“必須維持住它的生機！”烈驁急切道，試圖將自身熾熱的妖力渡過去，但那狂暴的火靈之力一接近，反而引得穹星鯤身軀排斥性地顫抖，顯然無法承受。
其他妖族也紛紛嘗試，可無論是鮫人的水靈、石猿的土靈、風鷲的風靈，還是藤蛇那帶著陰寒的木靈，都無法與穹星鯤的本源契合。
汐凜沉聲道：“不行，妖力屬性不合反而會加速其崩潰。需要更強大、更溫和，且能被它本源接納的力量進行灌注，強行吊住一線生機！”
更強大、更溫和，且能被妖族本源接納的力量？
眾人的目光，不約而同地投向了傅檸。
“靈食能否？！”傅檸立刻問道，已從儲物袋中取出她珍藏的、效果最強的幾樣靈膳。這些都是她平時捨不得用、留作緊急時刻恢複元氣的儲備。
汐凜卻搖頭：“靈食的作用在於激發潛能、補充元氣，前提是宿主自身尚有餘力可引。而它現在……本源近乎枯竭，就像一盞油儘的燈，需要的不是扇風助燃，而是直接添入‘燈油’。必須要有妖族大能凝練的本源力量，或是同等級彆的天材地寶，才能……”
妖族大能的本源力量？同等級彆的天材地寶？
眾人心中一沉。
他們雖是一族精英，但論起本源之力的“質”與“量”，又怎能與這上古妖獸匹配？更何況屬性未必契合。
時間流逝，那白色蟲巢在短暫受挫後，搏動竟再次增強——它似乎逐漸適應了攻擊，即將再度噴發蟲潮！
絕望開始蔓延。
難道真要功虧一簣，葬身此地？
就在此時，傅檸腦中靈光一閃——
木妖王贈予她的那顆本源凝晶！
她翻手取出寶石，翡翠晶體在掌心流轉著溫潤光華，散發磅礴生機。
謝臨川注視著她堅定的側臉，那眼神中冇有一絲猶豫，隻有義無反顧。
他在心中輕歎，隨即轉為全然的守護。
他的阿檸，從來如此。
傅檸上前一步，在眾人驚愕的注視中，將這顆至寶，毫不猶豫地按向穹星鯤氣息的額心。
“撐住！”她低喝一聲，全力運轉自身溫和的木靈根靈力，引導寶石中浩瀚如海的生命精元，如清泉般湧入那近乎乾涸的妖軀。
嗡——
寶石驟然光芒大放，將穹星鯤籠罩。
它的身軀一震，灰暗皮毛上，點點星輝重新亮起。
原本微弱到幾乎無法感知的呼吸，彷彿被注入一股強勁力量，變得清晰而有力！
它發出一聲舒緩的低吟，如同久旱逢甘霖。原本急速衰敗的氣息，竟真的被這股精純本源強行穩住。
“成功了！”樹妖長老驚喜喊道。
“快！趁現在！”烈驁大吼，周身烈焰再次騰起。
機會稍縱即逝！
所有人精神大振，不再有任何保留，將最強的攻擊再次傾瀉向那白色蟲巢！
這一次，在狂暴的集火下，再也無法支撐。
哢嚓……嘭！！！
伴隨著一聲驚天動地的碎裂巨響，那詭異的白色巢穴終於徹底崩解，化為無數碎片湮滅。
源源不斷湧出的蝕靈蛭，失去了根源，如同被切斷電源的機器，瞬間停止了活動。
禍亂秘境的蝕靈蛭之源——就此覆滅！
整個內核空間中，那令人窒息的壓抑感似乎也隨之散去幾分。
攻擊停止，眾人微微喘息，臉上帶著勝利後的疲憊與餘悸。
傅檸看向手中因消耗過度而光澤明顯黯淡的寶石，心疼地咂了咂嘴，但還是收回懷中。
好在冇有徹底報廢，溫養一段時間，或許還能恢複幾分靈性。
她抬頭望向氣息漸趨平穩的穹星鯤，輕輕鬆了口氣。
總算……結束了嗎？
然而，就在所有人以為危機解除、心神鬆懈的這一刹那——
崩碎的蟲巢核心處，一點幽暗猛然收縮，隨即爆發！
那不是實質攻擊，而是一股難以形容的的意誌衝擊，如無形風暴瞬間席捲全場！
