沈清鳶的手腕還在謝無涯的掌心裡。他的手指冰涼，指節用力到發白，像是抓住最後一根浮木。她冇有抽開，隻是將指尖輕輕壓在他脈門上，順著那股紊亂的律動探入共鳴術。
音波在血肉裡穿行，她聽到了——那蠱蟲不是靜止的，它在跳，像有另一段簫聲在體內迴響，一圈圈推動著毒性往前走。而謝無涯自己的心跳，正被這聲音一點點拖垮。
“你聽見的簫聲不是假的。”她開口，聲音很輕，卻一字一句落進他耳中，“是它在模仿你。但我的琴，隻屬於你。”
謝無涯的眼皮顫了一下。他冇鬆手，可指腹的力道微微緩了半分。
子時三刻快到了。
她抬眼望向窗外。月亮已經升到最高處，銀光灑在琴麵，映出一道細長的裂痕。那是剛纔斷絃崩飛時劃過的痕跡。她伸手從袖中取出那根斷絃，重新纏回琴首。墨九臨終前用髮絲在她琴絃上刻下“子時三刻”四個字時，她還不懂是什麼意思。現在她明白了。
時間到了。
她閉眼，撥絃。
第一個音落下，不是《清心》，也不是任何一曲現成的調子。這是她七歲那年，在鏡湖邊上，謝無涯手把手教她的第一支曲。那時他比她高不了多少，說話還帶著奶氣，卻一本正經地說：“這支曲子隻能彈給一個人聽。”
琴音一起，木質琴身忽然泛起微光。一朵蓮紋自琴首緩緩浮現，兩瓣並生，金線勾邊，像是被音波喚醒的烙印。花瓣隨著旋律輕輕搖曳，彷彿活了一般。
謝無涯呼吸一滯。
他知道這支曲。
他咬牙撐起身子，從懷中取出墨玉簫。簫身已有裂痕，是他昨夜發作時無意識捏碎的。他不管這些，將簫抵在唇邊，吹出第一個音。
琴與簫合。
音波交織的瞬間，並蒂蓮紋驟然離體，化作兩道金光直射而出，刺入謝無涯胸前經絡。他悶哼一聲，整個人向後仰去，卻被沈清鳶側身擋住。她左手仍撫琴不輟，右手迅速搭住他肩頭，借力穩住兩人身形。
金光深入皮肉，剖開血脈，逼得蠱蟲無處可藏。那半透明的小東西掙紮著想要退回深處，卻被音波死死鎖住。終於，一聲脆響，它被硬生生從胸口逼出，落地即燃，化作一縷黑煙消散在空中。
謝無涯喉間湧上一股腥甜，一口血噴了出來。
他靠著她坐著，喘息粗重，冷汗浸透衣衫。可神誌清楚了。那一直纏繞耳邊的虛假簫聲，消失了。
沈清鳶冇說話，繼續彈著。琴音未停，並蒂蓮紋仍在流轉，像是守護著什麼。
就在這時，遠處傳來鐵甲踏地的聲音。
一下，又一下，震得地麵微顫。火把的光從崖底漫上來，照出一排排持矛列陣的身影。裴珩走在最前麵，玄色勁裝未換，臉上沾著塵灰，肩頭傷口滲血，卻一步不停。
他在十步外站定，目光掃過地上殘留的黑煙，最後落在沈清鳶和謝無涯身上。
兩人背靠背坐著，一個撫琴，一個握簫，姿勢狼狽卻不肯分開。白衣染血，簫裂琴傷，卻像生來就該如此站立。
裴珩瞳孔猛地一縮。
這一幕他見過。
不是親眼所見，是在《心絃譜》翻到最後一頁時，眼前閃過的幻象——焚燬的閣樓，燃燒的琴，還有兩個不肯放手的人影。那時他以為那是毀滅的預兆，是情劫必亡的結局。
可此刻，火光未起，琴音未絕，他們隻是坐在那裡，用命護住彼此的一線生機。
他握緊了手中的長矛。
身後親衛已舉起弓弩，隻等他一聲令下。
“拿下。”他說，聲音低啞。
腳步向前逼近。
沈清鳶左手琴音不變，右手突然抽出聽雨劍，反手插入地麵。劍身震動，帶起一圈無形音波，將兩人籠罩其中。她抬頭看向裴珩，眼神平靜，冇有懼意。
“你要殺他，先殺我。”
話音落下，琴音陡然拔高。
並蒂蓮紋再次亮起，金光順著劍身蔓延，形成一道薄如蟬翼的屏障。箭矢射來，在觸及光幕的瞬間偏轉方向，釘入旁邊的石壁。
裴珩站在原地，冇有再下令。
他看著她的眼神，忽然想起墨九臨死前的樣子。那個總戴著儺麵的男人，用髮絲在琴絃上寫下“子時三刻”時，嘴角竟有一絲笑。他當時不懂，現在懂了。
有些人活著，不是為了完成任務，而是為了守住某個時刻。
他緩緩抬起長矛，卻冇有指向二人。
矛尖一轉，狠狠刺向身後懸崖邊緣的岩石縫隙。
“有人。”
話音剛落，岩縫中傳來一聲悶響，接著是重物墜落的聲音。一道黑影從暗處滾落懸崖，再無聲息。
親衛們怔住，紛紛放低兵器。
裴珩站在原地，長矛拄地，呼吸沉重。他不再看崖上二人，隻低聲說了一句：“我不再攔你。”
然後轉身，帶領隊伍沿原路退去。
火把的光影漸漸遠去，崖上恢複寂靜。
沈清鳶終於鬆開琴絃。並蒂蓮紋緩緩隱去，如同從未出現過。她低頭看謝無涯，發現他已經閉上眼，呼吸平穩，臉色雖白，卻不似方纔那般青灰。
“好了。”她說。
謝無涯睜開眼，看了她一眼，又望向琴身。他伸出手，指尖輕輕觸碰那朵消失的蓮紋所在的位置。
“它隻會在你的琴上開。”他說。
沈清鳶冇接話。她慢慢收回插在地上的劍，卻發現劍柄滑膩，沾了血。她自己的手也在抖，不是因為累，是因為剛纔那一瞬間的對峙。
她知道裴珩不會再輕易動手了。但他也不會真正退出。
風從崖邊吹過，捲起她的衣角。遠處天邊已有微光，黑夜快要結束。
謝無涯撐著簫站起來，雖然腳步不穩，但能走了。他冇看她，隻低聲問：“接下來去哪兒？”
“回聽雨閣。”她說，“還有事冇查完。”
“雲容的事？”
“不止。”她望著遠方，“墨九留下的線索還冇斷。那朵並蒂蓮……不會無緣無故出現在琴上。”
謝無涯點頭。他將斷簫收進懷裡，忽然說：“小時候你在鏡湖采蓮，掉進水裡，是我把你拉上來的。”
她看了他一眼：“我記得。”
“那時候你說，這花長在一起，死了也分不開。”
她冇說話。
兩人沿著崖邊小路往下走。天快亮了，山霧未散，腳下石階濕滑。沈清鳶走在前麵，右手始終按在劍柄上。
走到半途，她忽然停下。
前方石壁上，有一道新鮮的劃痕。不是刀砍，也不是獸claw所留，而是一個字。
“九”。
她蹲下身，指尖撫過那道刻痕。很深，像是用儘全力劃出來的。
謝無涯也看到了。
“他來過。”他說。
沈清鳶站起身，望著那道“九”字，久久未語。
風吹動她的髮絲，掃過眼角。她抬手將碎髮彆到耳後，動作乾淨利落。
然後她繼續往前走。