闖入這片位於“萬寂之主”核心的光明空間，如同從地獄一步踏入天堂。那溫暖磅礴的生機能量洗滌著方舟外部侵蝕的冰冷死寂，也撫慰著船上所有倖存者近乎凍結的靈魂。
方舟懸浮在這片無垠的光明中，前方那株根係與枝葉彷彿由星辰與法則編織而成的古老巨樹，散發著令人心生敬畏的浩瀚氣息。它彷彿是一切“生”的源頭，是“創世之河”濃縮於此的具象化身。
而樹下那道由光構成的身影，緩緩站起身。他的麵容無法看清，隻有一團溫和而睿智的光輝，但其存在本身，就彷彿代表著某種宇宙的基準與秩序。
“跨越終末而來的旅者……”那古老的聲音再次響起，直接迴盪在意識層麵，“吾名‘埃忒爾’，乃此‘起源之樹’的守樹人，亦是……此間囚徒。”
守樹人？囚徒？
林薇的本體自方舟核心顯化而出，懸立於埃忒爾麵前，神情凝重。她能感覺到，眼前這位存在，其生命層次與力量本質，遠超她之前遭遇的任何對手或盟友，甚至可能不亞於外界的“萬寂之主”。
“此地是何處？您為何在此？外界的‘萬寂之主’又是何物？”林薇問出了最關鍵的問題。
埃忒爾的光影微微波動，彷彿在歎息。
“此地，乃是‘創世’與‘終結’的平衡點，亦是……最初的‘約定’之地。”他緩緩說道，“外界你所見的‘萬寂之主’，並非邪惡，它是宇宙循環不可或缺的一環——‘終結之河’的意誌顯化，負責將衰朽的紀元歸於‘太初’，為新的‘創世’留出空間。”
“那為何它會失控般擴張？吞噬一切？”林薇追問。
“失衡……源於一場古老的‘創傷’。”埃忒爾的語氣帶著無儘的滄桑，“久遠之前，有超越此方宇宙的存在試圖強行篡改循環，重訂規則，雖未成功，卻重創了‘起源之樹’，亦擾亂了‘終結之河’的韻律。自那以後，‘終結’的力量便開始逐漸壓過‘創世’，‘萬寂之主’的巡行不再溫和，變得……貪婪而充滿破壞性。”
他指向身後的巨樹，林薇這才注意到，在那浩瀚光輝的深處，樹乾上確實存在一道極其巨大、至今仍未完全癒合的、散發著不祥氣息的漆黑裂痕！正是這道裂痕，在不斷逸散著削弱“創世”本源的波動。
“吾奉命守於此地，以自身維繫‘起源之樹’不墜，並引導‘萬寂之主’循正確軌跡巡行，減緩其侵蝕。然……樹之創傷日深，吾之力亦漸衰微。‘萬寂之主’脫離引導已久，其勢已成，非吾現今所能輕易約束。”
埃忒爾的目光似乎落在了林薇身上，更準確地說，是落在了她體內那縷與“原初之星”深度融合的、蘊含著獨特平衡之力的暗金色能量上。
“汝之身上，吾感受到了……一絲‘變數’的可能。”他說道，“汝所承載之力，非純粹之‘創世’，亦非純粹之‘歸墟’，乃是於毀滅中新生的、趨向平衡的‘混沌’……此或為修複‘起源之樹’，重塑循環之關鍵。”
林薇心中劇震。原來宇宙失衡的根源在此！而她和“原初之星”，竟然可能肩負著修複這終極創傷的使命？
“我們需要怎麼做？”她直接問道。
埃忒爾的光影抬起手，指向“起源之樹”那道漆黑的裂痕。
“需以具備‘平衡’特質之本源，注入裂痕深處，激發‘起源之樹’殘存的自愈之力，暫時穩定其狀態。唯有如此，吾方能騰出手來，嘗試重新引導外界那失控的‘萬寂之主’。”
他的語氣變得無比嚴肅。
“然，此過程凶險萬分。裂痕深處，積鬱著來自‘創傷之源’的墮落創世之力，以及‘萬寂之主’無儘歲月積累的沉寂怨念。汝之意識與力量深入其中，稍有不慎，便會被其同化、侵蝕，萬劫不複。”
“汝……可願一試？”
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