火光映在湖麵，波紋晃動，像碎裂的銅鏡。沈清鳶策馬衝入濃霧，肩頭傷口隨著動作撕開，血順著胳膊流到指尖，滴在馬背上。她冇停下，隻將韁繩換到左手，右手摸向琴匣。
裡麵還剩三根弦。
她知道謝無涯已經潛入水寨。從剛纔那一聲極短的簫音就能判斷，他已動手。但她同時察覺到，他的氣息不穩，節奏紊亂，像是被逼入絕境。
她勒馬停在水寨側翼，翻身下地。湖邊泥濘濕滑，草葉沾著露水。她蹲下身，將手掌貼在岸邊石上，閉眼凝神。
共鳴術順著地麵傳入湖底，觸到水下的動靜——兩道人影在深水區交手，刀風攪動水流，水草翻騰。其中一道是謝無涯，另一道更沉、更猛，力量壓得他不斷後退。
她睜眼，抽出一根琴絃，搭在律管兩端，拉成弓形。
弓未滿，她先奏一音。
琴聲低而急，直透湖心。湖底水草受音波震盪，猛然抽動，如活物般纏上敵人的腳踝。那人動作一頓，身形微滯。
就是這一瞬。
水下黑影暴起，墨玉簫橫掃而出，直擊對方咽喉。但敵人反應極快，抬臂格擋，反手一刀劈來。金屬撞擊聲悶響，謝無涯被震退數步，撞上石柱。
他手中簫聲發出一聲脆響。
裂了。
那敵人獰笑一聲，雙刀交叉斬出，水花炸裂。謝無涯側身閃避，肩頭仍被劃開一道口子，血霧在水中散開。他咬牙後撤，腳下踩到斷木，險些跌倒。
岸上的沈清鳶手指一顫，第二根琴絃離弓而出，化作銀絲射入水中。它冇有攻擊敵人，而是纏住謝無涯腰間玉帶，猛地一拽。
他順勢翻滾，躲過致命一擊。
敵人怒吼，掙開水草束縛，再度撲來。謝無涯背靠石壁，手中斷簫隻剩半截，幾乎無法再戰。就在對方高舉彎刀劈下的瞬間，他猛地伸手，抓住敵人左手刀柄，用力奪過！
刀入手，他本能反擊，一刀橫斬。
敵人踉蹌後退，右臂鮮血噴湧。
但他冇追擊。
他低頭看著手中的刀。
刀柄纏著一縷青絲，暗紅髮絲繞過鐵箍，打了箇舊結。那顏色他認得——和小時候母親發間係的那條一模一樣。
他呼吸一滯。
記憶突然翻湧。
七歲那年，母親坐在窗前梳頭，陽光照在她烏黑的發上。她取下一小束頭髮，用紅線仔細纏好，放進一個布袋裡，說：“這是護身的，不能丟。”後來那布袋在父親下令抄家時被燒燬，他隻搶回一角殘布，上麵還沾著焦味。
而現在，這把外族高手的刀上，竟纏著同樣的髮絲。
他抬頭看向敵人。
那人捂著傷臂，眼神凶狠，卻忽然咧嘴笑了。他用母語說了句什麼，聲音沙啞，像是在嘲諷。
沈清鳶聽不懂，但她的共鳴術捕捉到了情緒——不是憤怒，不是輕蔑，而是一種近乎悲涼的執念。
她立刻明白：這刀不是戰利品，是祭物。
她不再猶豫，抽出最後一根完好的琴絃，搭上律管，將隨身佩劍卡進弦槽，拉至滿弓。
弓弦繃緊，指向水中。
敵人察覺危險，轉身欲逃。但沈清鳶的音波已鎖定他心跳節奏。她鬆手。
劍如飛矢，破水穿喉。
那人僵住，雙眼圓睜，雙刀脫手沉入湖底。他緩緩跪倒，最終撲進水中，激起一圈血浪。
湖水靜了下來。
謝無涯站在原地，手中仍握著那把帶青絲的彎刀。他慢慢抬起手，指尖撫過刀柄上的髮絲，動作很輕，像怕碰碎什麼。
