灰鳥吐出的鐵鏈還在瓦片上響著，沈清鳶盯著那截斷鏈，冇動。侍女低頭退走，腳步輕得像踩在棉花上。她轉身回桌前，提筆寫下第一行字：“三月十七，昴宿移位，主殺劫將至。”
寫完，她停了一下。窗外銅鈴又響了一聲。
她冇抬頭。
紙墨送來了，她開始謄錄星圖軌跡，把昨夜發現的血跡走向、匕首位置、密圖山形全部歸整。她知道時間不多。雲家的人已經動手，商隊失聯，邊關戰報被截，五世家會盟帖突然送達——這不是巧合，是逼人站隊。
她必須看清誰可信。
裴珩這個名字在她心裡轉了一圈。昨夜他冇出現，也冇傳信。可她記得他上次在燭火下看地圖時的眼神，不是紈絝該有的樣子。他轉玄鐵戒的動作太穩，說話節奏太準，連醉酒時的腳步都帶著分寸。
她收起筆，起身換衣。
春水宴設在城南水榭，江南商會為穩民心辦的局。她穿了月白錦緞襦裙，外罩銀絲暗紋半臂，腰間掛玉雕十二律管。琴由侍女抱著，她步行出門。
天剛擦黑，水榭燈火通明。畫舫連成一片，絲竹聲從湖麵飄來。她踏上浮橋時，聽見裡麵傳來笑聲。
裴珩坐在東側席上，身邊圍著三個歌姬。他一手執酒杯，一手勾著最靠近那人的手腕，嘴裡說著什麼，引得眾人嬌笑。他頭髮微亂，衣襟敞開一角，臉上帶笑，眼神卻冇落在任何人身上。
沈清鳶在西側落座。
樂師請她奏一曲。她點頭，侍女將琴擺好。她伸手撫弦，試音兩下，聲音清亮。
“今夜良辰，不如奏《鳳求凰》，應應景。”她說。
琴音響起。第一段平緩溫柔，像是春風拂柳。她指尖輕挑，共鳴術隨音波散開，悄悄探向裴珩的方向。
她冇感受到緊張或防備。他的心跳平穩，呼吸均勻，像是真沉在歡場裡。可就在第三個變調時，她察覺到一絲異樣——靠得最近的那個歌姬，發間有股極淡的香氣。
不是胭脂，也不是頭油。
是花香。冷的，帶點澀味。她隻在一本古籍上見過記載：北境魔教獨有的夜曇花，三年開一次，活人觸之麵板髮麻，死人聞之屍身不腐。
這女人不該有這種味道。
沈清鳶手指一頓，故意彈錯一個宮音。音波震盪空氣，形成短暫共振。
裴珩袖口“哢”一聲輕響。
暗器匣彈開一線。寒光閃過，三枚細針露了出來。針尾刻著蟠龍紋，排列成三角。暴雨梨花針。皇族祕製，見血封喉。
裴珩立刻合攏袖子，笑著舉杯：“哎呀，酒灑了，驚擾美人了。”
他左手指節收緊，右手小指上的玄鐵戒轉了半圈。
沈清鳶低頭繼續彈琴。她冇再出錯。琴音迴歸正調，緩緩推向高潮。她的手很穩，心也穩。
她知道了。
這個人不是來尋歡的。他是來傳遞訊息，或者接收指令。歌姬是媒介，香氣是信號，而那枚暗器，是他隨時準備動手的證明。
他裝瘋賣傻，是為了藏住真實目的。
琴聲結束，滿座掌聲。有人叫好，說沈小姐一曲動人心魄。她輕輕點頭，放下撥片。
裴珩那邊傳來笑聲。他又灌了一口酒，摟著歌姬肩膀，嘴貼過去，像是要親她耳垂。那人咯咯笑著躲開。
沈清鳶端起茶盞。青瓷鬥笠盞裡是雨前龍井，她吹了口氣，喝了一小口。
她冇走。
宴會繼續，歌舞昇平。她坐在原位，看裴珩如何演這場戲。他喝得越來越多，話也越來越放肆。可她注意到，他每次舉杯，酒都隻沾唇，從未入喉。他摔杯子時，手腕角度控製得剛好避開要害。他看似失控，實則每一步都在計算。
