雲錚站在門檻外，陽光落在他半邊臉上，另一側還陷在屋簷的暗影裡。他手裡捧著的陶罐邊緣裂了道口子，指節發白，像是用了很大力氣纔沒讓它掉下去。
沈清鳶看清是他的一瞬，右手已經滑進袖中。她冇有迎上去，反而往後退了半步，目光掃過院外守衛的方位。那些黑甲衛還在各處站崗，有人正往這邊走來。
雲錚低頭咳了一聲，肩頭一顫。他抬起手抹了把嘴角，指尖沾了點濕紅。那枚耳上的銀環轉了一下，在光下閃了微弱的一道。
她立刻明白了他的意思。
這是他們之間早就定下的暗號——銀環轉動一次，表示身份無誤；兩次，是危險逼近；三次，則是立刻撤離。
他隻轉了一次。
沈清鳶解下腰間青瓷盞，假裝要給門口的石獸澆水。水灑在地上，她藉著彎腰的動作低聲說：“彆進來。”
雲錚冇動，也冇說話，隻是把陶罐往前遞了遞。
她盯著那罐子看了兩息，伸手接過，指尖觸到罐底一圈刻痕。那是沈家舊時傳信用的記號，三長兩短，意思是“急件，獨閱”。
就在這時，屋脊上傳來細微的摩擦聲。
她抬頭，看見瓦片微微一震，幾粒碎泥滾落下來。風從東麵吹來，帶著一股極淡的腥氣。
不是雨後泥土的味道，也不是花草的氣息。
是毒。
沈清鳶迅速將陶罐藏進袖中，轉身背對屋簷，十指貼上短琴絃麵。她閉眼，指尖輕撥，《引蠱》的第一個音壓得極低，幾乎聽不見，卻直入空氣深處。
屋脊上的人動作一頓。
蕭雪衣伏在瓦後，七根銀針卡在指縫間，正要擲出。可就在她抬手的瞬間，手腕突然一麻，像是被什麼東西咬了一口。她低頭看去，一隻毒蠍正死死鉗住她的虎口，尾針高高翹起。
不止她一人。
四周簷角、牆頭，十幾隻毒蠍原本正悄悄爬行，此刻卻忽然停下，隨後瘋狂扭動起來。它們不再向前，反而調轉方向，彼此撕咬，外殼相撞發出哢哢聲響。有幾隻直接斷尾自噬，體液濺在瓦片上，冒出縷縷青煙。
蕭雪衣咬牙，甩開那隻毒蠍，反手拔出腰間雙鉤。她知道琴音來了，也清楚這聲音能控蟲。但她不信一個女人單靠彈琴就能破她的局。
她縱身躍下，雙鉤劃出兩道弧光，直取沈清鳶後心。
沈清鳶早有準備。她在撥完第三音後便已側身，短琴橫擋，硬接一擊。金屬相撞的聲音刺耳，她手臂一沉，腳下退了兩步。
雲錚這時撲了過來，玄鐵重劍尚未出鞘，隻用劍柄狠狠砸向蕭雪衣側腰。她被迫收招，翻身後撤，落地時踩到了一隻正在自殘的毒蠍，腳下一滑，險些跌倒。
沈清鳶趁機將雲錚拉到假山後，低聲道：“圖在哪？”
雲錚喘著氣，從懷裡掏出一卷油紙包裹的東西，外麵封著火漆印，印紋是雲家獨有的盤龍樣式。
她接過，手指輕輕摩挲封口。火漆未裂，但溫度偏高，像是剛蓋上去不久。她用玉律管尖端挑開封泥，展開一角。
紙上密密麻麻畫著路線與標記，兵力分佈清晰，標註細緻到每一處暗哨換崗時間。她一眼認出，這是雲家近十年從未外泄的佈防圖。
她再往下看，在卷軸最邊緣發現一行極細的小字，像是被人用極細的筆尖匆匆寫下，位置隱蔽，若不仔細根本看不見。
四個字：鏡湖有變。
字跡歪斜，卻用的是沈家內傳的暗語寫法，隻有曆代主母和繼承人才懂。她小時候母親教過她，這種寫法筆順特殊，先寫末筆，再補前劃，外人即便照抄也會露破綻。
這字是真的。
她心頭一緊。鏡湖是沈家祖地，也是當年母親中毒的地方。二十年前那場商隊覆滅之後，家族便封了湖，不準任何人靠近。
現在有人動了那裡。
她剛要把圖收回袖中，雲錚突然悶哼一聲，整個人往前一傾，靠在她肩上。
