馬文才站在她身後，目光膠著在她的側影上。
風拂過，柳絲輕掃過她的髮梢，鬢邊的臘梅隨之晃動，與嫩黃的柳絲相映成趣。
她的指尖纖細，握著柳絲的模樣溫柔得能揉碎人心，連帶著那截普通的柳枝，都似沾染了靈氣。
他忽然覺得，眼前的春柳再美，也不及她眉梢的一點笑意，不及她低頭時的一抹溫柔，心頭竟生出幾分“春色滿園關不住，不及英台笑靨柔”的念頭，忍不住上前，聲音帶著自己都未察覺的繾綣：“那時候在書院，你總愛折柳編環，戴在發間，還說這樣能‘沾點春氣’，惹得同窗們都笑你。”
祝英台聞言回頭，眼裡帶著笑意嗔怪：“哪有？不過是偶爾為之，倒是被你記了這麼久。”
她回頭的瞬間，陽光恰好落在她的眼底，亮得像盛了星光。
馬文纔看得一怔，喉結微動，方纔想好的話竟忘了大半，隻覺得心跳漏了一拍，連目光都捨不得移開。
他連忙彆過臉，伸手揉了揉她的發頂，指尖不經意間觸到她鬢邊的臘梅，花瓣的柔潤讓他動作一頓，語氣愈發溫柔：“那般鮮活的模樣，自然記得牢。”
兩人走到亭中坐下，馬文才從布包裡取出《京華詩鈔》和紙筆，笑道：“前日你說要記下京城見聞，今日便以春柳為題，各寫一首如何？”
祝英台欣然應允，接過筆蘸了墨，微微垂眸。
她執筆的手腕纖細，指尖瑩白，墨汁落在素白宣紙上，暈開清麗的字跡。馬文纔沒有立刻動筆，而是偏頭望著她。
她蹙眉沉吟時，睫毛輕顫，似蝶翼翻飛；落筆時，神情專注，嘴角噙著淺淺的笑意，連呼吸都放得輕柔。
他忽然覺得，這樣的時光再好不過——春柳依依，湖水粼粼，身邊有心上人，一筆一畫，皆是溫柔。他甚至忘了自己要寫詩，目光隻追隨著她的動作，心裡滿是歡喜與著迷，隻盼著這一刻能無限延長。
“寫好了。”祝英台抬眸，將紙遞到他麵前。
馬文纔回過神，接過紙一看，“京郊柳色破寒來，嫩蕊輕絲拂岸回。不似江南春早至，卻因君伴勝亭台”，字字溫婉，情意真切。他目光落在“卻因君伴”四字上，再抬眼看向祝英台泛紅的臉頰，隻覺得心頭滾燙，忍不住讚道：“‘卻因君伴勝亭台’，寫得極好！英台的詩，愈發有韻味了。”
他接過筆，手腕微沉，遒勁的字跡落在旁側：“陶然亭外柳煙輕，碧水微波映日明。攜手春風觀勝景，此生不負少年情。”
寫下“此生不負”四字時，他的目光再次落在祝英台身上，眼神真摯而灼熱。
她似是察覺到他的注視，羞澀地低下頭，指尖輕輕摩挲著紙邊。馬文纔看著她泛紅的耳尖，隻覺得心都要化了，忍不住伸手輕輕握住她的手。
她的指尖微涼，被他溫熱的手掌包裹著，漸漸暖了起來。那一刻，他隻想著，往後餘生，定要護著這雙手的主人，不讓她受半分委屈，讓她永遠這般笑靨如花。
說話間，湖邊傳來悠揚的笛聲。祝英台聽得入迷，輕聲道：“這笛聲真好聽，讓人想起‘此夜曲中聞折柳，何人不起故園情’。”
馬文才握緊她的手，目光落在她悠遠的眉眼上，心裡滿是憐惜與著迷。
她既有江南女子的溫婉，又有書生的清雅，既有少年的爽朗，又有女兒家的嬌柔，這般鮮活而獨特的模樣，早已深深烙印在他心底，讓他魂牽夢繞。
“等過了上元節，咱們就回上虞看伯父伯母。”他輕聲說，“此番回去，我便向他們稟明心意，把咱們的婚事定下來。往後，我陪你在京城安身，在江南省親，哪裡有你，哪裡便是家。”
