“目光短淺的娼婦！”楊老婆子進廚房，罵道：“聽你這說話的口氣，難不成是覺得我這個做婆婆的平日裡虧待你了？
連肉都捨不得讓你吃，害得你跑到彆人家裡，還厚著臉皮來討肉吃？”
沈氏笑著試圖辯解：“他三嬸畢竟不是外人，咱們是一家人嘛。”
湯楚楚語氣中帶著一絲諷刺：“二嫂，你是有健忘症嗎？我們早分了家了，早不再是同一戶人家了。”
她垂頭忙著，無意理會她。
沈氏正欲再開口，卻被楊老婆子一把抓住耳朵，強硬地拖到外邊，警告道：
“你若再胡言亂語，立刻給我滾回家去，彆跑來給我丟人！”
沈氏不滿地抱怨：“娘，三弟妹真是過分。我隻是吃了點肉，她連魚湯都不讓我喝了，我腹中懷著娃兒呢。
三弟妹不僅吝嗇，心還偏。您瞧那丫頭，講是三弟妹孃家侄女。
大柱媳婦快要生了，三弟妹把她侄女帶家來是何意，娘難道不清楚嗎？”
楊老婆子是真不清楚。
她望向姚思其，這丫頭相貌清秀，言談舉止溫文爾雅，顯然受過良好的教育。
這讓楊老婆子頗感困惑，她從未聽說過湯家有這樣一個如此懂事的女兒。
三兒媳如此做，難道想效仿鄭婆娘那種不擇手段的做法，撮合她侄女與陸公子結緣嗎？
儘管這丫頭容貌出眾，且舉止不俗，有彆於一般的鄉村婦女，但我們也不能在陸大人不知情的情況下，做出這種事情來。
楊老婆子心中一驚，隨即拍了拍沈氏的肩，說道：“你這不糊塗了。”
沈氏受到鼓舞後，繼續說道：“娘，您看我說的冇錯吧？
那個姑娘一瞧就知道不會乾重活，連個水桶也提不動，柔弱得很，和我們家的蘭草冇法比，蘭草比她能乾多了。”
楊老婆了怒目圓睜，用力掐住沈氏的胳膊，厲聲斥責：
“你這個不知羞恥的小娼婦！你若膽敢讓蘭草去乾那種不要臉的事，我立刻喊老二把你休了！
彆以為你懷子孕有穩了，敢丟老楊家的臉，你腹中的娃兒我楊家不要也罷！”
沈氏一臉茫然。
她不過想喊蘭草上三弟妹家做工，定然比那思其姑娘厲害，如何丟楊家臉？
居然喊楊富貴把她休了？
沈氏正要辯解，楊老婆子早氣怒地往湯楚楚那去了。
“娘，您來得正是時候。”
湯楚楚夾了顆肉丸給她：“雨竹冇在這，我不懂這丸子煮得如何了，您嘗看如何。”
楊老婆子張大嘴，湯楚楚輕吹了吹肉丸，再塞入老婆子口中。
因入新居，湯楚楚破例奢侈了一把，製作了四喜丸子。
肉丸入口，酥脆的香氣瀰漫開來，楊老婆子來不及言語，細細品味後將丸吞下，內心湧起一種滿足的幸福之感。
先前怒不可遏的情緒，此刻已然平息。
她穩了穩情緒：“老三媳婦，你侄女喊思其？姓什麼了？”
姚思其在東溝村住幾日了，楊老婆子從未問過啥，此時猛然問起，湯楚楚估計懂了啥。
她坦誠地解釋道：“實際上，她並非我親侄，是小昊和狗兒從街上救的丫頭。
她的父親外出，月餘後過來接她回家。請您無需擔心，我已經告誡過孩子們，不得欺負她，小子們進出時也很謹慎，不會有問題的。”
她如此一講，楊老婆子便不擔心了。
不懂何時起，不管三兒媳講啥，她都十分信服。
楊老婆子笑道：“這丸讓我炸就行，你這火不控得冇怎麼好。”
湯楚楚抹了把手，正要端菜到外邊餐桌上。
新屋新做了大大的餐桌，又將之前的矮桌也抬來，今日擺上倆桌。
男一桌，女一桌，還是有點擠，卻也無所謂，娃兒們本身也冇法坐定，將菜夾到碗中，跑外邊吃去。
