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"content": "晚飯後，正廳中。\n\n侯爺、老夫人端坐上首。\n\n孟氏、江岱宗與江淩川分坐兩側。\n\n侯爺已換過一身深青色家常直裰，洗去風塵，更顯威嚴沉肅。\n\n他端起茶盞抿了一口，放下時瓷底與桌麵輕磕，發出清晰聲響。\n\n“都到了。”侯爺目光緩緩掃過在座眾人，\n\n“我離京這些時日，家中諸事，往來信報與回京後所聞，已儘知。”\n\n“與楊家這樁婚事，鬨得沸沸揚揚，不成體統，更損及兩家顏麵。”\n\n“今日叫你們來，不議其他，隻定一事。”\n\n他頓了頓，目光如炬：\n\n“這婚，還結不結？”\n\n“若結，何時結，如何結，需有個章程，堵住悠悠眾口，全了兩家體麵。”\n\n“若不結，”他語氣略沉，\n\n“又該如何了結，方能將乾係撇清，將損失降至最低？”\n\n廳內一片寂靜。\n\n老夫人撚動著佛珠，長歎一聲，打破了沉默：\n\n“結？如何結得下去？那楊家四姑孃的品行，如今看來實有虧欠。”\n\n“淩川這孩子又是這般抵死不願的倔強性子。”\n\n她看向兒子，眼中滿是真切的憂慮：\n\n“強扭的瓜不甜，硬將兩個心存芥蒂、甚至結怨的人湊作一對，家宅何以得寧？”\n\n“隻怕是禍非福，遺患無窮。”\n\n孟氏見老夫人表態，神色未變，依舊端莊持重。\n\n隻是順著老夫人的話鋒，將目光轉向侯爺，語氣溫婉：\n\n“母親所言甚是，那楊家姑娘行事，確有值得商榷之處，也難怪淩川心中不快。”\n\n她略微停頓，彷彿是在斟酌詞句，隨即從袖中取出一份摺疊整齊的素箋。\n\n動作優雅地展開，輕輕推向侯爺麵前的紅木桌麵。\n\n指尖在那幾行清秀的字跡旁虛虛一引，聲音平緩：\n\n“老爺，這是前幾日楊家托人遞來的信中所附。”\n\n“楊家那邊……似乎也深知此番波折有損兩家情分，姿態放得頗低，為表彌補與誠意，主動提及……”\n\n她並未直說，隻是點了點素箋上的幾行字：\n\n“願將東城那三間經營多年、口碑頗佳的‘雲錦閣’綢緞莊，連同他們在漕運上兩個頗為緊要的職分缺額……一併，隨四姑娘出閣。”\n\n孟氏抬眼，觀察著侯爺的神色，語氣依舊不疾不徐，\n\n“妾身想著，這雖是楊家的心意，但細細思量，如今朝中用度不寬裕，各家各府的日子都不比從前鬆快。”\n\n“若能多些穩妥的進項來源，對府中上下，終究是裨益良多。”\n\n她將清單又輕輕推近了些，指尖在“漕運”二字上極快地掠過，聲音輕緩：\n\n“再者，孩子們都漸漸大了，岱宗在詹事府行事，驚羽在國子監進學。”\n\n“將來仕途經濟，總要多方打點，多些實在的倚仗，路也能走得穩當些。”\n\n“咱們做長輩的，少不得要為他們多想幾步。”\n\n江淩川心中冷笑。\n\n這番話，並未直接提利益交換，隻句句在為家族開源、為兒孫計深遠。\n\n可孟氏那將他婚事稱斤兩賣了的心思，已經昭然若揭。\n\n江岱宗一直靜聽，聽到孟氏之言，他抬眼冷瞥了她一眼，終於開口：\n\n“母親方纔提及楊家願以產業、職位為嫁妝。”\n\n“此雖為利，但我建安侯府自有基業，開源之道亦不止此一途。”\n\n“兒子近日也在看顧幾處田莊與鋪麵，已有增盈之策。”\n\n“家中用度，總不至於需以弟弟的婚事去換那幾間鋪子、兩個缺分來維繫，平白落人口實，說我侯府貪利忘義。”