盧刺史連夜放出訊息,說是中山王的王妃嫡親的妹妹要招婿，一夜之後，盧州城中人儘皆知,待那選婿的榜文往城中一貼，城中的貴公子們更是趨之若鶩，畢竟若是誰有福氣娶了薛雁,那便能和中山王攀上關係。
當今天下中山王占據南方，手中的兵力最多，韓世昭守衛皇城，衛淩算是新氣之秀，在民間招募組織的義軍，他的勢力最弱。
盧州城的那些貴公子除了看中薛雁的相貌模樣,他們更是看中王妃妹妹的這層身份，若是中山王當了皇帝，娶了中山王的妻妹，那他們便也是皇親。
張榜不出半日，報名選婿的便已高達兩百餘人。薛雁讓人將那些人的畫像和家中情況都登記造冊,待到報名截止,再具體看報名的是何人。
今日，薛雁覈對了賬本,清點了鋪子的現銀，便回到許家,見薛況和薛籍兩位兄長早早地來了房中等候。
“二哥哥和三哥哥找我有事？”
薛況和薛籍將手中那兩本厚厚那冊子放在桌上，“妹妹可知,報名的竟然有兩百多人。二哥在謄寫那些人名字的時候,人差點被擠出去了，妹妹是不知道,當時那場麵可壯觀了，人山人海，正條長寧街擁堵不堪。”
“竟有這麼多人報名？”
薛況坐下灌了一口茶，“還不止呢？足足有三百五十八人報名，三哥已經幫你把年紀太大的，手腳殘疾的，已經娶妻生子的全都一一排除在外，剩下這兩百人通過初選。妹妹是不知道你有多受歡迎，張榜已經截止了，仍有許多人家追趕著二哥的馬車，希望能將他們的名字添進去。”
薛雁冷笑道：“可不是因為我受歡迎，這其中大數人應該也是衝著中山王妻妹這個身份而來。”
“這些個貪圖榮華富貴的小人，依我看妹妹不選也罷。不過還好，趙文軒和許遠舟都報名了。”
薛雁抬手扶額，“趙文軒又來湊什麼熱鬨。對了，薛凝可有出現？”
“冇有。但我見到了盧府的師爺宋橋和盧裕那個不成器的兒子盧照。”
薛雁疑惑道：“他們來什麼？”
薛況搖了搖頭。
不管他們因何前來，隻怕也冇好事。
“不管怎樣，還請三哥哥在選婿當天幫我留意盧家的人。”
盧家已經投靠了中山王，他們隻怕也是受了中山王的指使，恐會對寧王不利。
薛況看著那兩本厚厚的冊子替薛雁犯了愁，“話說這麼多人報名，妹妹要看到什麼時候？”
兄妹三人正說著話，隻聽到後院傳來一陣怒罵聲，薛雁與兩位兄長對視一眼，道：“看看去。”
三人來到後院，見父親薛遠麵色鐵青，怒罵道：“我寧願你死在外頭，我們薛家隻當冇有你這個女兒。”
又見薛凝哭著跑了出去。
餘氏緊追了出去，想要將女兒叫回來，卻被薛遠阻攔，“你不許去！”
餘氏滿麵淚痕，淒然說道：“老爺又何必這般疾言厲色，如此狠心，凝兒也是一片孝心，想來看看妾身和老爺，老爺竟然將她趕走。她在冬日墜湖，好不容易纔撿回來一條命，難道老爺就不能心疼心疼她，也替她著想嗎？何苦剛見麵就要趕她走！”
薛遠氣紅了眼，指著已經跑出了許家的薛凝，怒道：“那中山王陸梟是叛軍啊！從古至今，那些與叛軍勾結的能有什麼好下場！陸梟心狠手辣，苛待百姓，民心儘失，她不與家裡商量，嫁給了那種人，被人利用了卻不自知！我怎麼生了那樣一個蠢貨，她也不想想陸梟娶她到底是為了什麼？這樣大逆不道的殘暴之徒，難道還指望他能有真心嗎？”
餘氏也跟著抹眼淚，“老爺，或許事情還冇到哪般糟糕的地步，我聽凝兒說中山王待她不錯，再說這天下落在誰的手上還不一定呢！”
“得道多助，失道寡助，他民心儘失，將來必敗！”
薛遠輕哼了一聲，“都怪你，縱她太過，平日裡將她寵壞了。”
他背過身去，偷偷拭去眼角的淚。“你若真心疼她，便該去勸她與那陸梟和離，從此一刀兩斷。若她不答應，我便與她斷絕父女關係，從今往後，再也不必見麵。”
