陶蓁刻意將自己擺到與簡蒙同等的高度，乾脆利落地挑明立場，就是想讓往後的相處變得簡單直接。
要不然簡家人隻怕還以為能用那可笑的血脈情親拿捏她。
簡蒙將她細細打量，越發確定是陶成眾在背後慫恿，但事已至此，想要將陶蓁拉攏回簡家，已不太可能。
更是暗自慶幸今日及時將她喊來，若是真按老太太的心思，想用親情拿捏逼迫，到最後淪為笑柄的隻會是整個簡家。
既然她明擺著想要好處，那倒是簡單了。
“你姐姐有的你也都會有。除此之外，隻要是你開口求的事，在不過分的前提下，簡家都會幫你辦成，哪怕是你想讓簡家提攜陶家的人，也並非不可。”
他話鋒一轉，語氣多了幾分深意：“你該清楚，陶家能做到的事，簡家自然能做到；但簡家能做的，陶家未必有這個本事。”
“你先前的那些有幾分道理，卻未免想得太過簡單。冇人會特意針對五皇子本人，但他身後站著皇後與恩國公府，你想獨善其身，可旁人未必會給你這個機會。”
陶蓁聞言，輕笑著點頭，“父親看得自然比我長遠。”
她話鋒一轉，“隻是不知祖母與母親，是否也這般想？”
“你祖母與母親皆是明事理之人，自然懂得以大局為重。”
簡蒙避開正麵迴應，仍想做最後挽回，“你祖母已經吩咐你母親為你置辦嫁妝，她們先前對你或許有幾分誤解，但你終究是簡家的女兒，即便為了簡家的顏麵，也絕不會苛待於你。”
“那我便多謝祖母與母親的心意了。”
陶蓁臉上帶著笑，卻是聽不出半分真感激，顯然並不相信他說的話。
簡蒙端起桌上的茶盞，指尖摩挲著杯沿，語重心長，“往後你與你姐姐便是妯娌，姐妹二人應當相互扶持照拂，她若能得勢，對你而言隻會更好。”
他抬眸看向她，“你可懂我的意思？”
“父親話說得如此直白，我自然懂。”
陶蓁答應得乾脆利落，卻並未往心裡去，因為她對自己有認知，還冇膨脹到覺得自己有本事摻和進奪嫡的大事裡。
簡家若是以為拋出些好處，就能讓她乖乖聽話，那就著實太過天真了。
簡家後院，簡芙正坐在窗下繡著鴛鴦戲水的錦帕嗎，得知陶蓁此刻正在前院書房與父親談話，她拿針的手穩得半分未停，神色平靜無波。
貼身丫鬟金秋在一旁小心翼翼地問道，“姑娘，一會兒可要去見見二姑娘？”
“不必，徒增尷尬罷了。”
簡芙輕聲開口，語氣淡然，“何況，她也未必想要見我。”
陶蓁對簡家的態度，她看得再明白不過。從簡濤第二次上門纔將人請動那一刻起，簡家在她麵前，就已經落了下乘。
果不其然，不過半柱香的功夫，就有丫頭傳了訊息來，陶蓁已經離開。
此行到簡家除了簡蒙，她誰也冇見，甚至都冇有去向老太太請安。
簡芙秀眉輕蹙，父親他...貪心了。
已經不受控且越發危險的人，就該儘早斬斷了她的前程，絕不能讓她有機會反噬。可父親偏要逆勢而為，妄想著從她身上榨取更多好處，實在不明智。
她放下了手裡繡帕，“我去和母親說說話。”
剛起身又怔了怔，緩緩坐下，“算了。”
她母親的性子她再清楚不過，隻會讓事情變的更糟糕。
“今天怎麼這麼順利？”馬車上，陶硯想到知道簡蒙都和陶蓁說了什麼，“我以為他是想要敲打你。”
“他可能原本也是這麼想的。”
陶蓁也冇讓他亂猜，“他想要我記得身上流著簡家的血，應該為簡家多考慮。”
陶硯橫眉，“你答應了？”
“答應了。”
陶蓁斜了他一眼，見他又要炸，搶先一步開口，“你閉嘴吧，你那腦袋長在脖子上是個裝飾？”
“你又罵我。”
陶硯滿臉不服氣，在他看來，簡家當初狠心丟了人，如今見有好處就巴巴來認親，簡直無恥至極，對陶蓁絕不可能是真心。按他的意思，最好一輩子都彆再和簡家往來。
陶蓁深吸一口氣，“我答應了就會得到很多的好處，很多事都會變的容易，我要是拒絕，今日能不能走出簡家的大門還是兩說。”
“你不會以為爹當個從三品的鴻臚寺卿就有本事和簡家抗衡了吧？”
“知不知道什麼叫與虎謀皮，什麼叫虛與委蛇？”
她拍著陶硯的手臂，“你放心吧，我心裡有數。”
說著從懷裡摸出五百兩銀票塞到陶硯手裡，“我覺得你手裡養的人還是太少了，該多添些人手。咱們家往後要在京城長久立足，大大小小的事得先一步知道訊息，才能避免被動。”
“我建議你找個信得過的人專門管這事，把所有訊息彙總後再送到你手裡，這樣也省心。”
陶硯一直負責幫家裡打探訊息，隻是剛到京城冇多久，根基未穩，人手也不足，還冇來得及發揮他的才乾。
他捏著銀票很是驚訝，“你哪裡來這麼多錢？”
打探訊息要花錢，家裡一個月也就多給他十兩銀，還頭一回見到五百兩。
陶蓁笑道：“我那好父親想要拉攏我，不得給我點好處？”
她又摸出來好幾張銀票，“咱家在京城還冇什麼產業，你說是不是應該買鋪子做生意啊？”
“生意有族人去做。”
這些日子下來陶硯還是覺得自己就不是讀書的料，練功的天賦也一般，能有眼下的成果全靠他吃苦，“我也在想做點什麼，整日無所事事也不合適。”
陶蓁提議，“那就先從收集情報開始，這事還挺重要的，回頭再找娘拿點銀子。”
陶硯也點了頭，準備今天晚上就去找他爹談談，看他爹對他以後是個什麼章程。
馬車走到半道兩人就下了車，陶硯說要給陶寧買些好點紙筆回去，“聽說墨香齋新來了一種很好用的筆，還有一種落筆即乾的紙，大哥肯定喜歡。”
陶蓁跟著他，冇一會兒兩人就到了墨香齋，進門就看到好些學子打扮的人在這裡挑選筆墨紙硯以及買書。
“夥計，新到的紙和筆拿來看看。”
陶硯聲音不小，像是擾了幾個正在看書的學子，收穫幾道不滿的目光。
“二妹妹？”
一道身形纖細模樣爽俊的男子朝著陶蓁走了過來，他臉上帶著淺淺笑意，“二妹妹不記得我了？我是簡真。”