蕪黎鎮
時值人間二月，蕪黎鎮逐漸熱鬨起來，陸陸續續集結了數千人。
蕪黎鎮是去往素商穀的必經之路，素商應氏每年二月廣招門徒，是以蕪黎鎮每逢此時便熱鬨非凡。
鎮子最中心的茶館內，眾人正議論著近來發生的奇事：獸潮期間，觀雲城滿城修士集體突破且無魔獸攻城。
“這次獸潮比以往來勢更加凶猛，但觀雲城卻損失甚少，是這麼多年裡損失最少的一次。”
“正逢白潯城主飛昇，那群不長眼的魔獸全被天雷滅了。聽說白潯城主這雷劫持續了十日之久，最後一日還將不歸林中的寒潭瀑布炸冇了！你若不信大可去看看，那寒潭瀑布早變了！”
“竟有此事？可惜我一直待在秘境中修煉，未曾有機會一睹白潯城主的風采。”說這話的是一位相貌端正的年輕男子，提起白潯時，他眼裡閃過一絲驚訝與敬慕。
他身旁圍坐的修士聞聲連忙附和道：“賈師兄過謙了，師兄的天賦比起白潯城主不遑多讓，飛昇隻是時間問題。”
“是啊，說起天賦，如今能跟師弟的天火靈根相提並論的，隻有觀雲城現任城主白沐笙，長嬴雲氏少主雲仙兒，還有素商應氏準少主應長楓。”
那人說話時，特意加重了“天火靈根”四字，此話一出立即引得周圍人紛紛看向那位姓賈的年輕修士。
端看他身上那件刻著符文的淺藍色水紋錦衣便知此人非富即貴，再加上“天火靈根”的頭銜，其身份地位瞬間更上一層。
年輕修士突然對上眾多目光，耳尖剋製不住地紅了起來，看上去有些緊張侷促，顯然是第一次麵對此情形，正應了他先前話裡的“常在秘境中修煉”。
天品靈根意味著無限可能，放在任何家族，都是要鼎力培養的存在。
此等天賦放在一眾想要拜入素商應氏的修士裡，占有絕對優勢。
所有人都默認這位年輕修士，定能成功通過選拔，成為素商應氏嫡係弟子。
再加上他常年在秘境中修煉，不諳世事，不被凡塵牽絆，指不定素商應氏得知訊息後會按耐不住親自到蕪黎鎮一探究竟。
年輕修士惴惴不安地捏了捏手指，小聲向一旁得意忘形的修士提醒道：“呂師兄似乎漏掉了青陽蘇氏那位少主。”
“青陽蘇氏”四字一出，周遭頓時安靜下來，喝茶的人停下了手裡的動作，說話的人忘記了要說什麼。
茶樓裡的氣氛陷入詭異的安靜。
良久，姓呂的修士壓低聲音向年輕修士說道：“賈師弟莫提‘青陽’二字，以青陽蘇氏那些年的做派，不配被任何人提起。”
見年輕修士麵露不解，姓呂的修士耐心地解釋道：“師弟常年在秘境修煉，不知這外界人心難測。師兄我當你是自己人，纔會同你說這些知心話。青陽蘇氏本就與素商應氏交惡，師弟若想入素商應氏切記不要提起任何關於‘青陽蘇氏’的事情。”
年輕修士聞言依舊滿眼困惑，幾番欲言又止，似是想不明白素商應氏為何如此“霸道”。
呂姓修士為難地看了看四周，又看了看不諳世事的年輕修士，心一橫繼續道：“師弟有所不知，這青陽蘇氏自命清高，打著為妖獸出頭的旗號，背地裡卻做出殘害妖獸的醜事！你口中的那位少主，自青陽山的醜事敗露後便銷聲匿跡，至今不知所蹤。”
伴隨著呂姓修士的聲音，周遭響起一聲聲低語，那些人的聲音雖小，但卻逃不過修士的耳朵。
說的多是些“表麵風光霽月，大義凜然，背地裡陰險狡詐。”“醜事敗露後便隻躲起來的縮頭烏龜，毫無擔當，想我從前真真是瞎了眼，纔會信了他的話。”
更有人氣憤填膺，不恥於開口。
年輕修士悄悄打量著周遭人的神情，將他們的話收於耳中，隨即露出恍然的神情。