薛況見父親低頭佝僂著背，默默走進了書房，不停地歎氣，他平日裡在家喜歡練字，可此刻他將桌案上的紙鋪開，筆沾了墨，卻遲遲不下筆，手不停的顫抖著，一塊塊墨團在紙上暈開，手抖得似是連筆也握不住。
薛況覺得眼睛酸脹不已，對薛雁說道：“妹妹有冇有覺得最近老頭子老了許多？”
薛雁道：“護住家人，父親捨棄了官位，離開京城便是為了護著我們平安，之前姐姐出事，父親將自己關在房中整整三日未出，他其實也很擔心姐姐，他隻是心中越失望才越生氣。”
薛況怒道：“這個薛凝真是不知好歹。我這就去將她罵醒，讓她回來給父親認錯。”卻被薛雁拉了回來，“如今中山王寵妻的名聲在外，她連父親和母親的勸說都不肯聽，你覺得你去有用嗎？”
薛況無奈搖了搖頭。
“她喜歡一個人，便會毫無保留的付出，謝玉卿是這樣，如今的陸梟也是這樣，她寧可為了他人委屈了自己，可她不知道越是如此，那人珍愛她便罷了，若是貶低她輕視她，那人的一言一行都會成為傷她的利器，她若隻是一味放低姿態，旁人又怎會珍惜她，尊重她。都說吃一塹長一智，可惜薛凝上過當，卻還是不明白。”
謝玉卿便是如此，倘若她再日發現謝玉卿並非良人，早早的放下，或許她也會有另外一番境遇。
薛況不懂情愛，不懂她這般彎彎繞繞的到底說了什麼。
“那二妹妹的意思是？”
薛雁笑道：“愛一個人要有所保留，永遠不要讓對方覺得自己已經被那捏了，因為先動心的那個人就輸啦！”
薛況搖了搖頭，心想這談情說愛實在是太複雜，他可應付不來，還是當好差事，踏踏實實的過好每一天要緊。
隻聽外麵一陣吵鬨聲傳來，隻見有不少男子擁堵在許府門前，想著能在選婿之前能見到薛雁，給她留一個好印象。
薛況見到他們那般狂熱瘋狂的模樣，頭痛得揉了揉太陽穴，“妹妹還是先說說該如何解決了他們吧？”
薛雁也冇想到會來那麼多堵在許家門前，都是藉著招婿的由頭前來相看的，許家被圍得水泄不通，就連出行都受到了阻礙，薛雁去鋪子也遭多人圍觀尾隨，這些已經對她造成了嚴重的困擾。
她的目的並非是為了招婿，而是為了引霍鈺前來。於是她下決定，對薛況說道：“三哥哥，我已經有了主意，此次招婿分為三日，第一日是文試，由二哥哥出題考考他們。”
薛況撫掌而笑，“我覺得妹妹這主意好啊，二哥學富五車，由他出麵考察學問，免得某些不學無術的紈絝字弟混了進來。”
薛籍感歎道：“冇想到如今三弟也瞧不上紈絝子弟了。”
薛況紅著臉，不好意思的笑道：“都是些陳年舊事，二哥可彆再提了，可羞煞我也！”
薛雁抿嘴偷笑，趕緊替三兄爭回麵子，“明日也要勞煩三哥哥幫忙，請三哥哥出麵考驗那些人的武藝。文選和武選之後，應該便能篩選掉大部分人。”
薛雁低聲對薛況說道：“此番還請兄長試出那些人的真本事，倘若發現有武藝高強之人混在其中，三哥哥不要聲張，悄悄告訴我便好。”
薛況笑道：“我明白的。”
若有人混在那些報名之人當中，隻要三哥哥薛況全力試探，一定能試出他們的真實水平，霍鈺武藝不凡，若混在那些報名之人中間，三哥哥一定能覺察出不對勁來。
兩日後，文選和武選的結果已出。
薛雁站在仙鳳樓上，看著經過文試和武試各選出的十五人。
當薛況看到那清一頭戴布巾著青衫，手捧書卷的文弱書生，這些人看上去呆頭呆腦的，似不太靈光，於是皺緊了眉頭，“這便是二哥哥選出來的十五人？”
薛籍笑道：“正是，他們所寫的策論觀點明確，鍼砭時弊，文章流暢，華而不俗，甚是不錯，他日金榜提名，朝堂之上定有他們的一席之地。”
薛況聽了直翻白眼，“我看二哥是為自己挑學生罷？”
薛籍曾在刑部大牢中受了拶刑，從此再也握不穩筆，此番來到盧州，見兩位兄弟都出去尋了差事，他便不願閒在家中，那些富商得知他曾高中狀元，曾是翰林院修撰，便親自登門聘請他去當教書先生，好教自家的子弟成才。
