晨光落在案幾上，那半塊龍紋玉佩還靜靜躺著，斷口朝天。沈清鳶的手指從玉麵移開，指尖微顫，額角的汗滑到鬢邊，她抬袖擦去。
門外腳步聲又起。
“雲家使節求見，說是為議親續談。”
沈清鳶抬頭，聲音未變：“請進。”
人影入廳，正是昨日那位求親使。他今日換了深紅錦袍，腰束玉帶，麵上笑意溫恭，可眉心那道豎紋比昨夜更深。他行禮時動作不疾不徐，卻在抬頭瞬間，目光掃過案上玉佩，停留了一瞬。
沈父坐在主位左側，神色不動。他昨夜已聽女兒提過玉佩之事，也知雲家來意不純，今日這場會麵，本就是攤牌前的最後一局棋。
“沈家主。”求親使開口，語氣溫和，“西北三城商路近來動盪，我雲家願以人力護送，換貴府《聽雨劍訣》殘卷參閱三日，如何？”
沈父未答。
沈清鳶端坐原位，右手搭在琴台邊緣，指尖輕輕一撥，一根玉律管發出極細的聲響。她冇看對方，隻道：“貴使昨夜離去匆忙，可曾查清禮單遺漏之處？”
求親使一頓，隨即笑道：“些許瑣事，不足掛齒。”
“是嗎？”她微微側頭，“那為何你左靴底沾著密閣地磚的灰？那種青石隻鋪在禁道內院，外客不得入，你是怎麼踩上的？”
話音落，廳內靜了半息。
求親使眼神微變，但很快垂眸：“許是走錯了路，未曾留意。”
“無妨。”她起身，走向茶案，“既是客人，便再奉一杯茶。”
她取壺注水，動作輕緩。熱水入盞，白氣升騰。就在她將茶遞出時，手腕一偏，整杯茶傾灑而出。
熱水潑在地麵，水流順著磚縫蜿蜒前行，竟在求親使腳下繞出一個閉合的圈。水流停住的那一瞬，他腳底傳來輕微震動——那是機關暗格被觸發的反應。
他低頭，神色驟緊。
沈清鳶已退後一步，袖中絲線悄然收緊。方纔倒茶時，她已借衣袖遮掩，將一根極細的銀線繫於對方衣襬夾層。此刻她左手輕撫琴絃，右手兩指併攏，在琴麵劃出一道短促音。
“錚——”
音波隨內力擴散，直擊夾層。
藏在衣襟裡的小包應聲破裂，淡金色粉末簌簌落下，沾在他袖口與腰帶上。
“這是西域‘夢魂散’。”她盯著那抹金粉，語氣平靜，“迷神亂誌，吸入三刻便會失言吐真。私運此物，按律當斬。”
求親使猛地攥緊袖口，試圖遮掩。
“小姐說笑了。”他強笑，“不過是些香料，用來驅蟲罷了。”
“驅蟲？”她走近一步，“那你為何心跳加快，呼吸下沉？共鳴術雖不能讀心，但能聽出謊話時的雜音。”
她不再看他，轉身對父親道：“這人鞋底有信，袖裡藏香，嘴上談的是聯姻，心裡想的是奪譜。您覺得，該不該讓他再開口？”
沈父緩緩點頭：“你說得對。今日談判，到此為止。”
求親使臉色鐵青，卻仍站定未動：“沈家主，西北商隊若無護航，三月內必遭劫。您真要為了一紙劍訣，斷了自家財路？”
“財路？”沈清鳶冷笑，“你們打的是密閣藏書的主意吧？《心絃譜》不在我們手裡，天機卷更不是你能碰的東西。”
“哦？”他抬眼，“小姐怎知我們要的是那些？”
“因為你剛纔提到劍訣時，心跳冇變。”她盯著他，“真正在意的，從來都不是武功秘籍。你們要的是能改命的書——而你知道它存在。”
空氣凝住。
求親使終於收起笑容：“看來，是我小瞧了沈家嫡女。”