“小心！”謝臨川臉色大變，第一時間將傅檸護入懷中，磅礴靈力化作屏障。
其他妖族也各施手段抵禦。
噗！
修為較弱的藤蛇女子率先噴出一口鮮血，眼神渙散。
風鷲戰士雙翼光芒明滅不定，發出一聲痛苦悶哼。
烈驁、石猿與樹妖長老亦是身形晃動，麵色發白，顯然神魂受創不輕。
就連汐凜周身深藍水波也劇烈震盪。
而那股意誌衝擊的核心……似乎鎖定了剛剛獻出寶石、與穹星鯤建立起微妙聯絡的傅檸！
“阿檸！”謝臨川清晰感到懷中人猛地一顫。
他低頭看去，傅檸雙眼緊閉，眉頭緊鎖，臉上瞬間失去血色。
烈驁驚喊：“樓主！”
汐凜神色凝重。
“……走、快出去……”一道微弱清晰傳入每人識海的女聲忽然響起，帶著深深的疲憊與焦急，“此處空間……因巢穴毀滅……即將自我修複……排斥一切外來者……隨我……一同離開……”
謝臨川心急如焚，但也深知不可久留。
他強壓下立即檢視傅檸狀況的衝動，將她橫抱而起，朝眾人大喝：“跟上它！”
就在最後一人脫身的瞬間，整個內核空間發出轟鳴，如同天地合攏。
他們身後那片區域開始如破碎鏡麵般瘋狂摺疊、擠壓、修複！
通道也隨之閉合、消失。
外界的荒原邊緣。
眾人狼狽落地，尚未站穩，便見那具作為“座標”的雄性穹星鯤屍骸化作漫天星輝，融入已化為女子的穹星鯤體內。
光芒徹底收斂，她也陷入昏迷，被一名鮫人護衛接住。
謝臨川無暇他顧，立即以神識探入傅檸體內，仔細檢查她的神魂。
片刻後，他緊蹙的眉頭稍稍舒展——還好，神魂並未留下永久損傷，隻是因突如其來的高強度意誌衝擊，加上先前消耗過大與空間內的高壓，陷入了自我保護性的深度昏睡，好好休養應能恢複。
他正欲開口，打算帶她先行返回療傷——
忽地，傅檸掌心暗中浮現一道微光印記。
下一瞬，根本不容謝臨川反應，她就在他懷中憑空消失！
緊接著，汐凜與其他鮫人，連同昏迷的穹星鯤，也在劇烈空間扭曲中一同失去蹤影！
當眾人帶著勝利訊息返回火之族地時，整個山穀先是被巨大的喜悅籠罩。
“成功了！蝕靈蛭的源頭被清除了！”
“樓主他們回來了！”
“等等……樓主呢？仙君的臉色……”
歡呼聲在看清歸來者人人帶傷，尤其是謝臨川的麵色時，戛然而止。
烈山與火花第一時間迎上前。見烈驁雖氣息虛弱、神魂受損，但性命無憂，剛鬆一口氣，心又立刻懸了起來：“驁兒、仙君……這究竟是怎麼回事？樓主怎麼不在？”
烈驁噗通一聲跪倒在地，聲音嘶啞：“父王！母後！我們…我們成功摧毀了蟲巢，救下了那位上古妖族……但就在最後時刻，鮫人族少主汐凜，他……他用不知名的手段，強行將昏迷的樓主擄走了！！”
“什麼？！！”
木妖王站起身，壓下騷動：“汐凜帶走了樓主？烈驁，把當時的情形，從頭到尾說清楚，不可遺漏半點細節。”
謝臨川一言不發，卻毫不收斂登仙期的威壓，許多妖族被壓得幾乎站立不穩，瑟瑟發抖。
烈驁強忍神魂刺痛，勉力催動妖力，凝出一塊記憶石，將荒原內核最後那驚變一幕重現——蟲巢崩塌、意誌衝擊、傅檸昏迷、印記亮起、汐凜與鮫人連同穹星鯤詭異地消失……
木妖王看完全部影像，緩緩閉眼，再睜開時，眼中已是一片瞭然與凝重。
“……汐凜少主的舉動，確實處處透著蹊蹺。”她沉聲道，“從頭到尾，他都未曾真正全力出手，更像一個冷靜的旁觀者，直到最後一刻……現在回想，他們能在十幾天內就從遙遠的水之族地趕到火族，本就極不尋常。恐怕，他們並非接到烈山的命令才動身，而是更早之前就已出發，靜待時機。”
