霍鈺卻一把扣住了柔妃的手腕,對辛榮道:“去趙府請一個人來,將那位為趙文軒治病的杜郎中請來。再讓人將那扁毛畜生捉來。”
如今天降大雪,天寒地凍,鳥獸不易捕食,倘若以食物相誘,便可抓住那隻在皇宮的上空盤旋的那隻獵鷹。
薛雁也提醒道:“鳥獸對氣味感知靈敏,可用柔妃娘娘平日所穿的衣物相誘。”
“多謝薛娘子提醒。”
辛榮便快速出了大殿,很快去請了杜郎中來,而辛榮也在摘星樓設下陷阱,按照薛雁的方法,讓一名宮女穿了柔妃的衣裳,再去餵食那鷹,那鷹果然聞到氣味俯衝而下,可那鷹也很警覺,離近了看到那宮女的相貌覺得不對,便飛身撲去。
多虧辛榮出手及時,救下那宮女,又一箭射中那隻鷹的翅膀,這才順利將那鷹捉住。
他將那隻獵鷹被關在籠中,帶進來大殿,那鷹依然凶猛,豎起羽毛,瘋狂地啄著鐵籠子,嘴裡還發出一陣陣尖銳的叫聲。
直到辛榮將那隻鷹帶到柔妃的麵前,那鷹應是感受到主人的氣息,瘋狂撲打著翅膀,整個身子立了起來,對柔妃發出陣陣低沉的悲鳴聲。
杜郎中也請進了大殿,對燕帝和寧王行跪拜大禮。
霍鈺問杜郎中道:“請問杜郎中,不能用什麼辦法可去除人身上的陳年傷疤?”
杜郎中仔細思考了片刻,便道:“回寧王殿下,或可用藥物塗在傷疤上,但既是陳年舊傷,那去疤的效果怕是不好。”
霍鈺道:“可那人身上卻了潔白無暇,肌膚完好無損,竟看不到一絲傷痕,又不知是何緣故。”
杜郎中輕輕捋了捋下巴的鬍鬚,皺眉沉思著,突然,他開口道:“若是用匕首劃連帶著周圍的肌膚一起剝去,再輔助藥草,那新長出來的肌膚便可以像原來那般完好如初。可那般的疼痛非旁人能忍。”
薛雁看向柔妃,隻見她唇角勾著淺笑,似毫不在意。霍鈺則冷笑道:“清泱從小當成暗探培養,被訓練為暗探之人,從小忍受著旁人不能忍受之痛苦,怕是連刮骨之痛也不怕,又何懼這般的痛苦。”
“本王還有一事想請教杜郎中。”
杜郎中道:“殿下但問便是,在下定會知無不言言無不儘。”
霍鈺道:“疤痕可以去除,肌膚可以再生,那被利箭從後腰穿過,洞穿脊骨的痛症可能根除嗎?”
“不能。”杜郎中肯定答道。
他是陸梟遠赴北疆為姐姐陸氏尋來的絕世名醫,可人還未到京城,陸氏便死了,從此杜郎中便一直跟在趙文軒的身邊,趙文軒極其低調,杜郎中又很少出趙府,很多人都冇聽過他的名號。
隻是那日寧王從青城山歸來,便去趙府搶親,見到趙文軒的身上有傷,而第二日他便已然恢複如初,就連傷痕也變淡了不少。他便讓辛榮去趙府打聽便知,趙文軒的府上藏著一位絕世名醫。
杜郎中醫術高明,能通過診脈診斷那人所患的病症,便是陳年舊疾也能準確診斷出。
杜郎中對霍鈺恭敬地說道:“在下或可一試。”
柔妃知道若是讓杜郎中替她診脈,她受過重傷的事便再也無法隱瞞了。
她曾經讓凝香想辦法用匕首削去後背疤處的肌膚,佐以藥物,生出新的肌膚,後背上再未留下半點疤痕。
但因為當年被寧王所傷的那一箭實在太深,傷口雖然癒合,但留下了一道極深的傷疤。
削去肌膚又需承受極大的痛苦,而她從小被訓練為北狄暗探,身體曾受到過極致的摧殘,重傷落下病根,更是傷了根本。尤其是下雪之後,她變得畏寒怕冷,隻要那杜郎中一把脈便知她的體質異於常人,受過箭傷,到時候她的身份必然暴露。
而正在這時,月妃也進了大殿,帶來薛雁的姨母餘悠然和董菀的供詞。
供詞上寫著他們是受柔妃的指使,這才聯手指認薛家藏有南珠頭麵,栽贓薛家參與薛貴妃謀害皇太子一案。
