安頓好韓猛之後，張煬邁步來到子言與瓏兒所居的閣樓中。
兩女正於屋中閒坐交談，見張煬進來，皆立刻起身相迎。
張煬隨意落座，微笑著開口道：“剛剛那韓猛，本是打算提醒我逃離安靈城的。但見我意已決，竟也索性決定留下，待我離開之時隨行同行，言稱若遇方家攔路，也能出一份力。”
瓏兒聽罷，頓時笑嘻嘻地說道：“主人，那個韓猛看著倒是挺直爽的。願意留下來幫我們也是好事啊，多一個人就多一份力量嘛！”
她語氣輕快，似乎對韓猛頗有幾分好感。
子言卻輕蹙黛眉，略帶疑色道：“公子，那韓猛……真的值得信任嗎？若此人是方家安插的眼線，豈非反倒壞了大事？”
張煬聞言不怒反笑，眼中閃過一抹欣慰之色，朗聲道：“子言果然成長了不少，心中已知存疑，不輕信旁人，這很好。”
他語氣一轉，解釋道：“那韓猛，雖與我相識不久，但為人性情卻頗為坦率。先前我決定為方家煉寶，他便當麵勸阻，言辭之中頗有排斥那種邪詭之術的意味。今番更是冒險來報，隻為叫我早做準備，依此推測，基本可斷其並非方家之人。”
張煬輕撫茶盞，嘴角微揚，緩聲補充道：“不過此人也絕非表麵看來的那般憨厚。他既知我會被方家出手針對，卻不逃反留，實則也是賭上一把，將賭注押在我張某身上。”
聽至此處，子言眼中閃過一絲沉思之色，若有所悟：“公子的意思是……此人是想與我們攀交情？可我們並無顯赫背景，他又圖什麼？”
張煬仰頭一笑，語氣淡然中帶著一抹自信：
“你說得對也不對。他確實是想與我結好，卻並非看重什麼背景——而是篤定，我將來必有成就。所以這纔不惜提前出力，謀得一個‘你欠我一次’的情分。”
說罷，他嘴角輕揚，眸中鋒芒一閃即逝，緩緩補了一句：
“這種人，不簡單，卻也可用。”
瓏兒聽得一愣，隨後眨著眼笑道：“主人好厲害，居然連這種事都能看透。瓏兒也覺得那韓猛人不壞，說不定以後真能幫上不少忙呢。”
張煬看了她一眼，笑罵道：“你就彆光顧著看熱鬨，有時候多動動腦子，整日就你傻嗬嗬的。”
瓏兒低下頭嘟了嘟嘴卻是冇再說什麼。
子言卻已陷入思索，似在默默記下張煬方纔所言的每一句話，眼中神采漸凝。
三人商議完韓猛之事，張煬神色一斂，沉聲開口道：“好了，此事暫且放下，接下來我們該談談正事了。”
他抬頭看向兩女，語氣凝重：
“我打算三日後離城。這幾日你們好生準備。等出得安靈城，恐怕很快便會遭遇方家設下的阻擊。”
子言與瓏兒皆正容點頭，張煬繼續道：
“到時若真碰上埋伏，那方家老祖交由我應對。其餘若還有其他人手，便由你們二人協力應對。”
他語氣頓了頓，眸光微沉，補充道：
“若敵人數目眾多，你二人立即佈置劍陣，全力迎敵。若敵人不過三兩之數，可配合韓猛出手，速戰速決。”
“還有一點，”張煬目光一一掃過二人，語氣尤為嚴肅，“你們身上的法寶，不可輕易全部暴露。要麼使用赤炎符、金雷符對敵，要麼動用劍陣。切記，除非萬不得已，其他底牌一概封存。”
子言聞言，立刻點頭：“屬下謹記於心，公子放心。”
張煬點了點頭，目光落在她身上，語氣稍緩：“子言，你身上的法寶不少——那柄赤炎金雷劍、金雷符，還有那套小型劍陣，再加上你本命法寶‘幻靈魂珠’……你自己心中有數，視敵之強弱斟酌使用。”
子言目光微動，輕輕頷首：“是。”
一旁的瓏兒卻撓了撓腦袋，小聲嘀咕著：“啊……子言姐姐身上不知不覺居然有了這麼多法寶……瓏兒、瓏兒身上好像就隻有……”
話音未落，張煬抬手便在她腦門上輕輕彈了一下，哭笑不得地說道：
“你和你子言姐姐不一樣。她心思沉穩，將來是要獨當一麵的，自然要有足夠手段傍身。”
他說著語氣略微一頓，看向瓏兒，嘴角浮起一抹淡笑：
“而你呢，日後是跟著你家主人我的，平日裡撒撒嬌便夠了，至於鬥法什麼的那用的了你？要那麼多法寶乾嘛？”
瓏兒嘟起嘴來，抱著膝坐在一旁，撇嘴小聲道：“哼，主人偏心。”