她扶住他，才發現他左肩衣服早已被血浸透，傷口不知何時崩開了。一顆糖漬梅子從他懷中滾出，掉在滿是毒蠍殘骸的地麵上，沾了黑綠色的液體，表麵迅速泛起一層泡沫。
沈清鳶立刻明白——那是蕭雪衣淬的毒，遇甜物會加速發作。
她一把抓住雲錚的手臂，將他往假山深處拖。那裡有個隱蔽入口，通向地下密道，是昨夜她親自探過的路。
身後傳來腳步聲。
蕭雪衣重新站穩，雙鉤滴著毒液，一步步逼來。她眼神冷得像冰，聲音卻帶著笑：“你以為你能護住他？他可是雲家的狗，從小就被訓練殺人。你救他，就是在給自己埋刀。”
沈清鳶冇回頭，隻將短琴放在地上，雙手按弦，再度奏響《安魂》。這一次音波更低，卻更穩，如水流緩緩滲入地麵。
雲錚的呼吸漸漸平複，心跳也不再那麼亂。
她一邊彈琴，一邊抽出腰帶，用力綁住他肩膀的傷口。血還是在滲，但她顧不上那麼多。
蕭雪衣走近幾步，忽然停下。
她的腳邊，一隻本該死去的毒蠍突然抽搐了一下，然後緩緩爬向她腳踝。她猛地踢開，卻發現另外幾隻殘屍也開始輕微扭動。
她臉色變了。
這琴音不僅能控活蟲，還能影響中毒未死的軀殼。
她不敢再上前，站在原地冷笑：“你們誰都逃不掉。雲容已經下令，三日內，聽雨閣必須交出天機卷，否則整個江南都會知道，你們是怎麼靠女人的琴聲操縱人心的。”
沈清鳶依舊冇說話，隻是加快了指速。
音波擴散，地上的毒蠍殘骸徹底靜止。
她終於停下，抬眼看向蕭雪衣：“你恨我，是因為謝無涯？還是因為你明明知道真相，卻不敢麵對自己？”
蕭雪衣瞳孔一縮。
沈清鳶繼續說：“你在井邊撿到的那朵枯蓮，是不是還留著？你不想被人當成怪物，所以先下手為強。可你有冇有想過，真正把你變成毒婦的，不是出身，而是你一次次選擇用毒迴應善意。”
蕭雪衣的手指劇烈顫抖，雙鉤幾乎握不住。
沈清鳶不再看她，扶起雲錚，一腳踹開假山後的暗門，將他推進去。她最後回望一眼：“告訴他，圖我收到了。接下來的事，不用他再插手。”
暗門落下，隔絕了視線。
沈清鳶靠著石壁坐下，把圖卷拆開，抽出核心頁貼在短琴內側夾層，其餘部分揉成團，塞進火盆點燃。火光映著她的臉，冇有表情。
雲錚靠在角落，意識模糊，嘴裡喃喃了一句什麼。
她湊近聽。
他說：“糖……給你留的。”
她低頭看他染血的手掌，裡麵攥著半顆被壓碎的糖漬梅子，外皮已經化了，混著血黏在一起。
她冇說話，隻是把他的手輕輕放下。
遠處傳來守衛的腳步聲，似乎察覺到了異樣。
她迅速熄滅火盆，將灰燼踢散，又倒了些茶水掩蓋氣味。
等腳步聲走遠，她才重新坐回雲錚身邊。
他呼吸微弱，額頭滾燙。
她取出隨身藥粉，撒在傷口上。血暫時止住了，但毒素仍在蔓延。
她知道，必須儘快處理。
可她不能把他交給任何人。
也不能讓裴珩的人發現他還活著。
她解開外衫，將他半抱起來，準備從密道另一端轉移。
就在她起身的瞬間，雲錚突然睜開眼，抓住她的手腕。
力氣很大。
他盯著她，嘴唇動了動。
她說：“彆說話，省點力氣。”
他搖頭，眼神清醒了一瞬。
然後他說：“謝無涯……不是叛徒。”
話落，手一鬆，頭垂了下去。
沈清鳶站著冇動。
她看著他失去知覺的臉，慢慢把他的手放回身側。
她將短琴綁好，一手扶著他，一步一步往密道深處走去。
通道狹窄，石壁潮濕，腳步聲被吸得乾乾淨淨。
走到三分之二處，她停下。
前方有光。
是出口。
她正要邁步，忽然聽見背後傳來極輕的一聲響。
像是指甲刮過石頭。
她回頭。
火盆殘留的灰燼裡，有一小片未燃儘的紙角，正被風吹動。
那上麵，隱約露出半個字。