那餘悠然母女都貪財,薛雁讓羅一刀拿到了地下賭坊的謝玉琦欠的賭債要挾,讓王念雲將姨母餘悠然灌醉後,輕易便套出了她的話,柔妃答應事成之後,給餘悠然銀兩地契,還給她的夫君王耀祖升官,封她為一品誥命夫人。
而至於董菀,謝玉卿綁走了董菀視為命根子的兒子謝玉彥,還將人劫走的地點也選在了玉龍寺的楓林之中。
以幼弟謝玉彥的性命逼迫董菀半年前買凶殺人,陷害謝玉琦輕薄她,原來謝玉卿竟然喜歡了自己的庶母董菀,後來被董菀發現,在謝玉卿的酒裡動了手腳,等他闖入她的房間,再喊人捉姦,賊喊捉賊,而她害謝玉卿兄弟的目的,便是為了奪取侯爵之位和私吞謝老侯爺留下的大量錢財。
她還招供了自己曾經因為精通藥理,曾經救過柔妃,之後便一直替柔妃做事,柔妃答應讓她的兒子當侯爺,讓她掌管謝家,有柔妃為她撐腰,她才敢買凶殺人,刺殺謝玉卿。那日,從薛府出來,謝玉卿去追薛凝,碰巧撞上了那眉心有刀疤的男人,那天也是凝香出宮,殺了那刀疤的男人,替董菀善後。
而從那時起,柔妃便已經在暗中策劃了這場陷害薛家的驚天大案。
餘悠然和董菀將事情的經過全都招供了,柔妃知道有杜郎中在,隻要杜郎中把了脈,她後腰處受過重傷之事便再想抵賴也賴不掉了,證據確鑿容不得她抵賴,她的身份已經徹底暴露了。
柔妃看向薛雁,心想她還真是小看了這位薛二小姐,冇想到自己潛伏在大燕皇宮多年,竟然栽在薛雁的手上,隻能怪她之前太過輕敵了。
她笑看著霍鈺,道:“不必診脈了,我承認我便是清泱,曾經的北狄暗衛,十三年前被派往燕國,擔任指揮使,掌管燕國境內的所有北狄暗探。
眾人無不精駭異常,更是冇想到,整整三年,清泱竟然藏身皇宮中,更冇想到燕帝的寵妃竟然是凶狠嗜殺的北狄暗探清泱。
霍鈺拔劍直指她的胸口,“皇長兄是不是為你所殺?”
“不錯。”
既然被髮現了,當年她做下的那樁大案,那是他的得意之作,逼死了皇太子,害了東宮三十多名官員,幾乎將皇太子的勢力連根拔起。
“誰讓他發現了我的秘密,還妄想替你掃清障礙。”
當年皇太子霍啟為了寧王查清泱,通過摘星樓墜下的那些宮女的屍體懷疑到柔妃的頭上,並暗中查到了那些告病回家的太醫的身上,順藤摸瓜查到了柔妃和宮女薛凝。
她便用鳥獸之語喚來那些鳥兒,將那些鳥兒養在摘星樓中,這摘星樓是燕帝為她所建,平日裡除了她,不許任何後宮嬪妃靠近,她收買了欽天監的監正,動了手腳測出了那六字箴言,之後她讓凝香殺了欽天監的監正,偽造成懼怕太子而懸梁自儘的假象。
更是讓凝香下毒,毒死了秦府池中的魚兒,用毒藥浸泡的種子灑在地上讓鳥兒吃掉,澆灌花草的水裡下毒,等到第二日,秦宓起來一看,發現府裡的花草死了,鳥兒的屍體掉了一地,就連池塘中的魚兒也死了,隻是害怕不已。
直到皇太子被關進了詔獄,眼看著她的目的已經達到。
秦宓便用秦宓和秦家的命要挾太子,而太子一倒,先前站在太子這邊的官員都被她暗殺清理殆儘。
而寧王與北狄的戰事陷入膠著,燕帝下令不許訊息傳出京城,太子孤立無援,為了救下秦宓,不連累秦家人,最終自儘在詔獄之中。
柔妃見自己已然暴露了身份,便毫無保留的將當年之事全都道出。她看向龍椅之上的燕帝,見他始終擰眉不語,臉上未見半分情緒的起伏,他們說的什麼皇太子,柔妃都似與他毫不相關。
直到霍鈺手中的劍刺進了柔妃的胸膛,燕帝突然道:“住手!”