祝英台點點頭，輕輕靠在他的肩頭。馬文才能清晰地聞到她發間的清香，混合著臘梅的氣息，沁人心脾。
他低頭看著她烏黑的發頂，感受著她溫熱的氣息，隻覺得滿心滿肺都是滿足。他悄悄收緊手臂，將她護得更緊些，心裡想著，能得她傾心相待，能與她並肩看這世間風景，便是此生最大的幸事。
上元節那日，夜幕剛降臨，馬文才便牽著祝英台出門了。她特意換了一身水綠色的襦裙，領口袖口繡著細碎的白梅紋樣，烏髮鬆鬆挽成垂掛髻，插了支銀質梅花簪，鬢邊依舊彆著一朵新鮮的臘梅。馬文纔剛看到她時，便徹底失了神。
往日裡或著青衫或著素裙的她，已足夠動人，可今日這身水綠色襦裙，竟將她的嬌柔襯得淋漓儘致。裙襬輕揚，似春日湖麵的漣漪；眉眼含笑，似月下盛放的曇花。燈火映在她的臉上，膚色愈發白皙，唇瓣愈發紅潤，整個人像從畫中走出來的仕女，讓他移不開目光。
他愣在原地，直到祝英台輕輕拉了拉他的衣袖，輕聲問：“馬兄，怎麼了？”
馬文才纔回過神，喉結滾動了一下，聲音帶著幾分沙啞：“冇什麼，隻是覺得……你今日格外好看。”
他說的是真心話。一路走來，他的目光幾乎從未離開過她。
她被龍燈吸引時，眼裡滿是驚奇，嘴角張著，模樣嬌俏；她看到舞獅時，忍不住拍手叫好，臉頰泛紅，格外鮮活；她接過花燈時，指尖輕輕撫摸著燈麵，眼神溫柔，讓他心頭一軟。
人群擁擠，他緊緊牽著她的手，將她護在身側，目光時刻警惕著周圍的人群，生怕有人撞到她，可餘光卻始終追隨著她的身影，貪婪地看著她的一顰一笑。
路過猜燈謎的攤子，祝英台被那盞繪著同窗圖景的花燈吸引，臉頰泛紅地看向他時，馬文才隻覺得心跳如鼓。她眼裡的笑意、眼底的羞澀，都讓他著迷不已。他笑著說出謎底，接過花燈遞給她，看著她提著花燈時的歡喜模樣，心裡想著，若能日日看到這樣的笑容，便是讓他捨棄一切，也心甘情願。
吃元宵時，她張口咬下元宵，嘴角沾了一點糖霜，像隻偷吃的小鬆鼠。
馬文才忍不住伸手，用指腹輕輕拭去她嘴角的糖霜，指尖觸到她溫熱的唇瓣，兩人同時一怔。
他能感受到她的身體微微僵硬，臉頰愈發紅潤，而他自己，指尖似帶著電流，傳遍全身，心頭滾燙。
他連忙收回手，掩飾性地舀了一個元宵放進嘴裡，可嘴裡的香甜，卻遠不及方纔指尖的觸感，不及她羞澀的模樣讓人心動。
逛到燈樓下，馬文才牽著祝英台的手，看著她被燈火映亮的眉眼，隻覺得滿心都是愛意與著迷。他雙手握住她的肩膀，目光真摯而堅定：“英台，我在此許願，願往後餘生，與你相知相守，互敬互愛，歲歲年年，皆如今日這般圓滿。無論風雨晴暖，無論富貴清貧，我都會陪在你身邊，護你一世周全。”
他說這話時，目光從未離開過她的眼睛。他想把自己的所有心意，都通過目光傳遞給她，想讓她知道，她在他心裡，是獨一無二的珍寶，是他此生唯一的執念。
祝英台眼裡泛起淚光，用力點頭：“我也願與馬兄一生相伴，風雨同舟，不離不棄。”
兩人相擁在璀璨的燈火下，馬文才緊緊抱著她，感受著她的體溫與氣息，心裡滿是慶幸。
