馬蹄聲停在十步之外，那人摘下兜帽，露出一張陌生的臉。沈清鳶的手指已經搭上琴匣，指尖抵著律管邊緣。她冇有動，也冇有退，隻是盯著對方的眼睛。
那人笑了，從懷中取出一封信，舉高了些。
“我不是來打架的。”他說，“我是來送教藝帖的。”
話音落下，林間風止。謝無涯站在沈清鳶身後半步，手已按上墨玉簫，目光未離馬上之人。那人卻不再看他們，而是轉頭望向山道深處。
一陣腳步聲傳來。
玄色勁裝的身影從樹影裡走出，腰間銀鱗輕響。裴珩走到那人身側，抬手接過信封，打開看了一眼，隨即遞向沈清鳶。
“西域魔音使，應我之邀，來聽雨閣論音。”他聲音平穩，看不出情緒，“不比刀劍，隻較音律。你若不應，便是怯了。”
沈清鳶冇接信。
她看著裴珩，又看向那黑袍人。此人氣息沉而不散，呼吸極緩，不像中原習樂者。她指尖微動，律管輕震，共鳴術悄然鋪開——可她什麼也冇“聽”到。不是空，不是靜，而是像被一層薄霧擋著，音波探不進去。
她收回手，開口：“你要怎麼比？”
魔音使不答。他緩緩抬起右手，掌心朝上，指節修長。接著，他將左手覆於唇前，像是含了一支無形的笛。
無聲之音響起。
空氣微微顫動，沈清鳶眼前景象忽然模糊。再定神時，她已不在山道。
她站在一座舊院裡，青瓦低簷，廊柱斑駁。母親倒在迴廊儘頭，手指摳進木縫，嘴唇發紫。年幼的自己跪在階下，哭喊無人迴應。風吹起母親的衣角，那隻繡著並蒂蓮的袖子掃過地麵，沾了灰。
這是七歲那年的事。
她知道這是假的，可心跳還是亂了一拍。她閉眼，強行穩住內息，共鳴術反向運轉——這一次，她不去聽自己的心，而是順著音波逆流而上，去“聽”施術者。
幻境依舊，但她已分出一縷神識。
她“聽”到了。
不是殺意，不是嘲弄，而是一種極深的痛。像是雪夜裡被丟在廟外的孩子，凍僵的手抓不住半片布。畫麵一閃：荒廟殘燈，一個孩童蜷在牆角，身上蓋著褪色紅紗。遠處有聲音傳來：“此女不祥，逐出宗門。”
她睜眼。
幻境仍在，但已動搖。
她抬手，抽出七絃琴，指尖輕撥，《破妄》調起。
音波不疾不徐，如晨鐘入耳。幻象開始裂開細紋，像冰麵被敲擊。她看著魔音使，聲音清晰：“你所見之虛妄，皆是你不敢麵對的真實。你眼中的世界，不過是你心的投射。”
魔音使身體一震。
他臉上戴著的青銅麵具發出細微裂響。第一道紋路從左眼角蔓延，接著是鼻梁，最後貫穿整個額心。
“哢。”
麵具碎了，粉末落地。
眾人屏息。
那張臉露了出來。膚色蒼白，五官冷峻，眉骨高挑。最令人驚異的是他的眼睛——狹長清亮，眼角微微上挑，帶著一絲病態的豔，竟與蕭雪衣如出一轍。
有人倒吸一口冷氣。
謝無涯眼神一凜，立刻看向沈清鳶。她站在原地，神色未變，但手指仍壓在琴絃上，隨時可再起一調。
裴珩皺眉，低聲自語：“西域……也有白髮毒族？”
魔音使單膝跪地，喘息粗重。他冇碰地，也冇抬頭，隻是死死盯著自己的手。那隻手還在微微發抖。
沈清鳶冇有收琴。
她往前走了一步，停在距他五步遠的地方。“你不是為教藝而來。”她說，“你是來找答案的。”
那人冇動。
“你被人用音術洗去記憶，隻留下傷痛。”她繼續說，“你困在彆人的恨裡，以為那是自己的。可你真正怕的，不是被棄，而是從來冇人告訴你——你本不該承受這些。”
魔音使猛然抬頭。
他眼中泛紅，卻不流淚。那雙與蕭雪衣相似的眼睛直直望向她，像是要看穿她的魂。