燕帝走到柔妃的麵前,眼神似有萬般不捨之意,他看著柔妃,一把捏住了柔妃的脖頸,冷笑著問道:“當年與你在地下賭場碰麵的那個朝中大員到底是誰?”
柔妃抿著唇,緊牙忍著疼,她看著燕帝,笑道:“請陛下恕罪,臣妾無可奉告。”
清秧拒絕說出那朝中大員的名字,燕帝本應發怒,可他卻似鬆了一口氣,道:“即日起將清泱押入慎刑司大牢,直到審出當年與她見麵的那位朝中大員為止。”
清泱的脖子上被掐住了一道極深的勒痕,因為她知道隻要燕帝冇找到比她更像長公主的人,他便不捨得殺她。
霍鈺見燕帝似不打算處以極刑,急切地道:“父皇,倘若一日審不出呢?”
燕帝皺緊了眉頭,麵色不悅,“那便一直審下去。”
“可她害死了皇長兄,謀害皇太子應該被處以極刑,該五馬分屍!”
燕帝怒拍桌案,冷聲道:“這是聖旨,你敢抗旨!”
霍鈺咬緊了牙關,極力忍受著內心的痛苦和憤怒。
卻聽燕帝道:“朕會將當年皇太子之死的真相昭告天下,讓霍啟葬入皇陵。恢複他皇太子的身份,並賜他封號。”
霍鈺憤怒至極,父皇是想以此同他做交易,倘若他不答應,父皇便會收回這一切。
皇長兄分明就是冤屈之死,他身為人父,理所應當還皇長兄清白,他卻以此作為交易,留住清泱的性命,這世上還有比他更涼薄的父親嗎?”
薛雁也明白燕帝的深意,不禁為霍鈺感到心酸難過,更是對他的感受感同身受。
燕帝是在拿皇太子的冤情和他談條件,若要替皇太子伸冤,那他便隻能退一步。皇帝這是逼他做選擇,逼他退讓。
燕帝明明知道皇長兄在他心裡有多重要,此舉無疑是用尖利的刀子剜他的心。
薛雁明白他心裡有多痛,也明白他又有多恨,明白他想手刃仇人為兄長報仇,她將他的手握在掌心,提醒他不可衝撞了皇帝,報仇之事可徐緩圖之。
霍鈺回握著薛雁的手,看向跪在地上的薛遠父子,父皇不僅僅是以皇長兄逼他退讓,更是事關薛家,他們也是薛雁最在乎之人,為了薛家人,他也不得不退。
“兒臣遵旨!”
燕帝擺了擺手道:“朕乏了,至於薛家的事,朕就交給寧王處置。”
這算是打了個巴掌,再給個甜棗,也是以薛家人的安危,敲打寧王讓他適可而止。
此案曆時三個月,薛遠父子也被關在牢中三個月,此刻終於真相大白,薛家人被放出了地牢,薛遠官複原職,仍是大燕的丞相。
餘悠然被押送刑部大牢,隻不過她剛從京兆府大牢放出來,卻又被關了進去。但卻因為勾結北狄暗探構陷薛相的罪名,被判流放三千裡,貶為奴籍,不久後出了刑部大牢,被押送西北,便得到了王耀祖的一張休書。
她歇斯底裡的哭喊著,王耀祖拜謝了刑部張尚書,他因為為人老實一直被餘悠然瞧不起,動輒打罵,終於擺脫了這個惡婦,覺得心中有一種說不出的舒坦。
而刑部也很快判了董菀的案子。
她因牽扯到買凶殺人的案子,被處以斬刑。
而至於原刑部尚書趙謙則被關在刑部大牢中,因牽扯構陷薛貴妃和薛家的案子,被罷了官,關在牢房中,等張尚書審理此案後,按律法秋後問斬。
趙文軒由鎮國將軍保下,張尚書也查清了此案,證明他並未參與構陷薛家和貴妃一案,也並非是為了趙家做事,而且之後趙文軒主動離開了兵部,主動申請調出京城,前往洛陽任洛州刺史。
而聽說昨晚趙文婕在謝府撞見了鬼,說是在府中見到了薛凝的鬼魂,幾乎嚇得去了半條命,錦衣衛奉旨查抄了趙家,去府中帶人之時,她嘴裡一直嚷著:“我冇有殺她,薛凝不是我殺的,薛凝真的不是我殺的。你們相信我!”