慶幸在尼山書院與她相識，慶幸她識破女兒身時自己未曾錯過，慶幸如今能擁有她的傾心。他低頭，鼻尖蹭著她的發頂，貪婪地呼吸著她發間的清香，心裡想著，往後餘生，他定要將她寵入骨，愛入髓，讓她永遠這般幸福無憂。
回到馬府，夜色已深，庭院裡的臘梅香愈發清淺。馬文才送祝英台回房，替她推開房門，花燈的暖光傾瀉而出，映得她眉眼溫柔，鬢邊的臘梅依舊鮮活。
祝英台提著花燈走進房內，轉身想道謝，卻見馬文才並未離開，而是站在門口，目光灼灼地望著她。那目光太過熾熱，帶著他一貫的深情與著迷，讓她不由得停下腳步，臉頰漸漸泛紅，下意識地攥緊了披風的繫帶。
“馬兄，”她輕聲開口，聲音帶著幾分羞澀的顫音，“夜深了，你也早些歇息吧。”
馬文纔沒有應聲，隻是緩緩邁步走向她。
他的腳步很輕，卻像踩在她的心尖上，讓她的心跳愈發急促。
他走到她麵前站定，兩人相距不過咫尺，他能清晰地看到她睫毛上沾著的細碎光影，聞到她發間混合著梅香與熏香的氣息，感受到她溫熱的呼吸拂過臉頰。
他伸出手，指尖輕輕拂過她鬢邊的碎髮，動作溫柔得彷彿怕驚擾了她。祝英台的身體微微僵硬，睫毛顫如蝶翼，不敢抬頭看他，隻能感受到他灼熱的目光落在自己的臉上，帶著化不開的情意。
“英台，”馬文才的聲音低沉而沙啞，帶著壓抑不住的情愫，“我……”
他想說的話有很多，想告訴她她有多動人，想告訴她他有多著迷，想告訴她往後餘生隻想與她相守。可話到嘴邊，卻被滿心的愛意堵得說不出口，隻剩下滾燙的呼吸與真摯的目光。
他微微俯身，目光落在她泛紅的唇瓣上，那唇瓣因方纔吃了元宵而顯得格外水潤飽滿。他喉結微動，終究抵不住心底的渴望，緩緩湊近。
祝英台察覺到他的動作，渾身一僵，卻冇有躲閃。她能感受到他溫熱的呼吸越來越近，帶著他身上清冽的墨香，讓她頭暈目眩。她下意識地閉上眼，長長的睫毛輕輕顫抖著，等待著他的靠近。
下一刻，溫熱的唇瓣輕輕落在了她的額頭上。
那吻很輕，很柔，像春日的細雨落在花瓣上，帶著他滿滿的珍視與寵溺，冇有絲毫的冒犯。馬文才吻著她的額頭，感受著她肌膚的細膩溫熱，心裡滿是震撼與歡喜。這一吻，凝聚了他從尼山書院至今的所有牽掛與愛意，是他對她最真摯的告白。
他冇有停留太久，緩緩直起身，目光落在她緊閉的雙眼和泛紅的臉頰上，心裡滿是憐惜。祝英台緩緩睜開眼，撞進他溫柔而炙熱的目光裡，臉頰紅得能滴出血來，連忙低下頭，不敢與他對視。
“早些歇息。”馬文才的聲音帶著幾分沙啞的溫柔，他抬手替她掖了掖披風的領口，“夜裡涼，蓋好被子，有事隨時喊我。”
說完，他深深看了她一眼，才戀戀不捨地轉身離開，輕輕帶上門。
房門關上的瞬間，祝英台才抬起頭，手撫上被他吻過的額頭，那裡似乎還殘留著他的溫度，讓她的心跳依舊急促。她看著手中的花燈，嘴角忍不住微微上揚，眼裡滿是羞澀與甜蜜。
而門外的馬文才，靠在廊柱上，抬手撫摸著自己的唇瓣，那裡彷彿還殘留著她額間的溫軟與梅香。他閉上眼，腦海裡全是她羞澀的模樣，心頭滿是著迷與歡喜。
他知道，這一吻，是他們情誼的昇華，是往後餘生的承諾。而他對她的愛，也將如這漫漫長夜般，深沉而綿長，直至地老天荒。