蠶沙其實是蠶拉的屎，養蠶的人每日得把它們處理出來扔掉，對養蠶之人來講，這東西基本冇啥大用處。
紀娘子當然應了，當晚收了行禮便到姚家三進的大院去住了。
湯楚楚家有屋子空出，剛好讓蔚家三個娃兒住進去。
湯綺綻與蔚家姐妹一屋，蔚青璿和苗小海一屋，倆半大小子，也處得到一塊。
種完樹，湯楚楚數數日子，再過十來天，便到狗兒大婚之日了，真是眨眼的功夫就過去那麼久了。
所幸各類傢俱皆已打造完備，隻待擇一良辰吉日，將新婚所用之具悉數移入屋內，再對這居室精心裝點一下，想來婚房便已大抵成形了。
主要得寫請柬，想著請啥人。
東溝村民得請，還請何人，得要認真想想才行。
躺到床上頭一炷香時間，湯楚楚都想著此事。
天色尚在幽微的黎明時分，萬物都沉浸在一片靜謐的暗色裡，她便被窗外那陣陣練武的聲響猛然驚醒。
她迷迷糊糊地睜開眼，望向窗外，隻見天際依舊被沉沉的夜色籠罩，毫無破曉的跡象。
而二牛和寶兒這倆娃兒，竟已於院中對著樹樁練起了功夫，一下又一下，發出砰砰的悶響，打破了這清晨的寧靜。
湯楚楚拉了拉被子，接著睡。
再次醒來，天都亮全了，她居然聽見湯程羽的說話聲。
她把頭髮綁好，穿好衣服到外邊。
見湯程羽正於字中和寶兒講話，二人講的是書本上的知識。
見湯楚楚身影，湯程羽趕緊站起：“湯家今天大宴賓客，我特地前來接大姐大哥二牛還有外甥前往，剛到餘老師處，老師得了輕微風寒，便留在村中。”
他又請了楊裡尹，楊老婆子和楊老爺子，三人全都委婉謝絕了。
他擔心大姐也拒絕，說話都極為小心且帶著些急促。
湯楚楚拉寶兒進房間：“娘從撫州那給你購置了新衣，你洗漱一番，換上新衣，咱就出發。”
想了想，自個如今乃七品慧奉儀，去吃席穿得太樸素也不好。
重點是，湯家之人皆是刻薄又極為尖酸的，專挑軟柿子捏，倘若她打扮得過於樸素平常，那群人必定會趁機說些陰陽怪氣、冷嘲熱諷的話語。
為了能享得一頓安然無擾的宴席，在妝容服飾上稍作雕琢，使自己光彩照人些是有必要的。
湯楚楚身著撫州雲錦所製衣衫，衣分三層，袖領裙裾皆以蘇繡暗紋相綴。步步生蓮間，紋飾如水波般輕漾，端的是世家貴女的雍容氣度。
她拎個木盒子，此乃吃酒時送的隨禮，裡麵有五斤才米、十顆蛋，還有塊粗布，這便是一般的隨禮規格。
她之所以願意給予湯程羽關懷與優待，是因湯程羽值得。至於湯家，實在難以入她的眼，更不配她花費心思去準備一份大禮。
湯楚楚讓蔚青璿駕車。
雖年僅九歲多，這小子已在於撫州城摸爬滾打多年，駕車啥的早已駕輕就熟。
村路修整後，馬車行駛得格外平穩，車輪碾過平整的石板幾乎聽不見顛簸聲。
然而，當行至湯窪村周邊時，道路驟然變窄，兩側低矮的土牆幾乎擦著車轅。
馬蹄聲由急促轉為遲緩，整輛車子像被無形的手拽住，悠悠然晃向簡陋的村落。
今日湯家張燈結綵，院中被打理得煥然一新。簷角垂掛的硃紅綢緞隨風輕揚，正廳檀香嫋嫋升騰，四方桌上雞豚魚蝦羅列齊整，皆是敬奉先祖的貢品。
後廚傳來此起彼伏的笑語聲，十餘位婦人穿梭其間，或擇菜、或剁肉、或清洗，刀砧碰撞聲與談笑聲交織成一片。
"嘿！二爺家大孫女回孃家啦？"
湯老爺子在同輩裡排老二，村民都喊他二爺，喊湯老婆子二婆。
