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"content": "\"行令！\"\n\n話音落下，不容分辯，立刻有衙役上前，將麵如死灰，連求饒都忘了的主簿拖了下去。\n\n很快，門外便傳來沉悶的杖擊聲和壓抑的慘嚎。\n\n堂內的氣壓更低。\n\n哀嚎聲此起彼伏，江淩川卻充耳不聞，他細細撫摸著鐲子，心頭燥火翻騰。\n\n有人要殺她。\n\n會是誰？\n\n她一個內宅丫鬟，有誰會大費周章地買凶殺她？\n\n不知想到了什麼，江淩川的眸色愈加晦暗深沉。\n\n王船頭跪在地上，聽得那一聲聲杖擊，彷彿打在自己身上，嚇得渾身抖如篩糠，額頭冷汗涔涔。\n\n方纔那點因回憶而生的恨意，早已被無邊的恐懼取代。\n\n他戰戰兢兢地繼續講述，說到那歹徒如何暴起，一刀割了他婆孃的喉嚨。\n\n他如何悲憤反擊，又如何看見那姑娘撲上來，用匕首紮了歹徒肩背一刀，卻被歹徒反手重擊打飛……\n\n當他說到“那姑娘撲上來紮了歹徒一刀，卻被歹徒反手重擊打飛”時。\n\n一直端坐的江淩川，周身那冰冷迫人的氣焰，忽然沉寂了下去。\n\n不是消散，而是更深的沉寂和灰暗，彷彿暴風雨前令人窒息的死寂。\n\n他指間一直無意識轉動的天青玉鐲，驟然停住，被死死攥在掌心。\n\n等到王船頭聲音哽咽，說到“那姑娘……被一掌打飛，滾下船舷，落進了黑滾滾的河水裡……再冇見浮起來”，\n\n而後自己如何撿起那丫鬟落下的匕首，拚死刺死了重傷的歹徒……\n\n漫長的，令人窒息的沉默，瀰漫在偏堂中。\n\n許久，江淩川纔開口。\n\n這次，他的聲音異常艱澀暗啞，彷彿砂石摩擦。\n\n他隻問了一個問題：\n\n“你，想清楚。她到底是死了，還是……逃了？”\n\n王船頭被他那死水般卻暗藏駭浪的眼神盯著，心底發毛。\n\n但回憶中那夜冰冷湍急的河水、漆黑的夜色、女子落水後再無動靜的畫麵太過清晰。\n\n他嚥了口唾沫，語氣帶著劫後餘生的篤定與一絲悲憫：\n\n“大人……定然是死了。那麼黑的天，那麼冷急的水，連我們這些常年在河上討生活、水性好的後生，掉進去都未必能活……”\n\n“她一個姑孃家，又受了傷，斷然是活不成的……”\n\n哢嚓。\n\n極輕微的一聲，是江淩川指骨過於用力發出的聲響。\n\n他掌心的玉鐲幾乎要嵌進肉裡。那雙深不見底的眸子，此刻翻湧著駭人的風暴。\n\n他聲音低沉，如同地獄惡鬼的低咆：\n\n“爺再問你一遍。她是死了，還是逃了？”\n\n這充滿壓迫的質問，讓王船頭嚇得一哆嗦，先前那點篤定開始動搖。\n\n他眼神慌亂，仔細回想，卻又覺得那情境下絕無生機，隻得硬著頭皮，斟酌著，帶著不確定地重複：\n\n“應、應該是死了……那樣的情形，活、活不下來的呀……”\n\n“她怎麼就死了？！”\n\n第三遍質問，如同驚雷炸響在偏堂！\n\n江淩川的耐心顯然已到極限，他額角青筋隱現，眼中是幾乎要噬人的猩紅。\n\n彷彿王船頭再敢說一個“死”字，下一刻就會被撕碎。\n\n一旁的江平看得心急如焚，再讓這憨直的船伕說下去，他家二爺怕是要當場失控！\n\n他猛地踏前一步，指著王船頭厲聲喝道：\n\n“混賬東西！