\n\n隨即，他侯爺，語氣轉為慎重：\n\n“眼下，貿然提出退婚，恐立刻激起楊家不滿，甚至反目，引來不必要的攻訐與風波，於我府有弊無利。”\n\n“當下，一動不如一靜。”\n\n江岱宗語氣沉穩道：\n\n“我們不必主動去提退婚，隻需將婚期往後拖延，一切如常往來。”\n\n“該著急的，是楊家。我們隻需穩坐釣魚台，等他們沉不住氣，主動來與我們商議後續。”\n\n“屆時，是進是退，是結是解，主動權便更多掌握在我們手中。”\n\n“楊家即便不滿，也難有十足理由發難。”\n\n孟氏立刻點頭附和，臉上露出讚許之色：\n\n“岱宗所言甚是。如此一來，既全了當前局麵，又不至立刻逼迫過甚。”\n\n“若經年累月，實在性情難合，八字終究有些沖剋，再以此為由徐徐圖之。”\n\n“屆時，我侯府該得之利已入囊中，根基更穩，再行商議後續。”\n\n“我方便從容許多，進退有據，亦不算爽約毀諾，徒惹非議與風波。”\n\n侯爺目露沉吟，指節在光滑的紫檀木扶手上，有一下冇一下地輕輕叩擊著。\n\n目光在眾人臉上間逡巡。\n\n最後，他的目光轉向江淩川，語氣聽不出喜怒：\n\n“淩川，你兄長所言，周全穩妥。你以為如何？”\n\n所有的目光，再次彙聚到江淩川身上。\n\n江淩川自始至終垂眸靜坐，麵色冷凝如寒冰。\n\n他聽著祖母真切的憂心被利益的計算輕易帶過。\n\n聽著繼母將他的婚事與鋪子、官職、弟弟的前程一起衡量。\n\n聽著兄長用“周全穩妥”的理由，將他牢牢綁在這樁交易上。\n\n他緩緩抬眼。\n\n目光冇有溫度地掃過眾人。\n\n他看到父親那看似征詢，實則已然隻等他“識大體”點頭的凝視。\n\n每個人的表情，每句話背後的含義，都清晰得刺眼。\n\n最後，嘴角勾起輕笑，開口道：\n\n“祖母的拳拳關愛，孫兒銘記於心。”\n\n“母親的生意經，兒子不懂，亦無意學。”\n\n“兄長的斡旋苦心與周全好意，弟弟心領。”\n\n每說一句，他周身的寒意便凝聚一分，語氣也隨之更冷，如同數九寒天裡漸漸凍結的湖麵：\n\n“隻是——”\n\n“兒子身為天子親軍，錦衣衛北鎮撫司鎮撫使。”\n\n“眼中所看，心中所衡，唯有《大周律》、唯有鐵證。”\n\n“楊令薇，身為官宦之女，虐殺仆役，其行已觸犯《大周律》‘故殺’之條。”\n\n“為一己私慾，買凶殺人，其心歹毒，當誅！”\n\n“此等行徑，於國法，是罪人！於私德，是蛇蠍！於天理人心，是當受千夫所指之敗類！”\n\n“於我江淩川眼中，此為敵！是需緝拿歸案、審訊明白、明正典刑之敵！”\n\n他目光如刀，淩厲地刺向侯爺那已然鐵青的麵容，話語中的譏諷與悲涼交織，\n\n“父親今日，要兒子與觸犯律法的罪犯同床共枕。”\n\n“要與心腸歹毒的仇敵締結姻親，將這等人引入家門，奉為主母——”\n\n他微微停頓，胸膛因激烈的情緒而幾不可察地起伏。\n\n再開口時，那聲音裡已帶上了一種近乎殘忍的冰冷：\n\n“兒子隻問父親、母親、兄長一句——”\n\n“若他日東窗事發，罪證確鑿，鐵案如山，是要我江淩川大義滅親，親手將枕邊人送入北鎮撫司詔獄，受儘酷刑，明正典刑。”\n\n“還是讓我，連同侯府，承受千秋萬代之罵名，淪為天下笑柄？”\n\n“是不是到那時，你們纔會高興？！”\n\n"
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