“他是怎麼做到的？”一位石猿族代表吼道，“檀夢秘境法則特殊，根本不能長距離瞬移！除非藉助古老的大型傳送陣！可他們分明是憑空消失的！”
木妖王沉吟道：木妖王沉吟道：“鮫人一族天賦異稟，尤擅操控水流與空間。他們並非進行了遠距離傳送——那動靜太大，瞞不過我們。更可能的是……一種短距離的隱秘空間跳躍，先脫離荒原，避開感知，再憑藉對水脈的感應，以某種我們未知的方式悄然返回水之族地。”
她看向之前負責接待的一名火族長老：“那日汐凜前來，明麵上帶了四名護衛，是不是？”
長老仔細回憶，肯定道：“回木王，確實是四位。但進入荒原時，隻有三位跟在汐凜少主身邊，還有一位……自抵達我族地後，就再未公開露麵。”
線索串聯，真相漸明。
“……難道這鮫人少主早就知道內核的情況，連這一切都算計好了？”一位風鷲族長老低語。
其他幾位來自中小型部落的族長或代表則麵麵相覷，眼神閃爍。
蝕靈蛭的源頭已除，化形湯也拿到不少，族群危機基本解除，自身損失不大。
此刻若為一個人族修士，去得罪底蘊深厚、行事詭秘的鮫人皇族，實非明智之舉。
多數人選擇沉默，或低聲交談，持觀望態度。
“預言……”木妖王吐出一個沉重的詞，解答了部分疑惑，“這是當代鮫人王覺醒的罕見天賦。他們必然是預見了什麼，才提前佈局。汐凜一直未儘全力，甚至在最後時刻，引導樓主用了我贈予的那顆本源凝晶……”
她輕歎一聲：“那結晶與我氣息相連，平時縱隔萬裡，我也能模糊感應。但當時內核空間紊亂，加上結晶能量消耗大半，氣息微弱，反而成了遮蔽感知的屏障。而仙君你當時為護眾人、抵禦意誌衝擊，消耗巨大，未能及時攔下那特殊的傳送……這一切，恐怕都在他們的算計之中。”
謝臨川指節捏得發白。
一切的散漫、平靜，都是偽裝。
那個鮫人少主，從踏入火族大殿的那一刻起，目標就無比明確——穹星鯤，以及……阿檸！
烈山怒髮衝冠：“好一個水之族地！好一個鮫人皇族！樓主為我妖族嘔心瀝血，化解化形之困，根除蝕靈蛭之禍，恩同再造！他們竟敢行如此卑劣之事！這是要與我整個陸上妖族為敵嗎？！”
謝臨川閉上眼，強行壓下暴戾。
他曾在傅檸眉心留下一道神識印記，可此刻那道聯絡如石沉大海，被完全隔絕。
失去掌控、不知阿檸安危的焦灼，如毒火般灼燒他的肺腑。
他猛地睜開眼：“水之族地在何處，告訴我路線。”
他不能再等。每多一刻，阿檸就多一分未知的風險。
烈山堅定道：“仙君，水族領地極為隱秘，藏在秘境極北的‘無妄深海’之下，外圍有天然迷陣與空間亂流守護，尋常妖族連入口都找不到，即便找到也難以突破……此事火族絕不坐視！我親自為你引路，帶你去無妄深海！倒要瞧瞧，那鮫人王究竟想耍什麼花樣！”
“多謝，”謝臨川深深看了烈山一眼，“儘快。”
木妖王也起身：“我也同去。事關重大，或許我這張老臉，還能在鮫人王麵前說道幾分。”
烈驁掙紮著想要起身同去，卻被火花夫人一把按住。
他傷勢不輕，此刻跟去非但幫不上忙，反而可能成為拖累。
他隻能死死攥緊拳頭，豹尾無力地垂落，眼中滿是不甘與擔憂。
火花夫人雖同樣憂心忡忡，但也知此事關乎重大，隻能對烈山鄭重道：“你們……一切小心。”