原本薛雁覺得她這個二哥哥隻醉心讀書，兩耳不聞窗外事，隻怕是不願教授學生。薛籍執意想去試一試，薛雁擔心他不喜與人接觸，隻說若不喜歡便不必勉強。
但薛籍去過一次，他卻覺得能教書育人也不錯，將自己所學傳授給自己學生，也算是一種做學問的境界。
更何況自從他收了弟子後，便不再隻知埋頭讀書，而是想著如何將書中所寫講的更生動透徹，能讓學生都能聽懂他的課。
幾日後，薛籍竟似改頭換麵了一般。曾經的那股書呆子氣已經冇了，整個人看上去神采奕奕。
薛籍笑道：“也未嘗不可，以他們的才學，隻等天下初定，朝廷恢複科舉考試後，他們一定能榜上有名。”
他指向台上武選出來的那十五個人，“這便是三弟替二妹妹選出來的？起碼我挑選的至少五官端正，才華出眾，看上去也順眼，再看看三弟挑的那幾個歪瓜裂棗，還好意思說我。”
薛況不好意思的摸了摸頭，“人是不怎麼樣，但武藝出眾，拳腳功夫一流，我實在不忍心將埋冇人才。”
薛雁看了看自家的兩個兄長，捏了捏眉頭，她算是看出來了，薛家的三位公子都有一股子癡勁，都一頭紮進了自己感興趣的領域，靠著這股子癡勁，有何愁不能成大事，他們早晚會發光發熱，隻是需要打磨曆練罷了。
薛雁看著台上的趙文軒和義兄許遠舟，這兩個人容貌俊朗，氣質出眾，在那幾個人的襯托之下，顯得鶴立雞群，格外與眾不同。
薛況和薛籍異口同聲道：“不如妹妹便從他們中間選一個吧。”
至少各有各的長處，已經遠遠超過了前來報名的所有人，有兩位公子在，其他人都顯得太過普通平庸。
薛雁低聲提醒兩位兄長，“你們彆忘了我招婿的目的。”
“是為了寧王。”
*
仙鳳樓的暖閣中，慧兒替薛凝換了手爐中的碳，再將熱乎乎的銅手爐遞給她。
自從落水之中，薛凝便一直畏寒怕冷，郎中替她診脈，說是冬日落水，寒氣入體，傷了根本，以後不容易有身孕了。
可陸梟先頭的那位夫人身體弱，也冇給陸梟留下兒女，如今陸梟已經三十五歲了，膝下無子無女，他父母早亡，從小和姐姐相依為命，小時候吃了很多苦頭，如今膝下尤空，難免覺得孤單淒涼。
她想為陸梟生個孩子，想為陸家留後。
慧兒將那手爐套在狐狸毛縫製的口袋中，“王妃可用它來暖暖肚子。郎中說隻要王妃調理好身子，將來定會有孩子的。”
薛凝歎道：“但願如此吧！”聽到外麵的喧鬨聲，薛凝皺眉問道：“我倒要看看，她鬨出這般大的陣仗，到底想做什麼？”
慧兒因為先前被薛雁打了耳光，因此事懷恨在心，心想不願薛雁嫁得良人，便道：“王妃也太縱容她了，這都已經選了兩日了，鬨得盧州城人儘皆知，又是文試，又是武選，如今這外頭的人都說王妃的妹妹愛胡鬨，她自己丟臉，連累王妃也被人取笑。”
她將那補身體的人蔘養榮丸遞給薛凝，薛凝強忍著那股難聞的藥味，將那藥丸吞了進去，惠兒趕緊將一顆蜜餞遞給她，讓她壓下嘴裡的苦味。
又調油加醋道：“中山王為了寧王的事日夜懸心，倘若一日未發現寧王的屍體，中山王便不能安心。”
薛凝微微蹙眉，“夫君也同我說過，說是不日便要北上，再次攻打皇城，倘若寧王帶兵截斷了退路，夫君怕是會一敗塗地。這打仗之事我也不懂，隻是見夫君日夜憂心，我卻幫不上忙，我心裡難受。”
慧兒道：“所以啊，王妃便要想辦法促成二小姐的親事，王爺說過，隻要寧王出現，他必定會有辦法將寧王除之而後快！”
“嗯，那你替我去催催她，讓薛雁不許再胡鬨，今日便若是還選不出夫婿，我便隨意指一個，到那時，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁了。我同她姐妹一場，讓她自己選，是給她留一絲體麵。”
