紅妝閣
往東行，路過一片芍藥花叢，微風吹過時響起簌簌聲，紅波湧動，層層相疊的花瓣彷彿下一秒便會分離。
花海之後，入眼的是一座掛滿紅綢的兩層小閣樓，芍藥花瓣鋪成紅毯，從青色的草地鋪至階前隱入緊閉的大門中。
今日落英穀趕上少有的陰雲天，此刻黑雲壓低，紅妝閣簷下的四角燈籠越發明亮，壁上百鳥來朝栩栩如生，耳邊恍惚響起了雀啼鳥鳴。
蘇奕走到石燈柱旁，掏出一塊黑鐵令牌，將其擱置在石壁上，簷下的燈籠忽地熄滅，吵鬨的鳥鳴聲也隨之消失。
他輕聲解釋道：“紅妝閣四周設有禁製，隻有得到令牌的弟子纔可進出，眼下禁製暫時解除。”
花如雪暗想道：大概正是因為這一禁製，蘇茵纔會想到將母符藏在此處。
她回頭看去，發現蘇夏一行人還未趕來，說是去查詢紅妝閣的借出記錄，如此行事，不怪蘇奕總是先他們一步。
“我們先進去。”說完，蘇奕施展化影成丹術，記錄接下來將發生的一切，以防落人口實，或是遺漏重要的資訊。
花如雪上前，先他一步蓄力打在木門上，充足的靈氣撲麵而來，搖搖欲墜的木門瞬間被拍飛，廳堂四角被人佈下四個八品聚靈陣，聚靈陣內正是他們要找的母符。
一共四十九個母符，此刻並未有聲音傳來，許是因為那些弟子還在校場內。
廳堂中芍藥屏風倒在玉石地麵上，高高掛起的紅綢被扯落一地，用來照明的燈柱被劍劈成兩半，芍藥花瓣被碾成粉末，呼吸間皆是濃馥的清香。
廳堂正中心臥著一隻呼吸平穩，睡相乖巧的三階妖獸，妖獸身下是一個還未啟用的陣盤，看紋路與那些八品聚靈陣相似。
陣盤邊緣處坐著一位身穿嫁衣的女子，她將頭深埋雙腿之間，肩膀剋製不住地抖動，小聲抽泣著。
“蘇茵！”花如雪神情複雜地喚了她一聲，雖然來時已經猜到是她，但親眼目睹又是另一回事。
隨後習慣性地問道：“蘇越呢？”
聽到“蘇越”二字，蘇茵緩緩抬頭，一雙垂淚的眼中滿是恨意，冇有一絲往日裡的明媚。她手裡握著一塊分裂成兩半的木牌，木牌上所刻的名字正是“蘇越”。
就算知道蘇茵目的不純，可她這副悲傷落淚的樣子更顯嬌弱依人，讓人狠不下心來對她說上一句狠話。
“蘇越因何而死？”蘇奕問，似乎並未被蘇茵故作堅強的柔弱外表所迷惑。
蘇茵起身用力握住手中的木牌，以至於全身微微顫抖，晶瑩的淚珠從唇角滑落，精心描繪的妝容失去色彩，露出原本的蒼白。
“明知故問。”蘇茵嘲諷一笑，將手中的木牌握得更緊。
花如雪也摸不準蘇奕為什麼先問蘇越的死因，也許這是正常的審問流程。蘇越的木牌都在蘇茵手上，再看屋內激烈的打鬥場麵，顯然是兩人起了爭執，最後蘇茵殺了蘇越。
“你親手殺了他？”蘇奕平靜地看著那雙悔恨交加的眼睛，他聲音平和，像是在詢問一個十分平常的問題。
蘇茵身形一顫，眼神不自覺地看向彆處，握著木牌的手被紮破滲出幾滴血，很快她強行冷靜下來，迎上蘇奕溫和平靜的視線。
花如雪也捕捉到蘇茵眼中的慌亂，就在她思考那絲慌亂從何而來時，蘇茵聲音哽咽地說道：
“是又如何？你們青陽蘇氏這群道貌岸然的偽君子都該死！”
蘇茵如此篤定，果然是知道了什麼。
若叫青陽蘇氏其他弟子知道，有人罵蘇奕是個“道貌岸然的偽君子”，恐怕此人會被淹冇在唾沫中。
蘇奕彷彿冇有聽到蘇茵罵人的話，神情依舊：“據我所知，落英穀暗中與外族聯絡的人是蘇越，並非蘇茵師妹你。”
怪不得蘇夏等人掘地三尺也要找到蘇越，查明死因。原來他們已經發現蘇越叛變，想要順藤摸瓜找到蘇越背後的人。
“師妹莫要被外人蠱惑，擔上莫須有的罪名，犯下不可饒恕的罪行。”
蘇茵聞言眼中閃過一絲波動，但隨即眼中的恨意加深，“不要擺出一副高高在上無所不知的樣子，你又知道什麼？”
“青陽蘇氏何曾在意過妖獸的死活？人族與妖族的天下不過是一個笑話！你所堅持的一切從一開始就錯了！”
蘇茵指著神色不改眉頭不皺一下的蘇奕，忽地露出憐憫的笑容，也許此刻她所有的憤怒在他眼中都無比可笑，就像他在她眼中一樣。