張煬無奈搖頭，子言則輕笑著撫了撫瓏兒的髮絲，柔聲安慰。
屋中氣氛一時輕鬆幾分，但張煬眼底，卻依舊藏著一抹未散的冷意與凝重。
三日之後，清晨時分。
張煬一行四人悄然離開安靈城，未曾驚動任何人，也未使用靈舟這般引人注目的飛行法器，而是各自騎乘著一匹披著銀白流光的飛星駒，沿著官道一路向西疾馳。
飛星駒馴服溫順，奔行如風、疾如星移，速度雖不及靈舟，卻勝在穩妥不引人注目，更適合在這等局勢下隱秘行蹤。
四人騎乘間並未交談，張煬一馬當先，神識時刻鋪展四方，目光平靜如水，而實則心神戒備，時時捕捉周圍風吹草動。
至於韓猛，則早在前一日便以藉口離城，在安靈城百裡外的一片荒丘之間佈下掩息陣，等候張煬一行人前來會合。
而此時此刻，安靈城之中。
方家大殿，燭火通明，香菸繚繞。
主位之上，銀袍老者閉目端坐，麵色蒼白，神情淡漠，正是方家老祖——方乾。
殿門輕響，一道身影疾步走入，正是方家年輕一代的方安。
他上前幾步，單膝跪地，拱手低聲道：“老祖，孫侄佈下的眼線來報——方纔那杜姓小子已離城。他與兩名女子、一名男修共四人，未駕靈舟，而是騎乘飛星駒，已向西而去。”
殿中寂靜片刻。
方乾緩緩睜開雙目，一縷淡金色的精光從瞳中一閃即逝。
他起身，銀袍一振，無風而動，整個人氣息頓時如深淵般深沉。
“終於出發了……”他低聲喃喃，旋即抬眼望向方安，語氣淡漠卻不容置疑：
“小安子，你安排族中幾名結丹中後期的子弟，遠遠跟著那四人，不可驚動，更不可動手。”
方安立刻應道：“是，老祖。”
方乾繼續說道：“待他們再遠離安靈城一些……本座自會親自出手。”
說完，他輕輕一撫長袖，眼中寒光閃現。
殿中氣氛頓時凝重如鐵，似有無形殺機，在暗處悄然醞釀。
而安靈城十餘裡之外，西行途中，張煬眉頭微蹙，忽覺一縷若有若無的氣機在遠處閃現。
他眼神微凝，低聲喃語：“看來……他們也動了。”
不過他神情未變，依舊駕馭飛星駒風馳電掣，麵色平靜如常，彷彿並未察覺什麼異常。
如此，一行人穿林越崗，輾轉前行。直至過了大半個時辰，天空之中大日已然高掛正中，前方地勢逐漸開闊，一片黃土荒丘隨地勢起伏延展，雜草叢生，罡風獵獵。
而在荒丘前方的一塊亂石坡旁，韓猛早已等候多時。
見張煬等人遠遠奔來，他立刻上前迎接。“杜道友，你們終於到了！”韓猛拱手笑道，眼中卻藏著一絲焦急。
張煬翻身下駒，與他並肩而立，目光掃過周圍地勢後，低聲道：“韓道友，方家的人已經開始行動了。”
韓猛神情一凜：“已經跟上來了？”
張煬點頭，淡淡道：“自出城後不久，便已遠遠吊在後頭。氣息極其剋製，顯然不是尋常子弟。”
韓猛麵色微變，下意識看向身後蒼茫原野，眼中多了幾分凝重。沉默片刻，他咬了咬牙，低聲說道：“杜道友，那我等何不直接禦使法寶加快遁速，甩開他們？”
張煬卻輕輕搖頭，眸中冷靜如冰：“不必，我們繼續騎乘飛星駒便可。”
他語氣一轉，神情微斂，補充道：“待會若真動手，還請韓道友務必分神，護住我那小徒兒——他修為尚淺，不過練氣期，哪怕是法術餘波也承受不住。”
韓猛聞言，轉頭看了一眼飛星駒上的石頭，隻見少年縮在獸背之上，雙目機警卻透著一絲緊張，顯然已察覺到氣氛異常。
他沉默了一息，隨即點頭，鄭重道：“杜道友放心，韓某雖修為有限，但護住一個練氣期修士……還是冇問題的。”
張煬聞言輕輕一笑，伸手拍了拍韓猛肩頭：“有你這句話，杜某便放心了。”
說罷，他回身對子言、瓏兒傳音幾句，三人迅速調整隊形，依舊騎乘飛星駒前行，但行進的速度，卻隱隱放緩了一線。
他們並未改道，也未避開開闊地帶，而是刻意引著對方，一步步踏入那早已選好的伏擊之地。
風沙起，荒丘寂。
而在數十裡外的某片山嶺間，幾道黑影悄然掠過天際，神識如線，死死釘在張煬等人身後，步步緊逼。
