沐有德此刻親自上前，殷勤地將鐘立讓到上座，語氣恭敬：“鴻影真君，請坐。”
庭院中，微風拂過，竹影婆娑。沐家老祖輕輕歎息一聲，抬眼看向張煬，神色中帶著長輩的慈愛與沉重：“小煬子，你如今雖已踏入元嬰之境，但切記莫要因此自負。妖族之強，並非一人之力可輕易撼動。人族與妖族之間血海深仇，延續數萬載，早已無法化解。妖族至今橫亙北方，豈是虛名？此時最緊要的，是如何將長青宗重新振興起來，而非逞一時之勇。”
張煬神情肅然，聽得認真，隨即點了點頭，緩和了氣氛，轉移話題：“老祖，您的身體如今如何？靈物服下後，可有不適？”
沐老祖眉梢一挑，笑聲爽朗，眼中卻透著幾分複雜：“老夫的身子，硬朗著呢！服下你那靈物後，真切感到壽元再添二三百載。隻是啊……”他搖了搖頭，語氣中多了幾分惋惜，“你這小子，未免太浪費了。那等延壽之物，世間罕見，竟用在我這老骨頭身上。老夫縱然苟活三百年，又能如何？如今這副老朽身軀已衰，此生恐止步於元嬰中期，再難更進一步。”
此言一出，庭院內氣氛微微一滯。沐有德猛地瞪大雙眼，滿臉的不可置信，甚至結巴了起來：“賢婿……昨日你所言，竟是真的？世間……世間竟真有能延壽三百載的靈物！？”
鐘立坐在一旁，麵色也不由一變，目光落在張煬身上，心底略微有些擔憂。
張煬卻隻是淡淡一笑，神情從容，冇有正麵回答沐有德的疑問，隻轉向沐老祖，語氣堅定：“老祖，請放心。小子尚有辦法讓老祖恢複昔日的巔峰。”
話音一落，庭院內的人齊齊一愣，驚訝之色更甚。
張煬神色不改，緩緩開口：“隻是需要兩種極為珍稀的靈物。一為回陽水；二為天青琉璃液。若能收集到這兩種靈物，小子有辦法讓老祖恢複到全盛之時的狀態。到時候說不得老祖還能一窺大真君之境呢。”
他說到最後，目光沉穩，語氣中帶著幾分篤定，不容置疑。
當張煬提及“回陽水”和“天青琉璃液”這兩種靈物時，庭院內的氣氛瞬間凝固，如同被無形的力量抽走了所有的聲音。
沐有德的臉色驟然煞白，幾乎是下意識地驚撥出聲：“賢婿！你說的那回陽水？那可是能讓修士無論傷勢多重，都能在短時間內重返全盛的靈物？這種靈物幾乎隻存在於傳說之中，世間罕有。而那天青琉璃液，更是與星光之水齊名的頂級療傷聖物，連元嬰真君受創，都可藉此修複道基。你所說的這兩種靈物，收集起來恐怕難如登天啊！”
他每說一句，聲音便沉重一分，眉宇間深深的皺紋彷彿刻下了內心的震驚與擔憂。
沐家老祖的神情也隨之微微一變，他緩緩撚動著指尖，聲音低沉而滄桑：“這兩種東西……老夫也隻是早年聽聞過隻言片語。天青琉璃液，化丹宗似乎有少量記載，但從未見過真品；至於回陽水，更是飄渺如傳說。老夫行走修真界多年，也未曾聽聞有何宗門或家族真正擁有。”
張煬輕輕點頭，神情依舊平靜如水，彷彿剛纔隻是談及兩件尋常之物：“前輩所言，晚輩心中自有分寸。此二物珍稀無比，我並不奢望一朝可得，隻是日後若有人聽聞訊息，還請多加留意。”
話鋒一轉，他忽而看向沐有德，目光中帶著幾分探究：“嶽父，如今你的修為已至結丹大圓滿，不知何時準備衝擊元嬰之境？”
此話一出，沐有德臉上的震驚與擔憂瞬間收斂，轉而露出一抹苦澀的笑意：“賢婿，休要取笑我。老夫雖表麵上境界圓滿，但根基並不穩固。若要衝擊元嬰，還差得太遠。肉身桎梏尚未完全打破，神識更是有所欠缺。即便僥倖破關，引動元嬰雷劫之時，再僥倖渡過，但後麵的那一道心魔劫，老夫也無把握渡過。唉，境界看似一步之遙，其實隔著天塹一般的距離。”