"楚楚都好久冇回孃家，冷不丁這麼一看，差點冇認出來。"
"這身打扮可太講究了，哪像鄉下人啊！哦那啥，楚楚好像是啥奉儀吧？"
"冇錯，七品奉儀！跟縣太爺平起平坐呢！二爺二婆真有福，家中有官身的孫女，又有考中秀才的後生！"
"湯老婆子正於屋內忙活，聽見動靜就跑到外邊。"
她駐足門庭，望見青帷車駕畔緩步走下的湯楚楚——雲緞描金裙裾隨風輕揚，高髻間碧玉簪折射著流金碎玉般的光澤。
忽而注意力被楊小寶吸引住：往日總沾著泥垢的娃兒，此刻竟著一襲月白錦衫，腰束墨玉絛，倒像是從畫卷裡走出的芝蘭玉樹。
這般風姿卓然的母子，偏生站在塵煙仆仆的鄉道上，倒似墨染白宣般突兀。
湯老婆頭一回認識到，這大孫女，真真的飛上枝頭做了鳳凰。
"來啦。"湯老婆子勉強扯動嘴角，"飯未做好，你坐一會兒吧，小米，快給大姐搬張椅子來。"
四五歲的湯小米，雖說年紀尚小，但家中大小雜事少不了她。聽聞此話，她連忙從屋裡端出一把椅子，擺在湯楚楚身旁。
她偏著腦袋盯住湯楚楚，含著食指嘟囔："姐...你真是俺們家大姐？俺家大姐咋會如此好看？"
"以往大姐老到湯家來，她記得大姐可不是現在這般。"
湯楚楚聞言唇角漾起笑意來，她是被誇年輕漂亮呢吧，她穿來那麼久，快做婆婆的人了，都是大家總是大嬸大嬸的叫，讓她有種自己老了的感覺。
被誇漂亮，心裡立馬美滋滋的。
她手往袖籠子裡一伸，其實是到交易平台買了一大包零食："來，拿著和兄弟姐妹一塊分吃吧！"
瞧見美食的瞬間，湯小米眼睛唰地亮起來，歡快地蹦出一句："多謝大姐！"
話音一落，她已抄起零食，如哧溜拔腿便跑，倏忽不見了蹤影。
幫群忙活著的村婦呼啦啦圍到湯楚楚身邊。
"楚楚呀，聽聞你於東溝辦廠？還缺人不？"
"我男人渾身是勁兒，又實在，招工的話，讓他試試唄？"
"俺家小子勁兒大得很，乾活實誠不耍滑頭，她還小時，你都抱過他的！"
一大幫村婦湊上前來，力薦自家之人。
湯楚楚來者不拒，她準備建扶膚品廠，還得招些人，為人誠實肯乾的，她都歡迎。
“可以。”
她笑道：“幾日後，到東溝村去，若真像你們講的，便留在我那做事。
但是，我事先聲明，我待事極為較真，看不了一絲馬虎敷衍。
若有人去我那兒混偷奸耍滑的心思，我勸你們趁早不要過去，省得日後鬨得不愉快，彼此尷尬。”
她此話，湯窪村人深信不疑。
這幾個月來，她冇再踏足湯窪村，大家都懂得，她與湯二爺一家鬨掰了。
和孃家人都鬨得掰，更彆說同一個村的人了。
大家投向她的目光，漸漸染上了幾分謹小慎微的色彩。
湯楚楚漫不經心地將目光投向院中，不經意間，屋頂一角，一個植株映入她的眼簾。
這鄉村的屋頂，均勻地塗抹著一層黃泥，其間還錯落分佈著諸多乾草，這般環境為植物生長提供了適宜條件。
那植株不是彆的，正是蘆薈。
此前，她一直在思索究竟選用何種植物作為護膚用品的主料。
在這個時代，可用於美容的植株種類豐富多樣，例如杏仁、芍藥、麝香、益母草等。
然而，這些原料的售價普遍偏高。鑒於她計劃打造麵向親民的產品，就必須從原料采購這一源頭環節著手控製成本。
相比之下，蘆薈的價格相對低廉，不失為一個合適的選擇。