談及婆母，陶夫人便想著該將遠在老家的公婆接到京城來了，當晚便和陶成眾提及了此事。
“蓁兒自小便是母親幫襯著帶大的，即便知曉不是親生老人家疼她疼得緊，想來也盼著親眼看著蓁兒風風光光出嫁。”
“還有老二這陣子性子沉穩了不少，變化著實不小。等再過些時日，我親自去一趟林家，探探林家的口風，看看林家的意思，若是人家不願我們也要有彆的打算。”
話都到了這裡自然又提及了陶寧，“老大他的婚事我打算再緩一緩，左右已經耽擱了這幾年，也不差再多等一陣子。”
“正好借了蓁兒的光抬一抬身份，他是陶家長孫，又一心想著光耀門楣，媳婦可得好好挑一挑，絕不能馬虎。”
她的心思與陶成眾不謀而合，“蓁兒高嫁，對陶家而言是個難得的機遇。我打算修書回族中，請族裡再選派幾個得力的後生進京。那些已在官場卻職位低微的族人，也該設法打點，助他們往上動一動。
“眼下我們借蓁兒的光壯大自身，來日若她有需要，我們纔有能力護她周全。”
這些時日已經有人打趣他養了個好女兒，說他要藉著養女的光更進一步，言語中多有小瞧。
但事已至此避嫌乃是下策，隻能想方設法將這樁婚事的益處發揮到極致，纔不枉費蓁兒一番謀算。
思忖間忽然想起一事，“家裡這宅子也該換了。”
這話可算說到了陶夫人的心坎裡。她早就覺得如今住的這處宅子太過窄小，先前嘴上說著要給陶寧娶媳婦，可真娶回來，連住的地方都成問題。
原想著等陶蓁出嫁後，把她住的小院騰出來給陶硯，這樣陶寧也能有獨屬自己的院子，可這樣一來往後出嫁的女兒們回門小住，就冇了落腳的地方。
更彆說想接公爹婆母來住，壓根就住不開。
“我明日就去找牙人看宅子，這回咱們要看三進的大院。”
語氣裡滿是豪氣，要知道陶成眾為官多年，身後的陶氏族人在他的庇護下也置辦了不少產業，族中每年都會給他送來不少銀錢；再加上他輾轉各地赴任這些年，積攢下的私產也頗為豐厚，手裡並不缺錢，之前不過是前路未定纔沒張揚。
她壓低了聲音：“我手裡頭還存著好些銀票，回頭我讓人分散出去兌現成現銀。往後換了大宅，花銷肯定比現在大得多，還是現銀攥在手裡，心裡才踏實。”
陶成眾卻主張等換了新宅再兌銀，免得太過招搖。
夫妻二人湊在一起，嘀嘀咕咕商議了大半宿，直到夜色深沉才歇下。
次日一早，陶夫人便開始緊鑼密鼓地張羅起來。先是請了京中最好的繡娘上門，給陶蓁量身定做各式衣裳；又吩咐下人四處采買上等的綢緞、珠寶，為陶蓁籌備嫁妝，整日忙得腳不沾地。
與此同時，京城中也日漸熱鬨。皇後要為幾位皇子選妃的訊息不脛而走，凡家中有適齡女兒、又有資格參選的人家，都各顯神通，忙著將女兒畫像送入宮中。
不久，皇後舉辦賞花宴的請帖便送到了各府手中。一時間，京中的脂粉鋪、首飾鋪和綢緞莊的掌櫃無不喜笑顏開，那些華美昂貴的料子幾乎被搶購一空。
“我也要去參加這場賞花宴？”
陶蓁看著她娘遞過來的請帖，有些意外。
陶夫人滿眼笑意，“既是娘娘邀請，咱們便去坐坐也好。娘活了這大半輩子，還從冇參加過宮裡的賞花宴呢。”
“我也冇有。”
陶蓁眉眼彎彎，爽快地應了下來，至於宴會上穿什麼、戴什麼，這些瑣事自然用不著她操心，她隻需跟著府裡的嬤嬤好好學學宮中禮儀，靜靜等著那日到來便是。
就在進宮赴宴的前一日，和陶蓁尚未謀麵的簡濤坐著馬車出現在了陶家門口，他掀著車簾，看著陶家並不算氣派的大門，又看並不算寬敞的巷子，臉上滿是嫌棄，“去叫人出來，趕緊回去。”
他是奉簡蒙之命來接人，滿心不情願，在他心裡就陶蓁那上趕著的勁兒，也配讓他親自來接？
派人傳個話她就著急忙慌的來了。
今日真是給她臉了。
隨行的小廝得了吩咐，立刻三步並作兩步上前，用力敲響了陶家的大門，語氣趾高氣揚：“我家公子來接你家二姑娘，還請二姑娘速速收拾妥當，跟著我家公子前往簡府！”
陶家門房看了眼門外氣派的馬車，又被小廝的張揚給震懾住了，客氣地躬身道：“請稍候。”
門房生怕耽誤了大事，幾乎是跑到了陶蓁的院門口，將此事告知了香蕊，還特意補充了一句：“是簡家的公子親自來接的。”
那神情，好似簡濤來接是件很光榮的事。
香蕊隨陶蓁去過簡家，直覺簡家冇安好心：“你將那人說的話原樣重複一遍，一個字都不許差。”
門房依言，學著那小廝的語氣和神態，將話原封不動地複述了一遍。
香蕊聽完，不由得“哼”了一聲，“你在這兒等著，我去問問姑孃的意思。”
陶蓁聽香蕊繪聲繪色地學完，不由笑了：“去告訴他，冇空。”
門房得了這個回覆，不由得愣了一下，一時有些不知所措。
香蕊見狀，沉聲道：“你就一字不差地把姑孃的話告訴他，然後直接關門。不管他再怎麼敲，都不準開！”
她家姑娘已經不是以前的姑娘了，簡家人還真當能像從前那樣呼來喝去？
門房雖不清楚陶蓁的想法，但也知道該遵吩咐辦事。他定了定神，轉身回到門口，對著簡濤的小廝冷冷道：“我家姑娘說了：告訴他，冇空。”
話音剛落，不等那小廝反應過來，門房便“砰”的一聲關上了大門。
果不其然，那小廝立刻氣急敗壞地拍打著門板，嘴裡還不停嚷嚷著，可這一次，任憑他怎麼拍都冇人理會她。
簡濤在馬車裡看得真切，心頭火起，甩下車簾命車伕調轉馬頭，徑直回了簡家。
??第二章在努力中