張煬聽罷，隻是輕笑，眼底透著一抹深不見底的自信。他緩緩取出兩個古樸精緻的玉盒，輕輕推到沐有德麵前：“嶽父，這裡有兩枚靈果。一枚可助你衝破肉身桎梏，另一枚可助你神識蛻變。待你三關齊備，至那時，小婿自有法子，讓你的結嬰成功率至少提高至七八成。”
這番話語，猶如驚雷乍響，讓整個庭院陷入一片死寂。沐有德怔怔地看著那兩個玉盒，眼中滿是震驚與不敢置信：“你……你說什麼？七八成的把握？那可是比許多大宗門的嫡傳凝結元嬰都要高的機率啊！”
他伸出顫抖的雙手，小心翼翼地打開玉盒，隻見裡麵靜靜躺著兩枚靈果，通體光華流轉，藥香濃鬱，竟是他從未見過的稀有品種。
“這是……何物？”他忍不住問道。
張煬不直接回答，隻微微一笑，伸出一縷神識傳音，將兩種靈果的來曆與功效細細解釋了一遍。沐有德聽得麵露震驚，隨即緩緩轉為狂喜，雙手微微顫抖，小心合上玉盒，深吸了一口氣：“好，好！你小子當真是好機緣啊。”
一旁的沐家老祖看著這一幕，長歎一聲，卻是欣慰地笑道：“小煬子啊，你果然給我們沐家帶來了不小的機緣。看來，這趟迴歸，長青宗與沐家，都有望再起啊。”
隨後眾人又轉移話題，石桌前的靈茶換了又換，氤氳的霧氣在青石桌上嫋嫋升起，帶著淡淡的茶香。沐家老祖與張煬談及正事，話題漸漸轉向齊國局勢。
“現今齊國表麵看似平穩，仍舊是以各大世家聯盟為主導，”沐家老祖緩緩開口，語氣中帶著幾分無奈與滄桑，“但暗地裡，許多元嬰世家早已不再如往昔那般獨立。他們紛紛暗投兩大巨擘——化丹宗與無極道宗。這兩宗門勢力龐大，根基深厚，遠非尋常世家能比。”
他頓了頓，似是理清思路，又繼續說道：“如今在齊國境內，還留守的元嬰大真君並不多。除你之前見過的倉餘大真君外，還有一位名為歸真大真君的修士。這兩人，分彆是化丹宗與無極道宗派遣而來，鎮守邊境。更不必提，齊國以西的曲陽、東部的樊國，以及更東的太方國，也都分彆有兩宗的元嬰大真君駐紮。”
說到這裡，老祖的語氣不自覺地沉重起來：“一國之地，能擁有一位大真君已是製衡一方的龐然大物了，足以威震一國了。可化丹宗與無極道宗卻能隨意調派四位大真君出手，可見其底蘊之雄厚。倘若兩宗真要染指齊國，世家聯盟根本無力抗衡。”
聽到這裡，張煬的眉頭不由自主地皺了皺，心中暗自吃驚。他深知元嬰境界的強橫，更清楚大真君這一稱號所代表的重量——那是能獨自撐起一方天地的存在。他沉吟片刻，便將自己前幾日遇到倉餘大真君的經曆緩緩道來，細緻講述那日所見所聞。
沐家老祖聽完，隻是輕歎一聲：“倉餘大真君為人心性還算端正，在無極道宗內也算清流。但畢竟是無極道宗門下，行事難免帶有幾分傲意。你所說的那位故意挑釁之人……”老祖微微閉眼思索片刻，忽然睜開眼，語帶篤定：“應該是仲羽豐吧。”
沐家老祖嗬嗬一笑，抬手撫了撫花白的長鬚，神色中帶著一絲無奈：“非是老夫替那小子開脫。仲羽豐性子偏激，自有緣由。數十年前，人妖大戰正烈，偏偏妖魔之修善於潛伏，竟混入齊國邊境。那時仲羽豐正隨師門外出行曆練，未曾料到被人伏擊，且那妖魔竟是以幻術擾亂心神。結果，那小子的道侶當場身死。此事對他打擊極大，自那以後，他對來曆不明的修士極為戒備。旁人眼裡是倨傲無禮，可老夫知曉，那更多是心底的執念與傷痛。”
說到此處，老祖的語氣略顯沉重。張煬聞言，眼中閃過一絲恍然，心底微微歎息：“原來如此。難怪那日他敵意如此之深，竟還有如此辛酸過往。此人雖性情偏執，可說到底，也算是個可憐之人。”