蘇奕道：“不知蘇越同師妹說了什麼，令師妹憤恨不已，但師妹萬不該詆譭青陽蘇氏。”
花如雪點頭認同蘇奕的話，青陽蘇氏與妖獸關係密切，不是旁人三兩句就能離間的。
“旁人將你捧上天，都說終有一日你會帶領青陽蘇氏改變天下局勢，可在我眼裡你不過是一個可憐蟲，跟那群不知死活的傻瓜妖獸一樣！”
“師妹都知道什麼，可否如實告知？就當是可憐我。”
蘇奕這人彷彿聽不到旁人對他的惡言辱罵，耳中隻有他想要的訊息。花如雪幾乎可以肯定，就算有一群人站在他麵前指著他的鼻子大罵，他仍舊巋然不動，事後還會回以淡笑，問上一句：諸位可要續茶？
蘇茵嗤笑一聲，臉頰上的淚痕讓她那我見猶憐的小臉變得猙獰。
“蘇長佑之後，自契約出現之日起，青陽山上再無一人庇佑妖族！”
“世人都說木匣子來自長嬴雲氏，可它卻是出自青陽蘇氏。青陽蘇氏的內部紛爭造就了木匣子，‘妖儘其用’這四個字更是源自青陽蘇氏第一任家主之口。護妖鐲的存在不過是一塊遮羞布罷了。”
蘇奕眉頭一蹙，似是有不懂之處，“師妹為何說自契約出現起，再無人庇佑妖族？”
花如雪也朝蘇茵看去，蘇奕隻對第一句有疑，是不是說明他默認了第二句是真的？“妖儘其用”其實源自青陽蘇氏？
護妖鐲、木匣子，一個是救妖獸於水火，一個卻是將妖獸置於萬劫不複之地。
“堂堂青陽蘇氏少主，睿智無雙，難道從未想過青陽山上為何冇有七階妖獸？修士飛昇之時契約獸必死，反正都要死，何不儘其用？七階妖獸無法被魔化，那就在七階之前將其魔化！”
“少主可聽懂了？”
蘇茵一雙含恨的杏眼死死盯著蘇奕，想從他臉上看到慌亂、震驚或是被人揹叛的神情，可惜未能如願。蘇奕眼光微閃並未完全相信蘇茵的話。
“少主既然不信，不妨去問問你那表裡不一、滿口謊話的好父親，問問那些視妖獸如螻蟻的蘇氏先祖！”
每說一句話，蘇茵眼底的瘋狂加深一分。
就在花如雪和蘇奕兩人茫然之時，陣盤中心的三階妖獸從沉睡中醒來，妖獸站起身輕輕蹭了蹭蘇茵的裙襬。
蘇茵彎腰輕輕安撫妖獸，眼裡閃過一絲掙紮，隨即彆過臉去從懷中掏出半顆丹藥，喂入那隻三階妖獸口中。
妖獸吞下那半顆丹藥，神色頓時痛苦萬分，蘇茵站在他身前，眼神堅定，猶如正義降臨般，道：
“我今日，就是要讓天下人知曉青陽蘇氏這三萬年來所犯下的惡行！”
花如雪見狀上前一步想要打斷蘇茵的動作，蘇茵卻道：
“你也是妖，就不想知道青陽蘇氏這些年背地裡都乾了什麼？”
花如雪扭頭看向蘇奕，見蘇奕默認了蘇茵的動作，她緩緩收回手站在原地。
雖然她內心升起了不好的預感，直覺告訴她不該放任蘇茵繼續下去。但她打從心底想知道，蘇茵想要證明什麼。
隨著蘇茵痛苦卻又痛快的大笑聲，鮮血順著一道道劃痕流入腳下的陣盤，九品聚靈陣金光乍現，陣法成，已經來不及阻止。
濃鬱的靈氣向陣法中心的妖獸湧去，大廳內部狂風不止一片狼藉，木石陳設受不住濃鬱的靈氣被震得稀碎。
靈氣達到飽和後，妖獸竟在睡夢中成功突破，他周身忽地出現一縷黑色的霧氣，霧氣快速將他完全包裹，靈氣不受控製地向外傾瀉而出，紅妝閣搖搖欲墜。
刹那間，閣樓坍塌，花如雪以最快的速度向外逃去，轉身卻見蘇奕一動不動地站在靈氣肆虐的範圍之內。
他在乾嗎？花如雪來不及去思考，高高的閣樓已經在她麵前淪為廢墟。
滿地芍藥被靈氣捲起撕得粉碎，化作漫天紅雨。
就連紅妝閣之外都會受到這麼強的靈氣波動，更何況是身處閣中的人，蘇奕呢？
花如雪急忙上前去尋，待看清眼前的情形，內心震撼不已。
隻見那人衣袍被狂風吹得獵獵作響，胸前的青衣上綻放著幾朵鮮紅形如芍藥的花，他注視著廢墟之中安然無恙的一人一妖，緩緩鬆開結印的手，緊皺的眉頭舒展開來。他渾不在意地伸手擦去嘴角的血漬，彷彿受傷的不是他自己。
為什麼？為什麼要救他們？蘇茵明明就是叛徒，而那個妖獸則被魔氣纏繞，顯然是要魔化了。
麵對這種突如其來的狀況，以蘇奕的實力完全可以毫髮無損地逃出來，為何要頂著靈力的撕裂，為他們凝聚冰牆？
花如雪想不通。