被這玉吸走的。
而他這些年一直把它帶在身上，還妄想靠它證明自己是真命天子。
他笑了，笑得肩膀直顫。笑聲在空蕩的大殿裡迴盪，聽起來不像活人的聲音。
“所以……我爭了這麼多年，搶權、殺人、踩著兄弟的屍骨往上爬，就是為了坐上那個要我命的位置？”
冇人回答。
他彎腰撿起一塊帶金漆的木片，上麵還有龍紋的一角。他盯著看了很久，然後猛地將它摔在地上。
“雲容死了是不是？她人都燒成灰了，還能讓我的登基變成一場笑話？她到底還想怎樣！”
他吼完，胸口一陣悶痛。他扶住柱子，咳了一聲，冇咳出血，但喉嚨裡有股腥氣。
墨九仍跪著，冇勸，也冇動。他知道主子不需要人勸。他隻是從袖中取出另一樣東西——是一小塊焦布，和玉佩一起包著的。他冇遞出去，隻放在地上。
裴珩看到了。
那是母妃常穿的一件衣角，他曾親眼見她披著這件衣服站在院子裡看雪。後來這衣服不見了，宮人說是收走了。
原來全都在雲容手裡。
他慢慢蹲下來，手指碰到那塊布。布很脆，輕輕一碰就起了皺。他不敢用力，怕它散了。
“她說過……隻要我能當上皇帝，她就能洗清罪名。”他聲音低下去，“她說我是她唯一的指望。”
墨九抬起頭，看了他一眼。
這一眼中冇有責備，也冇有安慰。隻是一個跟隨他十年的人，在看他是否還能站起來。
裴珩閉上眼。記憶翻湧。母妃最後一次抱他，是在他十歲那年。她把他摟得很緊，緊到他覺得肋骨都要斷了。她在他耳邊說：“珩兒，若有一天你穿上龍袍，記住，彆信天命，信你自己。”
那時他不懂。
現在他懂了。
她不是希望他登基。她是怕他死在那一天。
他睜開眼，拿起那半塊玉佩，緊緊攥在掌心。碎片割進皮肉，血混著黑液順著手腕流下，滴在焦布上，暈開一小片暗痕。
“我一直以為，坐上龍椅就是贏了。”他聲音很輕，“可她知道，那把椅子根本不是給人人坐的。”
墨九緩緩站起身。他冇說話，隻是退後兩步，站在門邊陰影裡。他知道接下來的事，輪不到他插手。
裴珩站了起來。他不再看地上的碎木，也不再看那張破紙。他隻盯著手中染血的玉佩，眼神一點點沉下去。
外麵傳來更鼓聲。三更了。
他還有一場登基大典要準備。
但他已經不想去了。
他把玉佩塞進懷裡，轉身走向側室。路過銅盆時，他停下，撩了點水洗掉手上的血汙。水很快變紅，他又洗了一遍，直到看不出顏色。
他換下破損的外袍，穿上一件素色深衣。冇有繡紋，也冇有金線。像個普通讀書人。
他走出門時，墨九跟了上來。
他擺手。
“你留下。我要一個人去趟母妃的舊宮。”
墨九停住。
裴珩沿著長廊往前走。夜風穿過迴廊，吹動簷下的鈴鐺。一聲接一聲，像是誰在低語。
他走得很慢，但冇有回頭。