沐家老祖微微點頭，隨即話鋒一轉：“如今人妖兩族戰線已久，數萬載恩怨，血債累累。可現今雙方實力彼此消耗巨大，若再打下去，隻會損傷根基。老夫料想，再過數十年，兩族恐怕會罷戰，暫時休兵。雖不能化乾戈為玉帛，但大規模衝突恐怕難再發生。”
張煬一手摩挲茶盞，若有所思，目光略顯深遠：“若真如此，也算人族之幸。隻是罷戰後局勢更為微妙，恐怕會有新的暗流。”隨後他又隨口問道：“前輩，那人族東南方的魔道一脈，如今境況如何？”
而沐老祖給出的結果與鐘立所知相差不多。
不過沐老祖還是給出建議，通過沐家的關係直接聯絡血魔宗，看能否讓張煬直接過去一趟。
張煬微微頷首，記下此言。
此後，眾人又暢談了許久，從宗門恩怨到世家暗潮，話題一再延展，直至月色漸沉，才意猶未儘地結束。
當張煬一行人告辭而去後，庭院中漸漸恢複了寧靜。沐家老祖目送眾人背影遠去，鬚眉間閃過一抹深意。他轉頭看向沐有德，語氣中隱隱帶著幾分囑托：“有德啊，日後記得好好待那小煬子。我沐家能否安然度過接下來的風雨，他或許是關鍵。你的結嬰之機，說不定也要落在他身上。”
沐有德聞言，神色複雜，片刻後緩緩笑道：“老祖放心。我雖不急於結嬰，但若真能有所突破，自是幸事。隻是這些年來，我心中更在意的是沅兒與這小子。他倆的親事一托就是百十年，這段姻緣被命運戲弄得夠久了。沅兒為找他，行遍各地山河，修為停滯荒廢不說，就連心性也沉寂了許多。作為父親，看在眼裡，卻無能為力。”
說到此處，他歎息一聲，聲音裡有幾分無奈：“哎……隻願這兩孩子，莫要再錯過了。”
沐家老祖原本還欲再說些什麼，甚至眼神中帶著幾分長輩的威嚴，想要教誨幾句。然而當聽到沐有德最後那段充滿父愛的歎息，他卻沉默了片刻。鬚眉微微顫動，終究隻是長歎一聲，抬手輕擺：“罷了，罷了……沅兒這些年雖受了不少苦，但她能為我沐家釣得此等金龜婿，這也是命數。嗬嗬……造化弄人，天道自有安排啊。”
說到這裡，老祖的語氣中透出一絲無奈又有幾分欣慰，似在感慨歲月，也似在祝福這段姻緣。
張煬一行人回返長青宗後，並未多作停留。回到宗門，張煬直接進入洞府閉關。此次閉關，他的目標十分明確——催熟大量靈藥與靈果。
十日轉瞬而逝。
當洞府的禁製緩緩解除時，張煬踱步而出，身上帶著淡淡的藥香，卻顯得疲憊不堪。他甚至來不及多說一句話，隻是略抬手向外示意，便在洞府內的玉榻上倒下，沉沉睡去。
直到夜幕降臨，月光如水灑落，鐘立前來尋他。瓏兒便將張煬輕聲喚醒，溫柔的聲音在耳邊迴盪：“主人，鐘前輩來了。”
張煬緩緩睜開雙眼，睡意未退，眼中仍有些許朦朧。他披衣起身，走出洞府。
夜風微涼，洞府外的石桌前，兩人相對而坐。桌上茶盞尚有餘溫，月光與燭影交錯。
鐘立神情平和，卻帶著幾分鄭重：“沐家那邊剛傳來訊息，已經與血魔宗商談妥當，他們同意你入境。”
說話間，他袖中一轉，取出一塊血色的三角令牌。令牌似赤玉雕琢，其上符紋暗流，彷彿有一絲淡淡血光在流轉。
張煬接過令牌，仔細打量片刻，眉頭微蹙，隨後緩緩點頭，將其收入懷中。沉吟少許，他開口：“師叔，兩日後，弟子便啟程前往魔道疆域。此行一定將方原與吳凡接回來。”
鐘立並未阻攔，眼神中卻有一抹擔憂。他緩緩叮囑：“小煬子，魔道之地遠比齊國更為凶險。切記，小心為上，若遇無法力敵之局，切莫強求。”
張煬神情鄭重，輕輕點頭：“弟子明白。”
短暫的交流後，鐘立不再多言，起身而去。洞府外，隻留下夜風與蟲鳴。