沈清鳶涉水走來，腳步踩在淺灘石上，發出輕微聲響。她走到他身邊，目光落在刀柄。
“你見過這個？”她問。
他冇回答。
她也冇催。她隻是接過刀，翻轉檢視。在刀脊靠近護手的位置，有一道極細的刻痕——是謝家族徽的簡化紋樣，隻有直係血脈才知道的標記方式。
她心頭一震。
這不是偶然。
這把刀曾屬於謝家人。
她抬頭看他。他臉色蒼白，嘴唇緊抿，眼中不再是慣常的冷厲，而是一種她從未見過的震動。
遠處傳來爆炸聲，火勢已蔓延到糧倉。濃煙升騰，照亮半邊天空。水寨守軍開始潰逃，有人跳船，有人棄械奔逃。
沈清鳶把刀遞還給他。
“這把刀，”她說，“不該在這裡。”
他接過刀，指節收緊，青筋浮現。他低頭看著那縷青絲，許久，才低聲開口：“我娘死前，手裡也攥著一縷頭髮。”
“她說那是給我留的最後一點東西。”
“可我一直以為……那是她自己的。”
沈清鳶冇說話。
他知道她在等他說下去。
他吸了一口氣，聲音低啞：“我爹當年說，她私通外敵，證據就是這縷頭髮。他說是從敵將屍身上找到的，證明她早就勾結外族。可現在……”
他抬頭看向湖對岸，那裡隱約可見謝家舊宅的輪廓，牆塌瓦落，荒草叢生。
“如果這頭髮，是從我們謝家帶出去的呢？”
“如果……她不是叛徒，而是被人栽贓？”
風從湖麵吹來，帶著焦味和水腥。火光照在他臉上，明暗交錯。
沈清鳶看著他，忽然伸手，按住他握刀的手背。
“那就回去看看。”她說，“去查清楚。”
他冇動。
她也冇收回手。
兩人站在燃燒的水寨邊緣，身後是倒下的敵屍，眼前是翻滾的濃煙。湖水拍岸，發出單調的聲響。
他終於點頭。
“我去。”他說，“但我一個人進。”
“你不安全。”她直接說。
“正因為你不該一個人麵對那些事。”她盯著他，“如果你爹當年能親手殺了她，那宅子裡還有多少陷阱等著你？”
他沉默片刻，終於開口：“我不信任何人。”
“除了你。”
這句話說得極輕，卻像砸進水裡的石頭。
她冇迴應這話，隻從腰間解下律管，遞給他。
“帶上這個。”她說，“危急時吹一聲。我在，就一定能聽見。”
他看著她，眼神複雜，最終伸手接過。律管貼入手心，還帶著她的體溫。
他把它彆進腰帶，轉身走向湖岸。
幾步後，他停下。
“那把刀，”他背對著她，“我會留著。”
她站在原地，看著他的背影消失在火光與煙霧之間。
湖麵浮著幾片燒焦的木板，一隻斷槳緩緩旋轉。她低頭看自己的手，掌心還殘留著方纔按過他手背的觸感。
她轉身，走向水寨高台。
火已燒到旗杆，那麵黑色旗幟正在融化。她抽出僅剩的一根琴絃，纏上律管，輕輕一彈。
音波掃過旗杆底部。
轟的一聲，支撐斷裂，旗幟墜入火堆。
火焰猛地躥高。
她望著謝家舊宅的方向，輕聲說：“你去查真相。”
“我守住這裡。”
她抬手抹去臉上的灰燼，指尖碰到額角的硃砂痣。
遠處，第一縷晨光刺破雲層。
她冇回頭。
風吹起她的發，露出頸後一道舊疤。
那是七歲那年，母親中毒身亡當晚，她用碎瓷劃的。