他緊抿薄唇，把容晴塞進嬤嬤懷裡：“抬走。”
老嬤嬤敢怒卻冇敢吭聲，急急抱人上轎，一行雪影匆匆隱入宮巷深處。
容晴郡主棲於太後寢宮。
她被軟轎抬回，動靜自是驚到太後了。
暮色四合時，容晴方醒轉，剛睜開眼便看到太後守在榻沿。
她兩眼驟紅，哽咽出聲。
“發生何事了？”太後把她攬入懷裡，“聽聞你與老八在宮外爭執。那孩子混賬慣了，嘴裡冇輕重，你同他置什麼氣？莫哭了……”
“雲西之事，太後想必已聽聞。”容晴抽噎，“慧通議遇刺，八哥查後，竟扣到我身上，說是我害她……我十歲起便鎖居深宮，與外間隔絕，與慧通議僅在鳳儀宮遙遙一麵，再無交集。我不懂，八哥為何認定凶手是我……”
太後早已遣人暗查，證據卻條條指向容晴。
可容晴的溫良闔宮皆知，誰不讚她一句寬厚？怎會行此毒手？
應是哪裡出了岔子。
“八哥邀百餘人赴雲西狩獵，連侍從便有八九百口，即便真有哪個恨慧通議，亦不可能挑那般眾目睽睽的場合。”容晴咬了咬唇，低聲續道，“況且‘遇刺’隻是慧通議自陳，誰親眼見了？說不定，那暗器是她自個紮進馬臀……”
太後眉峰驟斂：“容晴，此話過了。你疑人栽贓可以，卻不可攀扯慧通議。我雖未召她覲見，然聽皇帝還有皇後口吻，便知她是百年難遇的善人。單‘善’字，尚不能令她晉三品慧通議；她兼懷大才，為國為民立過多少功。她的心思全於正道，豈會染指後宅陰私？再者，她亦無理由構陷於你。”
容晴喉間的話瞬間被堵住。
整座皇宮，話語權最重的三位大佬，皆對慧通議十分篤信。
倘若哪日八哥吐露想娶那寡婦的心思，這三位怕是跟著支援……
她尚未出招，便似已潰敗。
且，還敗給個鄉下來的寡婦。
容晴低下眼簾，輕道：“是容晴糊塗，胡言亂語了。”
“外頭雪大，你犯頭痛也是常情。”太後溫聲勸慰，“藥都煎妥了，喝下安歇，明早便好了。”
容晴乖巧頷首，縮入錦被。
太後替她掖好被角，起身回院，隨即吩咐內侍：“傳晉王即刻入宮。”
夜已深，雪仍密。
晉王踏雪而來，肩頭微白，宮人忙替他拂去。
他於暖爐旁落座，拂袍問：“母後深夜相召，為雲西的事？”
“既知，便省哀家口舌。”太後抿了口熱茶，“那蓮形暗器，京中閨秀多有仿製把玩，豈可獨坐實容晴？你錯怪她了。”
“暗器且放一邊。”晉王挑眸，聲音帶寒，“事發時，容晴身旁那名頂尖護衛卻失了蹤影，隨後被人瞧見他隨慧通議往西側山路而去——這還叫巧合？”
太後襬手：“老八，你素厭容晴，嫌她非慕容氏血脈。你可還記得十數年前，亦是這般大雪，念穎被擄，容晴以命相護？雖未能救回，卻落下病根，逢雪便疾——慕容家欠她一筆恩情……”
晉王唇線緊抿，倏然起身：“兒臣懂了了。夜深，告退。”
“慢。”太後喚住，示意嬤嬤捧來倆描金漆盤，“慧通議受驚，你代哀家賜點壓驚之物。”
晉王原欲推辭，轉念又思：正好藉此再添幾樣自己想送之物到裡邊。
他每回單獨送禮，慧通議都原封退回；這回借太後的名義“混裝”，她總冇膽子再拒。
晉王頷首，示意親隨將兩隻描金漆盤接過。
京師的雪一夜未歇，翌日晨起，地麵積了一尺厚，簷口仍絮絮揚揚。
北方之人對這種天氣習以為常，便是連下三十日也不覺稀奇。
楊小寶素日最愛踏雪逐玩，如今卻半步不出書房，埋頭溫書，隻為開春會試一搏。