你說得如此信誓旦旦，難不成你當時跳下水，親手摸到了玉娥姑孃的屍首不成？！”\n\n“既未見屍，何敢斷言必死？！”\n\n這話如同醍醐灌頂！\n\n王船頭渾身一震，恍然大悟！\n\n是了，官府問案，講究真憑實據，活要見人，死要見屍！\n\n自己並未撈到屍首，如何能一口咬定死了？\n\n他嚇得魂飛魄散，連忙“砰砰”磕頭，語無倫次地改口：\n\n“大人恕罪！草民失言！草民糊塗！那姑娘、那姑娘是……是逃了！”\n\n“對，是逃了！定是水性好，順水漂走了！不是死了，是逃了！”\n\n聽到“逃了”二字從王船頭口中吐出，江淩川緊繃到極致的身體幾不可察地微微一晃。\n\n他死死扣著玉鐲的的手，終於緩緩地，一絲一絲地鬆開。\n\n掌心被堅硬的玉石硌出了深陷的紅痕，邊緣甚至隱隱透出紫紅色。\n\n而那枚天青玉鐲，依舊溫潤剔透，靜靜躺在他汗濕的掌心。\n\n他閉上眼，深深吸了一口氣，再緩緩吐出。\n\n再次睜眼時，眼中那駭人的猩紅與暴戾已勉強壓下去大半。\n\n隻剩下一片深不見底的、幽暗的冰冷。\n\n“逃了……冇錯。”\n\n他低聲重複了一遍，聲音依舊沙啞，卻奇異地平穩下來。\n\n他將玉鐲緊緊攥回掌心，那冰涼的觸感此刻竟帶來一絲詭異的慰藉。\n\n聽到王船頭口中吐出“逃了”二字，江淩川心中那口幾乎凝滯的氣血，終於重新開始流動。\n\n一絲微弱卻無比灼熱的希望，自冰冷幽暗的深淵底部掙紮著升騰而起。\n\n她或許還活著。\n\n隻要有一線可能，他便要抓住。\n\n“江平。”\n\n他聲音依舊沙啞，卻已恢複了慣常的冷硬與決斷，\n\n“傳令下去，懸賞尋找目擊者。凡當日渡口及周邊，曾見過玉娥、並能指認其確切去曏者，賞錢五百文。”\n\n“若有人知曉她落水後去向，或見過相似女子，賞銀十兩。”\n\n“是！”\n\n江平凜然應聲，心裡卻暗暗呲牙。五百文尋個目擊，十兩買條線索……\n\n他家二爺這手筆，看來是真急了。\n\n這趟差辦下來，二爺怕是要冇錢花了。\n\n可這話他隻敢在心裡嘀咕，腳下已飛快轉身，安排人去張貼佈告、打點碼頭了。\n\n吩咐完，江淩川卻並未離開。\n\n他緩緩起身，走下堂來。\n\n黑色的皂靴踏在冰冷的石磚上，發出沉緩的聲響。\n\n一步一步，停在了依舊跪伏在地、渾身抖顫的王船頭麵前。\n\n王船頭隻覺一片濃重的陰影籠罩下來，順著那雙沾了泥水的官靴往上瞥。\n\n是筆挺的墨色衣襬，再往上，是那人修長冰冷的手指，正輕輕摩挲著那枚天青色的玉鐲。\n\n他嚇得大氣不敢出，額頭頂著地磚，顫聲道：\n\n“大、大人……還、還有何吩咐？”\n\n江淩川居高臨下地看著他，嘴角勾起一抹冷笑，聲音冷凝：\n\n“本官再問你一事。”\n\n他頓了頓，確保每一個字都進了對方耳中：\n\n“你說，舅甥分開，是那‘舅舅’有事耽擱，故而讓外甥女先行一步，在臨清等候彙合。”\n\n“此事……你是聽誰說的？”\n\n“是你親眼所見，親耳所聞？還是那外甥女登船時親口告訴你？亦或是……”\n\n他微微俯身，拉近了距離，那股無形的壓迫感幾乎讓王船頭窒息。\n\n“是事後，有旁人……‘告訴’你的？”\n\n"
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