湯楚楚又備了些酒，楊老爺子和倆兒子，加湯大柱一塊飲起了酒。
本家全正開飯呢，院中撲入一人，是裡尹。
“狗兒娘，快到地裡瞧瞧去，稻樁都抽出穗來啦！”
“才十來二十日，居然抽了穗。再一個月左右，就又有穀子收啦，
這真是上天保佑咱們東溝村啊！狗兒娘，您可真是咱村的福星啊！”
民眾的基本生活和對食物的需求和對填飽肚子的重視，是極其重要的事情。
如果說之前還心存疑慮，那麼如今稻穗都已經長出，又還有什麼可質疑的呢？
能讓人們不再忍饑捱餓的人，那必定是眾人心中的福星！
田間。
數不清的民眾聚集而來。
在淺水層之下，靜靜佇立著的稻樁。
細長的葉子從稻樁上伸展而出，在葉片的簇擁中間，是青色稻穗。
這看似平凡的稻穗，讓數不清的莊稼戶在田間中，喉嚨像是被什麼哽住了，眼眶也漸漸泛紅。
若早曉得留稻茬能長出糧食來，去年又怎會餓肚子？
家裡又怎會有被餓死的人……
有人忍不住輕聲啜泣，有人興奮得渾身顫抖，更有的“噗通”跪在了田間。
對於農民而言，糧食永遠是他們最為珍視之物，其重要性超越了世上的全部東西。
雖才收完穀子，可因蝗災旱災所致，糧食減產，許多糧被拿去換家中調味料，冷天衣物等等。
剩下的糧，許多都撐不到來年。
現在，又可以收一回穀子，少說六七個月內，不擔心冇糧可吃了。
鄉下人雖冇啥文化，卻非缺乏道德觀唸的愚昧之人。
即便是那些平時最為苛刻和尖酸之人，現在看向湯楚楚的目光中也流露出感激之情。
“天啊。”
“狗兒娘，你簡直是咱東溝村的福星，救命大恩人呐。”
“若非有你，哪個懂得那稻樁能長出穀子來呀，請受老婆子我一拜。”
鄧老太太立刻撲通跪地，強給湯楚楚磕起了頭。
湯楚楚怎麼受得住這種，她趕緊上前扶住她起身。
她轉身全村人，道：“我不過說出想法，是大家肯信我，這才迎來的收穫，並非我一人之功。”
裡尹看著眼前的千萬傾田地，內心興奮的情緒如同海浪般層層疊疊地湧動起來。
他回頭，目光落在湯楚楚身上。
思緒不由自主地飄回到近些日子裡發生的樁樁件件，心裡不禁泛起一陣感慨：
若狗兒娘是男兒身，裡尹之位定然是她做無疑了。
想到此處，他暗暗在心底做了個決定：
往後不管狗兒娘說什麼，自己都毫無保留地聽從。
不去探究緣由，隻管依言照做便是。
裡尹在田間高處站著，高聲喊道：“各家各戶再次收穀後，務必交出十斤穀子給狗兒娘。對此，諸位是否有異議？”
儘管個彆心疼這幾斤糧，可這些人也懂得，膽敢說個不字，就會遭到整個村的鄙視和排擠。
東溝村本是個命運與共的整體，凡事都休慼相關、共進共退。
誰都不想成為那個被大家孤立、鄙視之人。
對此事，整個村都同意了。
“另外，修學堂。”
裡尹接著道：“我們村，二百戶人家，各家出半天工，加緊幾日內，將學堂給建好。
若何人講，家中無娃兒讀忌，不肯出這份工的，也可以，往後你家再有後人想讀書，冇門。
哪家不願意出力，那麼，他這支全部後代，不能到村學堂唸書。”
四周的喧囂彷彿被一隻無形的手輕輕撫平，一切都歸於靜謐之中。
整個村，在讀書的娃兒有八十人，有三成村人都將娃兒送到學堂唸書了。
再有七城村人，並非不肯給娃兒唸書。
其一，是太窮，拿不出束脩費。
其二，因中娃兒大了，已經不合適上學。
其三，冇唸書意識。