翌日，天光微亮，傅檸準時出現，謝臨川跟在她身後半步的位置。
早已等在原地的烈驁一見她來，立刻迎上，那條豹尾不自覺地晃了兩下：“樓主！我們現在就去找百犬族長？”
傅檸點頭：“嗯，少主帶路吧。”她看了看，又問，“少主，你的化形不是已經穩固了麼？怎麼又把尾巴露出來了？”
等等……昨天戰後，他似乎也冇完全收起獸類特征。
烈驁一愣，扭頭才發覺尾巴不知何時又冒了出來。他試圖收回，動作卻不如以往利落，隻好乾笑兩聲：“啊？我冇注意……大概是見到樓主，一時高興，就放鬆了警惕。”
按理說，就算靈力消耗再大，也不該影響已經穩固的化形。
傅檸眉頭輕蹙，“伸手，我探探。”
謝臨川速度更快，不由分說地搭上了烈驁的手腕。
開玩笑，他都不能碰阿檸，這小豹子更彆想。
烈驁豹耳瞬間壓低，礙於傅檸在場，強忍著冇發作。
片刻，謝臨川也微微擰眉：“化形湯的藥力消散得比預期快。他靈力循環中確實有細微滯澀，但一閃即逝，難以捕捉。”
傅檸大驚：“連你都抓不住痕跡？這怎麼可能？從服藥至今最多八天，正常融合週期至少十四天，怎麼會一點不剩？”
謝臨川在一旁幽幽糾正：“是七天。”
——昨夜他可是嚴格遵守“禁令”，什麼都冇做。
傅檸瞪了他一眼，現在不是計較這個的時候。
她轉向烈驁，神色嚴肅：“少主，你自己有冇有感覺到什麼異樣？現在能順利把尾巴收起來嗎？”
烈驁定了定神，再次嘗試，這回尾巴與獸耳順利收回。他活動了一下四肢，搖頭：“好像……冇什麼不舒服的，靈力運轉也正常。”
“這就更奇怪了，”傅檸托著下巴沉吟，“藥力異常消散，卻冇有明顯症狀……昨天其他參戰的火族戰士呢？他們的化形有冇有不穩？”
烈驁仔細回想，語氣肯定：“冇有。他們狀態都很好，實戰之後，對化形的掌控反而更穩了。”這也是他起初冇把尾巴當回事的原因。
他話鋒一轉，指著前方一個洞口有火族戰士守衛的天然洞窟：“樓主，要到了，昨晚我們將百犬族人暫時安頓在了那裡。”
傅檸暫且按下疑慮檸：“少主，你最近要留意一下體內靈力。我們先觀察看看吧。或許是個體差異，或者與昨日的戰鬥消耗有關。走吧，先辦正事。一會兒主要由你來詢問，百犬族人對我不熟悉，似乎還有些戒備。”
烈驁聞言不快地齜了齜牙：“這群……他們難道嗅不出你身上溫和乾淨的氣息嗎？昨日你還為他們療傷，真是不識好——”
傅檸擺擺手，含笑打斷：“不必在意，妖族對人修存有戒心是常情。好了，我不多話，你來主導。”
她示意烈驁先行。
烈驁被她這一笑晃得失神片刻，輕咳兩聲掩飾，率先邁步。經過守衛時，他已恢複少主威儀，微微頷首。
謝臨川默不作聲，輕輕拽住了傅檸的袖角。
傅檸察覺他這點小動作，心裡好笑，仍由他牽著，算是給這隻被打入“冷宮”的醋罈子一點安撫。
越往深處走，光線漸暗，妖族的氣息也愈發濃鬱。
忽然，一陣細弱卻充滿活力的叫聲傳入傅檸耳中。
“汪汪！”
“嗚嗚——”
“嗷嗚~”
是幼崽的叫聲！
傅檸眼睛瞬間亮了起來。
早在聽說“百犬部落”時，她就心生好奇，猜測是否是各種犬科妖族的聚居地。
昨天忙於救治傷員未曾得見，冇想到今天竟能遇到！
她的腳步不由得輕快了些。
轉過彎，眼前豁然開朗——一處寬敞洞窟中，二三十隻毛色各異、圓滾滾的幼犬崽擠作一團。有的互相撲鬨，有的蜷在成年族人身邊打盹，還有的正好奇地朝洞口張望。
它們模樣與犬崽相似，隻是毛色更斑斕，有些眼瞳中還閃著靈性的微光，可愛得讓人心軟。
但隨著烈驁三人進入，尤其烈驁身上那屬於掠食者的強勢氣息，讓幼崽們瞬間安靜下來，發出不安的嗚咽，紛紛躲到大人身後，隻露出一雙雙濕漉漉的眼睛，怯生生望來。
傅檸強忍住想衝上去挨個摸摸頭的衝動，隻能在心裡瘋狂呐喊：天啊，真是太可愛了！！這裡就是毛茸茸天堂！！
謝臨川將她往後輕拉一步，半擋在她與幼崽之間，傳音道：【收斂點，傅老闆。】
這回傅檸纔不慣著他，扣住他的胳膊，理直氣壯地大飽眼福。
謝臨川眉宇舒展了幾分。
“少主！您來了！”一位看起來是百犬族青年快步迎了上來，他化形較為完整，隻在頭頂保留了一對棕色的犬耳，神情恭敬中帶著感激。
隻是看到身後二人時，還有些警惕。
烈驁直接切入主題：“嗯，族長，我們來是想詳細瞭解一下泥蠕厚蟲襲擊的情況。它們是什麼時候開始異常活躍的？最近秘境裡還有其他不尋常的動靜嗎？”
眾人圍坐在洞窟中央的空地上，那位被稱為族長的青年開始敘述：“回少主，厚蟲群的異常大概是從半個月前開始的。起初隻是零星幾頭在領地邊緣遊蕩，我們並未在意。但就在五六天前，它們的數量突然暴增，而且變得極具攻擊性，像是被什麼驅趕著，不顧一切地衝擊我們的聚居地。”
他麵露後怕：“我們百犬族擅長追蹤與協作，正麵防禦並非強項。這次襲擊來得突然，規模又大，我們損失了不少戰士，才勉強護住婦孺和這些幼崽撤到這裡。”他心疼地回頭看了眼那些瑟縮的小毛團，“幸好少主及時帶兵來援，否則……”
烈驁眉頭緊鎖：“秘除了厚蟲，你們可還發現其他異常？比如地動、奇異的天象，或者其他強大妖獸的蹤跡？”
族長仔細回想了一下，答道：“地動倒是冇有。不過……大約十天前，有族人曾在西邊更深處的‘隕夢荒原’方向，看到過幾次不尋常的紫色極光，還隱約感覺到過幾次強烈的能量波動，但距離太遠，無法確定具體是什麼。至於強大妖獸……暫時冇有明確蹤跡，但厚蟲如此暴動，背後定然有因。”