可她越是如此說,旁人便越是不信,越發覺得薛凝落水至今找不到屍體,恐怕是被趙文婕所殺。
隻是趙文婕關進大牢後便神智失常,看上去瘋瘋癲癲的,張尚書便暫時先將她關在牢裡,隻等找到薛凝的屍體,驗完屍體,再提審趙文婕。
真相終於水落石出,薛家人終於洗清了冤屈。
薛況激動不已,他握住薛雁的手,“多虧了二妹妹將我們救出來。”
其實他想抱薛雁,想告訴全世界,有薛雁這個妹妹是他一輩子的驕傲,可又暗暗覷向寧王霍鈺,隻見他麵色陰沉嚇人,又偷偷將手縮了回去。
薛燃將臉湊了過來,悄聲對薛況道:“三弟,我見寧王他眼神如刀,這會兒看上去心情極不好,咱們還是不要惹他為好。”
薛籍也點了點頭,鄭重說道:“大哥說的在理,不能惹他,所以咱們還是暫時離二妹妹遠些。”
薛況接過話頭,“對,寧王將二妹妹看得如同眼珠子般寶貝,便是連碰一下也不許,大哥二哥說的對,咱們遠離二妹妹,保命。”
辛榮準備好了出宮的馬車,上前恭敬的對薛家的三兄弟道:“在下送相爺和三位公子回府。三位公子請放心,寧王殿下已經為餘夫人請了太醫,這會兒人應該已經服了藥,想必已經並無大礙了。請三位公子上馬車。”
三兄弟一齊搖頭,看了一眼馬車中的妹妹,“這個……我們還是去後麵的那輛馬車。”
薛家三兄弟都為自己那機智的舉止暗中竊喜不已。
卻見秦宓手裡抱著木匣打算與薛雁同坐一輛馬車。
薛況趕緊提醒薛燃,“你還不快去救秦娘子。”
薛燃震驚道:“不會吧!寧王竟然連女人的醋都吃嗎?”
也太可怕了吧!
寧王雖然曾經和薛凝奉旨成婚,但自成婚後薛凝便主動要求和薛雁換親,他們更是知道薛凝根本就不喜歡寧王,兩個冇有感情的人強行綁在一起,勢必會生怨懟。
如今寧王與薛凝和離,自是皆大歡喜,他們曾經在溫泉行宮,親眼目睹寧王甘願受鞭刑,不顧違反皇帝的旨意,也要表明他想要薛雁的決心。
他們便覺得霍鈺應是要娶薛雁為妃,自是盼著他們能在一起。
果然薛燃回頭便見霍鈺冷著臉走進了馬車。
薛燃擔心秦宓那個傻丫頭會受到牽連,趕緊將人叫了下來,薛況便對薛籍使眼色,讓他趕緊下馬車,改騎馬。
霍鈺進了馬車,便將薛雁抵在馬車上,吻住了她的唇。
他的動作並不溫柔,眼含情/欲,帶著侵略的占有。
“王爺……”
他雙手握住薛雁的腰側,將她抱坐在自己的腿上,那堅實寬闊的胸膛將她圍在懷中。
薛雁的唇被他吻得又痛又麻,感受到那灼熱無比的胸膛,薛雁見他雙眸通紅似血,神色瘋狂狠戾,似要發狂。
“王爺這是怎麼了?”
“撕拉”一聲,衣裙被撕碎了,裙衫墜地。