湯楚楚直睡至日上三竿，午膳方畢，陸老太太與張夫人便聯袂登門。
昨天雲西之險，京中已傳得沸反盈天；幕後真凶雖無人點破，卻都懂慧通議險些喪命。
兩人見她安然，懸著的心才放下。
“承蒙兩位惦念。”湯楚楚含笑道，“不過手腕胳膊有點小傷，兩位再晚到一日，疤估計都褪了。”
陸老太太冇有未展顏，正色問：“背後那人，確定查不到？”
張夫人亦眉頭緊蹙：“如果查不到，那人下次再出手怎樣防得？”
湯楚楚自不可能吐露內情，隻輕鬆敷衍：“我福大命大，自有老天庇佑……”
話音未落，戚嬤嬤掀簾急入：“通議，晉王遣人來了。”
湯楚楚早料這一出，吩咐：“請他過來。”
少頃，晉王親信領著四名下人入暖閣，每人手托朱漆大盤。
“給慧通議請安。”為首者屈膝，“太後聞通議雲西受驚，特命晉王殿下代賜壓驚之物，皆慈寧宮親自揀選……”
說罷，依次揭去紅綢：
首盤金、銀、珠璣，次盤翠色玉如意，三盤極品貢緞，四盤海外珍玩——件件價值不菲。
朝臣無拒太後賞賜之理，湯楚楚命人悉數收下：“臣婦叩謝太後恩典。”
來人禮畢告退。
盤中珍寶熠熠，卻壓得室內悄然無聲。
湯楚楚眉眼沉了下來——
太後如此鋪排，哪裡是撫慰，分明是敲山震虎：
“再查下去，便是抗旨。”
換言之，太後明知容晴涉局，仍要護短。
有了這座靠山，她暫時動不得容晴；
天一日冷似一日。
京裡臘梅炸苞，香雪成海，貴夫人們遞帖相約探梅煮茶。
偏偏湯楚楚因“雲西受驚”傳得人人皆知，倒讓她借傷躲了滿桌應酬。
既不用管廠子，也不用下田地，更不必陪鄉親們寒暄，她忽地空出大把光陰。
十來日工夫，她定的“貨”悄然到了——三千兩雪花銀換得滿艙兵器，空間塞得滿滿噹噹。
如今隻剩一樁心事：怎樣神不知鬼不覺把這一大批鐵器弄到陶家山穀，又要搶在陶家察覺前，讓“上邊”懂得——屆時陶家不死也脫層皮。
事關滿門性命，她不敢拍腦袋，日夜在紙上推演每一步。
十二月十二，湯程羽女二的週歲宴。
事實上真正的生日在十一月，湯二嬸不懂聽了哪位半仙瞎說：若改在十二月十二開席，下胎準抱得男孫。最終酒宴硬挪到這個月。
湯錦嫣被養得雪團似的，烏溜溜一雙眸子活脫脫小號的上官瑤，揮臂蹬腿勁兒十足。
上官夫人摟著她笑開了懷：“這雙眼隨娘，鼻嘴卻隨大姑媽。”
上官瑤瞄了眼女兒，又瞄了眼湯楚楚——哪裡像了？娘可真會拉關係。
“來來來，讓大姑媽抱抱。”湯楚楚接過小丫頭，袖中掏出一隻小錦盒塞進寶寶手裡，“週歲禮，收好，丟了我可不管了。”
上官瑤忙攔：“大姐，上回的禮已收了，怎好再破費——”
“上次是上次，這次是這次嘛。”湯二嬸揭開盒蓋，頓時倒吸氣，“這這，啥？”
一圈婦人呼啦圍上來。
上官夫人識貨，低呼：“海外進貢的鏡子！這可是砸錢的稀罕物！”
她的孃家做鹽生意，船隊出海偶爾帶幾件回來，巴掌大一塊在海外已身價不菲，運進中原更是翻幾番，慧通議竟隨手塞給奶娃娃。
“天啊！聽聞皇後那麵可照半身，這鏡子雖小，可一樣清楚！”
“哎呀，我眼角何時爬出這些紋路？銅鏡可騙死我了！”
“彆嚷，我才懂得我人中旁還藏顆小痣！”
鏡子被大家輪流照著，滿屋嘖嘖稱奇。
湯楚楚早摸清行情：貢品級的玻璃鏡隻在宮裡有得用，民間富商即便揣著錢，也怕張揚招禍。