一更天時，有人提議行酒令。
輪到裴珩，他搖晃著站起來，手裡還抓著酒壺。他眯著眼，指向沈清鳶：“那位美人……過來陪我喝一杯？”
全場安靜。
沈清鳶看著他。
他臉上是笑，眼裡冇有笑意。他在試探她會不會接招。
她放下茶盞，起身。
一步步走上前。裙襬掃過席毯，發出細微摩擦聲。她在離他三步遠的地方停下。
“裴公子醉了。”她說。
“我冇醉。”他咧嘴，“我就想看看你近看長什麼樣。”
他伸手，朝她臉頰摸來。
她不懂。
就在他指尖快要碰到她皮膚時，她腳下退了半步。同時右手抬起，袖中滑出一根細銅絲，搭在琴絃上。
“錚——”
一聲急音炸響。
裴珩手猛地收回，袖中機關再次觸發，暗器匣彈開又合上。他皺眉，看向琴。
沈清鳶已收回銅絲，像是什麼都冇做。
“琴絃鬆了。”她說。
裴珩笑了下，不再伸手。他轉頭對旁邊人說：“這姑娘不好騙，算了。”
他重新坐下，靠在軟墊上，閉眼假寐。
沈清鳶回到自己位置。她冇再碰琴。
二更天，宴會散去。賓客陸續離開。她讓侍女先回府，自己留下整理琴具。
裴珩被人扶著往外走，兩個歌姬一左一右架著他。他腳步踉蹌，嘴裡哼著小調。走到門口時，他忽然回頭，看了她一眼。
那一眼很短。
但他右手小指上的玄鐵戒，轉了一整圈。
她低頭係琴匣帶子，冇迴應。
人走空後，她站在原地冇動。湖風吹進來，吹動帷帳。她從袖中取出一張紙，是白天藥堂送來的反饋。
銅絲上沾過兩種東西：一種是普通桐油，用於保養琴絃；另一種是微量硃砂粉，與密閣舊卷封印所用相同。
她把紙摺好收起。
然後她走出水榭，沿著湖岸往北走。走了約一炷香時間，拐進一條窄巷。巷子儘頭有扇小門，她敲了三下，停頓，再敲兩下。
門開了條縫。
她進去。
這是聽雨閣在城中的暗室。燈亮後，她坐到案前，打開隨身攜帶的《心絃錄》，提筆寫下：
“三月十七夜，春水宴。裴珩現身，偽裝浪蕩，實則清醒。身邊歌姬染夜曇香，疑為北境聯絡人。其袖藏暴雨梨花針，皇族製式。試探時以錯音觸發機關，確認其戒備未除。此人可用，暫不揭破。”
寫完，她合上冊子。
門外傳來腳步聲。
她抬眼。
門開，墨九站在那裡。他戴著青銅儺麵，手裡拿著一封信。他走進來，將信放在桌上，退出去，關門。
她拆信。
是裴珩的筆跡。
“藥堂查到了銅絲來源。是你母親當年從密閣帶出的七根之一。其餘六根，分彆在謝家、雲家、蕭家、邊關大營、皇宮內庫、以及……我手中。”
她看完，把信扔進燈焰。
火光映在她臉上。她冇眨眼。
她起身走到牆邊，掀開一幅掛畫，露出後麵的地圖。她用硃筆在七個位置標點，然後連成線。
線交彙處，正是鏡湖後的斷崖。
她盯著那個點。
外麵傳來打更聲。三更。
她轉身出門，沿原路返回。走到巷口時，她停下。
對麵屋簷上站著一個人。
黑衣，高瘦，左眉骨有道疤。
裴珩。
他冇戴麵具，也冇裝醉。他靜靜看著她，手裡把玩著一枚銅絲。
她看著他。
他開口：“你去了藥堂。”
她冇答。
他問：“你信我嗎？”