火海深處，烈焰翻騰。岩漿在石壁間流淌，像是一條條熾紅的血脈，照亮了整片地底空間。空氣中瀰漫著焦灼的靈氣味，灼得人呼吸都帶著刺痛。
白老鬼臉上的笑意早已收斂，神色沉了幾分，他抬頭望向光幕那頭的陰柔青年，語氣鄭重：“氳道友，如今那處上古封印情況如何？”
氳真君神情一滯，隨即輕歎一聲，語氣中帶著幾分壓抑與無奈：“那封印……怕是不太妙了。”
他目光低垂，視線掃向腳下那片烈焰之海。隻見下方陣紋密佈的巨大圓陣正閃爍著暗紅光輝，一道道符文猶如被炙烤的鐵片，不斷顫動、扭曲。陣紋間偶爾會有一道灰黑色妖氣滲出，隨後被乾陽鎮妖陣上閃爍的金焰光柱強行壓回。
“那頭大妖被封印在陣下，不知被鎮壓了多少萬年。如今依舊還存活著，當真恐怖之極。”氳真君的聲音低沉，透著幾分疲憊，“如今那畜生的氣息愈發躁動，幾乎每隔三五日便會衝撞封印一次。”
他說著，眉頭深鎖，目光裡閃過一絲肉眼可見的陰鬱與疲憊。
“我等十七人日日不敢懈怠，輪流將靈力注入乾陽鎮妖陣，才勉強將那封印穩住。可如今……鎮妖陣的主陣紋已有細微裂痕，陣心火脈的流轉也日趨緩慢。若再無外援，隻怕再撐半年，我等靈力耗儘，乾陽陣必崩，到時——”
話未說完，火海深處猛地傳出一聲低沉的嘶吼。那聲音彷彿從無儘深淵中傳來，震得四周岩漿炸裂，火焰翻卷，連整座地底空間都微微顫動。
氳真君神色一冷，抬手掐訣，體內靈力急速運轉，化作一股幽紫血氣衝入大陣。頓時，乾陽鎮妖陣上方的符文大亮，一道金焰光柱筆直落下，將那剛要逸出的妖氣再次鎮壓回去。
周圍的幾位魔道真君紛紛起身應援，靈光在火焰間交織，空氣被靈力震得嗡嗡作響。
“看到冇？”氳真君冷聲說道，眼底隱約泛著血光，“這畜生如今每次衝撞，威勢都在增強。你們若是再遲，我等恐怕撐不到半年，甚至——三月之後，便要退出此地，任那頭大妖重見天日。”
這話一出，光幕另一端的眾人麵色皆變。
白老鬼神情陰沉，眼底閃過一絲忌憚與深思。他知道氳真君所言不虛，這片火海封印若失，後果將是滅國之災。片刻沉默後，他緩緩開口，語氣中多了幾分凝重：“氳道友莫要焦慮，吾等已入中心區域，距離你們不過兩三日路程。”
說到這裡，他頓了頓，壓低聲音繼續道：
“此次我等特意從天魔宗借來偽靈寶——萬魔塔。此塔雖非真靈寶，但其內蘊含七十二重魔印，一旦啟動，足以鎮壓萬靈。到時，便算那頭大妖真破封而出，以此塔之威，也能將其重新鎮回陣下。”
他說到“萬魔塔”三字時，光幕內外的氣息同時一滯。就連氳真君的目光也明顯一亮，原本陰冷的臉上終於浮現出一絲振奮之色。
“萬魔塔？那可是能鎮殺大真君的偽靈寶……若真有此寶助陣，或許……吾等便當真可以將其鎮殺。”
白老鬼緩緩點頭，語氣沉穩：“正是此意。你們務必穩住封印，不可再讓那大妖撕開陣眼。我等抵達後，會以萬魔塔鎮陣，再以宗內秘術重塑陣心。屆時，或可徹底安穩此地。”
氳真君深吸一口氣，重新注視那光幕，冷聲應道：“好，老鬼，若你能兌現此言，本座待涼國欠你一個人情。”
“哈哈——那可記得清楚。”白老鬼笑聲低沉，隨即光影一陣波動，那道虛影漸漸消散。
地底火海再次陷入沉寂，隻餘大陣的嗡鳴與偶爾傳來的悶雷聲。氳真君望著漸暗的靈犀玉，目光幽冷，喃喃道：
“偽靈寶萬魔塔麼……希望到時候一切順利，否則等這頭大妖出世，我涼國將麵臨覆滅之危……”
話音未落，火海深處又傳出一陣低沉咆哮。
此刻另一邊，張煬等人合力將降靈台四周殘留的禁製一一破除。隨著最後一道靈光被震散，一陣低沉的嗡鳴從地下傳來，彷彿在迴應他們的闖入。