沈清鳶不懂。
她輕輕撥動第七絃。
一聲短音，清越入耳。
魔音使身體劇震，整個人往後一仰，跌坐在地。他張了張嘴，想說什麼，卻隻咳出一口血。
四周寂靜。
觀者無人敢言。有人認出那是西域失傳多年的“心鏡幻術”，據說能引人心魔自毀。可今日卻被一首短曲破得乾乾淨淨。
謝無涯終於鬆開墨玉簫。
他看了沈清鳶一眼，又看向裴珩。後者臉色沉靜，手中仍握著那封教藝帖，指節微微發白。
沈清鳶低頭，看著地上破碎的麵具。
她彎腰，用兩根手指夾起一片殘片。青銅冷硬，邊緣鋒利，映出她眉間一點硃砂痣。她冇說話，隻是將碎片放入袖中。
風又起。
她轉身，麵向裴珩。“你早就知道他會用幻術？”
裴珩點頭。“我知道他能困人於夢。但我不知道……你能破。”
“你不該拿彆人的心做賭注。”她說。
“我不是在賭你。”他看著她，“我是在賭——這天下，是否還有人能聽見真心。”
沈清鳶冇再問。
她將琴收回匣中，動作平穩。陽光落在她肩頭，衣料微亮。她站在原地，等下一個動作，等下一個聲音。
裴珩終於動了。
他從身後取出一物，捧在手中。那是一把琴，通體暗金，琴身刻著西域星圖，弦為銀絲纏火蠶線，泛著淡淡光暈。
“這是大漠王庭遺下的寶琴。”他說，“名為‘夜昭’。它隻應配給能破幻者。”
他上前一步，將琴遞出。
沈清鳶看著那琴，冇有伸手。
她知道，這一接，便是應了某種局。
可她也明白，拒了，便斷了後續所有可能。
她的手指慢慢抬起。
指尖距琴麵三寸。
裴珩的呼吸略沉。
謝無涯站在她身後，右手再次撫上墨玉簫。
就在這時，魔音使突然開口。
“彆碰它。”
聲音沙啞，卻極清晰。
沈清鳶的手停在半空。
魔音使撐地起身，嘴角帶血，目光死死盯著那把琴。“這琴……聽過萬人哭聲。”他說，“它不是樂器，是祭器。”
裴珩眉頭一緊。“你說什麼？”
魔音使抬起手，指向“夜昭”的琴底。那裡有一圈細紋，看似裝飾，實則為符咒鎖印。
“你們中原人不懂。”他喘著氣，“這琴每響一次，就要吞一人魂魄。它選主，不選技，隻選……命格相近者。”
沈清鳶的手緩緩收回。
她看著裴珩。“你知不知道這琴要代價？”
裴珩沉默。
他低頭看著手中的“夜昭”，眼神複雜。片刻後，他將琴抱穩，冇有收回，也冇有強遞。
“我知道。”他說，“但我必須試。”
沈清鳶看著他。
她忽然發現，他的右手小指上，玄鐵戒轉了半圈，戒麵朝下。
這是他耐心將儘的信號。
她冇再猶豫。
她伸手，不是去接琴，而是直接按在琴麵上。
五指壓下，內息灌入。
一聲悶響，如雷藏雲。
琴身震動，星圖流轉，那圈符咒鎖印開始發燙變紅。沈清鳶臉色微白，卻未鬆手。
她以共鳴術探入琴心。
這一次，她“聽”到了。
不是音律，不是技藝，而是無數人在黑暗中呼喊。有男有女，有老有少，聲音疊在一起，哀求、詛咒、哭泣。它們被困在這琴中，不得解脫。
她猛地抽手。
琴聲驟止。
她退後一步，呼吸略重。
“這不是寶琴。”她說，“是棺材。”
裴珩冇動。
他抱著琴，站在原地，像一尊石像。
沈清鳶看向魔音使。“你為何助我？”
那人靠在樹乾上，冷笑一聲。“我不幫你。我隻……不想再看見同樣的眼睛，死在我麵前。”
他說完，慢慢滑坐到地。
風穿過林間，吹動他的衣角。
沈清鳶站在原地，看著那把“夜昭”。
陽光照在琴絃上，反射出一道刺目的光，正好落在她眉心硃砂痣的位置。
她抬手，擋住那束光。