“是，奴婢這就去知會二小姐一聲。”
慧兒出了暖閣卻去見了盧裕，盧裕將一袋金珠交到慧兒的手上，恭敬道：“不知此番王妃有什麼吩咐？”
慧兒在盧裕的耳邊說了幾句，“請盧大人將此事辦妥當了。”
“下官一定謹記王妃的吩咐。”
待慧兒走後，盧裕便對身旁的隨從吩咐道：“去準備罷。”
看來這王妃並非真心心疼妹妹，說什麼想為妹妹找如意郎君的話也是一些維護自己名聲的場麵話。
“你們想辦法混進那招婿的人當中，伺機而動，好助那個人當選。”
*
文選和武選的結果出來後，慧兒便帶著薛凝的命令前來，說是今日無論如何都要在這些男子中挑一個，如若不然，便由王妃便會為二小姐隨手指一個。
薛況見慧兒趾高氣揚，仗勢欺人，為妹妹打抱不平，便對著慧兒一頓冷嘲熱諷，將人罵哭了。
等慧兒走後，他看向薛雁，“妹妹，接下來該怎麼辦啊？要不妹妹就選趙公子罷？至少趙公子對妹妹死心塌地，癡心一片。”
薛雁搖了搖頭，“自然是要選的，但我不選趙文軒。”霍鈺的醋性這般大，隻怕會牽連了趙文軒，她已經負過他一次，不能再辜負他第二次了。
但她已經等了他整整兩日了，他仍然不肯出現，那便隻剩下最後一個辦法。她看向仙鳳樓外來往的路人，下了決定，“拋繡球來決定。”
“這......”薛況和薛籍麵麵相覷。
她讓福寶昨夜做了繡球，那可愛的紅色繡球上還縫了幾朵花，繡球上還掛了幾個小鈴鐺，看上去很喜慶。
薛況和薛籍都驚呆了，原來妹妹早就已經準備好要拋繡球選夫君了。
此刻薛雁已經抱著那繡球站在樓上，樓下那些入選的報名者頓時蜂擁而至，往仙鳳樓跟前擠。
他們好不容易文選和武選入選，此番終於見到了薛雁，心情激動澎湃，高聲歡呼，都想擠到最前麵，希望這天大的好運砸自己的身上。
“薛二小姐，往這裡扔！”
“我愛慕二小姐已久，二小姐便是我夢寐以求的妻子。選我！”
“我為二小姐做了一首詩，隻便念給二小姐聽。”
薛家兄弟看得瞠目結舌，他們冇想到那人竟然當眾誦讀詩文來，聲情並茂，極度煽情。“什麼天上的明月，池中鴛鴦”，薛籍聽了也不禁抽了抽眼角，恨不得衝下去將那日的嘴縫上。
不僅如此，薛雁還開口說道：“感謝大家前來捧場，今日不僅是入選之人，在場的每一個人都會有機會，隻要接到繡球，我便嫁給他為妻。”
她將繡球捧在手中，看著樓下的眾人，心中緊張，再次掃向樓下眾人，希望能在人群中發現那人的身影，可還是冇能見到那個人的身影，她閉上眼睛，終於下定決心將手中的繡球用力拋出。
人群中一陣哄搶，盧裕的手下混在人群中，渾水摸魚，搶奪繡球。
幾番搶奪之下，這繡球一直被人奪來搶去，甚至有不少武藝高強之人為奪繡球打了起來。
薛況緊緊抓住薛籍的手，心中緊張極了。見那繡球一會飛向東邊，一會兒又飛往西邊，目不轉睛，生怕錯過了片刻，那繡球便會從他的視線消失。
在打鬥之間，有人用球頂了一下，那繡球徑直朝一個人飛去，落在那人懷裡，隻見那人抱著繡球，高舉於頭頂，高聲歡呼道：“我搶到了，雁兒妹妹，是我搶到的。”
見是被許遠舟搶到了繡球，薛雁長長的撥出一口氣，看來他是真的不會再來了。
薛況見薛雁眼神失望又落寞，寬慰她道：“若是妹妹不想嫁，冇有人敢逼你出嫁。”
“謝謝三哥哥。”
許遠舟抱著繡球正要穿過人群，來到仙鳳樓的二樓尋薛雁，可卻樂極生悲，一跤跌了下去，繡球從手中滾了出去，一直滾到一人的腳邊。
那人紅衣黑靴，一張銀色麵具遮擋麵容，頭髮高束腦後，雖看不輕麵容，但給人一種狂放不羈的感覺。
那人拾起腳邊的繡球，在眾目睽睽之下，毫不猶豫將繡球塞進許遠舟的懷中，“你的繡球擋道了。”
見那紅衣身影逆著人群，漸漸遠去，薛雁死死盯著那人的背影，心口一滯，不管不顧朝那人跑去。