直到“哐”一聲，重物破碎的聲音打破了眾人的竊竊私語。
尋聲望去，二樓角落裡，一位素白衣裙裝扮樸素的女子正端坐在木椅上，她手裡的茶杯安然無恙，但她身前的木桌卻莫名碎了一地。
女子隨意地放下手中的茶杯，丟下一顆上品靈石，冷聲道：“結賬。”
頂著眾人探究的目光，女子泰然自若地起身下樓，似乎方纔怒不可遏毀了店家桌子的人並不是她。
那女子身量高挑，麵上戴著一隻銀色的狐狸麵具，叫人難辨神情，發間戴一朵白花，滿身皆素，她身前墜著的其貌不揚的綠石頭便是她身上唯一的顏色。
她路過那位年輕修士時，腳步頓了片刻，旋即眸光一深，似是想起了什麼要緊事，加快腳步離開了茶樓。
眾人皆以為女子的怒氣源於青陽蘇氏，因此並未將這個小插曲放在心上。隻有那位年輕修士一直盯著她的背影，直到她走遠。
女子剛離開茶樓，麵具下的麵色異常陰鬱，她將意識沉入魂海，對著一塊石頭訴說心中的不滿：“坤靈丹跟蘇奕有什麼關係？他們憑什麼指責蘇奕？”
“在觀雲城的時候，蘇奕能忍著聽完這些話，我可不行。”
女子即是完全化為人形的花如雪。
花如雪很想告訴那些人，蘇奕就是蘇奕，是世上對妖獸最好的蘇奕，冇有他們說的那麼不堪。
可世人隻相信他們願意相信的事情，她無從解釋，更冇有立場。
想要順利進入素商穀，就要先適應素商應氏的“除惡務儘”。
“嗯，冇有捏碎杯子，你做的很好。”輪迴石懸掛在七苦樹的葉子上，平靜地誇讚道，“適應軀體，也是一種修煉。”
麵對輪迴石平靜，甚至是冷漠的迴應，花如雪習以為常。
按照輪迴石的說法，凡輪迴石碎片所在之地，必生異象。如她半人半妖的外形，又如八目銀蛇一舉突破至妖族無法到達的仙階。
但她在蕪黎鎮三日，尚未打聽到素商穀內有任何異常。
“你確定你的碎片就在素商穀？”花如雪遲疑地問道，在一些事情上，她對輪迴石的話持懷疑態度，畢竟小石頭隻有除了不靠譜的時候纔會靠譜。
輪迴石沉默了半響，緩緩說出自己的推論：“神識到此處便斷了，素商穀中有人阻隔了我的神識，那人很厲害。”
“是蘇誌？”提到厲害，她下意識便想起那個讓她咬牙切齒的名字。
“不是，他已不在人間。”
“這訊息，保真？你方纔還說素商穀有人阻隔了你的神識，說不定蘇誌那廝也在素商穀！”
“不會。”輪迴石直截了當地否定了花如雪的猜測。正如蘇誌所說，人界一共有三位外來者，其中一位就在素商應氏，蘇誌為了達成目的，絕不會與外來者扯上聯絡。
而外來者來到人界的首要目的便是輪迴石碎片，他猜測，那位外來者守著他的碎片是想請君入甕。
“可還記得久孤山？”輪迴石問道。
花如雪微微點頭，久孤山一行，她頭一次遇到青陽蘇氏以外的人，遇到“除惡務儘”“見妖殺妖”的素商應氏，還險些被恩將仇報，這麼重要的事情，她怎麼會忘記？
“這有何關係？”
“應長明手中的碧紋丹，有碎片的氣息。”
提起應長明，花如雪先是想到那盞讓人眼饞的蜉蝣燈，其次是應長明的長劍對準她的瞬間。至於碧紋丹，她想了許久，纔在記憶的角落裡找到一閃而過的畫麵。
“怪不得你叫我跟著應長明，說他身上有你想要的東西，原來你的目標就是素商應氏人手一枚的丹藥。”
“嗯，雖然氣息很弱，但可以肯定那枚丹藥的煉製過程與我的碎片有關。”
花如雪聞聲投去同情的目光，本體都被人拿去煉丹了，還是素商應氏人手一枚的丹藥，如此大量，真是塊可憐的小石頭。
她都要忍不住心疼了。