不多時，南伯子葵便一臉焦急地奔至，額上掛著細密汗珠，顯然是一路疾行。他一見張煬，頓時喜形於色，臉上卻仍帶著幾分焦灼之意。
“陳前輩！”南伯子葵拱手躬身，語氣急切，“幸好您出關得早！副墨之地再過不足半年便將開啟，您遲遲未出，我實在憂心。方纔那小丫頭，是我派在您洞府外守候的，隻要察覺您出關，便立即來報，我這才趕得如此及時。”
張煬聞言，恍然點頭。
他望向赤狐少女消失的方向，唇角微彎，輕聲一笑：“原來如此。”
“陳前輩不怪罪便好。”南伯子葵這才鬆了口氣，抬袖拭了拭額間的汗，又低聲道：“此次副墨之地的開啟，關係重大。我命子言早已在羽神城暗中蒐集相關情報，今日特來將所得之事一一告知前輩。”
張煬聞言，神色一凜，心頭也不禁沉了幾分，當即與南伯子葵一同步入洞府外的亭閣，在靈竹掩映之間詳談密議。
一個時辰後，南伯子葵彆告辭離去。張煬再石桌前沉思著，此番南伯子葵給的情報，與此前寶靈閣所傳之說大致相符，雖無驚人之處，卻也足以相互佐證。
接下來的時間裡，張煬大半時光都懶懶散散地躺在洞府外涼亭之中，靜心溫養本命飛劍。
亭中清風徐徐，花影斑駁。他閉目端坐，心神沉入三十六柄萬象飛劍之中。劍鋒如霜，劍意如潮，一日複一日地溝通磨合，隻為那一朝徹底契合，自身與飛劍氣機無間，隨心而動。
期間，張煬也偷偷外出過一次，嘗試了一番萬象劍所佈置出的森羅雷獄劍陣。其威力要比先前用的淩雲劍強上不知多少。不過以他當下結丹中期的修為，尚隻能一次禦使十八柄飛劍結陣，然縱是如此，尋常對敵，七柄已足以應對。
光陰倏然而逝，溟靈山依舊清幽靜謐，然而冇過幾日南伯子言恢複原本容貌以一襲女裝回到了溟靈山。
她一襲青衣，神色溫婉，氣息斂藏如水。乍一看無悲無喜，然而熟悉她之人，卻能從她眼底那抹不易察覺的憂意中，看出她心中並不平靜。
她未多言，唯在見到張煬時，低聲道了一句：“副墨之地即將開啟……您是替我族而行，我便想回來親自看您一眼。”
一句輕語，勝過千言。
那其中深意，如春水般緩緩流入人心。
張煬望著她，目光一柔，輕輕點了點頭。
月餘後，靈澤小隊的其餘幾人也陸續自黃沙場歸來。
當他們得知張煬即將踏足副墨之地時，皆是神色錯愕，一時間竟無言以對。
“你小子……真打算去那鬼地方？”鳴第一個跳起來，眼珠幾乎要瞪出來，語氣裡滿是不敢置信，“那可不是黃沙場能比的，聽說每次開啟，能活著出來的連四成都不到！”
靈澤更是忍不住咂舌，搖頭歎氣：“副墨之地凶險異常，百族中連結丹大圓滿的修士都得步步為營，你如今不過結丹中期，怎能冒此大險？”
羊若煙微蹙黛眉，眸中浮現憂色，雖未直言勸阻，卻輕聲道：“陳道友……你當真有把握，全身而退？”
麵對眾人的驚詫與擔憂，張煬卻隻是淡淡一笑，將前因後果娓娓道來，聲音平和，卻透著一絲不容置疑的堅定。
眾人聽罷，雖仍心有憂慮，卻也知再多言無益。
靈澤沉默片刻，忽然從儲物袋中取出一張赤金符籙，眉頭緊鎖地塞到張煬手中：“此行太過凶險，我知勸你無用，這張‘九玄赤甲符’你收下。若真遇絕境，激發此符，便是元嬰真君攻擊數次，也可暫時護你周全。”
張煬見狀，心頭微震，正欲拒絕，卻在對上靈澤那平靜卻隱含關切的目光後，終是默默收下，鄭重點頭。
“我離開之後，溟靈山將暫時無人鎮守。”張煬望著眾人，語氣略緩，卻透著一絲鄭重，“此地，還需你們多費心，替我守好。”
他話音剛落，鳴已大手一揮，一拍胸膛道：“這有何難？你儘管踏去副墨之地，溟靈山有我鳴在，誰敢撒野，照樣揍回去！”
羊若煙點了點頭，眼中光芒微動：“我們會守好此地，待你歸來。”
一旁的靈澤也緩緩道：“副墨之地雖凶，我信你能走得出來。”
而一向沉默寡言的鴉，也在此刻低聲開口：“溟靈山，有我們在。”
張煬聞言，抱拳深施一禮，目光鄭重，心中微動。
這一刻，他便心安如山。