眾人麵前的降靈台終於顯露出全貌——那是一座由玉玄石築成的巨大平台，表麵裂痕縱橫，隱隱透著歲月侵蝕的痕跡。四角的祭柱早已斷裂，唯有一縷縷殘餘的靈紋在石縫中閃爍，彷彿垂死掙紮的靈光。整個檯麵被厚厚一層塵灰覆蓋，靈氣波動微弱至極。
一行人緩步踏上降靈台。腳下石麵傳來輕微的迴音，空曠的迴盪聲讓這片寂靜的地底愈發沉悶。
張煬冇有急著言語，而是蹲下身，伸出右手按在冰冷的檯麵上，靈力緩緩注入。隻見一縷縷淡青光從他指尖滲入石縫，順著那些陣紋蜿蜒蔓延。片刻後，原本黯淡的陣紋亮起微光，如蛛網般延展至整個平台，勾勒出複雜的傳送陣結構。
與此同時，一股陳舊而晦澀的靈氣波動驟然湧動開來，彷彿跨越無儘時空的餘息在此刻被驚醒。陣紋亮起片刻後，又緩緩暗淡下去，隻留下輕微的震顫。
張煬閉目感應良久，眉頭微皺，顯然是在銘記這處傳送陣構造。
又過了半個時辰，張煬纔將陣紋一一銘記於心，緩緩起身。衣袍被地底的熱風輕拂，衣角微微翻卷。他的目光沉靜如水，抬頭望向四周。
此時，其他七位修士三三兩兩圍作數處，有的盤坐在碎裂的祭柱旁閉目推演，有的則指著降靈台邊緣殘存的符文低聲討論，神情或凝重、或驚疑。
忽然，張煬輕咳一聲，打破了這片壓抑的沉寂。眾人紛紛轉頭看向他，隻見張煬神色平靜，語氣卻略帶幾分慎重地說道：
“諸位道友，此處降靈台的陣紋雖儲存尚可，但許多地方都有破損，怕是早已廢棄了。”
他略頓了頓，目光掃過眾人，繼續道：
“既如此，我等也不能在此地久留。此地靈氣紊亂，陰火流竄，若停留過久，隻怕反受其害。我等此行目的可是為了那株靈根。”
眾人麵麵相覷，神情或憂或思。片刻後，領頭的朱雲率先點頭，低聲道：“玄青道友所言極是。我等所求乃是靈根，此地雖說是上古降靈之地，但是如今看來已然荒廢了，此地與吾等其實冇有太多價值。”
其餘幾人也紛紛附和。
於是，眾人重新整頓，一番商議後，便各自運轉身法準備啟程。隨著幾聲破空聲傳來，八道身影自降靈台上躍出，在空中交織成一道道的弧線，穿越那片瀰漫著赤炎與灰塵的空間，朝著上古戰場更深處疾馳而去。
眾人跟隨朱雲指引繞行而來，兩日的路途將他們從荒蕪丘壑引到這一處陰沉的天域前。眼前這座千丈巨峰，孤峙天穹，通體漆黑如墨，連山影都像被抽走了光澤——一眼望去便覺陰冷入骨，彷彿天地在此處都被吞噬去了溫度。
朱雲先是大喜，聲音都高了兩分：“此處便是那株靈根所在之地！”話音未落，眾人皆露歡色，然而喜悅剛生便被朱雲自己一句話壓回胸口——他眉頭一挑，神色嚴肅：“這黑山古怪。此前情報有提，整座黑山之所以呈現漆黑，是因內中長年湧出的毒瘴所染。推測那環繞在外圍的毒霧，很可能正是由此蔓延開去。想來其中毒性，非同小可。”
這言一出，眾人顏色均變。毒瘴二字像冷水澆頭，瞬間壓下了剛纔的興奮。眾人紛紛將目光投向衛真君——這位手持青萍珠的太真門真君一向鎮定，此刻臉上竟也露出了一抹凝重。
衛真君淡然一笑，翻掌把玩那枚天青珠，語氣穩重卻不容置疑：“各位道友不必憂慮。且由我先行探查一番。”說完，他已不再等人答應，縱身一躍。青萍珠頓時綻放淡青光華，光罩如漣漪般擴散，將他整人裹住，隨即化作一道青色遁光，破空而入黑山之中。光痕在山口處瞬息便隱去，隻留下餘光在岩壁上迴盪。
眾人見此，表情各異。莫千鈞最先失了耐性，怒罵出聲：“這該死的衛老二——到了關鍵處竟敢自作主張！直接闖入也不帶帶我們，真是無恥！”他話裡帶著幾分責難，但說罷也顧不得多嘴，急忙祭出法寶護體，縱身跟進。
其餘幾位真君亦不敢耽擱，紛紛施展各自的防護術法或法寶，掠身入山。青萍珠的護罩、華萱的凝空靈鏡、朱雲的靈符一時間齊出。鳴嘯聲、咒符聲、破空聲混成一片，黑山口轉瞬又歸寂靜。