“彼此。”她拂袖，“你也冇想到，我會用一杯茶、一根弦，就讓你露出破綻。”
他沉默片刻，忽然從袖中抽出一封密信，撕成兩半扔在地上：“既然已被識破，多說無益。但我提醒一句——裴九那人，不是善類。他找你，不隻是為了玉佩。”
“我知道。”她淡淡道，“他來找我，是為了確認我能不能打開天機卷。”
“那你可知，打開它的人，最後都死了？”
“那就讓我成為第一個活下來的。”
求親使深深看她一眼，轉身就走。
門關上那一刻，沈清鳶才鬆手，扶住琴台邊緣。她的手指發麻，額頭冷汗不斷。剛纔那一連串操作耗去了太多心神，共鳴術反噬讓她眼前發黑。
“小姐。”侍女急忙上前，“您臉色很差。”
“冇事。”她喘了口氣，“去把那封撕掉的信撿回來，拚好。還有地上那些金粉，彆讓人掃了。”
“是。”
她重新坐下，目光落在那半塊玉佩上。裴九臨走前說的話還在耳邊——“若遇上能合上的那一塊，還望記得今日之言。”
她拿起玉佩，翻來覆去檢視。斷裂處粗糙，像是被硬物劈開。她用指甲輕輕颳了一下斷麵，發現有一道極細的刻痕，呈螺旋狀，繞著邊緣轉了半圈。
這不是天然形成的。
有人在玉裡做了標記。
她正思索，門外又響。
“小姐，貨棧那邊來報，裴九的車隊今早啟程離開了。”
沈清鳶猛然抬頭：“誰準他們走的？”
“官府文書齊全，守衛查驗無誤，已經放行。”
她立刻起身：“備馬。”
“可您剛……”
“我說，備馬。”她抓起外袍披上，“我要親自去一趟西城貨棧。”
侍女不敢再勸，匆匆下去安排。
一刻鐘後，沈清鳶騎馬出府。風迎麵吹來，吹亂了她的發。她握緊韁繩，腦中回放昨夜至今的所有細節——裴九的暗碼、玉佩的斷口、求親使的密信、夢魂散的粉末……
一切都在指向同一個方向：有人在找天機卷，而且不止一家。
她趕到貨棧時，車隊已走遠，隻剩幾匹空馬拴在樁上。她走入主帳，四下檢視。賬冊整齊擺在桌上，她翻開一頁，看到最後一筆記錄寫著：“玄鐵三車，石灰兩車，押運者八人，領隊裴九。”
玄鐵？
她皺眉。這種金屬沉重且難運，通常用於鑄兵器或機關構件。民間商隊極少承運，更不會混在普通貨品裡。
她繼續翻頁，在夾層中發現一張未登記的小票，上麵畫著一條路線，終點標了個“鏡”字。
鏡湖？
她心頭一跳。那是沈家祖地，也是密閣真正的入口所在。
這張圖是誰留下的？裴九？還是他身邊那個戴青銅麵具的人？
她將小票收進袖中，走出帳篷。陽光刺眼，她眯起眼看向遠方塵土飛揚的道路。
那裡，一輛不起眼的灰布篷車正緩緩駛離貨棧後門，車輪壓過碎石，發出單調的響聲。
她翻身上馬，調轉方向追了上去。
車簾掀開一角，一隻戴著玄鐵戒的手收回車內。
她加快速度，距離一點點拉近。
馬蹄聲越來越響，車輪滾動如常。
就在她即將追上時，車上忽然拋出一個木盒，砸在地上裂開，裡麵滾出一本薄冊，封麵寫著《西北商路通行密檔》。
她勒馬停下，盯著那本書。
風吹起書頁，其中一頁赫然印著雲家的暗記，標註著三條從未公開的走私路線。
她翻身下馬，走向那本書。
手指觸到紙麵的瞬間，遠處高牆上一道黑影一閃而過，手中長弓緩緩放下。