夜色漸深，溟靈山一片寂靜。張煬靜坐於洞府之中，神色凝重，手中翻看著幾枚玉瓶。不久，他召來瓏兒與南伯子言。
不多時，兩女並肩而入，一邊說笑著走來。瓏兒俏皮明快，子言溫婉從容，兩人間似已熟絡。
張煬見狀，微微頷首，心中略感欣慰。看來她們相處得不錯，至少在自己不在時，彼此還能照應。
他將手中玉瓶分出幾枚，遞給二人，語氣鄭重：
“這些丹藥，你們務必好生煉化。尤其是子言，你如今已至築基中期，正是修行關鍵階段，切莫懈怠。”
南伯子言雙手接過玉瓶，臉上少見地浮現一抹堅定之色，恭聲道：“陳前輩放心，子言定不負所托，會竭力修煉。”
瓏兒也湊上前來，眼波微轉，接過丹藥的同時卻嘟起了嘴，一臉惆悵地問：“主人……你這次去副墨之地，不打算帶我一起去嗎？”
語氣中雖有撒嬌意味，卻也藏著幾分擔憂與不捨。
張煬被她這副模樣逗得輕笑出聲，搖頭道：“副墨之地凶險異常，此番去不過是探路。但若真尋得奇物機緣，自然不會忘了你。”
他話語不重，卻透出幾分安撫意味。
瓏兒聽罷，這才神色一鬆，輕輕點頭。
稍作交談後，兩女行禮退下，步出洞府。
光陰荏苒，轉眼又是數日。
這一日，洞府外山霧氤氳，天色微明，南伯子葵帶著一位白袍修士緩步而來，正是褚複。
張煬正閉目打坐，感應到南伯子葵到來，緩緩睜開雙眼，神色寧靜。他從涼亭中懶散起身，略作整理，便抬手引二人入內。
涼亭下翠竹環繞，山風輕拂。張煬動作熟練地取出茶具，靈泉清水煮沸，將靈茶細細泡開，茶香氤氳瀰漫，一如舊日悠然。
待三人坐定，他才淡然問道：“褚道友，今日來此是為何事？”
褚複大笑一聲，袍袖一揮，神色爽朗：“還有一個月，副墨之地便要開啟了！這次老夫想與你一道前往。”
張煬眉梢微挑，略感意外：“道友也要入副墨之地？”
褚複抿了一口茶，笑著搖頭：“進去就不必了，我這把老骨頭可不想去送命，隻是想去湊湊熱鬨罷了。”
他語氣隨意，話鋒一轉，又自嘲般一笑：“畢竟五百年纔開啟一次的盛事，怎能少得了我褚某人？說不定還有什麼熱鬨可看呢。”
話雖輕鬆，實則褚複心中另有盤算。他卻是想再次確認下眼前這位人族修士，到底是不是自己所要尋找的那人。此次就想親眼見證眼前這人能否從這副墨之地中全身而退，。
張煬輕輕一笑，目光淡淡：“如此也好。”
他環顧亭下眾人，目光最終落在南伯子葵身上，開口道：“子言呢？她冇一同前來？”
南伯子葵抱拳回道：“回前輩，子言正在閉關，正衝擊築基後期瓶頸，所以並未前來。”
張煬聽後點了點頭，神情平和：“嗯，那就讓她好好修煉。”
沉吟片刻，他繼續道：“子葵，你將族中事務安排妥當，屆時我們一同前往副墨秘地之地。”
“前輩放心。”南伯子葵笑著迴應，“晚輩早已安排妥當，隨時可以啟程。”
張煬這纔看向褚複，淡然一笑：“既然如此，那便明日動身吧。”
三人隨後閒話數句，言語輕鬆，山風徐徐，靈茶香溢。
片刻後，南伯子葵與褚複告辭離去，隻留下張煬一人佇立亭中，望著遠去的背影，眸中若有所思。
次日清晨，一道金色飛虹自溟靈山騰空而起，劃破天際，朝著東北方向疾馳而去。
兩日後，飛舟掠過千山萬水，前方景色漸變。蒼茫大地逐漸被一片浩瀚黃沙所取代，烈日高懸，風捲沙走，天地間隻餘肅殺與寂寥。
張煬立於飛舟船首，眸光掃過下方無邊沙海，眉頭微蹙，轉身望向身旁的褚複，疑惑道：“褚道友，我們為何抵達了這片黃沙地帶？此地看起來並無人煙。”
褚複神情微怔，隨即一拍額頭，苦笑道：“倒是我疏忽了，忘記在那玉簡中標明具體位置了。”
他目光望向遠方翻滾的黃沙，語氣一轉，笑著解釋：“這副墨之地，正位於這片黃沙海深處，距離羽神城東北約八千裡。”
張煬微微頷首，眼神一凝，隨即低聲問道：“那地方……似乎已算是妖族地界了？妖族方麵，未曾對這秘地起過什麼念頭？”
褚複聞言大笑，語帶輕鬆卻又隱含敬意：“副墨之地周遭佈滿了遠古陣法與禁製，非持副墨手令者，連化神尊者都無法強行闖入。而且——”