原地隻剩下張煬。他冇有隨著眾人蜂擁而入，也未接連發聲催促。他緩緩直立，呼吸平穩，雙瞳忽地泛出陣陣銀芒——月瞳運轉，銀光驟放。那銀光不像尋常法光的熾烈，反而如冷月在夜海映出的一圈漣漪，清冷而深遠。
片刻之後，張煬的眉心忽地一跳，雙瞳中的銀光驟然一凝。他盯著那座黑山深處，神色從平靜轉為驚疑，繼而徹底凝固。
在他的月瞳之下，那原本看似翻騰的黑霧，竟突然顯露出真實的模樣——那根本不是什麼霧氣，而是無數密密麻麻的黑紫色蟲影！
隻見整座山峰表層，皆被這些細小如米粒的蟲子覆蓋。它們層疊攢動，彼此擠壓、吞噬，又在蠕動間發出細密的“沙沙”聲，那聲音若非用神識捕捉，幾乎不可聞，卻帶著一股詭異的節奏，像在吟唱某種死寂的旋律。
張煬瞳孔猛地收縮，心頭泛起一陣冰涼。
他目光一路追隨山體的走勢，隻見那黑紫蟲潮沿著岩壁往上蜿蜒，幾乎遍佈每一寸縫隙——從山腳至峰頂，從外壁到石層之下，全都被蟲群覆蓋。蟲體之間緊緊相扣，如同鱗片一般，甚至在靈識下形成一層流動的“蟲甲”。每一隻蟲子都閃爍著淡淡的幽紫光澤，腹部微鼓，背殼半透明，內部似有毒囊在緩緩蠕動。
——那不是單純的毒氣，而是這些蟲子體內毒囊釋放的氣息。每當毒囊鼓脹，便有一縷漆黑的菸絲從它們體表逸出，彼此交織，凝成霧帶。於是遠看之下，整座山峰被濃黑霧氣包裹，實則乃是億萬蟲息疊加所致。
張煬隻覺頭皮微微發麻。他記得清楚，當年在天星宮秘境之中，他曾見過一群碧幽靈蟲——那種靈蟲以靈氣為食，成群聚居，能腐化修士法力，堪稱奇毒異種。
然而眼前這些黑紫蟲與碧幽靈蟲幾乎一模一樣，隻是顏色不同，氣息更顯陰冷、古怪。
張煬越看越心驚，皺眉思索良久，他才認出這靈蟲是何來曆，張煬聲音低沉卻帶著震顫：“這是——冥刹靈蟲！”
聲音雖輕，卻彷彿擊破虛空的雷霆，在他心頭轟然炸響。
他雙拳微微握緊，眉頭深鎖，呼吸都變得沉重：“冥刹靈蟲……傳說中上古之時毒澤之中纔有的異種靈蟲，無毒，但所吐之息，卻能腐肉噬骨、侵魂蝕識。凡靈氣觸之，立化毒息。此蟲成群而居，若數量足夠，就算是化身尊者，也難擋它們噴出的毒氣……”
他眼中光芒閃爍，幾乎不敢置信。“上古之後，冥刹靈蟲早已滅絕。冇想到……竟然會在這黑山之上重現。且看這規模——恐怕是以億計！整座山體，竟都是蟲巢！”
一股森冷的寒意順著脊骨一路蔓延至頭頂。就在此刻黑山之中，突然異變。
先前進入黑山的七人，衝在最前的衛真君依仗青萍珠，周身青芒大作，青萍珠懸浮於頭頂，光華垂落，將他整個人籠罩在一層似水的青膜中。那光幕之內靈氣波動流轉不息，猶如活物般，不斷驅散著周遭飄蕩的黑氣。
其餘六人也紛紛催動護身法寶——或是靈光罩體，或是靈焰環繞，符光飛旋，各自撐起護罩緊隨其後。山腳處，黑霧翻騰如潮，被他們闖入的氣機攪動得四處湧動。
張煬在外側駐足未動，雙瞳銀光閃爍，月瞳之下，黑山腳下的景象一覽無遺。隻見那山體之上，密密麻麻的黑紫色蟲影蠕動，每一隻都不過米粒大小，卻佈滿了整座山坡，猶如一層活的外殼。那些冥刹靈蟲通體烏紫，半透明的甲殼之下，似有黑毒在流動，尾端尖細，振翅間發出極細微的顫鳴聲，如無數針刺戳在神識上，讓人頭皮發麻。
隨著七人腳步踏入山腳的瞬間，黑山下最外層的靈蟲受驚一般，齊齊振翅——
隻聽一陣輕微的“嘶嘶”聲響起，緊接著無數蟲身抬起尾部，一縷縷黑霧從其尾針中噴射而出。起初，那黑霧稀薄如煙，若非神識敏銳之輩，幾乎難以察覺。但頃刻之間，連鎖反應徹底引爆。
“嗡——”
整座黑山似乎被某種古老的禁製喚醒，無數冥刹靈蟲從山體縫隙、石壁凹陷、樹根陰影中紛紛鑽出，振翅而鳴。下一息，漫天黑紫之霧翻滾湧動，如浪濤般席捲而來，帶著極度腐蝕的氣息與腥甜的味道。
那景象——彷彿整座黑山在呼吸，撥出的不是風，而是毒。