就在張煬與韓猛彙合，五人騎乘飛星駒前行不久後，原地塵沙尚未完全落定。
一道銀光自虛空悄然浮現，一位銀袍老者緩步現身，正是方家老祖——方乾。
他眯著眼，望向遠方飛星駒掠過的軌跡，麵色陰沉如墨。
“哼……倒是閒情雅緻悠哉慢哉。”他低聲自語，鬚髮無風而動，衣袍獵獵。
下一刻，銀光再度一閃，他的身形已徹底消散，彷彿從未存在過。
十餘裡之外，張煬一行人仍舊前行。
忽而，張煬神色微動，眸中寒光一閃。
有一縷極其隱晦的神識，正如遊絲般探來，悄無聲息地掃過他與眾人的氣息。
張煬唇角微揚，低聲輕笑，語氣中透著幾分揶揄：“方家老祖……來都來了，對付我們幾個結丹小輩還要藏頭露尾，不覺太失前輩風範了些？”
話音剛落，前方數十丈外虛空猛然一震，一道銀光閃爍，一道身影瞬間凝形。
方乾長身而立，銀髮銀袍，麵容冷峻，神色卻帶著幾分詫異。
“咦？小子，倒是有些門道。”他打量著張煬，語氣微冷：“竟能察覺到本座神識，看來……有些門道啊。”
他說罷又自顧自地笑了一聲：“至於本座為何匿蹤而行，自是怕嚇壞你們這些小傢夥，如何？”
話鋒一轉，他看向韓猛，嘴角揚起一抹譏誚：“韓小友，我方家待你不薄，從未虧待過半分。你卻轉身泄我方家機密，這般行徑，未免太不當人子了吧？”
韓猛麵色微變，剛欲開口辯解，張煬卻已不耐煩地撇嘴，語氣譏諷：“方前輩，何必多言？是非曲直，在你我眼中根本不值一提。你方家想殺人滅口，我們不過自保而已。”
他緩緩撥轉飛星駒的方向，麵容沉穩，氣息內斂。“所以，廢話不必說了。今日能否拿下我等，還得看方前輩的手段。”
方乾聽罷，先是一愣，隨即仰天大笑，銀袍獵獵，氣勢轟然展開。“哈哈哈——好個牙尖嘴利的小子！還真把自己當回事了？”
他眸光一斂，笑容一收，聲音頓時如寒鋒破空，森然厲喝：“你等幾個結丹小修，本座若要拿下——這有何難！”
話音未落，天地間靈壓轟然一震，空氣彷彿凝固，荒丘上罡風止息，草葉皆伏。
韓猛瞳孔微縮，瓏兒握緊了手中的靈劍，子言則已暗暗運轉靈力，張煬眸中亦迸出冷意。
就在靈壓激盪之際，他等人身後忽然傳來一陣破空之音。
數道遁光如利刃破雲，直掠而至，頃刻間便落在數十丈外。
靈光一斂，四名結丹期修士現出身形，為首一人身穿墨青道袍，五官俊秀卻麵色陰鷙，正是方家年輕一代的翹楚——方安。
他目光一掃，停在韓猛身上，嘴角微揚，眼神如毒蛇吐信般冷冽：“韓猛，你還真是條好狗，吃著方家的飯，轉頭便投靠他人？”
韓猛眉頭一皺，正欲開口，卻被張煬一抬手阻止。
方安冷笑一聲，隨即轉身躬身向前方銀袍老者躬身道：“老祖，人手已齊。”
方乾緩緩點頭，目光落在張煬身上，輕聲一笑，語氣玩味：“現在嘛……杜小友，是自己束手就擒，還是要本座動手？”
張煬眼中寒意驟盛，冷冷一笑道：“束手就擒？你以為杜某是來討死的嗎？”
他緩緩上前與其對視，目光森然：“正好，杜某也想見識見識方前輩是否與那些妖族四階化形妖獸一般，真有通天徹地的手段——看看今日，能否讓杜某逆而伐上！”
此言一出，韓猛與子言皆為之一震，瓏兒眼睛瞪圓，喃喃道：“主人他……要對方乾出手？”
方乾原本還有幾分從容，聞言卻是氣極反笑，銀髮微揚，聲如寒風凜冽：
“好，好一個逆而伐上！小小結丹，也敢口吐狂言——”
話未說完，他猛然抬手一拍虛空，元嬰威壓如海嘯席捲，威壓滾滾而下，籠罩全場！
大地轟鳴，罡風四起，遠處飛石皆碎。四名結丹修士連忙催動護體靈光，方安臉色也驟然凝重。
張煬卻是一聲冷哼，眼中厲色一閃。
“轟！”
神識之力如萬刃穿空，與方乾威壓正麵碰撞。
塵沙翻卷，天地震盪。
片刻後，張煬身形定於半空，長髮飛揚，周身氣機雖震卻不亂，竟是硬生生扛下了元嬰真君的神識壓製，毫無懼色！
方乾眸光一凜，眼中殺意陡盛。“哼！有點門道，但也不過如此！”