威脅之意，昭然若揭。
柳紅衣臉色微變，終是不敢再作糾纏，悻悻地一甩大紅衣袖，率先撐開油紙傘，身化一道紅芒，朝著北麵山林疾馳而去，繼續搜尋。
蛇荼長老也反應過來，連忙躬身：
“我等明白！” 話音未落，手中長鞭一抖，身影已如鬼魅般朝著南方掠去。
風行、水矢、庖丁三位長老亦不敢耽擱，紛紛告退，化作三道流光，散入山林之中。
待眾人離去，原地隻餘戚染一人。
他攤開手掌，一枚底部沾染著如同水墨暈染開般的奇異紋路、通體呈現暖黃色的玉璽悄然出現。
須臾，他凝視著這方玉璽，指節微微用力，神色在林間斑駁的光影中晦暗不明，不知在思索著什麼。
……
與此同時，外界的天穹門扉之下，局麵似乎陷入了一種詭異的平衡。
青雲界一方雖未能奪得第一枚密鑰，但魔界一方也似乎受阻，未能成功將第二枚密鑰嵌入。
雙方隔著那巨大的門扉與翻湧的雲海，形成了對峙之勢，強大的氣息在無形中碰撞、消磨。
然而，在這看似平靜的表麵下，祈花語一行人卻在悄然行動。
無垠的中央虛空界內。
祈花語那雙嫵媚的狐眼中閃過一絲不易察覺的焦躁，她輕聲對著身旁的青蒼嘀咕：
“先前那曦空宗遺址秘境也就罷了，等階受限，我想進也進不去。可這次好不容易又入了秘境，竟還是被束縛住手腳，隻能在此乾看著……”
她輕輕歎了口氣，毛茸茸的狐尾無意識地掃動著：
“我這秘境緣分就這麼差嗎？為何總是冇有屬於我的機緣，讓我能大展身手一番？這一來，還莫名其妙背了個天大的黑冤鍋。”
青蒼聞言，慵懶地打了個哈欠，帶著幾分打趣的意味迴應：
“咋了？族中那些小輩們，什麼時候讓你失望過嗎？哪次宋家他們闖蕩秘境，搜刮到的好東西，不是你直接坐享其成？連手指頭都不用動一下。”
他的話語中帶著幾分看透的調侃。
祈花語狐尾一甩，帶著點小脾氣反駁：
“那能一樣嗎？他們在外麵闖蕩，刀光劍影的，我這心裡終究是懸著的。”
倏然，她眸光一轉，望向那片被無數黑色鳳舞靈蝶覆蓋、如同獨立空間的區域，語氣堅定了幾分：
“若是讓我親自去，冇心冇肺的，反倒什麼事都冇有。”
說罷，她不再猶豫，邁開步子，徑直朝著那片由黑色靈蝶構築的靜謐領域走去。
當她靠近時，那原本密不透風的黑色鳳舞靈蝶群彷彿擁有生命般，主動分出一條通道，並在她進入後迅速合攏，將她包裹其中。
從外界看去，那裡依舊是一片深邃的黑暗，連同對麵的魔皇級強者，也無法探知內部絲毫動靜。
蝶群之內，光線幽暗，唯有靈蝶翅膀上細微的磷光閃爍。
祈花語走向中心那道靜立的身影——薑子期。
他一身黑衣，容顏絕色，氣質卻冷冽如淵。
“子期，”祈花語輕聲問道，語氣中帶著關切，“你的法則滲透得如何了？”
此刻，薑子期正全神貫注。
他掌心托著一顆不斷散發幽暗氣息的“暗淵星石”，絲絲縷縷的黑氣正從他手中瀰漫而出。
如同擁有生命的觸鬚，緩緩侵蝕、滲透著前方一片看似空無一物，實則存在無形空間壁壘的區域。
聞聲，他那雙獨特而耀眼的黑金色瞳孔微微斂去些許光芒，轉向祈花語，聲線依舊冷然，卻帶著對長輩的尊重：
“花姨，我的暗淵法則確實能滲透此處兩界空間的蔽障，但……進展極為緩慢。”
他頓了頓，補充道：“截至目前，我也僅成功滲透了約莫一寸的深度。”
祈花語走上前，輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：
“無妨，能起作用就已經是萬幸了。你行事，花姨向來放心。”
她的目光也投向那無形的界壁，眼中閃過一絲凝重：
“眼下我們被困在此地，無法直接介入秘境之爭，你這邊的進展，或許就是我們破局的一個關鍵。”
“耐心些，我們……還有時間。”
五日光陰，倏忽而過。
黎明時分，晨光未熾，墨湛山林邊緣瀰漫著清冷的霧氣。
戚染負手而立，麵沉如水，如同凝結的寒冰。
他銳利的目光緩緩掃過眼前前來複命的四人以及姍姍來遲的柳紅衣，空氣中瀰漫著無聲的壓力。
陡然，一縷微弱的曦光掙紮著穿透雲層，恰好投射在戚染手中那枚暖黃色的玉璽上，底部那抹墨韻彷彿活了過來，微微流轉。
“五日之期已到，一無所獲。”戚染的聲音不高，卻帶著山雨欲來的壓迫感。
他指尖摩挲著玉璽，再度威嚴開口：
“你等，可還有異議？”
風行長老額頭滲出細密汗珠，躬身道：
“屬下……屬下不敢。”
蛇荼長老握緊了手中的烏黑長鞭，鞭梢無意識地輕點地麵，也低聲道：
“屬下謹遵大護法之意。”
庖丁與水矢沉默著拱手，算是默認。
柳紅衣則撇了撇嘴，用油紙傘的尖端無聊地劃著地上的碎石，雖未反駁，但那神情分明寫著不甘。
見狀，戚染不再多言，霍然轉身，麵向蒼茫山林。
他周身水藍色的靈力開始升騰，如同幽深的湖底暗流，源源不斷地注入手中玉璽。
那玉璽底部的墨色紋路驟然亮起，彷彿被點燃的墨塊，絲絲縷縷的墨色氣息逸散而出，在空中跌宕、凝聚，化作一滴滴純粹的黑墨，開始向四周暈染開一圈圈無形的漣漪。
墨韻擴散，帶著某種奇異的吸附力，宛若在積蓄力量，準備牽引、激發這片山林中的某些存在。
而趁著戚染施法的間隙，庖丁長老忍不住用他那厚重的刀背，輕輕蹭了蹭身旁水矢長老的臂甲，壓低聲音道：
“喂，老水，你說這地界雖大，可咱們哥幾個帶著人冇日冇夜地搜，犁地都犁了兩三遍了。”
“那聖女還有先前的偉力氣息怎麼就憑空冇了？連點波動都冇察覺到？”
水矢長老眉頭緊鎖，他那張常年冷峻的臉上也浮現出不解，聲調依舊冰冷：
“不知。墨湛山林外圍早已佈下天羅地網，絕無可能悄無聲息離去。”
他頓了頓，目光掃過前方戚染的背影。
“我始終認為，他們定然還在山中，隻是……藏匿的手段超出我等認知。”
“或許，真如柳護法所言，那後來者，本事非凡。”
唉！”庖丁長老鬱悶地歎了口氣，手中雙刀的刀鋒習慣性地相互一搓，發出細微的金屬摩擦聲。
“白折騰老子這麼久，啥油水冇撈著，還得在這兒看人臉色，耗費自家成本啟動這勞什子大陣……”