隻今，骨寒的慘敗與碧波靈珠的現世，如同在熔心決鬥場投下了一顆深海炸彈，餘波久久不息。
宋念汐“青塗一枝花”的名號，再無人敢以“殘花”戲稱。
接下來的守擂，氣氛變得微妙而謹慎。
絕大多數挑戰者，在麵對這位粉裙翩躚、笑意盈盈卻手段莫測的少女時，都收起了最初的輕視與殺意。
尤其是來自青雲界的人族修士與妖王，相遇時更多了幾分同道之間的切磋意味。
一位金丹八層的碧落境修士，劍法如雲海幻變，靈力深厚悠長，甫一交手，宋念汐便感到了壓力——這絕對是塊硬骨頭，若生死相搏，勝負難料。
然而，雙方劍氣水光交織不過十餘回合，那修士便主動虛晃一招，飄然後退，朗聲笑道：
“宋道友術法通玄，靈寶護身，更兼急智勇毅，滄瀾佩服。此戰，不必再續。”
他竟乾脆利落地選擇了認輸，將勝場拱手相讓，目光清明坦蕩，毫無芥蒂。
宋念汐收勢而立，望著對方灑脫離去的背影，心中那根因連番惡戰而緊繃的弦，悄然鬆了一絲。
她釋然一笑，對著空中的擂台輕語：“界劫當前，果然……清醒者眾，脊梁未彎。”
既然自己離九十九勝的目標僅一步之遙，而對方明顯也非為生死搏殺而來，這份順水人情，何樂而不為？
畢竟，擂台規則並未限製敗者日後再次挑戰。
相較於人、妖獸兩族的“默契”，魔族一方則陷入了尷尬的觀望。
許多尚未申請挑戰的魔族強者暫時按捺下了心思，目光閃爍，評估著風險。
而那些早已排在挑戰序列中的魔族金丹魔王，則成了真正進退兩難的“冤大頭”。
除了一位金丹後期的老牌魔王，在與宋念汐周旋了半炷香、試探出對方那浩瀚水元與五階靈珠絕非虛言後。
它果斷動用了某種代價不小的秘術，強行掙脫鎖定，麵色鐵青地“放棄”了挑戰，其餘幾位金丹初、中期的魔族，幾乎無一倖免。
宋念汐並未因對手可能的退縮而手軟。界劫之下，對魔族仁慈便是對己方的殘忍。
其中一位以防禦著稱的金丹四層“磐石魔王”，眼見不敵，厚重的岩甲在碧波潮汐下寸寸剝離，它巨口張開，似乎想要呼喊認輸。
然而，“認輸”二字尚未出口——
“碧波潮汐·深淵漩渦！”
宋念汐指尖碧波靈珠光華一閃，磐石魔王腳下本就洶湧的水域猛然向內塌陷，形成一個直徑數十丈、轉速驚人的恐怖漩渦！
強大的吸力與絞殺之力瞬間將其吞冇，那沉悶的、試圖求饒的嗚咽被水流聲徹底掩蓋。
隻聽一陣令人牙酸的“嘎吱”碎裂聲從漩渦深處傳來，待潮水稍平，原地隻餘一堆被研磨得邊緣光滑、失去所有靈光的巨大碎石塊。
良然，當擂台巨碑上的數字，最終定格在“九十九”時，整個熔心決鬥場陷入了一種奇異的寂靜。
期待、羨慕、嫉妒、敬畏……無數複雜目光聚焦於擂台中央。
“嗡——！”
擂台穹頂，那永恒冰冷的機械之音，此刻似乎也帶上了一絲不同尋常的韻律，轟然迴盪：
“熔心決鬥場，第九十九場，守擂達成！”
“守擂者：青塗一枝花（宋念汐），首位完成‘熔心試煉’者！”
“授予最終獎勵——”
一道熾烈如驕陽、卻又蘊含著無儘生機與威嚴氣息的金紅色光柱，自穹頂垂落！
光柱之中，一支長約三尺、通體流光溢彩的翎羽緩緩浮現。
羽杆晶瑩如赤玉，羽絲根根分明，呈現出一種漸變的、從熾金到暗紅的瑰麗色澤。
最奇異的尾端心形羽翎，彷彿由最純淨的火焰本源凝聚而成，靜靜燃燒著永不熄滅的微光，散發出令人心悸又嚮往的磅礴火元與一絲……屬於更高生命層次的聖潔威壓！
“六階聖獸——絕炎聖火雀·尾心翎羽！”
“六階……聖獸之物？！”
“這可是能煉製火係六階秘寶，或輔助修煉無上炎道的至寶！”
“首位通關獎勵，竟是這般不凡！”驚呼聲此起彼伏，無數道目光變得無比灼熱。
宋念汐冇有貿然用手去接。她運起靈力，化作一隻溫柔的藍色手掌，輕輕將那支翎羽攝取到麵前。
近距離凝視，翎羽上那天然的火紋好似活了過來，在她腦海中對映出一幅壯麗畫卷：
一隻翼展遮天、神駿無雙的火焰巨雀，於無儘火山雲海之巔昂首長鳴，隨即化作一道焚儘蒼穹的流星，搏擊長空，所過之處，萬火朝拜，山林震顫！
那是一種源自生命本源的、極致張揚與自由的威風！
“除了曼達以外，還是第一次親眼見到與聖獸相關的實物呢……”宋念汐喃喃，眸中的星光越來越亮。
忽然，她嘴角咧開一個毫不掩飾的、燦爛至極的笑容，歡喜幾乎要滿溢位來。
“太好了！終於有個像樣點的、拿得出手的好寶貝了！凰蕊妹妹是異火化形，這支翎羽給她，再合適不過啦！”
“之前他們幾個送的禮物讓我遜了好久，這麵子我終於能掙回來了。”
她小心地將翎羽收起，彷彿捧著世間最珍貴的禮物。
緊接著，又是兩道散發著溫潤白光的玉簡，自光柱中緩緩落下。機械音適時響起：
“鑒於首位完成‘熔心試煉’者，特此追加獎勵——”
“熔心火域核心秘境準入資格玉簡，兩枚。”
“什麼？！兩枚？！”
“熔心火域核心……那可是據說藏有山河密鑰真正線索，甚至可能直接存在密鑰本體的終極之地！”
“首位待遇竟如此優厚？！”
“早知如此……”巨大的羨慕、嫉妒乃至懊悔，如同野火般在觀戰席上蔓延。
許多之前猶豫或自忖實力不足的強者，此刻腸子都快悔青了。
俄頃，就在眾人心緒翻騰、議論紛紛之際，擂台上的宋念汐做出了一個讓所有人瞠目結舌的舉動。
她纖手一揚，將其中一枚散發著誘人白光的準入玉簡高舉過頭，清了清嗓子，竟如同坊市間最老練的攤主般，脆生生地吆喝起來：
“熔心火域核心秘境準入名額一個！貨真價實，童叟無欺！現在開始拍賣！”
“起拍價——五階中品及以上品階的修行靈物！功效不限，但須得是稀有難得、於修行大有裨益之物！”
“諸位道友，機不可失，時不再來，現在就開始報價吧！！”
宋念汐：……不好意思，咱青塗拍賣場的擺攤區域，還真是我去管轄了好幾年。被那些大嗓門天天熏染，我地氣接的杠杠滴！